金素與傅北的婚事就此塵埃落定。

且不說聶軻如何向詫異的金素解釋, 單看太後那裏。她將事情吩咐下去後仔細想了一番，慢慢便覺出不對來：無論是心血來潮的招金素入宮，還是把傅北和金素聯系到一起進而給他們賜婚, 這背後都有越荷言語的影子, 難不成真是巧合？

太後又找貼身的宮女問了幾句話，心下愈發納罕。

金素入宮還能說是打壓皇帝對金羽的印象，那給傅北和金素牽線就和她完全沒什麽利害關系了, 越荷有什麽必要這樣去做呢？雖然她並沒借此做什麽，太後那邊的印象總是壞了幾分, 頗有點嫌她心思深又多事的意思。

越荷知道自己是越安靜越好，察覺太後的態度後也不上趕著分辨，這反而讓太後又有些懷疑先前的論斷，沒立時對皇帝說什麽。

只是太後淡了越荷不過數日，宮裏尚未察覺出什麽端倪，又是一場小雨——

雨後, 這位宮中最尊貴的女人就這樣靜默地故去了。

————————

靈堂之前哭祭的嬪妃們均是一身縞素, 飲泣默默。

已是太後故去的第三日, 前兩天撕心裂肺的哭嚎廢足了力氣, 真正傷心的如顧婕妤, 早就悲不能支, 被人強扶了下去休息。剩餘的妃嬪們一二靠近著低語，偶爾拿起帕子掩在眼角輕泣幾聲, 博個聊勝於無的孝順名頭。

畢竟, 朝上近來又出了大事, 皇帝雖然震怒發了脾氣，到底還是得理事，不知什麽時候才往靈堂走一遭呢。

蘇、李二位貴妃, 一位體弱不勝，一位要照看公主，均是早早回去了。霍昭儀明面上位分最高，但究竟是章貴嬪辦事更老道，宮人們無形中就更有些依靠著她。霍嫵見了，很是不悅。

她註意到鐘薇挺著肚子跪在那兒，咬著細細的銀牙，額上滲出汗水，腹內不禁一陣酸楚。面上卻道：“鐘貴姬有孕在身，不能久持的話還是早些回去歇著罷。”

這話說得略不客氣，然而鐘薇卻很感激。

她是哭靈最用心的幾個嬪妃之一，哪怕這個時候依然跪得筆挺端莊，身子早有些累了。她知道自己臨盆的日子近了不該馬虎，但是——雲婕妤前車之鑒尚在，鐘薇不敢放心。

她的孩子若在太後剛故去時呱呱落地，很易遭到皇帝的冷淡。所以這時候的她務必要更加恭敬柔順識大體。但是，再怎麽樣，若孩子不能康健，一切都是虛的。

鐘薇剛要感激霍嫵幾句起身，洛微言輕飄飄的一言已經過來。章貴嬪含笑道：“還是昭儀姐姐細心體貼，貴姬跪了這許久，雖說是替龍子盡孝，還是過於勞碌了。”

她恰到好處地一頓，鐘薇頓生一陣不祥預感，聽得章貴嬪言笑晏晏道：

“可是貴姬如此孝順，剛才那麽久都一言未出，我們也不好太拂了你的意思——不如讓宮女請貴姬去側殿，在軟墊兒上跪著撿佛豆給太後祈福吧？既輕松些，也不妨礙盡孝心。”

洛微言說的很是，言語間也很周到，但是周到到這個地步不免讓人心生疑竇。

“多謝貴嬪體恤。”鐘薇心知自己此刻不能直接提出回宮，否則一切前功盡棄，她就勢道：“那麽我便先撿佛豆了，再回宮休憩，既不至於心愧，又全了二位娘娘的美意。”

撿佛豆，再如何一個半時辰也足夠了，她倒還能撐得住。

妃嬪裏有人起身想為她說話，鐘薇不動聲色一個眼神制止了。心裏雖然重重疑慮，面上還是帶著淺淡、略含悲傷的笑意隨宮女入了側殿。

洛微言在後面看著，笑若春風，眼神卻是微暗。

越荷先前跪在鐘薇與金羽之間，看得分明鐘薇已有幾分耐受不住。

勸解的話語到了嘴邊又咽下，對方顯然是想要拼一把的——但洛微言言語間又生變故，越荷餘光掃到沈貴姬面上一閃而過的焦灼，不禁微微詫異。

這位沈貴姬……宮中仿佛都當她是玉河的人啊。

然而沈貴姬面上神情去的太快，一轉眼又是無波的平靜略含一絲做作的悲傷，越荷也不能確定是不是自己看錯了。身邊的金羽輕輕咕噥著什麽“白茫茫大地真幹凈”、“世人都曉神仙好”，不知是記得不全還是詩詞沒做完，中間數句都是含糊過去。越荷卻聽得有幾分出神和悵然。

思緒紛飛間，不知過了多久，偏殿處忽然傳來急匆匆的腳步聲。

有宮女驚聲喊著沖過來，嘴裏直嚷道：

“不好了不好了！鐘貴姬昏倒了，她、她好像有些見紅！”

—————————

二月十九日，懷孕九月的貴姬鐘薇因哭靈長跪而昏迷見紅。

貴姬長跪昏迷，期間短暫醒來，堅持不肯在靈堂側殿生產，不顧眾人勸阻，勉強挪移到了最近的長樂宮東明閣，即貴人楚懷蘭居所。之後歷經一夜，終於誕下二皇子。

皇帝遂晉封鐘薇為貴嬪，是為寧貴嬪。

長秋宮清心閣。

“咳、咳。”

新晉的寧貴嬪扶著侍女佩蘭的手慢慢地起身，喝了一盞茶水，才倚靠在床頭，平靜地笑了，說道：“這幾日還真是兵荒馬亂。”

“娘娘母子均安就好。”佩蘭小心翼翼地說道。

鐘薇又笑了一聲，神色有些蕭索：“再看看罷。”她蹙起眉頭，對自己被算計之事很不滿意。

佩蘭又哄道：“娘娘，如今你已是一宮主位，不日便要從清心閣搬去玉芙殿……”

鐘薇冷笑道：“靈堂、側殿、東明閣、清心閣、玉芙殿！這幾天我搬了多少地方？”

如今細細想來，可以做手腳的地方實在太多，要查探也困難——靈堂中以“撿佛豆”絆住她的洛微言，必有問題。但後面連著搬地方，難保沒有其它人渾水摸魚。

有能力對她動手的人未必很多，但有心思害她的……

鐘薇自入宮那刻起，便始終以賢德貴妃舊事警醒著！

“娘娘，您看看二皇子罷。”澤蘭抱著裹在棉緞裏的孩子邁過門檻兒進來，嘴邊帶笑，眼神憂慮，“您看看，這孩子長得很好呢。”

鐘薇有些心動，遠遠瞧了一眼孩子安恬睡著的白嫩臉頰，還是搖了搖頭道：“罷了，不好過病氣給他。”神色卻舒緩許多。

當日漏夜，貴姬沈氏領著另一女子悄悄離開沈香閣，趁夜入了鐘薇的清心。果然內室點著燭火，鐘薇散著頭發坐在榻上，神色倦怠憂慮，顯是在等她們。

沈貴姬心下有些不詳，還是上前一步行了個大禮，笑道：“恭喜貴嬪娘娘，如今可做了長秋宮名正言順的主子了。”

沈貴姬此話自然有第二層的含義——鐘薇不僅做了長秋宮的主子，同樣是長秋宮人、也是她沈貴姬的主子。

宮裏人自然很難想到，在鐘薇入宮之初，居於高位的沈貴姬便向她投了誠。如今鐘薇果然不負所望，兩年便躍升貴嬪之位，沈貴姬便愈發心服起來。

只是這“名正言順”如今終究還是一句空話，沈貴姬明面上還是李貴妃的人。暗地裏，則心知肚明了。

鐘薇倦怠地扶了扶鬢角，神色卻略冷：“虛的話就不必說了。”她看一眼沈貴姬身後垂首的女子，微微挑眉道：“可靠嗎？”

沈貴姬道：“娘娘放心，這位陳醫女無論自身還是家人，都與我沈氏很相熟。”

鐘薇笑了一聲：“也是，你能領來給我看身子的，必不至於是容氏那樣的蠢笨角色。”一面伸出手讓惶恐的陳醫女給她看診，一面毫不介懷地與沈貴姬繼續言談。

沈貴姬微郝。她投效於鐘薇，一是因為對方家世斐然、心思縝密、前途遠大，二則是兩家人私底下的往來的。沈氏以鐘右相為主，她在鐘薇面前不過占了早入宮的先機，自然不敢太過放肆。

因此在鐘薇入宮之初，她便想在對方面前搏出頭來，這才派醫女容氏用玫瑰花粉陷害了同期入宮最得皇帝青眼的的越荷——其實原本的目的還是為了動霍嫵的胎，對方的家世一旦生下皇子，後面便很難遏制了，必然會是鐘薇的大敵。

那時她貪功冒進，急躁出手，鐘薇得知後便斷定此事早晚會被發覺，幹脆自己在霍嫵處揭開一切，順勢得了讚譽，之後又陷到越荷身上攪渾水。

回憶當初，沈貴姬仍是不得不嘆服這個初入宮廷女子的心思。

“當時究竟還是急了些。”鐘薇蹙著眉頭微微搖頭，不知是因為回憶起了舊事不滿，還是借回憶舊事掩飾自己當下的煩亂，“越荷的出身，前期是助力，末了反而成約束。她就是添個皇子，也沒什麽可懼的。若不是時間不夠，我倒更想把事情推給金素——”

她微微一笑：“不過，現下的金氏和先前又是完全兩個人，倒是你誤打誤撞了。”

沈貴姬忙道：“不及娘娘深謀遠慮。”

鐘薇的手不自覺撫上小腹，冷冷道：“但金羽近來倒像是乖覺了，心思也深多了。她雖然背著個汙點，難保不會一時得勢作妖。我看這——”

“娘娘，娘娘……”正在這時，那陳醫女畏怯的聲音打斷了鐘薇的話語，鐘薇神色一怔，嘴唇不自覺抿起，竭力淡淡道：“你說吧，沒事。”

沈貴姬明白鐘薇心裏一直是擔憂的，剛才談笑也不過是故意分散註意力，不然平日她說話絕不會那麽不客氣。她自然也能明白鐘薇的擔憂，既然有人能做手腳使她動了胎氣提早生產——假如不是她半途醒來一意堅持，二皇子甚至會在祖母的靈堂側殿出身，血汙、不吉！

——那麽難保對方不會動的更深，比如說，傷了她的底子。

她焦慮地註視著陳醫女，希望她能給出一個安慰的答案。

卻見那陳醫女抖抖了半天，撲通一聲跪在地上，於鐘薇的逼視之下，用略帶哭腔的聲音道：“貴嬪——貴嬪此後恐怕子息艱難，奴婢無能……”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）