國內和日本有一個小時的時差，他們在等晚飯的時候喬源自然還在班上，接收了肖雲鶴發來的資料，率先點開正國和椿小次郎的部分，有些意外地開口道：“嗯？日本人？”

肖雲鶴回覆：“嗯，日本人。菅野正國是日籍華人，原來姓陸。椿小次郎是個常年旅居國內的學者，研究青銅器的。”

“……青銅器？”喬源敏銳地捕捉到了關鍵詞，雙擊圖片點開雲雷紋鼎的照片，恍然大悟道，“鬧了半天是文物的事兒？”怪不得他們之前搞得神神秘秘的。

肖雲鶴“嗯”了聲，又想起童彧說過“據調查，這個青銅鼎應該是我國流失到海外的一件文物”雲雲。其實在目前有幸參與到調查的人裏，童彧的涉密等級應該是最高的了，如果他合作的態度更端正一些，這件事本不必讓喬源再拐彎抹角地去查。

隔著屏幕和千裏之外的網線，喬源不知道肖雲鶴又想到了什麽。正國和椿小次郎的事情好辦，只是那個青銅器……喬源咂了咂嘴，提議道：“要不我去聯系文物局看看？”專業問題還得指望著專業人士回答，古董什麽的確實有點兒太難為他了。

“等等。”肖雲鶴卻覺得保密局閉嘴的事情文物局也不一定敢說，阻止了喬源試圖行使正常公務權力的行為，“暫時不用驚動他們。”秦致這時想起一個人來，從手機通訊錄裏找到歐陽陵的號碼，發給喬源：“H大的老師，先聯絡試試，青銅鼎的消息註意讓她保密。”

歐陽陵畢業後留校當了老師，因為她對考古的熱愛和其父周敬的原因，她在H大裏也算是小有人脈。而H大作為國內知名的考古系院校，掌握的常常是各大發掘現場的第一手消息，如果真有價值不亞於司母戊鼎的重寶現世，沒道理能瞞過校內諸多的業界大牛。

這幾年他和歐陽陵的聯系雖然不多，歐陽陵卻對他這個救命恩人保持了應有的禮數，逢年過節總要問候一番，如今是把這條線挑出來用的時候了。

喬源保存了聯系方式，心裏總算有了些底氣，回覆道：“好嘞！”滿心以為這得是個奶奶輩兒的老教授，電話接通的瞬間，傻了。

這段時間學校正在放假，歐陽陵又沒有新的調研項目需要接手，算是一年中難得的清閑時候。喬源撥通電話，自報家門，兩人對了暗號，歐陽陵直覺事出有因，但因為秦致強調了保密，她也只好假借學生的名義，說打算出一期和青銅器有關的科普，托相熟的教授借了館藏的鑰匙去查。

這些都是後話，暫且不提。

這邊夫夫二人結束了和喬源的對話，沒過多久裕子就親自送了晚飯過來。兩大份咖喱豬排飯配上傳統的味增湯，普通的日式簡餐也能做得色味俱佳，不愧是裕子在菅野家掌勺十餘年的水準。裕子又給屋內的保溫瓶裏添上熱水，躬身致歉道：“芳樹少爺讓我轉告二位，他還有一些公司的事務需要處理，今晚恐怕無法陪二位一起用餐了，非常抱歉。”

秦致點頭示意無妨，有著正國遺言的前因在先，芳樹這時不出現是很正常的反應，免了這些“略盡地主之誼”的官樣客套，夫夫二人倒也樂得清閑。

裕子完成了芳樹交給的任務，又叮囑道：“二位用完餐後把餐盤放在走廊即可，稍晚時候我會過來收拾，打擾了，請慢用。”

肖雲鶴便也暫時放下案子，交叉雙手向前伸了個懶腰。酥香軟嫩的豬排裹上暖意融融的咖喱，夏日天氣竟也是讓人格外熨帖的一餐。肖雲鶴以手支頤，隨口道：“日語說得不錯，什麽時候學的？”

秦大少爺的技能點全滿，八國語言賣土豆也不獨是外交家的專利。肖雲鶴從最開始的“咦”到如今的“哦”，那句“你還有多少驚喜等著朕”已經是歷史相當悠久的表情包了。秦致倒不覺他又在調侃自己，一面挑出味增湯裏的魚骨，一面回答道：“很久了。”

肖雲鶴追問：“‘很久’是多久了？”

秦致想了想，認真道：“得有一百年了吧。”

肖雲鶴：“……”心想你的量詞還真是很棒棒哦。又聽秦致繼續道：“甲午戰爭之後，我在日本生活過一段時間。那個年代去日本‘取經’是件很尋常的事，黃花崗起義失敗後我就回來了，沒過多久成立了民國。”

肖雲鶴又不是學近代史出身的學霸，對那個年代的了解至多和高中課本上的內容持平，此刻聽他將這些舊事娓娓道來，忍不住好奇道：“後來呢？”

秦致卻說：“沒什麽後來啊，還不是按部就班地過到了現在。”清廷敗落日本游學，振臂一呼揭竿起義，見證了幾代王朝的風雨更疊，他更願意做順天應時的旁觀者而非革命者，所幸那個年代的死遁要比現在容易多了。

肖雲鶴直覺他不太想說，想了想又覺得是沒什麽可說。漫不經心又過分放肆，秦大少爺嘴裏的按部就班約等於花式作死——他都知道。

肖雲鶴索性直接拉黑了這個話題，睨向他重新變得空無一物的右手：“扳指都借出去了，不要緊麽？”畢竟這麽多年都沒見他摘下來給別人戴過。

秦致“嗯”了聲，說道：“不礙的。”他平時也不把這扳指當成件法器來用，何況真到了命懸一線的時候，總有人比自己更惦記一個保命的念想。不過麽……秦致嘴角勾起一抹意味深長的笑容：“雲鶴，我有個想法。”

肖雲鶴：“……”看他這麽笑就覺得沒有好事，警惕道，“你想幹嘛？”

“利息啊。”秦致一臉“難道不該這樣做嗎”的表情，“我來日本又不是為了做慈善的，再說了，童彧不是已經暗示咱們好幾回了。”

肖雲鶴蹙眉道：“你是想……”片刻後否決道，“不行，至少現在不行。”

秦致的意思他明白，童彧幾次三番地在他們面前表示這個鼎有多珍貴歷史有多悠久，無非是想這件流失到海外的文物能夠清清白白毫無威脅的回歸國內。現在前田一郎退避三舍，芳樹也不一定關心這個鼎的去留，清清白白的身家不難，難的就只剩下該如何破解這個據說“無人幸免”的死亡詛咒了。

但目前的困局是，就算他們掌握了再多的信息，也始終是這幾起命案的旁觀者而已。

而想要深入事件中心唯一的捷徑，就是把自己也置身於事件中心——慣會以身犯險的秦大少爺恐怕早就和已然破釜沈舟的芳樹有了同樣的選擇。

難怪芳樹會在第一次見面的時候就宣稱自己是雲雷紋鼎的現任主人。

但是……

秦致道：“我知道。在確定不會累及家人之前，我是不會輕舉妄動的。”

這也是肖雲鶴擔心的地方，因為他們不清楚這個詛咒觸發的機制。童彧“歷任主人”的說法顯然是不準確的，前田惠子是前田一郎的女兒，椿小次郎與菅野正國過從甚密，還有因車禍殞命的師生四人——他們做不到拿秦瑤一家的安危冒這樣的險。

等等，童彧當時說什麽來著？

青銅器的受眾不像珠寶那麽廣泛，仔細調查過後有跡可循……

調查……他們調查到什麽了？

肖雲鶴推開已經吃得差不多的餐盤，將雲雷紋鼎上上任主人的資料翻了出來。

這位主人名叫崛川瑛太，生前是一家不動產公司的社長，一九七五年出生，二零一六年去世，死因據稱是長期超負荷工作引發的猝死。根據其個人檔案顯示，瑛太的父母在他很小的時候就因為感情不和離了婚，之後他跟著生性嚴厲又控制欲極強的父親一起生活，大學畢業後和一位門當戶對的女性結了婚。一零年父親去世後，他繼承了公司，成為了新任的崛川社長。一六年在熬夜加班的過程中突發心梗，第二天一早被前來匯報工作的下屬發現了早已僵硬的屍體。

以下是瑛太妻子千惠美的證詞。

“是的。當時項目遇到了非常嚴重的問題，他壓力很大，經常留宿公司思考解決的方案。他出事之後，因為清楚他的身體狀況，我們沒有對醫院的結論提出異議，很快為他舉行了葬禮。”

“青銅鼎？是的。但我並不清楚這件古董的來歷，只是聽瑛太偶爾提起過，這是他祖父賢治先生留下的一件寶物。平成22年父親去世後，這件古董就一直保留在我家的地下室裏。當時因為合作方突然反悔，我們的資金出現了很大的缺口，瑛太的離開更是雪上加霜，公司的運轉幾乎停止了。我不願這樣放棄，想起就在瑛太離開的前幾天，我們還私下討論過，是否要抵押資產，換取資金。當時瑛太提到了這件古董，似乎還準備請一些專家來鑒定它的價值。沒想到，他突然就……最終我聯系了典當行，用這件古董換到了周轉的資金，勉強保住了公司。”

“這個鼎的價值……是的，我看到了新聞，非常意外。”

崛川家是童彧追溯到的最早和青銅鼎產生聯系的人。而青銅鼎現為人所知的第一任主人，應該就是瑛太的祖父賢治先生。根據千惠美的說法，賢治在瑛太出生前就已經去世了，而瑛太和父親龍之介的關系並不是很好，所以直到龍之介病故的時候，他才在遺產繼承書上又一次確認了這個鼎的存在，對它的內情幾乎一無所知。如果不是因為幾年後公司遇到了危機，這件古董或許還一直默默無聞地躺在他家的地下室裏，很難再有重見天日的機會。

秦致同樣看完了這份資料，說道：“不是自殺。”崛川家的三任主人都是病故，而目前被定性為詛咒致死的正國和惠子卻是自殺。

肖雲鶴點了點頭：“如果真的存在詛咒，觸發條件肯定不止與鼎有關。”說著找來一張稿紙，將一些零散的信息盡可能簡明扼要地歸納起來。

——

菅野正國：前田一郎贈送；切腹自殺；性情大變、古文化愛好者、留下了奇怪的遺言。

椿小次郎：正國的朋友？被高空墜物砸傷，植物人狀態；青銅器專家。

女子高中的師生四人：參觀者；校車事故；四人是同一歷史興趣小組的成員。

前田一郎：拍賣會購入；目前安全。

前田惠子：前田一郎的女兒；失足墜樓後精神出現問題，割腕自殺。

崛川瑛太：繼承；猝死；生前曾有意向找專家鑒定。

崛川龍之介：繼承；病故；？？？

崛川賢治：病故；來源是？？？

秦致提筆，在“古文化”、“青銅器專家”、“歷史興趣小組”和“鑒定”的位置上分別畫了個圈，又用筆尖在紙上輕輕點了點。

肖雲鶴“嗯”了聲，說出了二人共同的答案：“其他的聯系……是‘歷史’嗎？”

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