“我的皇兒, 再也不會回來了。”

雲舒窈蒼白著臉，她的聲音那麽冷寂哀傷，像是不能醒過來的夢。

“聖上, 他嫌棄霍昭儀正月初一滑胎不吉, 竟是看也不願看她一眼。而我當初，自以為兩心相知，何嘗又不是……”

“主子！”艾草緊緊抓著雲舒窈的手, “都過去啦，這些都已經過去啦！是您糊塗了！大皇子, 咱們大皇子在太後娘娘那兒好好的呢！您別多想，過段日子太後娘娘就會把大皇子送回來的，主子您……”她亦是淚水漣漣。

雲舒窈唇邊綻開虛幻的笑，淚從眼角滴落：“是啊，惟馨！惟馨是個好孩子，可他……”

她突然間如夢初醒, 大力推開艾草, 驚懼地大口喘氣：“惟馨？她不會奪走惟馨罷！艾草, 我們得去把惟馨接回來, 艾草……”她滿臉是淚, 無助至極。

艾草亦覺眼睛酸澀, 擡袖拭淚道：“主子莫哭，咱們明天就去求聖上, 奴婢想聖上對早年的事情也是後悔的, 聖上一定會把大皇子送回來, 主子……”

門外有宮女遲疑著敲門：“主子？賀芳儀來看您了。”

雲舒窈的指甲深深嵌入掌心，她勉力道：“不見。就說我睡了。”

外面窸窣片刻，很快無聲。

雲舒窈楞楞瞧向案上佛經, 那佛經已為淚水浸濕大半，再不能看了。

——————

霍嫵怔怔看著案上佛經，原本稱得上工秀的字跡如今都已被淚水浸染。

一陣悲涼自心頭襲來，她輕聲問道：“紅綃，你說，我還剩下些什麽？”

紅綃亦覺悲痛難忍：“主子您別這樣，一切都會好的……您還有霍參將和整個霍家，有奴婢等以及和歡殿，還有聖上的疼愛……主子，您莫要這樣啊！”

霍嫵握掌為拳，面色森冷，折斷指甲尚且不知。一字一句，似從牙縫擠出。她恨聲誓道：

“此仇不報，誓不為人！”

又揮手拂落案上雜物，聽那乒乓落地之聲，才覺心頭稍稍好過了些。

霍嫵冷冷道：“紅綃，我當真不能生了？”

紅綃垂首，不敢看霍嫵面色，支吾著應：“……是。”

“好。”霍嫵閉上眼。她的心已經無法更疼痛了，只有理智還在支撐著：

“幫我物色一個性情溫順的低位嬪妃。我要借腹生子，料想聖上他不會不答應這點小事。”

紅綃見霍嫵總算有了點念想，連忙打起精神，為她出主意：“仙都宮現下還有薛修媛和理芳媛二人，奴婢看……”

“都不妥當。”霍嫵斷然否決道，“修媛待我是宮中難得的真心，叫她母子分離的事我做不出來。別說什麽住得近方便探望的話，這些都不一樣！而理芳媛素有寵愛，依聖上擡舉前朝之人的意思，將來必會是一宮主位。取她的孩子，也不妥當。再說理芳媛絕非逆來順受之人。”

“擡舉前朝？”紅綃微微一楞。

“不然呢？”霍嫵淡淡看她一眼，“前朝皇子傅北都能在朝廷上被任用，還不是什麽普通的虛職。貪圖名聲也好，收攏勢力也好，咱們聖上的心思你還看不出來？”

話語間，竟隱有幾分超脫之意。

紅綃不敢答話，只飛快思索著霍嫵口中合適的人選。位分低微、性情溫順、前景不佳、寵愛稀薄又渴望上進……她忽然眼前一亮。

“娘娘以為，馮美人如何？”

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數日後，美人馮韞玉被擡為馮嬪，遷居仙都宮金華閣。

那金華閣正是霍昭儀晉封之前的住所。如此榮寵，可謂是極大幸事。

只是馮嬪原先所居之長信宮扶風閣，乃是受李貴妃管轄的。如今被驟然要走，玉河不免感到失了臉面，此後對著馮嬪也沒有什麽好臉色。

馮韞玉一貫溫婉親和，很得人心。然而她出身普通，如今驟然居了嬪位，其它新晉宮嬪難以服氣。韞玉處境艱難，只得更加依附霍嫵，著意討好。

越荷偶爾遇見她，只覺她雖裝扮貴氣不少，卻並不快活。

只是隨著馮韞玉的晉封，楚懷蘭卻意外成為了此次入宮妃嬪中唯一一個沒有受過晉封、且位分最低之人。這樣冷遇，也實在太過。因此，皇帝很快又補晉封了楚懷蘭為貴人，

鐘薇不久後則被提為德媛，是表彰她先前道破切花之害的功績。但聲勢並不大。

景宣八年的冬日，也就這樣地過去了。

越明年，很快又是春狩之時節。

宮中事務早已安置妥當。妃嬪們各自期盼，想著能隨駕侍候。

幾月間，得寵的仍是仙兒、越荷等人，因她二人結盟意篤，又都得寵，倒引來一些矚目風波。而霍嫵孕後調養，多日不能侍寢。重新掛上名牌時，很是與皇帝纏綿一番，此後風頭更勁，來勢洶洶，隱約逼迫著長信宮裏養胎的李貴妃。

此次春狩，江承光所點妃嬪不多。老人中，只點了一個賀芳儀。新人帶了金仙兒、越荷、鐘薇三個，後來又添了聶軻。霍嫵雖已恢覆侍寢，到底身子虛弱了不少，不便隨駕。

她本想皇帝讓將馮韞玉帶去，只是皇帝以“是去打獵，馮嬪不合適為由”給推了。反而金仙兒極力舉薦的聶軻加入名單，惹得霍嫵極為不快。

說來也是尷尬，宮中高位嬪妃不是懷孕，便是體弱靜養，再有就是要打理後宮不能脫身。因此，這次的隨駕嬪妃之中，竟然以正五品芳儀賀秋君為首。

若論宮中最美的女子是誰，或許各花入各眼，難以爭出高下。可若只是指出最美的幾個女子，賀秋君卻絕對是繞不過去的一個名字。

她擁有一種使人望而驚艷的美麗，妖而不媚，自有奪人心魄之風采。若說昭儀霍嫵風情綿綿，貴妃玉河嬌憨慵貴，那麽賀芳儀便是神|韻獨具。她走下車架的時候，只穿了一件淡桃色的襖裙，偏偏叫人移不開眼睛。看上去極為俏麗，卻又幹練冷清。

素日裏，賀芳儀只是獨來獨往。除雲婉容之外，誰也不相交。

江承光並不是十分地寵愛她，但每月總也有幾日。然而，多年來，賀芳儀幾乎沒有被晉封過。這與她罪臣之女的出身有關，也許同樣與她那個夭折了的孩兒有關——江承光厭惡不吉之兆，在霍昭儀滑胎事後，便是再愚鈍的人也能猜出七八了。

若非這幅艷麗美貌，賀秋君或許會淪為罪婢，淪為富貴人家的玩物，更甚者流落於青樓楚館——可她偏偏被當年還是太子的皇帝給看上了。這樣妖媚的容貌，以及江承光之後的寵愛，使得賀秋君淪為了朝臣口中的禍國妖女。

江承光最是愛惜名聲之人，此後對賀秋君的寵愛便節制起來。而這位當年入宮便是正六品之位的罪臣之女，後來的七年裏，也僅僅晉封了兩級罷了。

望著賀芳儀艷而不俗的容顏，越荷不禁想起，離宮前夕，正是賀芳儀苦苦求情，江承光才肯把大皇子送回來雲婉容那裏。又思及兩人多年交情扶持，越荷不由微微走神。

“芳媛可會騎馬麽？”見她走神，賀秋君也不生氣，只淡淡詢問，用手中的馬鞭撥著細草。

越荷道：“不會。姐姐會麽？”賀秋君的馬術如何，她倒真是不知。

“尚可。”

現下是在趕往溫泉行宮的路上，浩浩蕩蕩一路人，午間暫且停下歇息。妃嬪女眷們，自是聚在一塊兒說著閑話。越荷同賀芳儀閑談了片刻，舉步去尋金聶二人。

遠遠只聽聶軻的聲音帶著些許歉意，向金仙兒道：“仙兒，你不該為我向聖上求情的。”她面有悔色，“我只怕聖上因此惱了你，那就得不償失了！”

金仙兒此刻卻並無素日柔婉之態，反而極為強硬道：“軻姊你自幼便精通馬術，又是個不愛拘束的性子。難得有一次出宮的機會，我怎能不為你爭取？”神情真切動人。

“至於聖上……”她目視天空，輕輕吐出一口氣來，“我入宮的緣由你並非不知，能保鎮國公府富貴平安便好，旁的，也並不入我心。”

這番話雖於平淡之中大有深意，卻不是旁人能領會的。故金仙兒也未刻意避人。

聶軻幽幽嘆道：“能被選入宮的，自然有一番光宗耀祖的心思。可我的性子你是曉得的，有些事情不願去強求。聖上並不喜愛我，反倒很喜歡你。你本不該為了讓我隨駕而去求情的。”

金仙兒冰涼柔軟的手握住了聶軻的。

她柔柔道：“寵愛是什麽永久的東西麽？我得了寵愛，求一件能讓我高興之事都不成？好啦，軻姊，別說啦。”她望向遠方蒼翠起伏的山脈，以及相接的碧雲藍天，“你看，外頭多美啊。”

聶軻一時也出了神：“是啊，素素你看……”話才出口又驟然頓住，兩人面色都有些許不自然。卻是鐘薇“哎唷”一聲笑了出來：“倒不知道金婉媛還有這麽個小名。”

她恰好撥開草叢，笑著走過來，又沖越荷點頭。越荷見了，亦過來拉了聶軻的手笑笑不提。

金仙兒聽她所言，眸光一閃，婉聲道：“只是小名罷了，旁人不叫我都忘啦。軻姊與我是少時相識，這才總繞不過彎來。聽著怪淘氣的。”

鐘薇亦是一笑：“原來如此。”也並不追問。

越荷似乎覺得自己抓住了什麽，只是思緒一瞬間便無影無蹤。

她含笑搖頭，向三人告辭，先行回了馬車。

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