玉河的斷然拒絕使得洛微言驚駭不已, 卻也只能默認告退。

洛昭儀沒有料到的是，李玉河竟然軟弱到這樣都不肯對孩子出手的地步——白費她做的那一番戲！她仔細琢磨，看來挑唆玉河率先出手怕是不成。不過, 倒也無妨。

寧妃是聰明人, 聰明人總明白聰明人心裏在想些什麽的。

洛微言清楚對方在曉得自己不能有孕之後，必然會更加保護好二皇子，同時謀求別的出路, 那就是成為後宮中的“帝黨”，順從皇帝的心意做事。

皇帝最近對李家愈發不滿, 對李玉河，也是一樣。洛微言自知其中不僅她的功勞，乃是後宮幾個妃嬪及前朝她們的母家合力。說來李家失勢才是大勢，而李玉河蠢人一個本不必太計較。

她原來的打算是挑唆了李玉河對寧妃的兒子出手，能成最好，即使不能成, 也能激怒對方, 說不定就能捉了對方的把柄去, 留待後用。

寧妃這邊為皇帝故, 本來就打算對付李玉河, 如果能夠挑起她的火氣, 那正可以漁翁得利，可惜……微言抿起唇角, 李玉河心慈手軟, 活該送死。

就是不知道, 等到鐘薇真正出手逼到她面前的那一刻，李玉河又能做出什麽樣的反擊呢？

她這麽細細地考慮了一陣子，心情也漸漸開朗起來。微言心想, 不知鐘薇會用個什麽法子來對付李玉河。她慣來是比自己還會裝樣子的，李家失勢畢竟不是立刻的事，而皇帝眼下的心事也就這一樁。鐘薇肯定會稍留餘地，而不是直接和李玉河對上。

這樣的話……李玉河如今面上的附庸，不過理貴嬪、沈貴姬、汪嬪三人。

沈貴姬面子上是李貴妃的人，實際效忠的卻是寧妃，這一點洛微言不會不知道。而汪嬪如此蠢笨，在後宮諸人眼中不過一跳梁小醜般的笑話。鐘薇的第一刀，也絕不會這麽輕。

那麽她將要針對的人就必然是……洛微言輕聲一笑。

理貴嬪越荷可懷著身孕呢。她那出身雖然朝上沒什麽明顯的助力，可皇帝自己的苛求完美的心思便足以使她立住。加上聖上也的確待她有幾分不同，不由令她想起自己偶然而知的密事……

寧妃要怎麽拿她開刀，倒是令人稀奇。

而洛微言自然是沒有想錯的。

要拿越荷開刀的確不容易。她素日雖與李貴妃親善，卻不太參與宮中紛爭。加上本身身份超然，又身懷有孕、皇帝憐愛，鐘薇若自己出手，就算打落對方，最後必然也會在皇帝那裏留下不好印象。而這也是鐘薇自己原先躊躇的問題。

然而，即使是鐘薇也沒有想到。

她驅使家仆去調查理貴嬪少時本是順帶之舉，卻竟然會有這麽大的一場收獲——

鐘薇撫摸著二皇子熟睡的面容，柔柔地笑了。

——————————

朝上近來多有彈劾李家擁兵自重的，皇帝多半留中不發。有一給事中當面在朝上語氣激烈地提起了，皇帝卻只是不輕不重地呵斥了他幾句。這在眾人眼中，無疑是皇帝真對李家淡了的征兆。

而消息傳到後宮，玉河未免也是心裏難安。

之前被奪去鳳印她盡管驚怒委屈，卻也沒想過去爭這一時之氣。不料父親比她還覺得被下了面子，隔天就反覆請祭奠姐姐，逼著皇帝又把鳳印換回來了。

這樣一來，皇帝心裏豈能舒坦？

玉河是極擔心家裏的，但她卻擔心自己的話傳過去又會讓父親再做出什麽激烈之舉，因此事情只好悶在心底。可是悶在心底又覺不痛快，便時時讓人去請理貴嬪過來說話。

如今她既坦誠於心，便覺得理貴嬪確實很好，言辭親切，為人又溫柔，待她也好。

玉河曉得理貴嬪懷著身孕不方便走動，每每派了轎輦去，或者自己上門也是有的。如有適宜孕婦所食，也都命人往九華殿那邊送去。

已是九月，懷胎四月的越荷正式行了冊封禮，自此便是正經的理貴嬪。而遷宮事宜也落下尾聲，越荷自偏殿清安遷入正殿九華，自此便是永樂宮的主位嬪妃。

永樂宮是新收拾出來的宮殿，沒什麽旁人。唯一一個，還是越荷親自開口向江承光求來的薛修媛。因遷宮之喜，特晉封一級，做了薛婉儀。

她自擇了奇蘭閣居住。

霍嫵故去後不久，馮順媛便被洛昭儀以“孕婦金貴，需主位照看為由”接去了永信宮，暫安排在怡春閣，以規格論確是極為擡舉。

彼時小李貴妃、寧妃都有些不太樂意的樣子。然而宮中高位嬪妃，除蘇合真外到底只剩下洛微言不曾生育，她又侍奉多年勞苦功高。因此聖上一口應允，也沒什麽大的風浪掀起。

現今馮順媛的胎應有八月餘，據醫女說似是個健旺的皇子。洛昭儀照料她極為精細，順媛也鮮少外出走動。眾人只聽說她的肚子挺得極高，卻是沒幾個親眼見過的。

這日，與往常並無不同。

越荷陪玉河坐了一會兒說話，便告辭回宮。

她的小腹已經能看出微微的凸起，那裏正孕育著一個全新的生命。玉河心情仍不很好，但是體貼她，只道：“我沒事，你回去吧。”

越荷猶豫了一下，又出言問：“李將軍說要送侄女入宮陪伴二公主的事——”

“被我否了。”玉河卻有決斷，她疲倦地揉了揉額頭，“多事之秋。”

又瞥一眼越荷的肚子，關切道：“你也當心。”

越荷心中再憂慮，也只是點點頭。

她很看重這一胎，也想要好好將養著，平時是不該多思多慮的。而且為了孩子的緣故，也該積福積德。但是，正如玉河所言。

多事之秋，不能不防。

莫說宮中自有眼紅的盯上她的肚子，光玉河和李家那邊，也沒法讓越荷放下心來。

但越荷沒想到，事情會來得這麽快，且與她所有的預料無關。

並且，站出來的是她絕對不會料想到的那個人——

十月桂子落的時候，有一則流言在宮中逐漸傳開：

“理貴嬪越荷，在入宮之前，是曾經和男人定過親的。”

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流言剛剛傳入永樂宮的時候，越荷正在試新茶。聞言一時怔楞，手裏一抖，茶水潑濕了衣裳。

姚黃見了，極是心疼：“這蜀錦乃是李貴妃特意賜的，闔宮也就得了三匹……”她話到一半，忽然見到越荷、桑葚難看面色，前者還好，後者已是將惶恐寫在了臉上，不由訝然。

“——竟是……真的？”

越荷看她一眼，並不多言。

但這已足夠叫姚黃明白目下的處境，她急忙屏退了旁人，又厲聲告誡他們不許多言多語。

越荷沈吟不語。她並未阻止姚黃的舉止，哪怕料知是無用功。曾經擔憂的密事終於被揭露，她在心底發涼之餘，又不禁有些微妙的釋然，仿佛這一刻終於來到了似的。

然而這消息因何而起……

越荷垂下眼簾，只覺手中新捧上的茶盞也沁出涼意來。

她清楚，現下姚黃的驚異，也絕不會是後宮中頭一份的。而這樣重大的事情被揭開，幕後之人所圖絕不是輕飄飄的一些中傷。對方必然是拿到了證據，甚至是想要就此給她吃一個大虧的。

然而，矛盾在於明明是事件中心的她，卻無法立刻給予還擊。

置之不理？流言只會更加厲害。而假如出手壓制，反彈之下旁人反而說她心虛。更何況，此事為真，深入查探後不是不能知曉，她現在否定只是給別人送上把柄……

但是，任由宮中繼續傳著這些流言，影響慢慢發酵開來，便是真能“澄清”，也已大壞了。

越荷定了定心神，即刻讓桑葚去告知玉河事態始末，甚至盯著她學了一遍話該如何說。要她請玉河出手，不可讓宮中繼續胡言，拿宮嬪的私事作談資，以損天家威嚴。

這固然不失為一個辦法，但是，這對於目下的情況也只是杯水車薪。

便是玉河願意出手鎮壓，掌著宮務的另外兩位也不見得肯幫忙，暗地裏推波助瀾又或者直接就是幕後黑手呢？再者說宮人之嘴難封，有心人助長之下……

越荷其實並不很心慌。

正相反，她心中有一種漸漸升起的篤定，知道這次的事傷不了她。入宮之前定過親，那又如何？她是退親之後正當入的宮，最多被人說幾句嘴，道理上沒有站不住的。真要鬧大了，也不過是為的惹皇帝嫌棄她，覺得她定過親又不誠實罷了，這些也都不大能站住腳。

可是，叫她不願深思的一點是，這人能這般篤定地把事情宣揚出來，肯定是有所證據。那麽，她又怎麽可能放過活生生在宮中的另一個證人，然而……

遣去東明閣的宮女卻被打發了回來。

旬日，已閉宮靜居數月的顧盼遣人來送了她些物什。沒甚出奇，只是些衣料、珍玩，又有顧盼手抄的經書。來人只說是婕妤補上的賀禮，祝理貴嬪遷宮大吉。

這時候送來賀禮，宮人們俱以為顧盼要雪中送炭，頗感安慰。姚黃亦揣測，顧盼是失寵幽居數月漸漸清醒，決意再度爭寵，因此謀求聯合，特意向風言風語中的越荷示好。

越荷憶起顧盼的種種性情，卻覺她是寧可“抱殘守缺”的——

這樣的人或許會流於偏激，但絕不願玷汙心中的美好，更不會以此為籌碼。

顧盼待江承光一片真心，待太後亦然。

越荷沈吟片刻，展了顧盼手抄的那本經書。其間夾一小箋，墨跡新幹。寥寥數句，似是關懷問候之語。她逐字讀完，臉色漸漸沈了下來。

恰在此時，聽桑葚疑道：“娘娘……這顧婕妤倒是挺大方，想來從前太後的確賜了她不少好物。十匹緞子，九匹都是上好的織錦。只其中不知為何雜了一匹楚錦，想是拿錯了。”

姚黃隨口應道：“楚錦在民間雖有些價錢，於宮中卻只是平常衣料。想來的確是拿錯了，顧婕妤不至拿這個來贈娘娘。”說完亦是有所悟，臉色稍變。

越荷淡淡看了小箋最後一行的“吾心極慰”，道：“不，她正是為了送這一匹楚錦，才搭上的那些好緞子。都收起來罷，不必理會。”

她記得顧盼對楚懷蘭的怨憤之意，在對方眼中，自己與楚懷蘭無疑是一夥兒。如今自己遭殃，又與楚懷蘭分道揚鑣，難怪顧盼那一句“吾心極慰”了。

如今宮中紛紛流言她曾定親一事，以顧盼高傲性情及對皇帝戀慕，為此鄙夷她倒不出奇。只是如此外露的急切，想來的確是遭了楚懷蘭的牽連。

越荷默然片刻，強振精神問：“如今宮裏還有什麽別的事麽？”

姚黃答：“除了娘娘的事外，還有一樁。近來永信宮太醫請的格外勤快，但對外只說是為穩妥起見。宮裏紛紛傳言，馮順媛的胎不穩。”

桑葚道：“這麽說，風言風語全落在娘娘和馮順媛頭上？偏宮裏頭就咱們娘娘和馮順媛挺著肚子，這……想來是……”她揣度是有人不樂見皇子出世，但宮中幾年學會的謹言慎行，卻叫她生生壓了下去，只說：“唉，是個多事之秋。”

越荷嘆道：“是啊，多事之秋。”

然而，議論此事的宮人們並未想到，至十二月越荷懷胎七月，對於她曾定親一事的議論已漸漸平息之時。馮順媛那分明懷滿了十月多的肚子，竟還在高高地挺著。

宮中有言：妖孽將出。

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