第四十八章 (2)
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孟兆坤謙虛地賠笑：“一切皆托陛下殿下洪福。”
李然讓人把黑皮罐子扛到地窖裏給袁陌看：“有沒有辦法用這東西照明？”
袁陌聞了聞又用手指撩了撩，胸有成竹：“古書上有火油提煉之法記載，殿下且給草民三五日功夫。”
李然暗喜，心想厲子辛這次可真是撿到寶了。
這一晚天公不作美，雨水淅瀝，李然服了藥躺在榻上看江訣差暗衛送回來的密信。
嬰兒手臂粗細的火燭在風中搖曳，小六子站在榻角打瞌睡，看起來困得很。
李然翻開密信湊近火燭看，看完就有些氣不可耐，一氣之下就想燒了這張廢話連篇的東西，手伸過去又縮了回來，到底還是不忍下手。
他把信折起來收進袖子裏，踢了踢榻角昏昏欲睡的小六：“把紙筆拿過來。”
“殿下，這麽晚了，您要紙筆幹什麽呀？”
“啰嗦！快去！”
小六子將紙筆取回來，恭敬地鋪在幾案上。
李然彎身要寫，一動就覺得腹中一動，這一腳威力不小，疼得他咬了咬牙，嘴邊洩出一聲呻吟。
小六子一瞧，急壞了：“殿下，您怎麽了？”
“去找李遠山！”
李遠山診了兩三盞茶的功夫才有了結果，彼時李然已經大好，躺在床上闔眼假寐，歇了會低聲問：“究竟怎麽樣了？怎麽還沒到時候？”
老頭子擦了擦臉上的汗珠子，面色微白，猶豫許久後才猶猶豫豫地說：“殿□質異於常人，想來還不到時辰。”
“有沒有辦法讓他早點出來？”
李遠山越發顫顫：“臣惶恐。”
李然揉了揉眉，低聲問：“你一定有辦法？”
“殿下，臣萬萬不敢。”
“你是太醫，連這個都搞不定？”
李遠山屈膝跪下，顫聲道：“請殿下看在老臣年事已高的份上，千萬保重自身啊。殿下所求雖然不是沒有法子，可一來此法兇險，二來小殿□弱，倘若強行用藥，只會兇多吉少。臣受陛下托付，力保殿下小殿下無虞，斷然不敢行那危險之事，萬望殿□諒。”
李然暗自嘆了口氣，看來李老頭這邊是沒得商量了。
揮手讓李遠山退下，伸手碰了碰小腹，腹中響應似地一陣踢動，這感覺非常詭異，他下意識又碰了碰，又引來一陣踢動。
老嬤嬤捧著藥膳掀開簾子進來，小聲說：“殿下，該服藥了。”
“放著。”
老嬤嬤笑：“殿下這是想念陛下了嗎？”
“我想和他好好算算賬。”
“呵呵，算賬也好，想念也罷，您都得顧著自個兒的身體不是？”老嬤嬤舀了勺子湯藥餵給他，咯咯笑，“陛下可真是想念得緊，一日三封書信來往呢。”
“對。他確實很閑。”
“這是什麽話？老奴說句不中聽的，您這性子還真得改改。陛下乃一國之君，後宮也不是只有殿下一人，說話做事都得悠著點，別太沖了。”
李然啞然無語，半晌後才咬牙切齒地說：“沒錯。做男人做成他這樣還真是圓滿。”
“又盡胡說了。”老嬤嬤拿帕子替他擦了擦嘴，“老奴冷眼瞧著，陛下待殿下最是不同。膝下也有只有太子殿下，如今又有了二殿下，往後少不得捧在手心裏疼，您多少也顧他些臉面。”
李然不以為意，嘴上卻說：“知道了。別擔心，我心裏有數。”
老嬤嬤似乎早已習慣了他的敷衍，笑著搖了搖頭，後來像是想起了什麽，望了眼李然後掩嘴偷偷笑。
李然納悶：“笑什麽？”
“老奴就是想問問，殿下這幾晚可是夢到陛下了？”
“……”
“殿下不必臉紅。”
“胡說。”
“好好好，就當老奴胡說。”
“你怎麽知道的？”
“什麽？”
“……”
“殿下指的可是做夢一事？”
“……”
“呵呵。是這樣，小六子晚上值夜的時候，連著好幾晚聽到……”老嬤嬤湊到李然耳邊嘀咕了幾句，果然惹得李然紅了臉。
這廂小六子歡歡喜喜地進來，冷不防被李然狠狠一瞪，頓時有些摸不著東西，他這是招誰惹誰了？
李然將火油挖掘一事交予秦義處理，秦義這小子雖然是個口吃，辦事倒也一點不含糊，做得有模有樣，得了李然的準許，動員兩千五百名將領帶著臨陽城的百姓日夜忙活，幹得熱火朝天。
西平和東岳鐵騎正火速往臨陽逼近，相比東岳，西平軍的動作更為迅捷。
不出三日，李然就收到奏報，稱西平二十萬大軍距離臨陽只剩下不過四五日腳程。
李然正在和曲烈商量禦敵之策，冷不防聽到這個消息還是被駭了駭。
西平句瞀距離臨陽少說有十數日腳程，蘇沫的兵馬竟然只用了七八天時間就趕到了，西平鐵騎速度之快，著實令人驚詫。
可惜他並不知道，蘇沫的一支伏兵早已潛進來了。
五十一
秦義的手腳倒真是快，不出三天就裝好八百桶火油運了回來，擺在校場空地上，等著一批批運往定城救濟災民過冬。
與此同時，東岳和西平大軍正日益逼近，臨陽城內卻只有五萬人馬，大將之中，驃騎營統領林瓚跟隨厲子辛向南進發，並不在都城臨陽，李然身邊如今只剩下曲烈嚴文斌這兩元大將。
城樓上，眾將士正在部署安防，縱然知道有兩路大軍即將壓境，城防準備依舊進行得有條不紊。
曲烈身著軟甲站在城樓上，神色肅然。
他一貫是淡漠的，甚至有些有些不近人情的疏離，如今這副鄭重的模樣倒是少之又少，可見眼前的形勢著實不容樂觀。
李然走過去與他並排而列，他身材高挑，又以生絹束腹，外加軟甲和銀絲甲掩飾，身形看起來竟也與常人無甚差別。
曲烈卻是知道內情的，他不動聲色地掃了眼李然的肚子，低聲說：“此處風大，殿下若無其他指示，可先行回殿歇息，這兒有屬下看著，不會出亂子。”
李然尷尬之餘竟有些失笑。
曲烈見他久久不應，深思片刻後再次又道：“臣有要事相商，殿下可否移步？”
李然回過神來，說了聲行，二人一同下了城墻。
來到正殿後屏退左右，曲烈從袖中掏出一張羊皮地圖鋪在長桌上，李然湊過去看了看，指著標紅的一處問：“這兒做了記號，是不是有什麽安排？”
曲烈點頭：“西平兵馬不出六日就會抵達臨陽，厲元帥卻未必能先一步趕回來。敵眾我寡之下，唯有提前設下伏兵，方能拖延時日。”
李然想了想，深表讚同：“這個問題我也想過。既然有石……火油，我看倒不如用火攻。”
曲烈凝眸想了片刻，點了點頭：“不失為一則好計。”
如此，又將細節商談了一番，曲烈才退出殿去。
用完午膳，軍工坊差人來報，李然訂制的數百柄軍刀並長弩已打造完畢。
李然將羅風從暗處喊出來，淡淡問：“城裏還剩多少暗衛？”
羅風恭敬回他道：“陛下已調走三千回羅城鎮守，又帶去臨關一千，城內暗衛如今只剩下六百四十一人。”
“夠了。”
“主上？”羅風有些摸不著門道。
李然也不兜圈子，直截了當地說：“我讓人打造了一批東西，你給每個人配一副，讓大家熟悉熟悉，應該能派上用場。”
“屬下領命。”
羅風並不多問，直接辦事去了。
入冬的午後本就惹人困頓，更何況是李然如今的身體狀況。
他躺在榻上，拿著明華宮的地圖細看，漸感體力不支，索性扔了地圖躺在榻上閉目養神，很快就睡了過去。
這一覺睡得很實，直至老嬤嬤輕聲喚他：“殿下，該起身用膳了。”
李然一個驚蟄醒過神來，望了眼殿外，見夜幕已降臨，不覺大驚：“怎麽不早點叫醒我？”
老嬤嬤拿帕子替他捂了捂臉，道：“殿下放心，並無要緊之事。”
她自然沒有告訴李然，正是李遠山為防他心思深重缺少睡眠，特意在藥膳中加了一味助眠的藥材，有補氣調神之效。
李然不疑有他，接過老嬤嬤手裏的帕子在臉上胡亂抹了一把，道：“有沒有人找我？”
老嬤嬤照實回話：“嚴統領未時三刻來求見過一回，老奴說殿下在歇午覺，他說不是頂要緊的事，之後便自行離去了。”
“曲烈呢？”
“曲將軍倒不曾來過。”
李然放心地點了點頭，讓人去傳嚴文斌。
嚴文斌著一身黑甲進殿來，見到李然單膝一拜。
李然擺手示意他起來：“找我有什麽事？”
嚴文斌道：“末將有一事相求。”
“什麽事？”
“請統帥下令，由末將率領一支騎兵，前去城外設伏。”
李然挑了挑眉：“這事你可以跟曲將軍商量？”
嚴文斌不點頭，神色略有些不忿，李然一瞧他的神色，就知道這事有麻煩，心有納悶的同時，只得讓人去找曲烈前來商議。
曲烈見到嚴文斌並不意外，躬身行禮後道：“殿下找臣來，可是為了統領設伏人選一事？”
李然點了點頭，曲烈又道：“此事臣已定好了人選，正要跟殿下商議。”
嚴文斌冷哼以示不快，李然哭笑不得，清了清嗓子後問：“你準備讓誰去？”
曲烈正一正容，一臉平靜地說：“臣會親自帶兵前往。”
他神色平靜堅持，似乎毫無轉圜餘地。
嚴文斌就地跪下：“統帥，曲將軍乃三軍副統領，怎可貿然離開皇宮？屬下自請帶兵。”
“不可！”李然還沒開口，曲烈已經斬釘截鐵地下了定論。
嚴文斌越發不快：“為何不可？”
曲烈淡淡道：“你並非合適人選。”
“為何？”
李然見他如此糾纏不休，快刀斬亂麻：“行了。既然這事已經決定了，就不要再啰嗦了。沒什麽好爭的，還怕沒仗打嗎？”
“可——”
李然一揮手止住他的話：“你連我的命令也不服從？”
他已收斂了笑意，換上肅然的神色，嚴文斌再不敢造次，施施然行了一禮，神色依舊不快。
李然嘆了口氣：“怎麽還是這脾氣？之前跟你說的話又忘了？”
嚴文斌臉上一紅：“統帥的教誨屬下不敢忘記，但此事屬下不服。”
“不服什麽？”
嚴文斌直直望向曲烈，一臉的理直氣壯：“將軍乃三軍副統帥，理該留守掌控大局，不該親自涉險！”
曲烈抿唇不語，看來並不想多費唇舌解釋，神色一如既往的淡漠。
李然夾在二人之間，倍感頭痛，他盯著曲烈望了會，然後朝嚴文斌揮了揮手，道：“這事我既然交給了曲將軍，他的決定就等於我的決定。先下去。”
待嚴文斌離去，李然搖了搖頭，道：“這小子居然還是這麽沖。”
曲烈淡笑：“殿下沒有疑問嗎？”
李然搖頭：“怎麽想起來親自帶兵呢？”
曲烈思索片刻，坦言道：“殿下如今身為三軍統帥，理該學會如何擺陣布局、駕馭權謀、任人委用。”
李然點頭讚同，曲烈繼續說：“臣始終相信，將帥之才並非天生生就，而是磨礪促成。嚴文斌此人剛烈有餘，耐性不足，經不起折損。臣作如是安排，一來，殿下手中如今能任用之人甚少，嚴文斌雖有不足，卻不失為一員虎將，用得好將有奇效，此番正是為了磨礪他的氣性，以備不時之需。”
“二來，設伏一事非同小可，稍有差池，往後布局走棋只會難上加難，所以輕易不能錯失，臣不放心交給別人。三來，也是最重要的，此番備戰旨在拖延時日，而非一舉殲滅敵軍，必要之時，只能迂回作戰，保存實力，而嚴文斌貫來沖動，因而並不是此次統兵的最佳人選。臣受陛下托付，定然要保殿下無虞，是以不得不慎重考慮。”
他娓娓道來，李然聽得暗暗咋舌讚嘆。
初見曲烈之時，此人還是掛著敵國太醫身份的糟老頭，為人憨厚不起眼，後來才知道卻是個扮豬吃老虎的厲害角色，城府機謀之深令人嘆為觀止。
可惜他為人處世太過淡漠，以李然粗獷的個性，到底跟他生不出深交的意念，比不得廖衛林瓚等人來得親近。
現如今他才開始有些明白，為什麽江訣會特意將此人留下。
顯而易見，曲烈為人冷靜，心思縝密，為將為士皆宜，是個不可多得的人才，倘若他沒有效忠江訣，擱哪一國都必定是個棘手的狠角色，難怪猴崽子對他念念不忘。
正想著，說曹操曹操就到。
人未到，聲先至。
“師傅！師傅！”
曲烈臉色微變，朝李然行了一禮後從側門閃得沒了人影，儼然一副避那猴崽子唯恐不及的模樣。
李然瞧這陣仗，就有些替猴崽子默哀起來。
猴崽子頂著雞窩頭從殿門口走進來，李然勾唇輕笑：“什麽情況？”
“什麽什麽情況？”
“怎麽頂著個雞窩在頭上？”
“去你的！”
“自己看！”李然失笑，將鏡子遞給猴崽子，猴崽子接過去一看，臉就紅成了猴屁股，嘴上還一個勁地念叨：“好在師傅沒瞧見，不然這臉可丟大了。阿彌陀佛，萬幸萬幸！”
李然同情地望他一眼，指了指對面的凳子：“吃過飯了？”
“哪裏顧得上吃飯？找我師傅還來不及。”
“要跟我一起吃嗎？”
猴崽子賊笑著推辭：“這怎麽好意思？”
李然嗤笑，他還真不信這只猴子字典裏有不好意思這個詞。
膳食一上來，臉皮“甚薄”的猴崽子二話不說就拿起筷子來吃，那狼吞虎咽的模樣，簡直讓人食欲全消。
猴崽子倒是一點兒也不見外，邊吃邊嘮嗑：“以前都是我皇兄陪著，現在他人不在，是不是覺得很寂寞？”
李然額間一青，猴崽子繼續說得有滋有味：“你要是覺得寂寞，我倒可以小小犧牲一下。”
“犧牲什麽？”
猴崽子嘆了口氣，一臉的煞有介事：“這麽多菜你一個人反正也吃不完，浪費了多可惜，倒不如咱們兄弟分享分享。”
他邊說邊拿起一根羊肘子來啃，李然揉了揉眉，笑道：“你還真不客氣。”
“我跟你還客氣什麽？咱們是什麽關系？”
“什麽關系？”
李然臉上笑意淡淡，猴崽子見他沒動粗也沒放狠話，越發得勁起來，暧昧地眨了眨眼，道：“別裝了啊。有些事你知我知，何必非要說出口呢？”
所謂狗嘴裏吐不出象牙，形容這只猴子再貼切不過。
李然不欲追問，那只會自找痛苦自尋煩惱，可惜猴崽子並沒有自知之明，他深笑著望了眼李然，然後視線往下移，穿過桌子停在他小腹上，笑得賊摸賊樣，李然忍無可忍，一伸手在他後腦勺上拍了一記，直拍得猴崽子連連咳嗽，連到嘴的羊肉都吐了出來，成了猴嘴裏吐出了羊肉。
“餵。怎麽又打我腦袋？”
李然冷哼：“管好你的嘴。”
“哎～寧得罪君子，不得罪小人，果然是至理名言吶。算了，我不看還不行嗎？脾氣怎麽臭成這樣，可千萬別教壞我侄兒。哎呦～你怎麽還打人？打上癮了不成？”
“早說過，管有你的嘴！”
“豈有此理！”
猴崽子一掌拍在羊腿上，拿起來洩憤似地啃。
這一餐吃得“有聲有色”，猴崽子酒足飯飽後拿牙簽仔剃了剃牙，翹著二郎腿繼續賣弄：“你別以為我只會游手好閑。告訴你，我可打聽到了一個十萬火急的大消息，你想不想聽？”
李然恨不得拽住他的猴脖子在地上摔三摔，心思一動，望了眼對面這只拽得可上天入地的死猴子，勾唇一笑，道：“我也有個大消息要告訴你，你想不想聽？”
猴崽子疑惑了：“你能有什麽大消息？”
李然臉上笑意不減：“關於你師傅，算不算？”
“真的？”
“信不信由你。”
“我信！我信！求求您，告訴我唄。”
猴崽子拉著他的袖子“哭”求，李然失笑：“你小子倒真是個情種。先告訴我，你究竟打聽到了什麽。”
“你先說！”
“別得寸進尺，江明。我沒什麽耐性。”
“算了。反正早晚得告訴我師傅，我師傅也必定會告訴你，說就說吧。”猴崽子撇一撇嘴，看起來有些不情不願，“其實沒什麽大不了，就是西平造了一種新玩意兒，據說威力不小。現在換你說了。”
“什麽玩意？”
“什麽什麽玩意？”
“那東西是什麽？”
猴崽子不耐煩了，一拍桌子起來，因為用力過猛，邊甩手邊抱怨：“煩不煩！那玩意兒叫雲梯！雲梯！”
五十二
“雲梯？”
李然雙眉緊鎖，將雲梯這兩個字翻來覆去地念了幾遍，猴崽子全然一副事不關己高高掛起的模樣，鍥而不舍地拽著他的袖子追問：“餵！我師傅的消息你還沒告訴我！”
“別吵！”李然拍開猴崽子的猴爪子，猴崽子不幹了，鬧騰起來：“不行！你怎麽又賴賬！說好一人說一個的。”
“我答應你了嗎？”
“你！你！你！”
李然扔了個香蕉給他：“拿去！別煩我！”
猴崽子邊啃香蕉邊念叨：“你這不守信用的家夥，活該想不出個所以然來！那玩意兒究竟是什麽如今只有我一人知曉，可我就偏偏不告訴你！求我也沒用！哼！”
李然垂眸望他一眼，神色輕蔑：“小子，做人別這麽臭屁，早晚一天會臭死自己。”
猴崽子惱羞成怒了，一個跳躍過來作勢要跟李然幹架。
李然雙手環胸靠在椅背上，一副巋然不動的神態。
猴崽子還沒觸到他的衣角，手就被扭住了，疼得哇哇叫：“哎呦媽呀！要斷了！真要斷了！松手！松手！你他媽腕力怎麽這麽大？我皇兄怎麽吃得消？”
李然手上力道又加重了一分，猴崽子越發哭爹喊娘地嚷起來：“斷了！斷了！”
小六躲在門扇後頭，露出半張臉直往裏頭瞄，他當然沒膽子進來勸架，更沒但膽子光明正當地看，所以只能躲在門口頭從門縫裏偷看，看得津津樂道。
李然神色淡然，繼續問：“說吧，那東西究竟是什麽？”
“你先放了我再說！”
“別討價還價，你知道我這個人最討厭不知足的。”
江明氣得嘔血：“那你多少輕點兒。”
他那模樣確實可憐，李然失笑之餘，果然卸了三分力。
猴崽子舒了口氣，道：“聽說是種攻城的車架，能隨意移動，梯架通雲頂，有四面，正面頂端開一小口用作懸橋，懸橋一放便可直通城墻，梯架四面糊著厚厚一層硬板，尋常弓箭奈何不得，人在其間可自己攀爬，所以被譽為攻城利器。不過這是頂機要的機密，除了我如今還無人知曉。”
李然皺了皺眉：“既然這麽秘密，怎麽就被你打聽到了？”
猴崽子嘿嘿笑，嘴巴翹得比天還高：“我自然有我的門道，倘若告訴了你，我還如何混飯吃？”
李然一臉的嗤之以鼻：“你小子究竟從哪裏學來的這不入流的腔調？你祖宗要是知道，不氣得從墳裏跳出來才怪！”
猴崽子嘻嘻笑：“我祖宗不就是你兒子的祖宗麽？咱們誰比誰強呢？”
此話一說，李然手上猛一使力，猴崽子痛得直喊爺爺。
李然看他受足了教訓，才放開鉗制著猴崽子的手，起身從座上起來，沈聲道：“你還要偷看多久，六子？”
小六子從門扇後哆哆嗦嗦出來：“殿、殿下，奴才不是故意的。”
猴崽子臉一紅，狠狠瞪他一眼：“本王跟你們太子說話，也是你能偷聽的嗎？哎呦，南琉璃然，你做什麽老是敲我後腦勺？”
“他是我的人，你兇什麽？”
“什麽？你這家夥竟敢背著我皇兄跟別人偷情？還是個內監？”猴崽子將小六子從頭到腳從腳到頭看了十數遍，最後下了定論，“仔細瞧瞧，這小子確實長得不賴，”
小六子嚇得縮了縮脖子，連連搖頭。
李然竟也不反駁，只盯著六子笑，笑容堪稱溫柔，卻無端讓六子毛骨悚然，然後就見李然輕啟薄唇：“這點眼光我還是有的。”
此話一說，等於坐實了二人的□
小六子臉色一白，嚇得昏了過去。
猴崽子走過去拍了拍他的臉，回頭一臉納悶地問李然：“他這是怎麽了？”
李然神色平靜：“沒事，嚇昏了。”
猴崽子越發疑惑：“這樣也能暈？他還真行啊。”
李然失笑：“他這人膽子比較小，你給他做個人工呼吸，應該能讓他醒過來。”
“人工呼吸？像你救逸兒那樣？”
“沒錯。”
孺子可教！
猴崽子想了想，喜滋滋道：“試試也無妨，反正一次也沒試過。”
因而當小六子再次睜開眼時，看到的就是北燁小王爺撅嘴過來吻他的唇，這一幕太過驚駭，嚇得他又厥了過去，苦了猴崽子一個勁犯迷糊，怎的做了這麽久還不見效？
李然再不管他二人，擡腳就走。
找到袁陌，李然將猴崽子之前一番話覆述一通，袁陌撚著胡須想了片刻，了然一笑：“若描述無誤，應該就是雲梯了，世上懂得建造此物的除了我兄長，恐怕再無第二人。”
“你有兄弟？”
袁陌點頭：“草民的兄長姓袁名阡，曾在丹豐皇宮中供職，戰事一起便就失了行蹤。哎～”
李然大概聽出了眉目，拍了拍他的肩以示安慰。
袁陌思索片刻，朝李然比了個且慢的手勢，從一口鐵皮箱子找出一本破舊不堪的書來，翻了十多頁後不禁一喜，遞給李然看：“這便是雲梯的圖解，殿下請過目。”
李然拿過來一看，幾乎有些哭笑不得，這東西怎麽看怎麽像個托在板車上的四方煙囪。
袁陌深怕他不明白，一個勁解釋比劃，待他解釋完，李然摩挲著下巴問：“它能防火？”
袁陌點了點頭：“罩殼外面塗有石泥，有防火之效，裏頭是一層厚厚的夾板，尋常弓箭無法穿透。車架一旦到了城下，敵軍必定會從棱梯內部蜂湧而上，如同螞蟻上樹一般。”
李然暗自心驚，這年代沒槍沒炮，倘若在平地上對壘，二十萬人對陣五萬人，簡直不費吹灰之力。眼下他們唯一的保障，正是明華宮牢固高聳的城墻。可如今看來，這層保障是否有效還得先打個大大的問號。
李然揉了揉眉，道：“它就沒有破綻？”
“除非遠距離以巨石投擊，否則雲梯很難被摧毀。”
“我看這雲梯就一根管子沖到天，怎麽到城墻上來？”
袁陌指了指圖上某處：“正面靠頂端這兒開著一扇懸橋，可自由收放。懸橋放下後，裏頭的人就能跨過懸橋上城樓來。”
原來如此。
李然伸指拓了拓那幅圖，道：“這圖能不能借我研究一下？”
袁陌立馬點頭：“殿下想看自然可以。”
回來後猴崽子居然還沒走，正躺在榻上吃葡萄，小六子滿臉通紅站在榻尾給他剝葡萄，看到李然簡直像看到救星一般。
李然鳳目微瞇，道：“你小子還沒走？”
猴崽子嘿嘿賊笑：“你平日裏對我皇兄也是這麽大呼小喝的？”
李然懶得理他，在軟凳上坐下，翻開袁陌給的那本圖冊，盯著那幅雲梯的圖形研究。
猴崽子見他好半天也不吭聲，倍感無趣，把頭湊上來：“這什麽東西？”
“雲梯。”
“雲梯？哦～原來這東西就是雲梯。怎麽一根管子通到天？不怎麽起眼嘛。”
李然勾唇笑，繼續研究圖冊不理他。
猴崽子覺得寂寞，搡了搡他的手臂，道：“給消息的人說這東西上頭有一架懸橋，我怎麽就沒看出來？”
“那是你小子智商有限。”
“什麽意思？”
“沒什麽。”
猴崽子上看下看，還是看不出個所以然來。李然不耐他在耳邊嘰裏呱啦地嚷嚷，伸手在圖冊上比劃了幾下，猴崽子恍然大悟：“原來是這樣，跟這懸橋倒跟扇門似的。換了是我，鐵定乘它‘開門’的時候扔個火把進去，燒不死那群龜蛋，看誰還敢說我北燁無人！”
李然腦中有個念頭一閃而逝，一把揪住猴崽子的領口：“你說什麽？”
“看誰還敢說我北燁無人！”
“不對。前一句。”
“燒不死那群龜蛋！”
“也不對。再前一句。”
猴崽子有些犯傻：“乘它‘開門’的時候扔個火把進去？”
“Bingo！”
李然一掌擊在桌案上，面帶喜色。
“想不到你小子還有點用場。”
猴崽子指了指自己，一臉的受寵若驚：“你說我？”
李然朗笑著撓了撓他的頭：“沒錯，是你。”
猴崽子一聽就來勁了，仰頭大笑：“哈哈哈哈～要不別人怎麽會叫羅城小白龍？我可是混跡十一國，能在水上漂流七天八夜生吃魚蝦蟹的江小王爺江明。哈！”
李然嗤笑：“呵！羅城小白龍？你還真是狗改不了□。”
猴崽子此刻哪裏還聽得進他這些諷刺挖苦的話，雙手環胸正笑得不可自抑。
李然揉了揉眉，無語問天。他橫看豎看，也看不出這小子有哪裏像江訣，所以就被自動歸入了基因突變的行列，還是突變失敗的那種。
是夜，李然招來曲烈和嚴文斌，將雲梯一事告訴他二人。
二人均有些吃驚，曲烈沈思片刻，沈聲問：“殿下這消息可屬實？”
李然深笑：“是江明打聽來的。你是他師傅，應該知道他有多大的能耐。”
“如此，應該不會有錯。”
如此，三人將對陣之時的細節敲定，他二人才告辭離去。
這一晚，江訣的第二封密信準時由暗衛送了回來。內容倒也尋常，無非是說了些行軍進度臨關情勢外加一些詢問他身體狀況之語。
李然沐浴後躺在床上有些輾轉難眠，或許是白天睡得太多，這晚思維變得出奇的活躍。
江訣離開的第三個夜晚，他突然覺得明華殿的殿宇格外的空曠，腹部的負擔不小，只能側身躺著，想翻個身都難，這些尋常不成問題的問題如今竟然都成了問題，這讓他無端覺得挫敗。
這該死的鳳凰身啊！
李然無奈地嘆了口氣，床尾不遠處的蟠龍荷花六瓣燭臺上燃著的那支朱紅火燭在夜色中搖曳生光，卻只照亮了殿宇的一小個角落，微不足道。
江訣在身邊時，李然當然沒這個閑功夫去關心一根蠟燭。現在一看，倒顯得有些形單影只了。
像往日那般，李然隔著寢衣碰了碰小腹，有硬實的觸感，這樣的感覺讓他略有些驚奇。
原來，孩子在出生之前並不是軟綿綿。
他一碰，腹中就動了動，反應是和緩的，如在嬉鬧一般。
李然有些錯愕，為求驗證又伸手碰了碰，然後又感到小腹一動。
這個孩子，似乎已經有自己的意志了。
李然為自己有這樣荒唐的想法而失笑。
一直以來，他對這個孩子都是一種全然的不在意與無所謂，不興奮也不喜愛，缺乏為人父母應有的熱情和在乎，至少在江訣反覆不斷地興奮念叨時，李然從未給過他一絲一毫的熱情回應。
李然甚至能夠想象，倘若異地而處，現在有了孩子的是曲清，他會是怎樣一種珍視與呵護的態度。
當然，這僅僅是幻想而已。
李然突然意識到，這個孩子其實已經是一個獨立的個體，他具備生命，有意識有形態，他們相互陪伴，彼此依存，這樣的感觸讓他頗有些動容。
一直以來，他想要的不過只是一個家而已。此時此刻，這份感懷一下子戳到了他心底深處，讓他倍感覆雜。
他將手罩在小腹上，第一次以親近的姿態摸了摸這個孩子，令他驚異的是，這一次貼上來的竟然是一只小手，在微弱燭火照耀下，甚至能在小腹看出一個清晰的輪廓。
這讓他有片刻的怔忪。
他想起江訣無數次貼在他小腹樂此不疲聽動靜的情形，第一次有了些微感同身受的微妙感。
江訣是真的愛護這個孩子，自然不同於對江逸的愛。對江逸，或許是因為期許太高，所以不得不收斂溺愛，以培育儲君的姿態來要求江逸。
想到江逸，李然就覺得有無盡的牽掛從心底漫了上來，他嘆了口氣，到底是血濃於水啊，也不知道這之後會有怎樣一番血戰？
五十三
翌日一早，李遠山正在給李然看診，袁陌被小六子領了進來。
李然示意他在長桌一側坐下，以眼神示意李遠山出去，李遠山多有眼力勁，收拾好藥箱屈膝打了個千就退出殿去。
李然倒了杯茶遞給他：“袁老，能不能替我搞塊水晶來？”
“水晶？老夫還從未聽說過有此物。不知是何種模樣？”
袁陌有些不解，李然想了想，道：“東西是無色透明的，表面有棱角，一般會用來……雕刻裝飾品。”
袁陌眼中一亮：“依殿下所說，此物應該與‘水玉’相似。”
“水玉？”
“沒錯。古書有記載，水玉乃千年之冰所化，其瑩如水，其堅如玉，又有菩薩石之說，盛產於丹山一帶，又有菩薩石之稱。此物世人少見，聽聞者亦寥寥無幾，殿下
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孟兆坤謙虛地賠笑：“一切皆托陛下殿下洪福。”
李然讓人把黑皮罐子扛到地窖裏給袁陌看：“有沒有辦法用這東西照明？”
袁陌聞了聞又用手指撩了撩，胸有成竹：“古書上有火油提煉之法記載，殿下且給草民三五日功夫。”
李然暗喜，心想厲子辛這次可真是撿到寶了。
這一晚天公不作美，雨水淅瀝，李然服了藥躺在榻上看江訣差暗衛送回來的密信。
嬰兒手臂粗細的火燭在風中搖曳，小六子站在榻角打瞌睡，看起來困得很。
李然翻開密信湊近火燭看，看完就有些氣不可耐，一氣之下就想燒了這張廢話連篇的東西，手伸過去又縮了回來，到底還是不忍下手。
他把信折起來收進袖子裏，踢了踢榻角昏昏欲睡的小六：“把紙筆拿過來。”
“殿下，這麽晚了，您要紙筆幹什麽呀？”
“啰嗦！快去！”
小六子將紙筆取回來，恭敬地鋪在幾案上。
李然彎身要寫，一動就覺得腹中一動，這一腳威力不小，疼得他咬了咬牙，嘴邊洩出一聲呻吟。
小六子一瞧，急壞了：“殿下，您怎麽了？”
“去找李遠山！”
李遠山診了兩三盞茶的功夫才有了結果，彼時李然已經大好，躺在床上闔眼假寐，歇了會低聲問：“究竟怎麽樣了？怎麽還沒到時候？”
老頭子擦了擦臉上的汗珠子，面色微白，猶豫許久後才猶猶豫豫地說：“殿□質異於常人，想來還不到時辰。”
“有沒有辦法讓他早點出來？”
李遠山越發顫顫：“臣惶恐。”
李然揉了揉眉，低聲問：“你一定有辦法？”
“殿下，臣萬萬不敢。”
“你是太醫，連這個都搞不定？”
李遠山屈膝跪下，顫聲道：“請殿下看在老臣年事已高的份上，千萬保重自身啊。殿下所求雖然不是沒有法子，可一來此法兇險，二來小殿□弱，倘若強行用藥，只會兇多吉少。臣受陛下托付，力保殿下小殿下無虞，斷然不敢行那危險之事，萬望殿□諒。”
李然暗自嘆了口氣，看來李老頭這邊是沒得商量了。
揮手讓李遠山退下，伸手碰了碰小腹，腹中響應似地一陣踢動，這感覺非常詭異，他下意識又碰了碰，又引來一陣踢動。
老嬤嬤捧著藥膳掀開簾子進來，小聲說：“殿下，該服藥了。”
“放著。”
老嬤嬤笑：“殿下這是想念陛下了嗎？”
“我想和他好好算算賬。”
“呵呵，算賬也好，想念也罷，您都得顧著自個兒的身體不是？”老嬤嬤舀了勺子湯藥餵給他，咯咯笑，“陛下可真是想念得緊，一日三封書信來往呢。”
“對。他確實很閑。”
“這是什麽話？老奴說句不中聽的，您這性子還真得改改。陛下乃一國之君，後宮也不是只有殿下一人，說話做事都得悠著點，別太沖了。”
李然啞然無語，半晌後才咬牙切齒地說：“沒錯。做男人做成他這樣還真是圓滿。”
“又盡胡說了。”老嬤嬤拿帕子替他擦了擦嘴，“老奴冷眼瞧著，陛下待殿下最是不同。膝下也有只有太子殿下，如今又有了二殿下，往後少不得捧在手心裏疼，您多少也顧他些臉面。”
李然不以為意，嘴上卻說：“知道了。別擔心，我心裏有數。”
老嬤嬤似乎早已習慣了他的敷衍，笑著搖了搖頭，後來像是想起了什麽，望了眼李然後掩嘴偷偷笑。
李然納悶：“笑什麽？”
“老奴就是想問問，殿下這幾晚可是夢到陛下了？”
“……”
“殿下不必臉紅。”
“胡說。”
“好好好，就當老奴胡說。”
“你怎麽知道的？”
“什麽？”
“……”
“殿下指的可是做夢一事？”
“……”
“呵呵。是這樣，小六子晚上值夜的時候，連著好幾晚聽到……”老嬤嬤湊到李然耳邊嘀咕了幾句，果然惹得李然紅了臉。
這廂小六子歡歡喜喜地進來，冷不防被李然狠狠一瞪，頓時有些摸不著東西，他這是招誰惹誰了？
李然將火油挖掘一事交予秦義處理，秦義這小子雖然是個口吃，辦事倒也一點不含糊，做得有模有樣，得了李然的準許，動員兩千五百名將領帶著臨陽城的百姓日夜忙活，幹得熱火朝天。
西平和東岳鐵騎正火速往臨陽逼近，相比東岳，西平軍的動作更為迅捷。
不出三日，李然就收到奏報，稱西平二十萬大軍距離臨陽只剩下不過四五日腳程。
李然正在和曲烈商量禦敵之策，冷不防聽到這個消息還是被駭了駭。
西平句瞀距離臨陽少說有十數日腳程，蘇沫的兵馬竟然只用了七八天時間就趕到了，西平鐵騎速度之快，著實令人驚詫。
可惜他並不知道，蘇沫的一支伏兵早已潛進來了。
五十一
秦義的手腳倒真是快，不出三天就裝好八百桶火油運了回來，擺在校場空地上，等著一批批運往定城救濟災民過冬。
與此同時，東岳和西平大軍正日益逼近，臨陽城內卻只有五萬人馬，大將之中，驃騎營統領林瓚跟隨厲子辛向南進發，並不在都城臨陽，李然身邊如今只剩下曲烈嚴文斌這兩元大將。
城樓上，眾將士正在部署安防，縱然知道有兩路大軍即將壓境，城防準備依舊進行得有條不紊。
曲烈身著軟甲站在城樓上，神色肅然。
他一貫是淡漠的，甚至有些有些不近人情的疏離，如今這副鄭重的模樣倒是少之又少，可見眼前的形勢著實不容樂觀。
李然走過去與他並排而列，他身材高挑，又以生絹束腹，外加軟甲和銀絲甲掩飾，身形看起來竟也與常人無甚差別。
曲烈卻是知道內情的，他不動聲色地掃了眼李然的肚子，低聲說：“此處風大，殿下若無其他指示，可先行回殿歇息，這兒有屬下看著，不會出亂子。”
李然尷尬之餘竟有些失笑。
曲烈見他久久不應，深思片刻後再次又道：“臣有要事相商，殿下可否移步？”
李然回過神來，說了聲行，二人一同下了城墻。
來到正殿後屏退左右，曲烈從袖中掏出一張羊皮地圖鋪在長桌上，李然湊過去看了看，指著標紅的一處問：“這兒做了記號，是不是有什麽安排？”
曲烈點頭：“西平兵馬不出六日就會抵達臨陽，厲元帥卻未必能先一步趕回來。敵眾我寡之下，唯有提前設下伏兵，方能拖延時日。”
李然想了想，深表讚同：“這個問題我也想過。既然有石……火油，我看倒不如用火攻。”
曲烈凝眸想了片刻，點了點頭：“不失為一則好計。”
如此，又將細節商談了一番，曲烈才退出殿去。
用完午膳，軍工坊差人來報，李然訂制的數百柄軍刀並長弩已打造完畢。
李然將羅風從暗處喊出來，淡淡問：“城裏還剩多少暗衛？”
羅風恭敬回他道：“陛下已調走三千回羅城鎮守，又帶去臨關一千，城內暗衛如今只剩下六百四十一人。”
“夠了。”
“主上？”羅風有些摸不著門道。
李然也不兜圈子，直截了當地說：“我讓人打造了一批東西，你給每個人配一副，讓大家熟悉熟悉，應該能派上用場。”
“屬下領命。”
羅風並不多問，直接辦事去了。
入冬的午後本就惹人困頓，更何況是李然如今的身體狀況。
他躺在榻上，拿著明華宮的地圖細看，漸感體力不支，索性扔了地圖躺在榻上閉目養神，很快就睡了過去。
這一覺睡得很實，直至老嬤嬤輕聲喚他：“殿下，該起身用膳了。”
李然一個驚蟄醒過神來，望了眼殿外，見夜幕已降臨，不覺大驚：“怎麽不早點叫醒我？”
老嬤嬤拿帕子替他捂了捂臉，道：“殿下放心，並無要緊之事。”
她自然沒有告訴李然，正是李遠山為防他心思深重缺少睡眠，特意在藥膳中加了一味助眠的藥材，有補氣調神之效。
李然不疑有他，接過老嬤嬤手裏的帕子在臉上胡亂抹了一把，道：“有沒有人找我？”
老嬤嬤照實回話：“嚴統領未時三刻來求見過一回，老奴說殿下在歇午覺，他說不是頂要緊的事，之後便自行離去了。”
“曲烈呢？”
“曲將軍倒不曾來過。”
李然放心地點了點頭，讓人去傳嚴文斌。
嚴文斌著一身黑甲進殿來，見到李然單膝一拜。
李然擺手示意他起來：“找我有什麽事？”
嚴文斌道：“末將有一事相求。”
“什麽事？”
“請統帥下令，由末將率領一支騎兵，前去城外設伏。”
李然挑了挑眉：“這事你可以跟曲將軍商量？”
嚴文斌不點頭，神色略有些不忿，李然一瞧他的神色，就知道這事有麻煩，心有納悶的同時，只得讓人去找曲烈前來商議。
曲烈見到嚴文斌並不意外，躬身行禮後道：“殿下找臣來，可是為了統領設伏人選一事？”
李然點了點頭，曲烈又道：“此事臣已定好了人選，正要跟殿下商議。”
嚴文斌冷哼以示不快，李然哭笑不得，清了清嗓子後問：“你準備讓誰去？”
曲烈正一正容，一臉平靜地說：“臣會親自帶兵前往。”
他神色平靜堅持，似乎毫無轉圜餘地。
嚴文斌就地跪下：“統帥，曲將軍乃三軍副統領，怎可貿然離開皇宮？屬下自請帶兵。”
“不可！”李然還沒開口，曲烈已經斬釘截鐵地下了定論。
嚴文斌越發不快：“為何不可？”
曲烈淡淡道：“你並非合適人選。”
“為何？”
李然見他如此糾纏不休，快刀斬亂麻：“行了。既然這事已經決定了，就不要再啰嗦了。沒什麽好爭的，還怕沒仗打嗎？”
“可——”
李然一揮手止住他的話：“你連我的命令也不服從？”
他已收斂了笑意，換上肅然的神色，嚴文斌再不敢造次，施施然行了一禮，神色依舊不快。
李然嘆了口氣：“怎麽還是這脾氣？之前跟你說的話又忘了？”
嚴文斌臉上一紅：“統帥的教誨屬下不敢忘記，但此事屬下不服。”
“不服什麽？”
嚴文斌直直望向曲烈，一臉的理直氣壯：“將軍乃三軍副統帥，理該留守掌控大局，不該親自涉險！”
曲烈抿唇不語，看來並不想多費唇舌解釋，神色一如既往的淡漠。
李然夾在二人之間，倍感頭痛，他盯著曲烈望了會，然後朝嚴文斌揮了揮手，道：“這事我既然交給了曲將軍，他的決定就等於我的決定。先下去。”
待嚴文斌離去，李然搖了搖頭，道：“這小子居然還是這麽沖。”
曲烈淡笑：“殿下沒有疑問嗎？”
李然搖頭：“怎麽想起來親自帶兵呢？”
曲烈思索片刻，坦言道：“殿下如今身為三軍統帥，理該學會如何擺陣布局、駕馭權謀、任人委用。”
李然點頭讚同，曲烈繼續說：“臣始終相信，將帥之才並非天生生就，而是磨礪促成。嚴文斌此人剛烈有餘，耐性不足，經不起折損。臣作如是安排，一來，殿下手中如今能任用之人甚少，嚴文斌雖有不足，卻不失為一員虎將，用得好將有奇效，此番正是為了磨礪他的氣性，以備不時之需。”
“二來，設伏一事非同小可，稍有差池，往後布局走棋只會難上加難，所以輕易不能錯失，臣不放心交給別人。三來，也是最重要的，此番備戰旨在拖延時日，而非一舉殲滅敵軍，必要之時，只能迂回作戰，保存實力，而嚴文斌貫來沖動，因而並不是此次統兵的最佳人選。臣受陛下托付，定然要保殿下無虞，是以不得不慎重考慮。”
他娓娓道來，李然聽得暗暗咋舌讚嘆。
初見曲烈之時，此人還是掛著敵國太醫身份的糟老頭，為人憨厚不起眼，後來才知道卻是個扮豬吃老虎的厲害角色，城府機謀之深令人嘆為觀止。
可惜他為人處世太過淡漠，以李然粗獷的個性，到底跟他生不出深交的意念，比不得廖衛林瓚等人來得親近。
現如今他才開始有些明白，為什麽江訣會特意將此人留下。
顯而易見，曲烈為人冷靜，心思縝密，為將為士皆宜，是個不可多得的人才，倘若他沒有效忠江訣，擱哪一國都必定是個棘手的狠角色，難怪猴崽子對他念念不忘。
正想著，說曹操曹操就到。
人未到，聲先至。
“師傅！師傅！”
曲烈臉色微變，朝李然行了一禮後從側門閃得沒了人影，儼然一副避那猴崽子唯恐不及的模樣。
李然瞧這陣仗，就有些替猴崽子默哀起來。
猴崽子頂著雞窩頭從殿門口走進來，李然勾唇輕笑：“什麽情況？”
“什麽什麽情況？”
“怎麽頂著個雞窩在頭上？”
“去你的！”
“自己看！”李然失笑，將鏡子遞給猴崽子，猴崽子接過去一看，臉就紅成了猴屁股，嘴上還一個勁地念叨：“好在師傅沒瞧見，不然這臉可丟大了。阿彌陀佛，萬幸萬幸！”
李然同情地望他一眼，指了指對面的凳子：“吃過飯了？”
“哪裏顧得上吃飯？找我師傅還來不及。”
“要跟我一起吃嗎？”
猴崽子賊笑著推辭：“這怎麽好意思？”
李然嗤笑，他還真不信這只猴子字典裏有不好意思這個詞。
膳食一上來，臉皮“甚薄”的猴崽子二話不說就拿起筷子來吃，那狼吞虎咽的模樣，簡直讓人食欲全消。
猴崽子倒是一點兒也不見外，邊吃邊嘮嗑：“以前都是我皇兄陪著，現在他人不在，是不是覺得很寂寞？”
李然額間一青，猴崽子繼續說得有滋有味：“你要是覺得寂寞，我倒可以小小犧牲一下。”
“犧牲什麽？”
猴崽子嘆了口氣，一臉的煞有介事：“這麽多菜你一個人反正也吃不完，浪費了多可惜，倒不如咱們兄弟分享分享。”
他邊說邊拿起一根羊肘子來啃，李然揉了揉眉，笑道：“你還真不客氣。”
“我跟你還客氣什麽？咱們是什麽關系？”
“什麽關系？”
李然臉上笑意淡淡，猴崽子見他沒動粗也沒放狠話，越發得勁起來，暧昧地眨了眨眼，道：“別裝了啊。有些事你知我知，何必非要說出口呢？”
所謂狗嘴裏吐不出象牙，形容這只猴子再貼切不過。
李然不欲追問，那只會自找痛苦自尋煩惱，可惜猴崽子並沒有自知之明，他深笑著望了眼李然，然後視線往下移，穿過桌子停在他小腹上，笑得賊摸賊樣，李然忍無可忍，一伸手在他後腦勺上拍了一記，直拍得猴崽子連連咳嗽，連到嘴的羊肉都吐了出來，成了猴嘴裏吐出了羊肉。
“餵。怎麽又打我腦袋？”
李然冷哼：“管好你的嘴。”
“哎～寧得罪君子，不得罪小人，果然是至理名言吶。算了，我不看還不行嗎？脾氣怎麽臭成這樣，可千萬別教壞我侄兒。哎呦～你怎麽還打人？打上癮了不成？”
“早說過，管有你的嘴！”
“豈有此理！”
猴崽子一掌拍在羊腿上，拿起來洩憤似地啃。
這一餐吃得“有聲有色”，猴崽子酒足飯飽後拿牙簽仔剃了剃牙，翹著二郎腿繼續賣弄：“你別以為我只會游手好閑。告訴你，我可打聽到了一個十萬火急的大消息，你想不想聽？”
李然恨不得拽住他的猴脖子在地上摔三摔，心思一動，望了眼對面這只拽得可上天入地的死猴子，勾唇一笑，道：“我也有個大消息要告訴你，你想不想聽？”
猴崽子疑惑了：“你能有什麽大消息？”
李然臉上笑意不減：“關於你師傅，算不算？”
“真的？”
“信不信由你。”
“我信！我信！求求您，告訴我唄。”
猴崽子拉著他的袖子“哭”求，李然失笑：“你小子倒真是個情種。先告訴我，你究竟打聽到了什麽。”
“你先說！”
“別得寸進尺，江明。我沒什麽耐性。”
“算了。反正早晚得告訴我師傅，我師傅也必定會告訴你，說就說吧。”猴崽子撇一撇嘴，看起來有些不情不願，“其實沒什麽大不了，就是西平造了一種新玩意兒，據說威力不小。現在換你說了。”
“什麽玩意？”
“什麽什麽玩意？”
“那東西是什麽？”
猴崽子不耐煩了，一拍桌子起來，因為用力過猛，邊甩手邊抱怨：“煩不煩！那玩意兒叫雲梯！雲梯！”
五十二
“雲梯？”
李然雙眉緊鎖，將雲梯這兩個字翻來覆去地念了幾遍，猴崽子全然一副事不關己高高掛起的模樣，鍥而不舍地拽著他的袖子追問：“餵！我師傅的消息你還沒告訴我！”
“別吵！”李然拍開猴崽子的猴爪子，猴崽子不幹了，鬧騰起來：“不行！你怎麽又賴賬！說好一人說一個的。”
“我答應你了嗎？”
“你！你！你！”
李然扔了個香蕉給他：“拿去！別煩我！”
猴崽子邊啃香蕉邊念叨：“你這不守信用的家夥，活該想不出個所以然來！那玩意兒究竟是什麽如今只有我一人知曉，可我就偏偏不告訴你！求我也沒用！哼！”
李然垂眸望他一眼，神色輕蔑：“小子，做人別這麽臭屁，早晚一天會臭死自己。”
猴崽子惱羞成怒了，一個跳躍過來作勢要跟李然幹架。
李然雙手環胸靠在椅背上，一副巋然不動的神態。
猴崽子還沒觸到他的衣角，手就被扭住了，疼得哇哇叫：“哎呦媽呀！要斷了！真要斷了！松手！松手！你他媽腕力怎麽這麽大？我皇兄怎麽吃得消？”
李然手上力道又加重了一分，猴崽子越發哭爹喊娘地嚷起來：“斷了！斷了！”
小六躲在門扇後頭，露出半張臉直往裏頭瞄，他當然沒膽子進來勸架，更沒但膽子光明正當地看，所以只能躲在門口頭從門縫裏偷看，看得津津樂道。
李然神色淡然，繼續問：“說吧，那東西究竟是什麽？”
“你先放了我再說！”
“別討價還價，你知道我這個人最討厭不知足的。”
江明氣得嘔血：“那你多少輕點兒。”
他那模樣確實可憐，李然失笑之餘，果然卸了三分力。
猴崽子舒了口氣，道：“聽說是種攻城的車架，能隨意移動，梯架通雲頂，有四面，正面頂端開一小口用作懸橋，懸橋一放便可直通城墻，梯架四面糊著厚厚一層硬板，尋常弓箭奈何不得，人在其間可自己攀爬，所以被譽為攻城利器。不過這是頂機要的機密，除了我如今還無人知曉。”
李然皺了皺眉：“既然這麽秘密，怎麽就被你打聽到了？”
猴崽子嘿嘿笑，嘴巴翹得比天還高：“我自然有我的門道，倘若告訴了你，我還如何混飯吃？”
李然一臉的嗤之以鼻：“你小子究竟從哪裏學來的這不入流的腔調？你祖宗要是知道，不氣得從墳裏跳出來才怪！”
猴崽子嘻嘻笑：“我祖宗不就是你兒子的祖宗麽？咱們誰比誰強呢？”
此話一說，李然手上猛一使力，猴崽子痛得直喊爺爺。
李然看他受足了教訓，才放開鉗制著猴崽子的手，起身從座上起來，沈聲道：“你還要偷看多久，六子？”
小六子從門扇後哆哆嗦嗦出來：“殿、殿下，奴才不是故意的。”
猴崽子臉一紅，狠狠瞪他一眼：“本王跟你們太子說話，也是你能偷聽的嗎？哎呦，南琉璃然，你做什麽老是敲我後腦勺？”
“他是我的人，你兇什麽？”
“什麽？你這家夥竟敢背著我皇兄跟別人偷情？還是個內監？”猴崽子將小六子從頭到腳從腳到頭看了十數遍，最後下了定論，“仔細瞧瞧，這小子確實長得不賴，”
小六子嚇得縮了縮脖子，連連搖頭。
李然竟也不反駁，只盯著六子笑，笑容堪稱溫柔，卻無端讓六子毛骨悚然，然後就見李然輕啟薄唇：“這點眼光我還是有的。”
此話一說，等於坐實了二人的□
小六子臉色一白，嚇得昏了過去。
猴崽子走過去拍了拍他的臉，回頭一臉納悶地問李然：“他這是怎麽了？”
李然神色平靜：“沒事，嚇昏了。”
猴崽子越發疑惑：“這樣也能暈？他還真行啊。”
李然失笑：“他這人膽子比較小，你給他做個人工呼吸，應該能讓他醒過來。”
“人工呼吸？像你救逸兒那樣？”
“沒錯。”
孺子可教！
猴崽子想了想，喜滋滋道：“試試也無妨，反正一次也沒試過。”
因而當小六子再次睜開眼時，看到的就是北燁小王爺撅嘴過來吻他的唇，這一幕太過驚駭，嚇得他又厥了過去，苦了猴崽子一個勁犯迷糊，怎的做了這麽久還不見效？
李然再不管他二人，擡腳就走。
找到袁陌，李然將猴崽子之前一番話覆述一通，袁陌撚著胡須想了片刻，了然一笑：“若描述無誤，應該就是雲梯了，世上懂得建造此物的除了我兄長，恐怕再無第二人。”
“你有兄弟？”
袁陌點頭：“草民的兄長姓袁名阡，曾在丹豐皇宮中供職，戰事一起便就失了行蹤。哎～”
李然大概聽出了眉目，拍了拍他的肩以示安慰。
袁陌思索片刻，朝李然比了個且慢的手勢，從一口鐵皮箱子找出一本破舊不堪的書來，翻了十多頁後不禁一喜，遞給李然看：“這便是雲梯的圖解，殿下請過目。”
李然拿過來一看，幾乎有些哭笑不得，這東西怎麽看怎麽像個托在板車上的四方煙囪。
袁陌深怕他不明白，一個勁解釋比劃，待他解釋完，李然摩挲著下巴問：“它能防火？”
袁陌點了點頭：“罩殼外面塗有石泥，有防火之效，裏頭是一層厚厚的夾板，尋常弓箭無法穿透。車架一旦到了城下，敵軍必定會從棱梯內部蜂湧而上，如同螞蟻上樹一般。”
李然暗自心驚，這年代沒槍沒炮，倘若在平地上對壘，二十萬人對陣五萬人，簡直不費吹灰之力。眼下他們唯一的保障，正是明華宮牢固高聳的城墻。可如今看來，這層保障是否有效還得先打個大大的問號。
李然揉了揉眉，道：“它就沒有破綻？”
“除非遠距離以巨石投擊，否則雲梯很難被摧毀。”
“我看這雲梯就一根管子沖到天，怎麽到城墻上來？”
袁陌指了指圖上某處：“正面靠頂端這兒開著一扇懸橋，可自由收放。懸橋放下後，裏頭的人就能跨過懸橋上城樓來。”
原來如此。
李然伸指拓了拓那幅圖，道：“這圖能不能借我研究一下？”
袁陌立馬點頭：“殿下想看自然可以。”
回來後猴崽子居然還沒走，正躺在榻上吃葡萄，小六子滿臉通紅站在榻尾給他剝葡萄，看到李然簡直像看到救星一般。
李然鳳目微瞇，道：“你小子還沒走？”
猴崽子嘿嘿賊笑：“你平日裏對我皇兄也是這麽大呼小喝的？”
李然懶得理他，在軟凳上坐下，翻開袁陌給的那本圖冊，盯著那幅雲梯的圖形研究。
猴崽子見他好半天也不吭聲，倍感無趣，把頭湊上來：“這什麽東西？”
“雲梯。”
“雲梯？哦～原來這東西就是雲梯。怎麽一根管子通到天？不怎麽起眼嘛。”
李然勾唇笑，繼續研究圖冊不理他。
猴崽子覺得寂寞，搡了搡他的手臂，道：“給消息的人說這東西上頭有一架懸橋，我怎麽就沒看出來？”
“那是你小子智商有限。”
“什麽意思？”
“沒什麽。”
猴崽子上看下看，還是看不出個所以然來。李然不耐他在耳邊嘰裏呱啦地嚷嚷，伸手在圖冊上比劃了幾下，猴崽子恍然大悟：“原來是這樣，跟這懸橋倒跟扇門似的。換了是我，鐵定乘它‘開門’的時候扔個火把進去，燒不死那群龜蛋，看誰還敢說我北燁無人！”
李然腦中有個念頭一閃而逝，一把揪住猴崽子的領口：“你說什麽？”
“看誰還敢說我北燁無人！”
“不對。前一句。”
“燒不死那群龜蛋！”
“也不對。再前一句。”
猴崽子有些犯傻：“乘它‘開門’的時候扔個火把進去？”
“Bingo！”
李然一掌擊在桌案上，面帶喜色。
“想不到你小子還有點用場。”
猴崽子指了指自己，一臉的受寵若驚：“你說我？”
李然朗笑著撓了撓他的頭：“沒錯，是你。”
猴崽子一聽就來勁了，仰頭大笑：“哈哈哈哈～要不別人怎麽會叫羅城小白龍？我可是混跡十一國，能在水上漂流七天八夜生吃魚蝦蟹的江小王爺江明。哈！”
李然嗤笑：“呵！羅城小白龍？你還真是狗改不了□。”
猴崽子此刻哪裏還聽得進他這些諷刺挖苦的話，雙手環胸正笑得不可自抑。
李然揉了揉眉，無語問天。他橫看豎看，也看不出這小子有哪裏像江訣，所以就被自動歸入了基因突變的行列，還是突變失敗的那種。
是夜，李然招來曲烈和嚴文斌，將雲梯一事告訴他二人。
二人均有些吃驚，曲烈沈思片刻，沈聲問：“殿下這消息可屬實？”
李然深笑：“是江明打聽來的。你是他師傅，應該知道他有多大的能耐。”
“如此，應該不會有錯。”
如此，三人將對陣之時的細節敲定，他二人才告辭離去。
這一晚，江訣的第二封密信準時由暗衛送了回來。內容倒也尋常，無非是說了些行軍進度臨關情勢外加一些詢問他身體狀況之語。
李然沐浴後躺在床上有些輾轉難眠，或許是白天睡得太多，這晚思維變得出奇的活躍。
江訣離開的第三個夜晚，他突然覺得明華殿的殿宇格外的空曠，腹部的負擔不小，只能側身躺著，想翻個身都難，這些尋常不成問題的問題如今竟然都成了問題，這讓他無端覺得挫敗。
這該死的鳳凰身啊！
李然無奈地嘆了口氣，床尾不遠處的蟠龍荷花六瓣燭臺上燃著的那支朱紅火燭在夜色中搖曳生光，卻只照亮了殿宇的一小個角落，微不足道。
江訣在身邊時，李然當然沒這個閑功夫去關心一根蠟燭。現在一看，倒顯得有些形單影只了。
像往日那般，李然隔著寢衣碰了碰小腹，有硬實的觸感，這樣的感覺讓他略有些驚奇。
原來，孩子在出生之前並不是軟綿綿。
他一碰，腹中就動了動，反應是和緩的，如在嬉鬧一般。
李然有些錯愕，為求驗證又伸手碰了碰，然後又感到小腹一動。
這個孩子，似乎已經有自己的意志了。
李然為自己有這樣荒唐的想法而失笑。
一直以來，他對這個孩子都是一種全然的不在意與無所謂，不興奮也不喜愛，缺乏為人父母應有的熱情和在乎，至少在江訣反覆不斷地興奮念叨時，李然從未給過他一絲一毫的熱情回應。
李然甚至能夠想象，倘若異地而處，現在有了孩子的是曲清，他會是怎樣一種珍視與呵護的態度。
當然，這僅僅是幻想而已。
李然突然意識到，這個孩子其實已經是一個獨立的個體，他具備生命，有意識有形態，他們相互陪伴，彼此依存，這樣的感觸讓他頗有些動容。
一直以來，他想要的不過只是一個家而已。此時此刻，這份感懷一下子戳到了他心底深處，讓他倍感覆雜。
他將手罩在小腹上，第一次以親近的姿態摸了摸這個孩子，令他驚異的是，這一次貼上來的竟然是一只小手，在微弱燭火照耀下，甚至能在小腹看出一個清晰的輪廓。
這讓他有片刻的怔忪。
他想起江訣無數次貼在他小腹樂此不疲聽動靜的情形，第一次有了些微感同身受的微妙感。
江訣是真的愛護這個孩子，自然不同於對江逸的愛。對江逸，或許是因為期許太高，所以不得不收斂溺愛，以培育儲君的姿態來要求江逸。
想到江逸，李然就覺得有無盡的牽掛從心底漫了上來，他嘆了口氣，到底是血濃於水啊，也不知道這之後會有怎樣一番血戰？
五十三
翌日一早，李遠山正在給李然看診，袁陌被小六子領了進來。
李然示意他在長桌一側坐下，以眼神示意李遠山出去，李遠山多有眼力勁，收拾好藥箱屈膝打了個千就退出殿去。
李然倒了杯茶遞給他：“袁老，能不能替我搞塊水晶來？”
“水晶？老夫還從未聽說過有此物。不知是何種模樣？”
袁陌有些不解，李然想了想，道：“東西是無色透明的，表面有棱角，一般會用來……雕刻裝飾品。”
袁陌眼中一亮：“依殿下所說，此物應該與‘水玉’相似。”
“水玉？”
“沒錯。古書有記載，水玉乃千年之冰所化，其瑩如水，其堅如玉，又有菩薩石之說，盛產於丹山一帶，又有菩薩石之稱。此物世人少見，聽聞者亦寥寥無幾，殿下
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