行刑之期，至。

天牢至城外的道路兩側，圍滿了憤怒的百姓。

行刑時辰是未時三刻，但午時剛過，全城百姓便蜂擁擠入囚車必經之路，眾人無一不手提竹籃、竹簍等盛物之具，內裏盡皆裝滿爛菜葉、臭雞蛋等腐物，有甚者竟在裏面夾雜了石子。

罵咧之聲不絕於耳，所有人的眼睛都緊盯著同一個方向。

未時初刻，九輛囚車緩現，每五人分乘，其眾囚衣覆體，頸上皆梏以枷鎖，手腳均銬以鐵鐐，押車官兵之數多倍於囚犯。秦姑姑居中而押，其囚服未覆之處，血痕累累，五指脹如白蘿，雙眼緊閉，隨意斜靠於車欄，整個人毫無生氣，唯一的動靜還是由囚車滾動帶出。

縱觀九車，車內人莫不如此。

首車一出，群頭百姓高聲大罵，隨即籃中之物盡數飛出，砸入囚車。輕者臭蛋覆身，重者石下滾血。腐物似蝗，隨後八車魚貫而出，無一逃過。

霍水仙在百般央求後，齊天拒之不忍，方同意她只得於囚車途徑之路遠觀，不可近身法場親睹行刑。

霍水仙倒不是為看熱鬧而來，她只是想親眼看著惡人得報，不然難平冤魂之怨。

百姓氣湧如山，盡管二人十指緊扣，也沒能逃過被人潮擠散。眼見著對方越來越遠，兩人都竭力想要排開人群，奈何卻是蚍蜉撼樹。

霍水仙拼命舉高雙手，朝越來越遠的人扯嗓子喊道：“齊天，齊天……”

齊天雙眉緊蹙，想施輕功卻又被擠得無法動彈，急得雙眼通紅，一眼不眨地盯著漸漸湮在人群之中的霍水仙，兩只手猛力推著身前越壓越緊之人。

一個彈指的間隙，霍水仙身前驀然閃出一半遮面之人，雖是著了男裝，但身形卻比男子小巧許多，那人一直低著頭，從霍水仙身前匆匆擠過，很快被人流沖地無影無蹤。

蒙面人消失之時，霍水仙倏爾捂住腹身，驚恐與痛楚交織在清秀的小臉上，眾目不及之處，粘稠溫熱的液體從指縫中潺潺湧出，她忍住疼痛擡手一看，鮮血滿手，蜿蜒纏臂，其唇色漸白，額間汗如黃豆。

究竟是誰要取她性命？是誰對她有如此入骨之恨？她做錯了什麽，非置之於死地而不得平怒？質問滿腹，卻是只字難出口齒，裂肉噬骨之痛侵蝕全身。

這時，霍水仙旁邊的一個老伯瞧出異樣，待看清情狀之後，老伯大驚失色，轉瞬高聲大叫：“殺人啦，殺人啦……”

周遭之人聞風而動，擁擠不堪的人群眨眼間以霍水仙為中心，自然辟出一塊空地來。

霍水仙周身一松，緩緩將手伸向齊天的方向，整個人開始左右搖晃，她用盡全身力氣想要走向他，可鉆心的疼痛和逐漸消失的意識使得她只向前踉蹌了兩步便再也擡不起腳來。

眼前的人愈漸模糊，沾血之手越垂越低，渾身的力氣似被往外抽離一般，霍水仙腿上一軟，再也支撐不住，身子一重，往後一揚，重重倒地。眼皮越來越沈，她掙紮著想要睜開眼睛，可連這微小的動作，她都無法做到，喉嚨也恍若被一團軟棉堵住，“齊天”兩字，任憑她喉中空氣一點點往外迫擠，都發不出一絲半縷的聲音。

終至力氣枯竭，意識渙散，眼簾重重闔上。其手捂之處，鮮血直流，一把冷冰冰的刀子赫然刺在腹內，素白衣裙殷紅一片。

還在推搡身邊人的齊天很快註意到人群中突發的異樣，不過一個晃眼的功夫，霍水仙便消失在視線裏，心下更是著急，左支右絀之下，他猛推一把擠在身前的壯漢，縱身一起，踏人之肩。

躍身一刻，齊天恍惚瞧見有人倒在地上，因那人臉龐被其淩亂的發絲遮將而去，並未看清倒地之人是誰。腳尖又起，再往前兩步，瞳孔驟然一緊，倒地之人身上衣裙，分明與霍水仙今日所著裙衫一模一樣。

齊天大驚，飛身而下，將已是昏迷之態的霍水仙半抱起，急聲喚道：“小蝶，小蝶……”

連喚數聲，霍水仙卻紋絲不動，齊天用手撥開其遮面發絲，方覺一手鮮紅，屏住氣往下瞧，當下心顫魂飛，將人打橫抱起，雙眼殺意騰騰，怒吼道：“讓開，都給我讓開。”

一身藍衫似不慎跌入染缸，赤紅斑駁，憤怒的模樣活像從地獄裏一路砍殺而出的惡鬼，周身散發出的戾氣更是讓人望而生畏。此時，若有不怕死的擋道者阻其去路，恐怕這人瞬息間便會被其撕成碎片。

周圍的人被他的樣子和吼聲嚇住，紛紛往旁邊退，方才擁擠不堪的人群，此刻竟生生避出一條筆直的小道來。

他抱著霍水仙，電卷星飛般奔出人群，瞬息消失不見。

“小蝶，小蝶你千萬不能有事，你快醒醒，你快睜開眼睛看看我，看看我。臨淵哥哥就在這裏，臨淵哥哥再也不離開你了，只要你趕快醒過來，臨淵哥哥馬上去買你最愛吃的糖葫蘆，買糖糕，咱們還去河邊扔石子，臨淵哥哥不會再輸給你，你快睜開眼睛看看臨淵哥哥，小蝶，你乖，你要乖。”齊天邊跑邊對霍水仙說話，試圖將她喚醒。

聲音喊到沙啞，霍水仙始終雙眼緊閉，神色異常安詳，甚至連眉頭都沒有皺上一下，面龐毫無血色，雙唇白的駭人，鮮血滴了一路。

齊天腳下之勢，與駿馬相比，有過之而無不及，驚慌與害怕一股腦侵襲心頭。耳後，淚發齊飛。

齊天以躡影追風之勢奔至滄海一粟。

溫子然此時正在後院挑揀藥材，意態閑散。

齊天抱著霍水仙猛然沖入，一徑往客房奔去，邊跑邊喊：“子然，快，快救救小蝶。”聲色悶鈍沙啞，語風急促焦躁。

溫子然手中剛剛挑揀好的藥材重新被丟入藥堆之中，追上齊天腳步，看著霍水仙腹上的刀子和兩人滿身的血，顧不上去問是誰下的毒手，一把抓過霍水仙垂下的手，搭在糊血的腕處。

齊天一腳踹開房門，快步邁至床邊，緩緩放下懷中人。

“你一定要救她，一定要救她。”齊天藍色衣袍已然濕透，其雙瞳發紅，死盯著溫子然，一瞬不錯。

溫子然從袖中掏出一只素白瓷瓶，拔出塞子，倒出一粒褐色藥丸，一只手扼住霍水仙下巴，捏開嘴，另一只手把褐色藥丸丟入口中，將其下巴一擡，餵藥動作，一氣呵成。

藥丸入肚，血湧之勢見小。

溫子然匆匆交待道：“不要動她，我馬上就回來。”隨即拔腿跑了出去。

齊天腦中一片空白，眼下的他，自己都不敢動彈半分，更別說去動她了。

片刻後，溫子然帶了一盆清水、一把剪刀、一匹紗布和四五塊絹布返回。

齊天赫然起身，踱開兩步，給溫子然讓出位置。

溫子然手執剪刀，將刀子四周的衣料剪開，露出短刀沒肉之處，手握刀柄，轉過頭看著齊天，辭氣凜然：“你轉過去。”

任是素來遇事泰然的齊天，面對如此情狀，也驚地無法思考，聽到溫子然的話，怔怔地背過身去，不過才一瞬，又轉了回來。

“既然你要看，那便看吧。”溫子然說完不再看他，眼睛緊緊地盯著刀柄處。

溫子然猛吸一口氣，握住刀柄的手緊了又緊，思緒一滯，手迅速動作，刀飛離出身之時，鮮血飛濺。

面色慘白如雪的霍水仙在昏迷中感受到了疼痛，蛾眉緊蹙，表情痛苦。

齊天重新坐回霍水仙身旁，下意識伸出手往其面龐探去，待見自己滿手是血後，晃即抽了回來，壓在藍袍上使勁擦蹭，卻總是蹭不幹凈，目尋一遍，目光落到被褥上，當即伸了上去。

霍水仙光潔的額頭上，一只溫涼的手觸若羽拂，微熱氣息噴在耳畔，輕似無聲的話語過耳入心：“別怕，臨淵哥哥在這裏。”

旁邊，齊天痛不欲生之時，溫子然已經上完藥漿，隨後從醫袋中拔出一根帶孔銀針，整根往酒中一泡，片時取出，穿以桑皮線，將霍水仙腹上皮肉翻卷的傷口一針針仔細穿縫。

創口縫合之後，溫子然利落地剪斷桑皮線，就著血手拿出紗布，放在齊天旁邊，壓了壓那人輕顫的肩膀，“姑娘命大，傷口淺，不致命，你安下心來，剩下的，你來做。”

房門自外翕上後，齊天便著手褪去霍水仙身上血衣。一雙血跡縱橫的手小心避其傷處，動作柔曼至極。

外衣離體，霍水仙上身便只餘一只肚兜。

齊天拿起剪刀，心無旁騖地剪掉已被血染紅的貼腹那半，再從水盆裏擰了一方白絹，仔細清理血跡，繼而動作熟練地展開紗卷，將紗布繞其腰身裹了一圈，包住傷口，而後扯來絲被，遮其傷體。

諸事行了，齊天跌坐在地上，頭枕著床沿，一眼不眨地盯著床上昏迷不醒之人，牽住她露在被子外面的小手，辭氣哀痛至極：“臨淵哥哥沒有出息，臨淵哥哥沒有保護好小蝶……”漸漸地，泣不成聲。

“咚咚咚……”一陣敲門聲過後，溫子然的聲音在門外響起：“藥好了。”

齊天輕輕地放開她，撐著床沿緩緩站起，辭氣軟弱無力：“進來罷。”

溫子然端藥而入。

齊天單手捧住霍水仙腦勺，微微擡起，將一旁閑置的枕頭墊於其腦下，伸手去接藥碗。

溫子然卻是面色一沈，猝不及防將手一縮，齊天接了個空，正不明所以，卻見送藥人神情突變，齊天驀地心緊，“怎麽了？”

溫子然將藥碗隨手一擱，走近兩步，喃喃道：“不對勁，不對勁。”

懸而不落的心因溫子然一句話瞬間提到了嗓子眼，齊天再次看向霍水仙時，只見她原本慘白的嘴唇竟開始微微泛紅。

情狀有變，溫子然當下再次切脈細診，同時用手指撐開霍水仙闔上的眼皮，觀了一觀，隨即將手伸入袖中，手再出時，指間赫然多出一枚銀針。溫子然快速地將銀針行入霍水仙耳後，俄而取出，卻見銀針尖端，已然發黑。

溫子然太陽穴突突而跳，捏著銀針疾步邁至桌前，取一只空杯，提起水壺倒入清水，而後將銀針浸入水中，片刻取出，又從腰間荷包中拈出一粒白色小丸，投入杯中，遇水即化，不過眨眼功夫，方還清水一杯，未幾見紅。溫子然面色越發難看，他將水杯端到齊天面前，“你看這個。”

“有什麽不妥？”齊天一時不知其中。

溫子然聲沈沈道：“她並非簡單地被刺傷，而是中了劇毒。”

劇毒二字猶如一根冰針紮入齊天心臟，其瞳孔赫然放大，猛一拳砸在床沿，目光陰鷙，狠意驟盛，“解藥在哪裏？”

溫子然搖了一下頭，“難就難在這裏。”

齊天眼光驟寒，額間陰霾蔽日，“怎麽說？”

“我原本以為下手之人因行事慌亂，方未傷及要害，雖受重傷，卻不致喪命，但，是我判斷有失，”溫子然瞥了一眼杯中紅水，繼續道：“歹人的意圖，根本不在一刀致命，而是刀上餵下的劇毒，這毒……”溫子然鼻息漸重。

素能起死回骸的鬼醫欲言又止之態讓齊天當下湧出不好的預感，忙問道：“這毒怎麽了？”

溫子然一字一頓地道：“此毒乃前朝皇後親手煉制，名為化煙散。”

“前朝……皇後……”齊天攥地拳頭“咯咯”作響，眼中殺意迸發。

齊天倏然起身，嗓音幹澀，“我去拿解藥。”

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