☆、獨行殤，情難卻
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春草如絲，雨浥輕塵，空氣中透著幾抹草香的味道。
他和父親跪在金鸞玉翟車旁，安逸候請安後離開；她也屏去左右，獨留他站在車外。
剛想開口直問，卻聽華後語氣中透著關懷，把手伸出車簾外“走近些，讓娘好好看看你。娘不是因為你的事才病，千萬別自責內疚。”
他合起扇子，把沒拿扇子的手遞到母親手裏，心頭湧上一股熱流： “孩兒任性，心念母親，另有事相告，才請爹爹帶我入宮。之前請求娘親佯病，使婚期延遲，孩兒當時沒有深思，只想著娶妻後沒一個人時那般自由；如今孩兒已想明白打算娶靜南為妻，特來稟明。”
“然兒你既然打算成家，為娘的心也放下大半。靜南是我掌門師弟的獨女，聽你爹爹說，她容貌、學識都無可挑剔，想來進門後會是個好兒媳。”華後聲音如一縷拂柳微風，從車簾後傳出，“雲淵門是武林泰鬥，若能結親則親上加親，對日後你爹或你登基大有所益。”
“孩兒也是這樣想的。”他把手輕輕搭在母親腕上，說，“娘親病中，還是把手放回去，免使身子不適。”
無意切脈把知脈相，他猛地擡眼，目光從華後收回手時的車簾縫隙瞥了進去。
他深深地吸了口氣，眼中閃過掙紮、矛盾，最終化為一抹自嘲的笑，盡數藏於眼底。
勉強收回思緒，只聽華後說：“婚期你無須擔心，我會和大祭司商議，把它提前。我也該回宮了，大王下朝見不到我，你會很麻煩。”
玉鸞金翟車攜芬芳而過，淺淺的樹葉草香氣息中多了幾許凝重。
她閨房裊煙繚繞，沈香微彌，滿室清幽。
他記得，那時他還不知什麽是‘兄奪弟媳’，天真地問華後：“娘親，為什麽你不住在府裏？卻住在叔叔這裏？爹和然兒也能同娘親住在這裏嗎？”
“我的兒啊！”華後把他緊緊攔在懷中，淚水瞬間滾落，“你要健健康康的長大，好好聽你爹的話；要討你叔叔歡心，不要讓你叔叔生氣。這樣，娘就能回家天天陪著你。”
他從父親口中了解一切，壓下心中怒火，等到與華後相見的時日，“娘親，我早晚會手刃他，帶您回家。”
“我兒終於長大成人了，娘受的侮辱，總算沒白白浪費。”華後欣慰地撫摸他的頭，“你要好好保護你爹，你和你爹好好的，娘才能安心。”
輕塵山學成歸來，他跪在華後面前：“娘親，孩兒終於有能力帶您回家了！”他擡頭，能看到華後頰邊深深的梨窩：“嗯，娘等著。”
他鼻尖酸澀，瞳仁裏映出她低首註視著自己的模樣。她什麽都不問，把身子坐好，讓他以舒服的姿勢躺在自己雙腿上。
“脈跳流利而不帶澀，脈率似數非數之動象。按之流利，圓滑如按滾珠。”他蒼涼一笑，“腹上蓋的薄被，繡線顏色雖極淺，可我還是看得那麽清晰真切。”
他的聲音絲絲縷縷由口而出：“棗葉、花生葉、桂圓葉、蓮葉，四葉縱橫交錯，葉葉相蓋。”
她紅了眼眶，緊篡著他的手。
“是從何時起，我在宮外等的時間越來越長，與她的交談也與日遞減，我竟毫無所察。”他暗啞著聲音道，“她刻意對我們父子隱瞞懷孕一事，這是為什麽？”
他對安逸候什麽也沒說，準備打胎藥時，他是這樣想的，華後不是鐵石心腸，對昌王動心在所難免，只要血濃於水砸斷了骨頭還是連著筋，華後會迷途知返，因為他們才是一家人。
三日後，昌王微服出宮，失去蹤跡一去不返。
華後連夜傳信，讓安逸候抓住時機開始起兵；他擔心其中有詐，請纓現行。
兵馬長驅直入，一路暢通無阻，不費一兵一卒，不到半柱香的時間，整個王宮被他盡數掌握。
鳳羨宮內，華後與昌王十指緊扣，坐在鳳坐之上。明亮的燭火，璀璨華服上金燦燦的色澤，耀的人睜不開眼。
他平靜的看著一切，聲音沒什麽起伏：“娘，孩兒接您回家。”
“別怕。”昌王把手輕輕搭在華後肩頭，“只要我交出王位，他會放我們一家三口一條生路的。相信我。”
昌王緩步來到他面前，此刻全無王者的威嚴，像頭受重傷的獅子，對他哀求：“是我不對，我不該篡改父王遺詔，使你們父子紆尊降貴，整日提心吊膽惶惶不可終日。我的妻兒是無辜的，放我們全家一條生路吧！”
“我愛你娘，我願意為了她，放棄我現在所擁有的一切。”字字句句真誠，目光中有數不盡的情意，“從第一眼見到她起，她的音容笑貌就在我腦海中揮之不去。我好不容易才得到她，讓她接受我；願意和我歸隱山林，過平凡人的生活。王位對我來說已經不重要了，她在我身邊才是我活著的最大意義；王位你和你爹盡管拿去，我不會有絲毫怨言！”
他怔住，仿佛在昌王身上，看到父親今後的影子。
“你看！”昌王回身，欣喜若狂的看著華後，“我就說只要我束手就擒……”
“廢物！”華後手持長劍，割破昌王咽喉。
昌王轟然倒地，鮮血四濺，話音戛然而止。
“晏家的男人還真是一個比一個沒出息！”華後臉上露著邪魅的笑意，沒眨一下眼睛，“早知如此，我就不該自廢武功，下嫁晏之淳；再交付真心，想為晏之舜生個孩子。”
“人不為己，天誅地滅。為娘的心思，你心知肚明。”華後一雙鳳眸微微一張，聲音凝重幽冷，“為娘我已生無可戀，我的兒啊，動手吧。”
他眼中閃過無數情緒，最終還是歸於黯然；眉目之間，隱隱有說不出的悲傷跪倒在地：“孩兒懇請娘親，與爹爹白頭偕老。”
“你是預見到你爹失去我之後的模樣了吧？”華後無聲無息扯出嘴角笑意，“同你爹爹白頭偕老倒不難，那要看你願意為此盡孝到何種程度。”
安逸候迫不及待地在鳳羨宮外眾人行禮下，顫抖著手推開宮門；他快步走進正殿，卻呆立在屏風旁。
他手持軟劍步步緊逼，劍鋒直指癱倒在地，嘴角殘留藥漬不斷後移的華後腹上：“你不願吃打胎藥讓他死，是想陪他一起？”
“然兒，你不能這麽殘忍，他是條無辜的生命啊！”華後溢著滿眼淚水，對他哀求，“若不是你叔叔對我下藥，我也不會失身於他，懷上這個孩子；你叔叔他威脅我，說我如果把懷孕一事告訴你爹知道，他就要了你爹的命。”
華後眼淚漣漣，以至嗚咽不能語：“娘也是被逼無奈啊。”
安逸候滿臉陰鷙上前，一手緊握住軟劍，血流如註滴落在華後鳳袍上；一手一巴掌摑向他的左臉，怒道：“逆子，他是你娘！”
他扔掉軟劍跪下，手捂留有五道手指印的臉，解釋：“爹，這孩子不能留！他會是使今後被天下人嘲笑的話柄。”
安逸候不理會他，彎下腰緊摟華後：“之淳，是我的錯，不要怪然兒。我辜負了你，我該死。”
安逸候輕撫華後腰背：“只要是你生的，都是我的孩子。傻姑娘，我不介意，更不會怪你。”
“爹。”他還要言語，安逸候冷睇道，“拿著你的劍，滾！”
失魂落魄的他說要一個人靜靜，離開鳳羨宮前不許人跟著，直接出宮去了重未樓。
“從我懂事起，所做一切都以娘親回家為目的。不想只有爹疼，還想要一家團聚有娘愛。如今娘親回家，我不僅沒得到娘親的愛，就連爹的疼，也都一並失去了。”
他坐在沒入曲城河水的臺階上，眸中已有點點淚光：“爹娘眼中只有對方或自己。瘍醫換皮時的入骨疼痛，也不及娘親今日給我的萬分之一。冥毓，我還是一個人，在獨行。”
“你還有我。”她走下臺階，在靠上的一階停下，“我存在的意義，就是讓你不再獨行。”他靠在她腰間，透明的淚滴流下眼角。
不日，安逸候昭告天下，找回昌王遺體葬於祖墳，謚號：昌。
將昌王罪行一一列出，皇榜示眾；立華後為後，不得非議之，違令者斬。
昌王膝下無子，按族制王位只能兄終弟及，安逸候登基為王，改年號：天翊。史稱：穆順王。
朝堂上，順王排除異己，下令以護主不利之由，處決兵馬大元帥、一品大學士；封杜東升父為當朝兵馬大元帥，杜東升為一品大學士。
按先前計劃，當朝丞相、杜東升聯合奏請：請順王立獨子晏泊然為太子。
順王沒有準奏，不悅道：“孤日後會有其他子嗣，太子立誰言之尚早。”
隨後順王為他封地西林，為西林王；封離落為西林總兵，看守王室狩場；賜婚靜南卉，為西林王妃，禮成後離城上任，非詔不得回錦。
臨行前，他入宮拜別順王、華後，半路被順王貼身宦臣攔下：“奴才特地在此恭候王爺。大王交代，王爺無需進宮拜別，可以直接走馬上任。”
他原地三叩首，才離開。
“王爺。”靜南卉在出城門時叫住騎馬的他，“如今綺韻姑娘被你贖身，仍居住在重未樓，不免招人閑言碎語。看得出她對你有意，不防帶她一起赴任西林，靜南沒有異議。”
他垂了垂眼，格外認真地說：“唯一的西林王妃是你，不會再有他人。卉兒，這一生，我都會好好照顧你。”
他不時回眸，望向重未樓的方向，想起他與靜南卉大婚後第一天晌午，與她分別前的見面。
琳瑯大道店鋪鱗次櫛比，人聲鼎沸，來往喧囂，繁華似錦，是穆國三大商街之首。酒樓茶館、客棧醫館……林林總總算下來，三百六十行一應俱全。
她白紗衣下尾的曼莎珠華紅線織就，渾然天成的工筆畫卷。長發成尾系在一側，用大朵曼莎珠華做裝飾，右耳根後上方斜插他送的白玉簪，素凈裝束難掩妖嬈風姿。
踱步走上花門酒樓，她挑了窗邊臨街的空桌一人坐著。點了兩三碟小菜一壺清酒，等他。
大約一個時辰後，金棕明綠的軟轎停在酒樓下。
“對面坐。”她沒擡眼，為他斟茶。她略一思索，告訴他，“你娶我吧。”
“緘凝宮白氏私穿留仙裙一事，你懲罰有欠妥當。”晏祎放下琉璃盞，起身離開座椅，“王後念你初治妃嬪輕重難衡，罰你在浮禪殿裏抄經反省三日。”
晏祎背對夢卿卿：“日後行事多思量些。”說罷，徑直離去。
夢卿卿無聲拜別晏祎，子汀扶起她，不解地問：“娘娘，緘凝宮一事，大王必定是看出娘娘心意不移、此情依舊。可為何仍對娘娘冷漠淡然？”
“大王還想知道，我是否願意繼續與他同行。”夢卿卿的話點到為止，子汀一聽便明所以，“看來娘娘想要和大王重浴王恩，和好如初，要做件大事呢。”
夢卿卿重覆一遍子汀說的後半句話，品味其中深意。最後看看桌上顆粒未動的山珍海味精美佳肴，淡淡道：“收了吧。”
按規矩，主食用過必上甜味。跛腳宦臣手持托盤進殿，面孔新相讓夢卿卿留意。
子汀把托盤上的糕點一一置好，夢卿卿大眼一掃，想起什麽似的，吩咐子汀：“明日卯時，出宮觀苡江潮景前，你交待宮中私廚，做些靖菜、月餅送到殊席別院去。材料不夠就去禦膳房拿，說是我想吃。”
“是。”子汀記下領命。
跛腳宦臣謙卑低頭站在一側，夢卿卿將他仔細打量道：“你不是我宮裏的人。”
“回娘娘，奴才是禦膳房的小一子，小英子鬧肚子，張總管就把我調來暫替。”小一子的低聲答問。
“小一子。”夢卿卿輕念此名，少許思量，一雙秀眉挑了挑，“禦膳房的，那你會做菜？”
“會。”小一子上前：“娘娘想吃什麽，奴才這就去做！”
夢卿卿淺淺一笑，很用清晰而緩慢的聲音說：“那就把你會做的，都做一遍吧。”
小一子聽後，哭笑不得的看著夢卿卿。
夢卿卿讓子汀退下，走進正殿來到梳妝臺前，小一子緊跟其後。
“靖王好雅興，登臨乾華宮，使卿卿蓬蓽生輝。”夢卿卿說著，從梳妝臺抽屜中取出雙瑟錦銀盒。
萬俟卓揭下人皮面具，扔進空氣消失不見，然後對著空氣不悅道：“伽耶，還好意思說你易容術高超。這個月餉銀沒有了。”
然後萬俟卓彎彎眼角笑問夢卿卿：“卿卿你是怎麽認出我來的？”
“再不想活命的奴才，也不會拿誅九族的重罪，敢讓自己的賤名與大王名諱同音。”夢卿卿對萬俟卓的話草草解釋，請教他來意，“不知靖王有何貴幹？”
“明日中秋，我想念姑母，特來看她。”萬俟卓半玩笑半認真道，“走到半路突然很想你，也很掛念，就來看看你。有沒有很感動？”
夢卿卿轉身，把銀盒緩緩遞到萬俟卓面前，話中有話：“靖王厚愛，卿卿承擔不起。”
萬俟卓沒有接下銀盒，只是在夢卿卿手掌上把銀盒打開，大眼一看藕荷色絹帕，笑意直達眼底：“這種娟帕我一年要送出去好多條呢！不喜歡就當抹布使吧，挺好用的。”
夢卿卿碧眼流轉，閃過一絲情緒：“還請靖王盡快辦完私事速速離宮。”
“庸醫無知，肯定無法覺察並根治卿卿病疾。等卿卿你找我治病，就為時已晚，這是解藥。”萬俟卓走近梳妝臺，從懷中掏出小瓷瓶，放在首飾奩旁，“按味道濃淡程度，卿卿你的病用藥半年便能痊愈。”
“溫水沖服，早晚各一次，一次水量酒杯大小，花粉半甲大小即可。”萬俟卓笑看夢卿卿手中銀盒，低頭笑開，“娟帕之交以結不易解，至死方休。千萬不要太感動，我先走一步。”萬俟卓仍跛腳而出。
夢卿卿放下銀盒，喚子汀進來，拿起瓷瓶喃喃：“相思若有藥可醫，那可真是世無痛處。”
“娘娘，馮太醫求見。”子汀上前稟報。夢卿卿放下瓷瓶，“讓他進來。你把這個銀盒和瓷瓶收起來，好生放著吧。”
馮川夏進殿，神色大喜，跪稟：“娘娘，微臣翻閱古籍，已找到絕根蠱解藥！”
夢卿卿把瓷瓶放在子汀手中的托盤上，心中喜悅不外現問：“解藥是什麽？”
“錦瑟花粉！”馮川夏吐字清晰，繼而面露難色，“不過此物普天之下，唯靖國獨有，且錦瑟生於冰凝灣，要得此物難上加難。”
錦瑟花粉。
“卿卿你病了。”萬俟卓低低笑道，“我的鼻子最靈，一聞就知道。”
“不過，你大可放心，這病我能治，包治包好！”萬俟卓自信滿滿。
萬俟卓眼中閃過無數思緒，隨後卻自嘲的笑了，“也是。不過你若需要，我隨時贈予你解藥。”
“帶我踏遍各國萬水千山，讓我對各族歷史、人文了若指掌。”
“庸醫無知，肯定無法覺察並根治卿卿病疾。等卿卿你找我治病，就為時已晚，這是解藥。”萬俟卓走近梳妝臺，從懷中掏出小瓷瓶，放在首飾奩旁，“按味道濃淡程度，卿卿你的病用藥半年便能痊愈。”
“等等，把瓷瓶拿來。”夢卿卿恍然大悟，叫住子汀，“馮太醫看看，這瓷瓶裏，裝的可是馮太醫所言之物？”夢卿卿既希望是，又希望不是。
馮川夏拔掉瓶塞，先是嗅其味，然後倒出一點仔細查看，最後舌尖舔舐，臉不由略顯驚訝笑意：“香味綿遠，粉散而淡黃，味香郁繁馥，是錦瑟花粉無疑。此物娘娘從何而來？”
“知道的越少，你的命越長。”夢卿卿垂眸，沈思表情變得悵然，片刻問道，“用藥多久，我能痊愈並有望懷上龍嗣？”
“至少半年。”馮川夏答後，欲取懷中銀針，一試花粉有毒與否。
夢卿卿攔下：“不用試，它定然無毒。本宮累了，你退下吧。”
“馮太醫暫且留在乾華宮，等病好後，你再為他另作安排。”夢卿卿交待子汀。
子汀扶夢卿卿到臥榻休息：“是。”
“娘娘吩咐奴婢的事，奴婢已查清。”子汀，呈上一小冊，“這是娘娘要的名冊，旁邊記的，是用蠱時長。另外，奴婢還將能取證之物盡數取證，以備娘娘不時之需。”
“做得好！”夢卿卿臉上浮現一抹舒心。
“娘娘是要把這名冊，交給大王嗎？”子汀把水倒入酒盅問。
夢卿卿秀麗的臉上浮出莫測笑意：“不，現在還不是時候。”
“明日觀潮，滿朝文武攜眷通往，可惜歌舒茫不在，本宮不能與他好好談談。”夢卿卿口吻略帶遺憾。
夢卿卿頷首，問：“我交托尤將軍的事，你可轉達？”
子汀點頭，把瓷瓶瓶塞拔下：“他說定會為娘娘查清授予尤將軍絕根蠱之人，是越陌何許人也。”
“此次越陌之行，是忠國公故去，大王怕越陌有斷結交之心。特命仰之他帶兵與大祭司一起，往越陌以祈福之名，私測暗試其心，同時給予警告。”子汀用指甲小心翼翼掏出花粉，說出夢卿卿高明之處，“仰之為人木訥忠厚，大祭司肯定不會想到，他會是娘娘的人。對仰之放松警惕，大祭司就一定會放心的去見受蠱人。這樣一來，娘娘就能掌握所有對大祭司不利的證據，將他同其黨羽一網打盡。”
子汀站在一旁把酒盅遞到夢卿卿面前，看看水漏，提醒夢卿卿：“娘娘，時辰不早了，服下解藥早些休息吧。”
夢卿卿單手支頭：“先放下吧，我現在毫無睡意，等快要入睡時再喝吧。”
“那子汀給娘娘講樁從說書人那裏聽來的江湖事，供娘娘消遣，讓娘娘容易入睡。”子汀提議。
夢卿卿欣然同意：“也好。”
子汀娓娓道來：“二十年前江湖突現一教派，創教於天焚谷，名曰：嫁衣教。嫁衣教主教乃一教之首，練成絕世魔功：嫁衣神功；廣發英雄帖，邀請各路英雄豪傑齊聚天焚谷，比武切磋。
此前，嫁衣神功蓋世無雙只有傳聞卻不見其威。也許是出於對絕世魔功的好奇，或是對武林未來的擔憂。收到英雄帖的武林人士，各有緣由紛紛如約前往……”
“天下未統一，江湖難安穩。身在朝堂天子下，妄論江湖愛恨情。”夢卿卿打斷子汀：“還是給本宮講講，你和你心儀的尤將軍之間，有哪些是本宮不知道的事吧。”
子汀思索著，面色紅潤：“娘娘，仰之說等他立了功，就會求大王賜婚……”
夢卿卿聽後，欣然一笑：“一樹梨花壓海棠。他尤昂胃口不小，竟打起本宮身邊最得意的丫頭的主意。他可還沒問過本宮，願不願意放人呢！”
“娘娘，情深難卻，子汀……”子汀微咬下唇，面頰緋紅：“子汀望娘娘成全。”
“女大不中留啊！”夢卿卿嫣然一笑，“傻丫頭，你倆郎情妾意本宮怎會視而不見？找到機會，本宮會在大王面前，促成你們的好事的。”
子汀喜出望外，行禮謝恩：“奴婢謝娘娘成全。娘娘大恩大德，奴婢沒齒難忘。”子汀收好瓷瓶退下，背影雀躍。
夢卿卿更認定，早日讓子汀離開宮中的選擇，是明智的。
“深情難卻。”夢卿卿端起酒盅：“我早有深情在身側，多餘的不要也罷。”說完把溶於水的錦瑟花粉一飲而盡。
作者有話要說：
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他和父親跪在金鸞玉翟車旁，安逸候請安後離開；她也屏去左右，獨留他站在車外。
剛想開口直問，卻聽華後語氣中透著關懷，把手伸出車簾外“走近些，讓娘好好看看你。娘不是因為你的事才病，千萬別自責內疚。”
他合起扇子，把沒拿扇子的手遞到母親手裏，心頭湧上一股熱流： “孩兒任性，心念母親，另有事相告，才請爹爹帶我入宮。之前請求娘親佯病，使婚期延遲，孩兒當時沒有深思，只想著娶妻後沒一個人時那般自由；如今孩兒已想明白打算娶靜南為妻，特來稟明。”
“然兒你既然打算成家，為娘的心也放下大半。靜南是我掌門師弟的獨女，聽你爹爹說，她容貌、學識都無可挑剔，想來進門後會是個好兒媳。”華後聲音如一縷拂柳微風，從車簾後傳出，“雲淵門是武林泰鬥，若能結親則親上加親，對日後你爹或你登基大有所益。”
“孩兒也是這樣想的。”他把手輕輕搭在母親腕上，說，“娘親病中，還是把手放回去，免使身子不適。”
無意切脈把知脈相，他猛地擡眼，目光從華後收回手時的車簾縫隙瞥了進去。
他深深地吸了口氣，眼中閃過掙紮、矛盾，最終化為一抹自嘲的笑，盡數藏於眼底。
勉強收回思緒，只聽華後說：“婚期你無須擔心，我會和大祭司商議，把它提前。我也該回宮了，大王下朝見不到我，你會很麻煩。”
玉鸞金翟車攜芬芳而過，淺淺的樹葉草香氣息中多了幾許凝重。
她閨房裊煙繚繞，沈香微彌，滿室清幽。
他記得，那時他還不知什麽是‘兄奪弟媳’，天真地問華後：“娘親，為什麽你不住在府裏？卻住在叔叔這裏？爹和然兒也能同娘親住在這裏嗎？”
“我的兒啊！”華後把他緊緊攔在懷中，淚水瞬間滾落，“你要健健康康的長大，好好聽你爹的話；要討你叔叔歡心，不要讓你叔叔生氣。這樣，娘就能回家天天陪著你。”
他從父親口中了解一切，壓下心中怒火，等到與華後相見的時日，“娘親，我早晚會手刃他，帶您回家。”
“我兒終於長大成人了，娘受的侮辱，總算沒白白浪費。”華後欣慰地撫摸他的頭，“你要好好保護你爹，你和你爹好好的，娘才能安心。”
輕塵山學成歸來，他跪在華後面前：“娘親，孩兒終於有能力帶您回家了！”他擡頭，能看到華後頰邊深深的梨窩：“嗯，娘等著。”
他鼻尖酸澀，瞳仁裏映出她低首註視著自己的模樣。她什麽都不問，把身子坐好，讓他以舒服的姿勢躺在自己雙腿上。
“脈跳流利而不帶澀，脈率似數非數之動象。按之流利，圓滑如按滾珠。”他蒼涼一笑，“腹上蓋的薄被，繡線顏色雖極淺，可我還是看得那麽清晰真切。”
他的聲音絲絲縷縷由口而出：“棗葉、花生葉、桂圓葉、蓮葉，四葉縱橫交錯，葉葉相蓋。”
她紅了眼眶，緊篡著他的手。
“是從何時起，我在宮外等的時間越來越長，與她的交談也與日遞減，我竟毫無所察。”他暗啞著聲音道，“她刻意對我們父子隱瞞懷孕一事，這是為什麽？”
他對安逸候什麽也沒說，準備打胎藥時，他是這樣想的，華後不是鐵石心腸，對昌王動心在所難免，只要血濃於水砸斷了骨頭還是連著筋，華後會迷途知返，因為他們才是一家人。
三日後，昌王微服出宮，失去蹤跡一去不返。
華後連夜傳信，讓安逸候抓住時機開始起兵；他擔心其中有詐，請纓現行。
兵馬長驅直入，一路暢通無阻，不費一兵一卒，不到半柱香的時間，整個王宮被他盡數掌握。
鳳羨宮內，華後與昌王十指緊扣，坐在鳳坐之上。明亮的燭火，璀璨華服上金燦燦的色澤，耀的人睜不開眼。
他平靜的看著一切，聲音沒什麽起伏：“娘，孩兒接您回家。”
“別怕。”昌王把手輕輕搭在華後肩頭，“只要我交出王位，他會放我們一家三口一條生路的。相信我。”
昌王緩步來到他面前，此刻全無王者的威嚴，像頭受重傷的獅子，對他哀求：“是我不對，我不該篡改父王遺詔，使你們父子紆尊降貴，整日提心吊膽惶惶不可終日。我的妻兒是無辜的，放我們全家一條生路吧！”
“我愛你娘，我願意為了她，放棄我現在所擁有的一切。”字字句句真誠，目光中有數不盡的情意，“從第一眼見到她起，她的音容笑貌就在我腦海中揮之不去。我好不容易才得到她，讓她接受我；願意和我歸隱山林，過平凡人的生活。王位對我來說已經不重要了，她在我身邊才是我活著的最大意義；王位你和你爹盡管拿去，我不會有絲毫怨言！”
他怔住，仿佛在昌王身上，看到父親今後的影子。
“你看！”昌王回身，欣喜若狂的看著華後，“我就說只要我束手就擒……”
“廢物！”華後手持長劍，割破昌王咽喉。
昌王轟然倒地，鮮血四濺，話音戛然而止。
“晏家的男人還真是一個比一個沒出息！”華後臉上露著邪魅的笑意，沒眨一下眼睛，“早知如此，我就不該自廢武功，下嫁晏之淳；再交付真心，想為晏之舜生個孩子。”
“人不為己，天誅地滅。為娘的心思，你心知肚明。”華後一雙鳳眸微微一張，聲音凝重幽冷，“為娘我已生無可戀，我的兒啊，動手吧。”
他眼中閃過無數情緒，最終還是歸於黯然；眉目之間，隱隱有說不出的悲傷跪倒在地：“孩兒懇請娘親，與爹爹白頭偕老。”
“你是預見到你爹失去我之後的模樣了吧？”華後無聲無息扯出嘴角笑意，“同你爹爹白頭偕老倒不難，那要看你願意為此盡孝到何種程度。”
安逸候迫不及待地在鳳羨宮外眾人行禮下，顫抖著手推開宮門；他快步走進正殿，卻呆立在屏風旁。
他手持軟劍步步緊逼，劍鋒直指癱倒在地，嘴角殘留藥漬不斷後移的華後腹上：“你不願吃打胎藥讓他死，是想陪他一起？”
“然兒，你不能這麽殘忍，他是條無辜的生命啊！”華後溢著滿眼淚水，對他哀求，“若不是你叔叔對我下藥，我也不會失身於他，懷上這個孩子；你叔叔他威脅我，說我如果把懷孕一事告訴你爹知道，他就要了你爹的命。”
華後眼淚漣漣，以至嗚咽不能語：“娘也是被逼無奈啊。”
安逸候滿臉陰鷙上前，一手緊握住軟劍，血流如註滴落在華後鳳袍上；一手一巴掌摑向他的左臉，怒道：“逆子，他是你娘！”
他扔掉軟劍跪下，手捂留有五道手指印的臉，解釋：“爹，這孩子不能留！他會是使今後被天下人嘲笑的話柄。”
安逸候不理會他，彎下腰緊摟華後：“之淳，是我的錯，不要怪然兒。我辜負了你，我該死。”
安逸候輕撫華後腰背：“只要是你生的，都是我的孩子。傻姑娘，我不介意，更不會怪你。”
“爹。”他還要言語，安逸候冷睇道，“拿著你的劍，滾！”
失魂落魄的他說要一個人靜靜，離開鳳羨宮前不許人跟著，直接出宮去了重未樓。
“從我懂事起，所做一切都以娘親回家為目的。不想只有爹疼，還想要一家團聚有娘愛。如今娘親回家，我不僅沒得到娘親的愛，就連爹的疼，也都一並失去了。”
他坐在沒入曲城河水的臺階上，眸中已有點點淚光：“爹娘眼中只有對方或自己。瘍醫換皮時的入骨疼痛，也不及娘親今日給我的萬分之一。冥毓，我還是一個人，在獨行。”
“你還有我。”她走下臺階，在靠上的一階停下，“我存在的意義，就是讓你不再獨行。”他靠在她腰間，透明的淚滴流下眼角。
不日，安逸候昭告天下，找回昌王遺體葬於祖墳，謚號：昌。
將昌王罪行一一列出，皇榜示眾；立華後為後，不得非議之，違令者斬。
昌王膝下無子，按族制王位只能兄終弟及，安逸候登基為王，改年號：天翊。史稱：穆順王。
朝堂上，順王排除異己，下令以護主不利之由，處決兵馬大元帥、一品大學士；封杜東升父為當朝兵馬大元帥，杜東升為一品大學士。
按先前計劃，當朝丞相、杜東升聯合奏請：請順王立獨子晏泊然為太子。
順王沒有準奏，不悅道：“孤日後會有其他子嗣，太子立誰言之尚早。”
隨後順王為他封地西林，為西林王；封離落為西林總兵，看守王室狩場；賜婚靜南卉，為西林王妃，禮成後離城上任，非詔不得回錦。
臨行前，他入宮拜別順王、華後，半路被順王貼身宦臣攔下：“奴才特地在此恭候王爺。大王交代，王爺無需進宮拜別，可以直接走馬上任。”
他原地三叩首，才離開。
“王爺。”靜南卉在出城門時叫住騎馬的他，“如今綺韻姑娘被你贖身，仍居住在重未樓，不免招人閑言碎語。看得出她對你有意，不防帶她一起赴任西林，靜南沒有異議。”
他垂了垂眼，格外認真地說：“唯一的西林王妃是你，不會再有他人。卉兒，這一生，我都會好好照顧你。”
他不時回眸，望向重未樓的方向，想起他與靜南卉大婚後第一天晌午，與她分別前的見面。
琳瑯大道店鋪鱗次櫛比，人聲鼎沸，來往喧囂，繁華似錦，是穆國三大商街之首。酒樓茶館、客棧醫館……林林總總算下來，三百六十行一應俱全。
她白紗衣下尾的曼莎珠華紅線織就，渾然天成的工筆畫卷。長發成尾系在一側，用大朵曼莎珠華做裝飾，右耳根後上方斜插他送的白玉簪，素凈裝束難掩妖嬈風姿。
踱步走上花門酒樓，她挑了窗邊臨街的空桌一人坐著。點了兩三碟小菜一壺清酒，等他。
大約一個時辰後，金棕明綠的軟轎停在酒樓下。
“對面坐。”她沒擡眼，為他斟茶。她略一思索，告訴他，“你娶我吧。”
“緘凝宮白氏私穿留仙裙一事，你懲罰有欠妥當。”晏祎放下琉璃盞，起身離開座椅，“王後念你初治妃嬪輕重難衡，罰你在浮禪殿裏抄經反省三日。”
晏祎背對夢卿卿：“日後行事多思量些。”說罷，徑直離去。
夢卿卿無聲拜別晏祎，子汀扶起她，不解地問：“娘娘，緘凝宮一事，大王必定是看出娘娘心意不移、此情依舊。可為何仍對娘娘冷漠淡然？”
“大王還想知道，我是否願意繼續與他同行。”夢卿卿的話點到為止，子汀一聽便明所以，“看來娘娘想要和大王重浴王恩，和好如初，要做件大事呢。”
夢卿卿重覆一遍子汀說的後半句話，品味其中深意。最後看看桌上顆粒未動的山珍海味精美佳肴，淡淡道：“收了吧。”
按規矩，主食用過必上甜味。跛腳宦臣手持托盤進殿，面孔新相讓夢卿卿留意。
子汀把托盤上的糕點一一置好，夢卿卿大眼一掃，想起什麽似的，吩咐子汀：“明日卯時，出宮觀苡江潮景前，你交待宮中私廚，做些靖菜、月餅送到殊席別院去。材料不夠就去禦膳房拿，說是我想吃。”
“是。”子汀記下領命。
跛腳宦臣謙卑低頭站在一側，夢卿卿將他仔細打量道：“你不是我宮裏的人。”
“回娘娘，奴才是禦膳房的小一子，小英子鬧肚子，張總管就把我調來暫替。”小一子的低聲答問。
“小一子。”夢卿卿輕念此名，少許思量，一雙秀眉挑了挑，“禦膳房的，那你會做菜？”
“會。”小一子上前：“娘娘想吃什麽，奴才這就去做！”
夢卿卿淺淺一笑，很用清晰而緩慢的聲音說：“那就把你會做的，都做一遍吧。”
小一子聽後，哭笑不得的看著夢卿卿。
夢卿卿讓子汀退下，走進正殿來到梳妝臺前，小一子緊跟其後。
“靖王好雅興，登臨乾華宮，使卿卿蓬蓽生輝。”夢卿卿說著，從梳妝臺抽屜中取出雙瑟錦銀盒。
萬俟卓揭下人皮面具，扔進空氣消失不見，然後對著空氣不悅道：“伽耶，還好意思說你易容術高超。這個月餉銀沒有了。”
然後萬俟卓彎彎眼角笑問夢卿卿：“卿卿你是怎麽認出我來的？”
“再不想活命的奴才，也不會拿誅九族的重罪，敢讓自己的賤名與大王名諱同音。”夢卿卿對萬俟卓的話草草解釋，請教他來意，“不知靖王有何貴幹？”
“明日中秋，我想念姑母，特來看她。”萬俟卓半玩笑半認真道，“走到半路突然很想你，也很掛念，就來看看你。有沒有很感動？”
夢卿卿轉身，把銀盒緩緩遞到萬俟卓面前，話中有話：“靖王厚愛，卿卿承擔不起。”
萬俟卓沒有接下銀盒，只是在夢卿卿手掌上把銀盒打開，大眼一看藕荷色絹帕，笑意直達眼底：“這種娟帕我一年要送出去好多條呢！不喜歡就當抹布使吧，挺好用的。”
夢卿卿碧眼流轉，閃過一絲情緒：“還請靖王盡快辦完私事速速離宮。”
“庸醫無知，肯定無法覺察並根治卿卿病疾。等卿卿你找我治病，就為時已晚，這是解藥。”萬俟卓走近梳妝臺，從懷中掏出小瓷瓶，放在首飾奩旁，“按味道濃淡程度，卿卿你的病用藥半年便能痊愈。”
“溫水沖服，早晚各一次，一次水量酒杯大小，花粉半甲大小即可。”萬俟卓笑看夢卿卿手中銀盒，低頭笑開，“娟帕之交以結不易解，至死方休。千萬不要太感動，我先走一步。”萬俟卓仍跛腳而出。
夢卿卿放下銀盒，喚子汀進來，拿起瓷瓶喃喃：“相思若有藥可醫，那可真是世無痛處。”
“娘娘，馮太醫求見。”子汀上前稟報。夢卿卿放下瓷瓶，“讓他進來。你把這個銀盒和瓷瓶收起來，好生放著吧。”
馮川夏進殿，神色大喜，跪稟：“娘娘，微臣翻閱古籍，已找到絕根蠱解藥！”
夢卿卿把瓷瓶放在子汀手中的托盤上，心中喜悅不外現問：“解藥是什麽？”
“錦瑟花粉！”馮川夏吐字清晰，繼而面露難色，“不過此物普天之下，唯靖國獨有，且錦瑟生於冰凝灣，要得此物難上加難。”
錦瑟花粉。
“卿卿你病了。”萬俟卓低低笑道，“我的鼻子最靈，一聞就知道。”
“不過，你大可放心，這病我能治，包治包好！”萬俟卓自信滿滿。
萬俟卓眼中閃過無數思緒，隨後卻自嘲的笑了，“也是。不過你若需要，我隨時贈予你解藥。”
“帶我踏遍各國萬水千山，讓我對各族歷史、人文了若指掌。”
“庸醫無知，肯定無法覺察並根治卿卿病疾。等卿卿你找我治病，就為時已晚，這是解藥。”萬俟卓走近梳妝臺，從懷中掏出小瓷瓶，放在首飾奩旁，“按味道濃淡程度，卿卿你的病用藥半年便能痊愈。”
“等等，把瓷瓶拿來。”夢卿卿恍然大悟，叫住子汀，“馮太醫看看，這瓷瓶裏，裝的可是馮太醫所言之物？”夢卿卿既希望是，又希望不是。
馮川夏拔掉瓶塞，先是嗅其味，然後倒出一點仔細查看，最後舌尖舔舐，臉不由略顯驚訝笑意：“香味綿遠，粉散而淡黃，味香郁繁馥，是錦瑟花粉無疑。此物娘娘從何而來？”
“知道的越少，你的命越長。”夢卿卿垂眸，沈思表情變得悵然，片刻問道，“用藥多久，我能痊愈並有望懷上龍嗣？”
“至少半年。”馮川夏答後，欲取懷中銀針，一試花粉有毒與否。
夢卿卿攔下：“不用試，它定然無毒。本宮累了，你退下吧。”
“馮太醫暫且留在乾華宮，等病好後，你再為他另作安排。”夢卿卿交待子汀。
子汀扶夢卿卿到臥榻休息：“是。”
“娘娘吩咐奴婢的事，奴婢已查清。”子汀，呈上一小冊，“這是娘娘要的名冊，旁邊記的，是用蠱時長。另外，奴婢還將能取證之物盡數取證，以備娘娘不時之需。”
“做得好！”夢卿卿臉上浮現一抹舒心。
“娘娘是要把這名冊，交給大王嗎？”子汀把水倒入酒盅問。
夢卿卿秀麗的臉上浮出莫測笑意：“不，現在還不是時候。”
“明日觀潮，滿朝文武攜眷通往，可惜歌舒茫不在，本宮不能與他好好談談。”夢卿卿口吻略帶遺憾。
夢卿卿頷首，問：“我交托尤將軍的事，你可轉達？”
子汀點頭，把瓷瓶瓶塞拔下：“他說定會為娘娘查清授予尤將軍絕根蠱之人，是越陌何許人也。”
“此次越陌之行，是忠國公故去，大王怕越陌有斷結交之心。特命仰之他帶兵與大祭司一起，往越陌以祈福之名，私測暗試其心，同時給予警告。”子汀用指甲小心翼翼掏出花粉，說出夢卿卿高明之處，“仰之為人木訥忠厚，大祭司肯定不會想到，他會是娘娘的人。對仰之放松警惕，大祭司就一定會放心的去見受蠱人。這樣一來，娘娘就能掌握所有對大祭司不利的證據，將他同其黨羽一網打盡。”
子汀站在一旁把酒盅遞到夢卿卿面前，看看水漏，提醒夢卿卿：“娘娘，時辰不早了，服下解藥早些休息吧。”
夢卿卿單手支頭：“先放下吧，我現在毫無睡意，等快要入睡時再喝吧。”
“那子汀給娘娘講樁從說書人那裏聽來的江湖事，供娘娘消遣，讓娘娘容易入睡。”子汀提議。
夢卿卿欣然同意：“也好。”
子汀娓娓道來：“二十年前江湖突現一教派，創教於天焚谷，名曰：嫁衣教。嫁衣教主教乃一教之首，練成絕世魔功：嫁衣神功；廣發英雄帖，邀請各路英雄豪傑齊聚天焚谷，比武切磋。
此前，嫁衣神功蓋世無雙只有傳聞卻不見其威。也許是出於對絕世魔功的好奇，或是對武林未來的擔憂。收到英雄帖的武林人士，各有緣由紛紛如約前往……”
“天下未統一，江湖難安穩。身在朝堂天子下，妄論江湖愛恨情。”夢卿卿打斷子汀：“還是給本宮講講，你和你心儀的尤將軍之間，有哪些是本宮不知道的事吧。”
子汀思索著，面色紅潤：“娘娘，仰之說等他立了功，就會求大王賜婚……”
夢卿卿聽後，欣然一笑：“一樹梨花壓海棠。他尤昂胃口不小，竟打起本宮身邊最得意的丫頭的主意。他可還沒問過本宮，願不願意放人呢！”
“娘娘，情深難卻，子汀……”子汀微咬下唇，面頰緋紅：“子汀望娘娘成全。”
“女大不中留啊！”夢卿卿嫣然一笑，“傻丫頭，你倆郎情妾意本宮怎會視而不見？找到機會，本宮會在大王面前，促成你們的好事的。”
子汀喜出望外，行禮謝恩：“奴婢謝娘娘成全。娘娘大恩大德，奴婢沒齒難忘。”子汀收好瓷瓶退下，背影雀躍。
夢卿卿更認定，早日讓子汀離開宮中的選擇，是明智的。
“深情難卻。”夢卿卿端起酒盅：“我早有深情在身側，多餘的不要也罷。”說完把溶於水的錦瑟花粉一飲而盡。
作者有話要說：
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