此時的湘東王府，亂成了一鍋粥，幾個孩子相繼亡故：

本來要嫁到謝家的含芷行到半路吐血而亡，任誰也查不出個所以然；

王夫人的大兒子蕭方諸被侯景俘虜，慘遭殺害，年僅15歲；

平日裏一聲不吭的袁夫人因為看到含芷死去，含貞又失蹤，驚懼之下竟然忍痛毒死自己的親生女兒蕭含介，這會兒正向蕭繹請罪。

蕭繹坐在書房，撫著桌上的一直狼毫筆，他常用這只筆教含貞寫字。

袁夫人抱著含介的屍身，跪在地上低著頭啜泣。

“爺，平日裏奴婢並不常走動，但也知道含貞含芷的事情不簡單，如今這府裏就剩下含介一個女孩兒，奴婢想著，與其她也被歹徒殺了或是擄走，還不如奴婢自個兒了斷，我還能保介兒個全身，嗚嗚，請爺處置奴婢吧！”

蕭繹覺得頭有些暈，想要問問袁氏她是不是知道含貞被誰劫走，卻又開不了口，這個袁氏此時哭的厲害，真真是我見猶憐。

蕭繹又想，還好昭佩去了，如果她知道自己連含貞都沒有保住，肯定會拿把劍殺了自己，那個急脾氣.......

袁氏果真是個糊塗蟲，竟然害死了介兒，在他的印象中，含介看他的眼神總是怯怯的，雖不討喜，但也不若含芷那般野蠻。

“你起身吧，不怪你，這王府現在不太平，你照顧好方矩。”蕭繹無力的朝袁氏擺擺手。

袁夫人哭著走了。

“貞兒，你在哪裏？”

含貞聽不到蕭繹的呼喚，她這會兒來不及回去，本來按她的計劃，現在應該是回去的時候了，偏生又出了事情。

侯景竟然命人將秦淮河口堵住，現在江陵人人自危，都在找門路帶著家眷往外面逃，賭場根本就沒有生意。

含貞很著急，心內想著，沒想到自己居然看走了眼，以為這江陵必將是富足之地，誰知......唉。

欠的錢再還不上，利息卻滾越高，她只能把自己賣了。

於是，去大漠的行程提前了，一方面，她想著從那個對自己有好感的宇文封身上撈點，另一方面，去大漠是她答應娘親的事情，萬一真把自己賣了，就去不了了。

宇文封走了一月有餘，臨走前雖然給了不少銀兩，但跟自己的欠款比起來，那是不足道也。

含貞命老二跟著自己到西魏去，剛要動身，沒想到宇文封自己找了過來。

不顧含貞的驚訝，宇文封開門見山：“瀟瀟，這江陵太亂了，你和你的哥哥們隨我去西魏吧。”

含貞喜得差點跳起來，真是天無絕人之路。

含貞把宇文封讓到裏屋，扭捏道：“不瞞宇文大哥，我家這生意真是做不下去了，我哥哥他們正商量著回湘東，父親還在家裏擔著心呢。”

“那瀟瀟我送你回去吧。”宇文封面帶惆悵。

含貞道：“其實我不急著回家，現在最想去的地方是大漠。”

宇文封笑道：“原來瀟瀟是這般的野性子，平日裏我和我二弟要好，他的母親正是柔然國的公主，我二弟自小在他外祖父那裏，應該對大漠很是熟悉，如果瀟瀟同意，我可以請他帶我們去。”

“我們？”含貞很驚訝，“宇文大哥你也要去嗎？”

宇文覺面色一紅：“是、是啊，我聽瀟瀟對大漠那麽向往，我這心裏也好奇起來了。”

“原來如此，我這就找哥哥們商量。”

江陵的兄弟當鋪開了兩月有餘就人去樓空了，不過只空了兩天，人就又回來了，這次回來了幾十個小夥子，門面算是撐起來了。

含貞隨著宇文封正行在去往西魏的路上，老二隨侍左右。

路途遙遠，在馬車上六目相對，不免尷尬，宇文封便講起自己的事情來。

宇文封是家裏的長子，但對自己的父親，可是怨恨頗深：

他的父親宇文泰身為西魏國的丞相，卻把持著朝政，為了鞏固自己勢力，他將自己原來的夫人元氏遣到廟裏做尼姑，然後娶了柔然的公主。

後來為了討公主的歡心，就殺了元夫人，宇文封恨自己的父親薄情，但又無能為力，只能常年離家，寄情於山水。

含貞聽了這些，再硬的心腸也不免唏噓一番。

老二倒是忍不住，當先說了出來：“天哪，你父親太狠了吧，唉，再想想我自己，十歲的時候爹娘病死，被賣給人販子，還好遇到了主子，一直把我當姐妹看待，我真是幸福的很。”

含貞斜眼瞪了老二：“就你話多。”

接著便想起自己的母親來，母親又何嘗不是受到的父親的遺棄，只是沒想到，這世間竟還有比父親更狠心之人。

還有自己那苦命的哥哥，聰明有才學，偏偏要把忠孝掛在嘴邊，兩邊的孝沒法盡，到頭來害了自己，還好，留下了蕭莊。

含貞將自己家的事情略略一說，自然，添油加醋的一句真話也沒有，不過也說了個大概，讓宇文封迅速起了同命相憐的心。

好不容易到了西魏皇城，宇文封在客棧裏安排含貞兩個住下，他去皇宮裏找他的二弟宇文覺。

含貞趴在床上百無聊賴的玩著手中的玉佩，老二瞧見了，笑嘻嘻道：“主子，這玉佩哪裏來的？我瞧著眼熟。”

“你當然眼熟了，這是同元莊的東西，那個姓元的說，這是代表身份的信物。”含貞道。

“信物？”老二坐到床邊，“主子，可容我看一眼？”

含貞遞給她：“看吧。”

老二左右上下看了好幾圈，道：“主子，雖然說我和老三只是在同元莊學藝，但是就算沒有加入同元莊，也該知道同元莊代表身份的信物不是玉佩。”

“那是什麽？難不成那個元意得不是同元莊的人？”含貞奇道。

老二道：“是什麽我就不清楚了，不過那個元意得，我見過他，他是同元莊的一個下等奴才，經常給我們這些學藝的人送些蔬果什麽的。”

“那你說說，那個元意得長什麽樣？”含貞問。

老二想了想，道：“那元意得雖然只是個跑腿的，但是臉皮白凈，像個讀書人，長得很不錯，只有十六七歲年紀。”

含貞道：“這就對了，那人，就是元意得，可是這玉佩......”

現在是三月份，第二日，天上飄起了雨絲，宇文封和宇文覺一起來到了客棧，兩位翩翩公子爺往屋裏一坐，確實感到賞心悅目，老二骨子裏，是有些色女的成分的。

含貞作了個揖：“宇文公子，瀟瀟有禮了。”

“哈哈，韓小姐果真有趣，學起我們這些男人倒是有模有樣的。”

宇文覺還了一禮：“在下宇文覺，這廂有禮了。”

老二笑道：“主子快請兩位宇文公子坐下吧，這禮來禮去的，都沒有個頭了。”

幾人坐下，含貞笑道：“我這丫鬟嘴快，我平日裏又慣著她，這會兒更是無法無天了，倒敢命令起主子來了。”

宇文覺道：“那是韓小姐心善，我平生最恨那些苛刻無禮之徒，韓小姐雖然年輕，但是難得有一副體恤下人的好心腸，令人敬佩。”

含貞的臉騰的紅了：“瞧公子說的，瀟瀟真是不好意思。”

宇文封道：“瀟瀟你不知道，我這二弟平日裏就是個菩薩心腸，好多人還就是看不慣他這樣，能碰到你這樣的知己，他心裏高興著呢。”

幾人相談甚歡，約定等天氣放晴後，一起到柔然去。

去柔然的行程很順利，柔然國中間有個大沙漠，人們稱之為‘死亡天涯’，進去的人很少有出來的。

宇文覺是柔然國王的外孫，國王知道他帶著朋友到了柔然，連忙請到皇宮裏，接風洗塵，很是周到，他只有一位公主，又遠嫁到西魏，難以見面，這外孫就成了他的心頭肉。

宇文覺知道，就不該讓外公知道自己來的事情，這不，一聽到他要去‘死亡天涯’，立馬就要跳起來：“什麽，你要去那裏？有我在，你想都別想！還有你，封兒，沒事帶著小覺去爬爬山，看看花，別老想些亂七八糟的。”

無奈之下，到‘死亡天涯’的人，只剩下了含貞和老二，含貞倒是無所謂，只是看看大漠，然後回來從兩個貴公子身上拔點錢就成。

宇文封心裏很難受，他是真的想陪含貞去大漠，那裏很危險，兩個弱女子很容易出事。

但是柔然王看得緊，他雖然不是柔然公主的兒子，但若是在柔然出了事情，柔然王不好向宇文泰交代。

在早晨的時候，含貞第一次踏上荒漠，和老二兩個人騎著一匹駱駝，掛了一些食物和水，說好只是看看，不會走太遠，傍晚就回來。

她現在還沒有真正進入，黃沙中還有零星的青草，含貞道：“老二，等我們把這水喝剩一半的時候，就原路返回。”

老二應了。

她們知道自己一直在向北，越往後走，風沙漸漸大了，不消一會，漫天遍地的黃沙便出現在她們眼前，含貞道：“原來大漠，真的是寸草不生。”

不遠處突然有一汪碧綠呈現，老二高興道：“哎主子，您看，那邊長了那麽大一片草，看那片草裏還有湖水，怎麽能說是寸草不生呢？”

含貞奇道：“剛才怎麽沒有看見，老二，我去看看。”

老二搖搖水壺，道：“主子，咱們還是回去吧，水不多了。”

含貞道：“好吧，不過你先在這等著，我只走近一點。”

作者有話要說： 歷史上竟然存在過一個叫做‘柔然’的國家，是北方的少數名族所立，與突厥相鄰，我想說，這名字真好聽。

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