曼陀羅有著清幽淡雅的芳香, 卻會迷惑人的神志，使人產生幻覺。

當聶軻匆匆忙忙被召入建章宮的時候，她不會料到自己佩戴了幾個月的香包中, 那種獨特的香氣, 會令她反常而莽撞地叫出那個名字。並且，成為壓倒金羽的最後一樁證據。

不，或許應該叫她金素。

春日的暖意未能蔓延至建章宮冰冷的金磚, 刺骨的寒涼透過單薄的春衣一陣陣紮人。沈貴姬雙手交疊肅穆而拜，聲音清晰而肯定：

“……前次嬪妾與章貴嬪閑談, 得知鎮國公府的二小姐是個極活潑聰慧的女子，因金修容素日舉止文雅溫婉，便心生疑竇。聖上是知道的，章貴嬪是京中世家的女兒，女兒間聚會總是有相見之時。只不過貴嬪年長鎮國公府兩位小姐幾歲，入宮之前相見也隔了七八年, 性情變了也是有的, 故而未敢多言。”

“未過多久, 得蒙聖上恩德, 嬪妾嫂嫂入宮探望。嬪妾與她閑聊之時便提到了鎮國公家的兩位小姐。嫂嫂言鎮國公府兩位小姐一胞所生, 容貌生得別無二致, 俱是美貌極了。只是姐姐素溫婉沈靜，妹妹羽活潑伶俐。而兩人之中, 姐姐又甚少見人。”

“嬪妾便委托嫂嫂打探此事。日前, 嫂嫂來信, 她已見過了鎮國公府的金素小姐，稱讚那是個極為靈秀俏麗的人兒。”

她說話時，金修容便靜靜跪在一邊, 秀美的面容藏在陰影之中，看不出變化。

皇帝冷冷道：“繼續說。”

於是沈貴姬覆又言道：

“嬪妾當下便覺得有些奇怪，只是茲事體大，不敢妄斷。嬪妾食君之祿，決不能將此事等同兒戲，便私下托母親打聽。後來又從鎮國公府極親密的親眷處得知，‘仙兒’乃是小姐素的表字。嬪妾再命宮女湘喬打聽，得知與金修容自小交好的聶貴人，曾經在她驚馬的生死之際高呼‘素素’……事情至此，真相已是昭然若揭。”

她下拜道：“嬪妾不敢隱瞞，只等證據整理好便即刻稟報聖上，由聖上聖裁。此番嬪妾膽大妄為，越權行事，還望聖上恕罪。”

江承光淡聲道：“你現下還輔佐著章貴嬪協理後宮，豈能說越權？”他眉心一皺，“只是這樣大的事，你不與章貴嬪商量一番，就直接過來稟報朕了？”

他神色淡淡，但任誰都知皇帝業已極怒。他甚至不願看跪在地上的金素一眼。

沈貴姬盈盈道：“貴嬪現下正為修容教導宮人……嬪妾恐怕此事讓貴嬪接手，反而闔宮誤會了貴嬪的用心。”語畢見江承光目中未見怒色，沈貴姬心中一松，道：

“此刻證人、證物都只等聖上傳召了。”

江承光揮一揮手，表示不必。

他終於轉向了金仙兒，聲音冷厲，近乎切齒：“修容，你認麽？”

至此事情已然全部敗露，即便咬死不認，也改變不了什麽。

金素微微仰起頭，月白襦裙在膝後鋪開，散成一朵淡雅的香花。那素凈的面容鎮定而勇敢，恰似選秀時的初見。她有一對極為狹長柔美的眸子，曾使江承光迷戀。

她道：“嬪妾無話可說。”

雙手交疊至於身前，緩緩下拜叩首。她細膩潔白的脖頸含成一個柔美的弧度。

江承光默了片刻：“那麽，你是承認了？”

“聖上英明。”金素的聲音帶著些許的沙啞，她久久跪伏未起。

“為何？”江承光嘶聲問道，“為何？朕待你們金家不薄，何苦要——”

“嬪妾會進宮正因為聖上待金家不薄。”

江承光看著金素柔婉卻堅定的身影，心中忽然間生出一種被欺騙了的惱怒。鎮國公府此舉，何其大逆不道！他們是在欺君犯上，將他皇帝的尊嚴至於何地？且——他閉上了眼睛。

金素秀麗的面容也變得可鄙可憎起來。

“你先退下罷。”他聲音平淡地對沈貴姬說道。跟著，江承光以一種想要盡快結束話題的姿態，向那名叫金素的女子發問：“仙——金修容，你告訴朕為什麽？”

金素默了許久，方艱澀道：

“大夏制，適齡女子自願參選。原本，嬪妾妹妹極渴望侍奉聖駕，只是她撞頭受傷後，不知怎麽的忘了許多事情，又鬧著不肯離開家……”她苦笑一聲，“那時的妹妹已經過了初選。鎮國公府的女兒，過了初選，幾乎已是一只腳踏入了宮門，除非，殿前表現實在太差。”

她垂首；“可若那般作為，又會敗壞了金氏女兒的名聲，影響族妹們婚嫁……若說是突發惡疾，大夏也有過先例，當時聖人為表恩寵甚至派了禦醫來看診……欺君之罪便更好些麽？家裏實在無路可走。嬪妾與妹妹一母同胞，容貌並無差別，便使嬪妾代替妹妹，入宮伺候聖駕。”

“那你們便以為朕是可以隨便欺瞞糊弄過去的麽？”江承光面色陰寒。

或許站在鎮國公府的角度，此事合情合理。江承光從一開始見到的就是金素，金羽只是通過了皇帝不需駕臨的初選，也就無所謂欺瞞背叛。可是對於江承光而言，他帝王的尊嚴被冒犯了。

他感到偌大的憤怒：被臣子愚弄的不快。而金素原先的不願入宮，以及金羽出爾反爾的舉止，都使他對於鎮國公一家人產生了極差的觀感。

金素衣衫單薄，羽睫覆下：“金氏不敢。”

“你現在要說什麽？是你改了主意想要侍奉朕，所以主動代替了妹妹？此事是你一人之過？”江承光看她神情波動便知自己說對，冷笑連連：“金修容倒是勇敢。”

這一聲金修容，如今聽來格外諷刺。金素像是鼓起極大勇氣一般，直視江承光晦暗的雙眸：

“嬪妾知錯。聖上乃是聖人天子，自然不會因為一樁起因可笑的小事，而將鎮國公府治罪。金家素來忠貞，絕無不臣之心。聖上在選秀時點金家女兒進宮，也是為的彰顯尊榮。如今，鎮國公府並無忤逆之心，聖上雖然震怒，卻懷仁德之風，斷不會因此事而廢金家。”

她字句清晰吐露：“故聖上之怒，只由嬪妾一人來承擔。”

皇帝目光暗沈註視於她，似乎想問她何來如此勇氣，竟敢擔下天子之怒。他忽然感到自己似乎從未了解於她，從未了解這寵愛了半年的溫柔姑娘。恍惚間，有種陌生和厭惡隔在兩人之間。

他最終什麽都沒有說。帝王青底雲紋的靴子從金素身邊走過，並無一絲停留。

金素脊背挺得筆直，面上卻忍不住有淚水滑下。

只聽得帝王低沈而無感情的聲音在身後向人吩咐道：

“修容金氏，暫禁足於永信宮窺星閣，無詔不得出。命章貴嬪盡快安排一次家眷探望，屆時鎮國公府夫婦，和他們家的小姐，必須過來當堂對質！”

等那腳步漸漸遠去，金素松一口氣，驟然癱倒在地上。冰涼的臉上已經全是淚水，卻揚起一個慘淡笑容。

還好，還好，聖上沒有直接傳羽兒入宮。聖上還是願意給鎮國公府這個面子的，沒有掀開此事狠狠發作。還好……

可為什麽笑著笑著，又是滿臉的淚水？

————————

金羽進宮的那天，是三月的最後一個日子。

天空一碧如洗，禦花園花團錦簇。她著一身繡著金盞菊的對襟襦裙，跟在父母的身後，帶著好奇與畏懼的眼神走入宮中。

金羽與金素樣貌別無二致，眼形自然也如姐姐一般秀美。然而，若說金素的眸子是狹長柔美，那麽屬於金羽的那雙，便是靈慧剔透。

她周身上下都散發一種謹慎壓抑著的活潑隨性、疏懶明媚，因此也就獨具魅力。當她露出笑容的時候，經常不能立刻記起“笑不露齒”的規矩，笑出一口整齊潔白的貝齒後才堪堪反應過來，用力咬住自己的下嘴唇。

她時而快活大方，時而憂傷沈靜，站在那裏，便是一道生動的風景線。

在她入殿前，江承光原本是沈著臉的。直到，他看見了那個根本不清楚發生了多麽嚴重事情的金羽。她自以為表現得足夠規矩，想要不著痕跡地打量打量滿座妃嬪。其實，任誰都能發現她冒冒失失的小動作。

鎮國公夫婦的臉都青了，只不敢在皇帝的註視下斥責女兒，拼命扯她衣袖。

妃嬪們聚集在永信宮宣明殿內。

她們大都已經知道了事情的經過，此時以一種混雜著憐憫的奇異目光註視著金羽。江承光決心借此給所有人一個警告，因此便不避開後宮的任何人。

那日的金素說的沒錯，鎮國公府素來知趣，支持於他。他不會因為這點小事，就廢了金家。他只會暗中給一番警告，同時狠狠捉著這個可大可小的冒犯把柄。

而他同樣希望通過這些妃嬪的口，隱晦地將這個態度傳達給各個世家。

他目視於下，殊無表情，淡淡道：

“金氏，你可知罪麽？”

金夫人的臉驟然間變得煞白起來。

她哀叫一聲，不及與丈夫交流，便撲通跪在地上，泣道：“求聖上明示……”

霍昭儀輕蔑地嗤笑一聲：

“做都做了，居然還不敢承認？”

金夫人的面色更加蒼白起來。她強自支撐著回答道：“鎮國公府從未對聖上有過二心……”而鎮國公只是長嘆流淚，伏地哀哭不止。

他們被傳喚進宮時便隱有猜測，當時還心懷僥幸。現在看來，全都完了。

“你們是沒有二心。”

江承光目視跪在兩人身後、至此終於明白過來形勢不對的金羽，冷笑一聲：“可你們送一個冒名的女兒入朕的後宮，又是怎麽一回事！”

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