對於婕琳的出現, 所有的人魚都神色平靜。唯獨薩洛夫感到了震驚。

他的表情就像有千萬個疑問即將發出，但是婕琳沒給他機會。早在進去的時候, 婕琳就拿出懷裏的東西，一把上了膛的火槍，然後她端起手臂，像以往無數次練習那樣開始射擊。

砰砰砰！

婕琳知道，只要薩洛夫還有一口氣, 他就會拼盡全力反擊, 因此她不敢掉以輕心，重新裝彈後立刻又開槍, 如此重覆幾回, 薩洛夫的上身已然被射穿，許多個彈孔圍著心口散布開來。打了這麽多下，不可能再錯過他最致命的要害。薩洛夫倒下了。

他倒得很緩慢，從死前到死後，一直凝視著她。

他看見她眼裏的殺意, 隨著淚水縱情奔流。

不知為何, 他笑了, 毫無意義地微笑。

「薩洛夫……」

婕琳走到地上的屍體前，伸手替他蓋上眼，附耳低聲說了句什麽, 只有他們兩個能聽到。然後她站了起來, 將那把危險的武器放回懷裏, 對著安納提斯開了口。

「他已經死了, 把他埋了吧。」

「我說不好。」珊瑚座上的人魚托起下巴，興味道，「我們這裏沒有安葬的習慣。介意他被送去餵魚嗎？」

「可以，隨便吧。」

婕琳換上了一副無所謂的面孔。

此時夏茨來到側門邊，望見了廳內的景象。沒有橫灑的鮮血，倒是有不少彈頭散落在地上。兩個官員擡走了薩洛夫的屍體，從正門離開了，看樣子是真的要把薩洛夫送去餵魚。

「咳。咳。」夏茨清了清嗓子。

從剛才在茶座裏，他就覺得喉嚨有所濕潤，現在如同一根管道終於被疏通，變得舒服了許多。

他制造出的聲音引來了側目。安納提斯看見他，嘴角勾起弧度，招招手讓他過來，他卻不去。

「你們兩個……是……」由於嗓音剛恢覆，他說話還有點艱難，「什麽時候……」

「你是問我們什麽時候認識的？」安納提斯笑道，「沒多久。薩洛夫有點太小氣，談了那麽久，僅願意給我一點資料。我覺得還有更多利益可圖，就找上這個女孩，她要大方得多，只要我肯出賣所謂的叛黨，也就是我的另一個合作者，便許諾我沿岸的土地，還主動問我想要什麽。猜猜我怎麽說？」

夏茨瞪視著他。旁邊的副手齜了牙，向夏茨傳達警告，但是酋長微笑不改。

「我說，如果你能送給我一顆紅色的珍珠，我可以不要你的土地。」

「所以你就這麽……背信棄義？」夏茨說，「惡心的騙子。」

安納提斯閃身到夏茨的面前，用力扳起他的下巴，「如果別人這麽罵我，他現在已經死了。」說這話的時候，眼角愉快地彎起，餘溫猶存，「既然是你，那我不妨解釋一下。」

夏茨等著所謂的解釋。而安納提斯也沒想隱瞞，直接交代了來龍去脈。

這個人魚同時跟薩洛夫和婕琳履行了魔法契約，兩邊互不沖突。

「婕琳尋求的是真相，而薩洛夫尋求的是魔法。這是翼人的弱項。他需要我的幫助，轉化出一個神話中的形象。我對陸地上的宗教不是很熟悉，但我確信無疑，那是個邪惡的形象，那是個醜陋的怪物。他想要婕琳成為那個怪物，受到民眾的矚目。她會失去神智，胡作非為，然後被他們降服。而且他不會告訴民眾，這是人魚的魔法，他只會說，這是信仰受玷汙的下場，連皇室都是如此，足見整個王朝都是腐爛的。」

「然後呢？他想要成為新一代統治者嗎？」夏茨問。

「也許吧。或者教皇，或者神君。我不在乎。他跟我說了許多大道理，但老實說，在我的耳朵裏，那些都是海豚屁。信仰只是他們排除異己、專權暴政的借口。」

夏茨心裏呵呵，語氣夾雜了嘲諷，「原來你才是正義使者。」

「我只知道，」安納提斯定定地看他，「追求自己想要的東西沒有錯。」

婕琳的聲音從側面響起，「現在我們快要結清賬目了。不過，按照你我契約的最後一條，你還得帶我出海。」

安納提斯轉過身，指示在場的官員，「帶這位女皇陛下去碼頭。」

兩個官員領了路，婕琳跟在後面，行動仍然是自由的。她走到正門的位置，徹底跨出去之前，回頭看了一眼。她的目光正對著夏茨，其中毫無心虛，毫無愧疚，毫無痛苦。也許她有過痛苦，但現在已經不覆存在了。她最後一絲憐憫，都被背叛之輪碾碎了。

「夏茨。」她輕輕開了口，夾了些渾渾噩噩，「如果你生來是我的兄弟，你將會是我在這個世界上最親愛的人。如果……如果夢境可以成真，那該有多好啊……」

夏茨漠然回視，「如果我是你的兄弟，你還會把我送給人魚嗎？」

婕琳嘩笑了一聲，徑自踏出議事廳，同那兩個人魚一道遠去了。

雖然問題沒有得到回答，夏茨卻已經知道答案了。

婕琳活了下來，靠的就是出賣他，借此跟人魚做交易。

她看著是勝利者，實際上眾叛親離，失去了身邊的所有人。

一個女皇不需要騎士，不需要兄弟。她只需要自己。

夏茨嘆了口氣，擡眼看安納提斯，後者微笑不改，美眸中盡顯柔情。

「現在你知道他們的真面目了，紅珍珠，只有我如此愛你。」

出自一個欺騙他、綁架他並且差點強暴他的人之口。

夏茨厭惡地甩開安納提斯，作勢轉身出門。他想要回去拿東西，然後跟庫魯離開。然而，安納提斯伸手拉住他，那力道強硬到他連抽幾口氣。

「紅珍珠，過兩天就是我們的婚禮了。」那聲音溫溫的，「聽我一句勸告，不要做什麽傻事，否則……你會後悔的。」

夏茨雖被制住，卻還有另一只手，擡腕就是個耳光。

當清脆的響聲被發出，室內寂靜了兩秒，所有的人魚都不敢置信。

「殺了他！這個侮辱酋長的陸地人！」人魚們反應過來後，開始上前圍住夏茨。

安納提斯揮退了人魚們，「夠了，都下去。」隨後他壓抑了聲音，對夏茨耳語道，「記住我的話。」

夏茨使勁甩開他，頭也不回地跑走了。

回到房間以後，他找到了庫魯，後者站在泳池邊，下面是一具人魚的屍體。

「這是怎麽回事？！」夏茨低聲質問，「我當時叫你提前回來，把東西都收拾好，你怎麽……」

庫魯聳肩，「我知道，但在回來的路上，這個人魚突然冒出來，大呼小叫稱我是入侵者，所以我就先下手為強，免得他召喚更多人魚過來。」

好吧，算他有道理。

夏茨抓起背包，告訴了庫魯自己的計劃。

「趁現在外面沒人，我們趕緊走吧，去最東邊的碼頭。」

水下宮殿是完全封閉的，因此不存在門，碼頭是唯一的出入口。夏茨想避免打草驚蛇，以最隱蔽的方式離開海底，但是庫魯卻不太讚同。

「偷偷摸摸幹嘛？」

「難不成你還想引來他們？」

「對啊。」庫魯露齒一笑，「當我說殺魚的時候，你以為我是開玩笑嗎？」

夏茨噎了噎，放棄跟這頭龍理論，直接把他往前推，「快走快走。」

兩人行到門前，忽然閃過一個龐大的身影，堵住了外面的路。

夏茨趕緊拽住庫魯，小聲說，「那個螃蟹回來了。」

庫魯不以為意，「哦，那我去殺了他。」

「你解決所有問題的方法都是用武力嗎？！」

「不，在稍微發達一點的星球上，我都是用錢。」

夏茨搖頭，「少做無謂的殺孽吧，否則你跟他們又有什麽區別？」

這話庫魯不愛聽。他蹙起了眉頭，但還是耐下了性子，「那你到底想怎麽樣？」

「用溫和一些的手段。」

「比如呢？你以為唱唱歌就能讓那個螃蟹睡著麽？這一招或許以前還好使，但現在你的嗓子剛恢覆，講話都提不上氣。」

「你說的對。」夏茨打開背包，從裏面掏出鈴鐺，「這就是為什麽我還留著這些鈴鐺。」

庫魯露出訝異的表情。很顯然，他完全沒有想到鈴鐺的存在。

如果他可以選擇的話，他會直接帶著夏茨殺出去。有什麽生物能阻攔一頭龍？

不過仔細想想，這樣做可能是有些風險，畢竟他不如來時那般獨身一人。

要帶著夏茨出海，就必須保證夏茨的安全，這個人類可不會游泳。

到時候身處海底，前後追兵兇猛，萬一出什麽狀況……

倒不如先把夏茨送上岸，安置到一個隱蔽的地方，他再撲進海底，將這座人魚的宮殿連根拔起，有仇報仇，有怨報怨。

於是庫魯默認了夏茨的行動。他望著夏茨到門邊，激活鈴鐺開關後搖響起來，那陣奇妙的魔樂就飄蕩出來。螃蟹頓時僵直了身軀，緊接著，以肉眼可見的速度軟倒了。當螃蟹徹底昏迷過去，那根叉針落到地上前，被庫魯眼疾手快地接住，靜悄悄地放好了。

夏茨收起鈴鐺，拉住庫魯的手，快步奔跑起來。

他已經熟悉宮殿的地形，知道該怎麽走了。

最東邊的碼頭就是他剛來時接觸過的那個，也是人最少的那個。他明白庫魯可以帶他殺出去，但後果會如何？若能避開沖突，就是減少了庫魯受傷的可能性。

夏茨扭頭看了看身邊的人，發現對方也正好在看自己。

兩只手互相交握，不知不覺，牢牢糾纏在一起。

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