而在註視著銅鏡中人影的明惠帝註意到了這些小動作，淡淡地說道：“許九，帝冠。”

許九露出了為難的神色，上前一小步來到皇帝身邊說道：“陛下，這帝冠今日就免了吧，大壽那日再……”

“帝冠！”明惠帝不為所動，依舊說道。

許九無奈之下只好從宮人手中接過帝冠，來到了皇帝面前親自整理佩戴，在許九完成後從明惠帝面前閃開，銅鏡中映出了明惠帝的身影，盡管在明惠帝的發際已有汗水在不斷流下，但是他仍舊看著為自己這次大壽所專門準備好的禮服露出了滿意的笑容。

“很好，朕很滿意。”明惠帝輕聲說道。

許九看著明惠帝此刻的衣著，腦中也不禁浮現出了當年皇帝登基那一日的情景，那時的明惠帝是何等的意氣風發雄心壯志，可是如今……

“陛下滿意就好。”許九露出了歡喜的神采說道。

許是這厚厚的禮服讓明惠帝有些氣悶，那本來挺立的身影不由微晃一下，許九連忙上前扶住，同時勸道：“陛下，這禮服若是合身的話，還請先行換下來吧，您若是覺得還有什麼地方不妥的話也可再做改動。”

明惠帝明白許九的好意，這次便再也沒有阻止，只是輕微點頭，許九連忙示意周圍的宮人將禮服換下，待厚重的禮服脫下之後，明惠帝的額際已經濕透，蒼白的臉上有了一抹不正常的紅暈，許九讓其餘宮人退下，準備扶著明惠帝去休息，可卻遭到了明惠帝的拒絕。

“扶朕走走吧，朕這些時日都躺煩了。”

“是，那陛下，您要出去轉轉嗎？”許九向皇帝詢問道。

明惠帝搖搖頭，“不必了，就在這寢宮裏走走便好。”

寢宮中其餘的宮人們早已在許九的暗示下退了出去，想必皇帝也不會希望此刻寢宮中有其他人的存在，以致於看到他這幅虛弱的樣子，許九小心地摻扶著明惠帝，終於等到了皇帝的開口詢問。

“近日各國的來人都安排好了。”

“是，請陛下放心，由各位大臣輔佐大皇子，一切都安排地井井有條。”許九中規中矩地答道。

“放心？”明惠帝看了許九一眼，低聲笑道：“朕就是太放心了，所以……”

明惠帝剩下的話沒有接上，許九也不敢冒然開口，只得含糊不清地說道：“陛下的壽辰一直都在準備之中，請您不必擔心。”

明惠帝對於許九的說詞不置可否，轉了話題問道：“裴沙那邊這次是什麼人過來了？”

許九聽到這個後忙打起了精神回道：“回稟陛下，裴沙此次派遣親王裴立前來為陛下賀壽。”

“裴立？他來了？”明惠帝眉頭一皺。

“是。”許九低聲應道。

“裴沙那邊想做什麼？”對於裴沙的那位皇帝，明惠帝可不會認為他會這麼給自己面子地派個親王來為自己賀壽。

“據聞裴立在前來明昊的路上在邊境途中遇到匪徒，聽聞裴沙皇帝為此大發雷霆。”

“這件事有多少人知道？”明惠帝停了下來向許九問道。

“請陛下放心，除了裴沙那方面，明昊這裏現如今包括奴才在內知道此事的僅有七人。”許九連忙回道。

“看好那位裴沙親王，他要是在這裏出了什麼閃失，我們可擔待不起，那位裴沙皇帝真是打的好算盤，本來應該防備的人現在反而需要我們來寸步不離地保護！無論如何我們也不能當了那位裴沙皇帝的刀！”明惠帝越說思路越清楚，同時對於那位想要借著明昊這裏生出事端，好借刀殺人的裴沙皇帝感到不屑。

“奴才明白。”對於其中的利害關系，許九當然能夠清楚，“陛下，禮部的官員這些時日以來一直陪同裴沙親王，奴才也從內府暗中調派了人手保護。”

對於許九的安排，明惠帝感到滿意，隨口問道：“禮部有人在陪著他嗎？那麼七王爺也過去了？”

“是，七王爺與其他禮部官員一起去過兩次。”許九如實回道。

“裴立還見過誰了？”

關於皇帝口中的“誰”許九略微一想便明白究竟指的是何人，馬上回道：“裴立只是在一開始時見過幾位王爺一面，此後所見的客人都由禮部陪同。”

明惠帝聽聞後便再也沒有說什麼，半晌之後才緩緩說道：“來者不善啊……”

許九動作悄然地離開了寢宮，對於適才皇帝所說的話語，他現在在腦中逐字逐句地思考著其中的未曾言盡的深意，直到發現不遠處有內侍向他這裏而來，這才停止了腦中繁雜的念頭，望向來人問道：“何事？”

“回大總管，馬總管已經在寢宮外等候您多時了。”內侍似乎也察覺到許九些許的不悅，連聲稟道。

“是他？”許九略微沈吟一下後向周圍的內侍說道：“皇上已經歇下了，小心伺候著，如果有什麼事情到我的住處來找我吧。”

“是。”

許九來到了寢宮外看到了在這裏等候自己多時的馬總管，來到他面前，溫言道：“久等了，有什麼事先去我那裏吧。”

馬總管沒有多言，緊跟在許九身後離開了寢宮這裏。

“坐吧，不用拘禮。”來到許九的住處後，在小內侍奉上茶水退下之後，許九對站在身旁的馬總管說道。

馬總管謝過後坐下，這才開口說道：“前些時日大總管吩下來的事情已經有些頭緒，但是再往下查卻沒有了任何線索，”邊說邊從衣袖中拿出一張薄紙呈到許九面前，在許九的示意下又坐回了原處，“還請大總管過目。”

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