太後故去三月, 宮中盡是蕭條。

然而皇帝惱顧盼而寵金羽仿佛是一個信號，漸漸的，膽大些的妃嬪敢於重新邂逅和討好了。便是膽怯的, 因著皇帝這三月對後宮的冷淡, 也親手做了湯水點心送去。

一時間後宮又重新歡騰喧囂，瞧著竟比太後在時還熱鬧些。

身居高位的幾位，自然是不必親自操勞的。聽聞是沈貴姬進了言, 小李貴妃便生出了開宴的心思。一者由她出面，宴請皇帝與諸妃, 她自然要與皇帝同坐，這便是對於後位的一個暗示。二者樂坊新近排了一出很美妙的舞曲，幼玉公主年紀雖小，卻是個喜好熱鬧的，玉河又寵女兒得緊。

越荷和她提了一次，先前宮中不管如何喧鬧, 究竟與開宴不同。玉河卻叫她別擔心, 自己自有打算：那寧貴嬪的二皇子誕下以來便不曾大肆慶祝過, 皇帝心中必有缺憾。自己到時候一提, 便顯得又體貼又莊重, 還免了責備。

越荷勸她不住, 也沒法子，只能在心中暗暗提防沈貴姬的招數。

五月下旬, 暑氣已漸濃。小李貴妃開的一出賞舞宴, 便在她自己的長信宮承暉殿。

時皇帝與諸妃皆至, 一時人來人往，好不熱鬧。妃嬪們穿著俱是清涼風流，細節處添以用心。

金羽最是大膽, 衣衫輕薄束腰，皓腕盈盈一截，惹得皇帝瞧了她好幾眼。越荷正坐在金羽旁邊，連帶著都有些不自在。

好在開宴未久便進入正題，樂坊的管事宮女被傳上來，介紹今日要獻的舞曲名為《月華》，跳舞的則是位新練出來的姑娘，博皇帝與妃子們的一笑。

玉河拍了拍巴掌，於是管事宮女退下，有數名淺青色宮裝女子抱著琵琶上來，列居席側。她們妝容、衣著大都相似，唯獨最前一個頭頂斜斜插了一只梅花簪子。

另一名素衣女子大概就是今日的舞女，打扮很是清雅。只見她容色雪白，面容清婉甜美，稍稍側頭看了眼皇帝的位置，便背身向眾人，一言不發。

琵琶聲起，錚錚清響。

那女子卻只是兀自不動，背身折袖垂手而立，動靜之轉化變化凝固在那一瞬，偏成一個極美的起手式。一襲素色長裙，水袖柔柔，腰系著軟綠煙羅。

琵琶錚錚第八響，她終於動了。

那折了水袖漸次輕緩地拂過，向下低垂，如湖心漾開的水波。她的腰肢柔軟得像是楊柳，被看不見的風彎成韌的弓形，又極有彈性地緩緩收回，伴著翻飛的流雲飛袖。

琵琶，只琵琶女第一人在孤零零地錚錚撥弦，而舞，也唯獨女子一人。

仿佛聚集了此方天地的呼吸般，緩緩而舞。

足尖微微點起，驟然一個輕旋跳躍，水袖翩飛，女子終於轉過身來，舉起的袖子要遮不遮地掩映出她容顏嬌美。她的唇邊仿佛有著極淡的笑意，但又清清冷冷的。眸子會說話，但說的又是一些隱晦的話。如此傳神與動人，在場眾人的註意力無不被她吸引。

這支舞很慢，卻顯得時間過得太快。舞過半旬，變化終起！

說不清是琵琶的音先變了還是舞女的氣勢先變了，又或者正是天衣無縫的一瞬間。所有的琵琶一同和鳴，金鐵之聲錚錚脆響。而舞女的舞也由著徐緩的朦朧轉向急速了！

只見她甩拋長袖，舒展身段，恣意旋轉，舞動跳躍如月宮仙子。一時間水袖如月光流動，營造出極美極朦朧的意境，而琵琶聲也更急了！

忽然間，舞女狹長的袖管長長飛起，又如同斷線的紙鳶緩緩落下，一瞬間竟像是有了生命似的。而她早已在眾人註意力都在那袖管上時轉過身去，如開場一般背對眾人。

那張柔美清麗的面容自右肩上倒過半張來，右足微微擡起仿佛要踏下去。雙手背置身後，裙裾正欲翩飛。正是：唯恐捉不住，飛去逐驚鴻。與此同時，琵琶之音也驟然消失。

天地間，只留下那個遺世獨立般的背影。

“好！好！好！”寂靜之後，卻是皇帝率先拍掌出聲，隨後妃嬪們也交互著討論起來，但並不熱切，看向那舞女的目光大多是忌憚防備的。舞女卻只是轉身下拜，道：

“奴婢以舞《月華》，恭祝聖上萬福。”

“跳得很不錯。”皇帝看向那舞女的眼神中，很有幾分感興趣的意味，“你叫什麽名字？”

卻見那舞女垂首應道：“奴婢嬌娃。”眼簾低垂，剛好讓坐在上首的皇帝看得不甚完全，加上之前舞的驚艷，更有一番猶抱琵琶半遮面的滋味。

“嬌娃。”江承光沈思著念了兩遍這個名字，忽而展顏一笑道，“這名字不好，顯得過於嬌媚妖冶。依朕看，不如把‘嬌’字改為‘皎’，月出之皎皎，剛好配得上你的舞。”到後面便有了幾分悱惻的味道，“‘皎’字清麗，‘娃’字嬌美，皎娃之名甚好。”

那女子也很是識趣，即刻再拜道：“皎娃謝聖上賜名。”

江承光於是很滿意的一笑，剛要在說些什麽，那邊金羽已經笑出聲道：

“聖上別光顧著看跳舞的，那邊的琵琶也很動聽呀。”她卻是有些著急了，如今她才覆寵不久，若出來一個驚鴻一舞的皎娃，必然有礙。

見皇帝被拉回註意力，神色卻有些不滿意，金羽勉力笑了笑，急忙補救道：

“那琵琶女的琴音甚好，嬪妾方才聽著入了迷，胡謅了兩句詩。”

“哦？”皇帝這麽一聽，神色才好看了些，重新起來了幾分興致。他是知道金羽時不時冒出來的才華的。“說說看。”

金羽暗道好險，知道這一關勉強混過。待要念詩時，她卻又有幾分得意的憑仗出來。清了清嗓子，方緩緩念道：“大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私語。嘈嘈切切錯雜彈，大珠小珠落玉盤。”

眾人原本都等著她念下去，發現她只念完四句便住了口，聽著竟似無頭無尾一般，不由都有些發楞。霍昭儀首先冷笑了一句，道：“說是兩句，果真是兩句。”

隨即輕笑一聲，側過頭去，不再理會。竟像是一巴掌打在了金羽臉上似的。

薛修媛若有所思，而皇帝的面色已經有幾分不悅。金羽見勢不好，連忙補救道：“佳句本天成，妙手偶得之。夢中頻得句，拈筆又忘筌。這裏頭的感受，不是詩人們所共通的嗎？我只是一時想到這兩句精妙，才拿出來獻醜，並不是有意作弄。”

“一句佳句，足以點亮整首詩歌了。”卻是鐘薇在閑閑地笑，可她話鋒一轉，“詩者，本來就是靠一時靈氣生發全詩，都有了兩句了，還不足以補全嗎？比起靈氣，這後頭的添補才更見詩者的功底。”

金羽抿唇，訥訥道：“嬪妾受教。”心裏卻有些不服氣，照她看，白居易的兩句話，還不足以艷壓全場麽？

鐘薇笑了笑，沒再說什麽。即使她心中認為這兩句詩很是淺近通俗，但除了那個比喻，並無十分出彩之處——那些白描的詩歌也有好的，但那也得是有情有景。似金羽這般無頭無尾，且聽起來丁點兒不像中間兩聯，更像是一首敘事長歌裏的。單拿出來，也未免太好笑了。

不過金羽鬧得這一出，倒很合她的心意，也顯得事情更加湊巧。

皇帝聽她們談了幾句，心中同樣有數。但是被金羽這麽一打岔，對皎娃的在意倒淡了幾分，反而就著話頭問向那個領琵琶的女子，著青衣戴梅花簪的，微微笑道：

“金貴姬獨獨稱讚你的琵琶很好，可見確有過人之處。”

那琵琶女抱著琵琶起身下拜道：“多謝聖上、貴姬稱讚。”然而她略頓了頓，卻是不卑不亢地說道：“然而這稱讚恕奴婢愧不敢當。奴婢與姐妹們的琵琶曲，原本就是用來襯托舞蹈的。曲舞和諧，方是上道，若喧賓奪主，反而是不美，甚至可稱罪過了。”

眾人一看，果然那跳舞的皎娃垂首立著，頗有幾分失意。而這琵琶女雖然恭敬，暗地裏卻不軟不硬地頂了金羽的誇獎一下，倒讓眾人有些快意。

“我並不是那個意思。”金羽此刻的笑容，頗有幾分勉強，她道：“琵琶與舞都是極好的，只不過我剛好對琵琶有所感觸罷了。”

琵琶女道：“如此，奴婢方知自己不負所學。”

“你叫什麽名字？”沈默了半晌的皇帝，此刻終於開口道，卻是把註意力轉移到這個彈琵琶的女子身上了。他的神色古怪的柔和，很有幾分感觸的樣子。

琵琶女俯身再拜道：“奴婢姓李，閨名月娘。”

皇帝不由怔了一怔，隨後便是長久的悵然。越荷亦是納罕之餘有些不安，卻一時找不到頭緒。

空寂之中，只聞玉河一聲冷笑。

然而卻還是金羽率先開口，她面向皇帝道：“聖上，這個名字未免有些冒犯先賢德貴妃……”她是難得吃了一回虧，一時間只是生氣，忍不住就要頂回去。

玉河卻冷笑一聲道：“我姐姐不是改名叫雲河了嗎？何來冒犯之說？”她側眸看向皇帝，神色又媚又純真，笑道：“聖上以為如何？”眼眸中卻分明是：我姐姐用不得的字，她竟用得？

皇帝卻沈默了許久，仍是溫和地問李月娘道：“你多大了？哪裏人？怎麽進的樂坊？”

李月娘不卑不亢答道：“奴婢今年十六了，祖籍山東。因家父犯事抄沒家產，被貶為奴籍、沒入樂坊，如今已有三年了。”

“三年……”皇帝悵然一嘆，思緒悠悠，他許久才從自己的情緒裏回過神來，道：“你不必改名了。李月娘，這是個很好的名字。”

李月娘道：“謝聖上恩典。”

可卻在眾人以為皇帝要收李月娘入宮的時候，皇帝卻又問道：“你家裏還有什麽人？”

李月娘平靜道：“奴婢先前只一個弟弟，一起送入京城為奴，閹割的時候發了熱去了。如今孑然一身。”

皇帝很是嘆息，又追問了幾句她的身世情況。不顧在場妃嬪的詫異，賞賜了李月娘一批金銀財帛和一把上好的琵琶，又給了她良籍，允許她出宮嫁人。

眾妃多半松了口氣，又見到李月娘面上稍稍流露出些歡欣來。在場的無不以為這比收用入宮更好些。而那另一邊先頭風光無限的皎娃，卻是沒人在意了。

這場賞舞宴起的馬馬虎虎，收的莫名其妙，最後更是氛圍古怪。

有人得到了想得到的，也有人牽起了久遠的思緒。鐘薇輕笑地瞥了一眼上首神色不虞的玉河，又看一眼離去的月娘……重頭，還在後頭。

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