嬌微微地不敢直視，雙手攏在身側，隨著一眾宮嬪，深深行了大禮。

宜妃示意平身，道，“本宮奉聖意協理六宮，自然是公私分明。可話雖如此，大家即進了宮，便都是姐妹，侍奉陛下才是咱們的宗旨。”

林清清站在最前頭，遂福身答，“還望宜妃娘娘不吝賜教。”

蘇嫣等人便跟著附和，唯有那姚貴人並沒出聲，宜妃搖搖頭，道，“教誨自然是有的，六宮中斷不可沒了秩序，也不容得任何人放肆。”遂即轉頭沖靜妃道，“靜妃姐姐因著素來體弱，陛下舍不得勞累姐姐，才委任於我。可你們卻要時時記著，靜妃娘娘的旨意，便同本宮是一樣的。”

琳瑯又道，“見過靜妃娘娘。”

眾人便又微微轉了方向，沖著靜妃行禮，那靜妃端坐不動，拿紫菱帕輕輕拭了眉心，道，“宜妃妹妹這話可是折煞本宮了，六宮由你掌理，陛下最是放心。本宮素來不是這塊料子，倒是和妹妹們一起閑話賞景，才是我樂得做的。”

兩人你來我往，寒暄了幾回，雖始終笑著，可那笑意卻不達眼底。

蘇嫣忽而身子一歪，宜妃便道，“蘇婉儀可是不舒服？”

她趕緊搖搖頭，連忙端正了禮姿，靜妃才開口，“妹妹們各個貌美年輕，瞧見她們才知何為歲月蹉跎，饒不得人了，教她們也別端著了，回座去罷。”

宜妃廣袖輕揮，眾人落座，新晉的宮嬪只拜見了宜、靜二妃，其餘皆不需大禮，可見二人地位。

拜見完畢，各自知了身份，宜妃才斂起笑意，明眸銳利，道，“頭一句我便說了，六宮秩序不容擾亂，可今日第一回聽事，姚貴人便誤時來遲，不責罰不可服眾，本宮見你似有因由，遂容你辯解，再做論處。”

姚貴人毫無愧色，走到中央，擡眼便回話，“宜妃娘娘明察，臣妾本是按時到來，不想在途中遇了蘇婉儀，因此才來遲了。”

☆、避寵（一）

宜妃目光掃過她們二人，換了副姿態，傾靠著又問，“說下去。”

姚貴人得了令，語帶不屑道，“蘇婉儀不知為何忽而出手打了臣妾的婢子，又扯壞臣妾衣袖，臣妾只得返回宮中，匆忙更衣過來，遂延誤了時辰。”

蘇嫣一聽，驚訝地擡頭，一副要辯解的模樣，宜妃黛眉上揚，便問，“蘇婉儀，可有此事？”

蘇嫣慌亂中起身，半跪在姚貴人身旁，委屈地鼓著氣道，“回稟宜妃娘娘，是姚貴人出言不遜在先而且她的婢子又嘲笑臣妾，臣妾才略施懲戒，可萬萬沒有扯壞姚貴人的袖擺。”

趙婕妤插言道，“想來蘇婉儀不至魯莽如斯，還望娘娘明察。”

姚貴人輕哼一聲，“臣妾的婢子就在外頭，這會子臉上還有紅印子了，可進來作證。”

梅青捂著臉頰進來，兩側皆是五個鮮紅的指印，蘇嫣眸色一冷，那姚貴人當真是舍得下手。

在旁的王美人卻不輕不重地補了一句兒，“方才臣妾卻是見蘇婉儀與姚貴人拉扯在一處，蘇婉儀那一巴掌打得響，臣妾隔了很遠就聽到了。”

蘇嫣顯然十分害怕，語無倫次地辯解，“娘娘明察，只是那婢子先沖撞臣妾在先，臣妾才出手教訓…”

這一說不打緊，宜妃的臉色登時冷了下來，“蘇婉儀此舉實是僭越，這姚貴人的婢子，得由她主子教訓，不然還有本宮和靜妃，又何時輪得到你來教訓？”

林清清忍不住，便出言替她辯護，“蘇婉儀素來待人和氣，想來這其中定是有隱情。”

“林容華於蘇婉儀情同姐妹，心意可以理解，可眾目睽睽，錯了便是錯了，徒作辯解不如潛心悔過才是。”王美人怪裏怪氣兒的，林清清教她堵了回去，遂不敢再言。

宜妃待她們說完了，才緩緩開口，“現下事情明了，蘇婉儀逾越，以致姚貴人來遲，你們二人可還有甚麽要說的？”

姚貴人一副瞧好戲的樣子道，“臣妾說完了，但憑娘娘決斷。”

蘇嫣眼眶已見微紅，林清清跟過來，一同跪下求情，暗自拽了她的衣袖，蘇嫣終是顫聲道，“臣妾知錯了，再沒下回，望娘娘開恩。”

趙婕妤也跟著下了座兒，“望宜妃娘娘看在初犯的份兒上，從輕處罰。”

宜妃似是無奈地嘆了，“你們皆是新入宮的，本宮本不願責罰，可終究是理法甚於情法。姚貴人來遲，罰十日俸祿，”她倏爾眼波流轉，將目光定在蘇嫣低垂的發髻上，“蘇婉儀僭越，罰禁足半月。”

此話一出，驚起漣漪無數。

於新入宮承寵的妃嬪而言，禁足半月，幾乎可以毀掉一個人的前程。若是陛下不能及時招幸，後宮佳麗如雲，日後的境況便不得而知了。

宜妃這處罰看似輕微，實則陰毒，她忌憚蘇嫣的美貌，恨不得教她一輩子也見不到皇上才好。

林清清欲言又止動了動身子，終歸沒有說出口，蘇嫣深深拘禮，低伏著身子，嬌弱地顫抖，目盈秋水，似是強忍住淚意，“臣妾領罰，定會好生思過…”

而此刻心下卻是暢快無比，那姚夕嵐蠢鈍不堪，自家設好的陷阱，她就乖乖地入了套。

今日這一鬧，一則是自家早就看她不順心意，趁機挫一挫她的傲氣，二則是要激怒她而獲罪，避開這陣子風頭了。

誰不知這後宮之中，先集寵於一身，便是集眾怨於一身，可帝王恩寵是何等旖旎的誘惑？偏生還有人爭破頭要去做那靶子。

想來也是，初入宮門的女子，又有幾個能逃得開這甜美的毒藥，便都是甘之如飴，飲鴆止渴罷了。

蘇嫣瞥見宜妃高高在上的姿態，不由地冷笑，如她這般心思縝密，能將所有人都算計了去，這會子卻蒙了心眼，平白當了順東風兒，助自家一臂之力了。

打落玉宮出來時，已過了正午，秋陽熠熠，漸漸隱到碧雲中去了。

新入宮的妃嬪，除卻蘇嫣以外，其餘皆被宜妃留下訓話，方才打姚夕嵐身旁經過時，她那姿態倨傲，帶著勝利者的自得，恨不得用一雙眼睛將蘇嫣剜出百十個窟窿來。

蘇嫣見她如此入戲，不陪她演足了豈不辜負？她便氣鼓鼓地沖姚夕嵐甩了眼色，卻不敢發作，那姚夕嵐見狀愈發得意，蘇嫣遂奪門而出，顯些被門檻絆倒，只聞得身後輕哧暗笑。

蘭若扶著蘇嫣沿著高高的紅墻往回走，那蘇嫣一副萎頓不振的模樣，宮人們往來行禮，神色多由探究轉為惋惜。

途經芳明殿時，趙婕妤打後頭跟上將她喚住，蘇嫣瞧見紅菱也在，亦是傷神的情態。

蘇嫣扯動了唇角，喚了聲表姐。

趙婕妤凝住她濃艷的小臉，搖頭嘆道，“你終究還是走上了這條路，姐姐如今只得盼你早日萌寵。今日之事，那姚貴人仗著身家顯赫，便是明著欺淩於你，你也只能忍著。”

蘇嫣抹了抹眼角，妝面也有些花了，仍是不服氣兒道，“就連她的婢子都敢取笑我，我既是皇上親選的嬪妾，為何要白受一個奴才的氣！”

“此所謂打狗還需看主人，嫣兒你要時刻記住，身處六宮，和家中再不一樣了，”趙婕妤輕輕挽起她的手，擡頭望向高高飛過的雁群，聲音裏帶了淡淡的無奈，“這裏只有權勢恩寵，從沒有人情理法，這裏只有欲望，從沒有真心。咱們不論主子奴才，便都是養在囚籠中的雀鳥，那鑲金鍍銀的籠子，和銅鐵朽木的籠子，又有甚麽分別？”

蘇嫣止住步子立在遠處，久久無言，待那南飛的候鳥終是消失在天幕盡頭。

可深宮中再寂寞、再無情又如何？她過的下去，連死亡都闖過的人，還有甚麽不能忍受！

趙婕妤見她凝眸不語，似有所悟，便寬慰地笑了，“瞧我說的，嫣兒你還青春正盛，花兒一般的年華，莫要失了信心。這陣子禁足也未嘗不是件好事，權作避一避風頭了。”

蘇嫣如今愈發覺得趙婕妤實乃慧心之人，瞧得透徹，“表姐的話，嫣兒記下了。”

“記著便好，時辰不早了，我不敢多多留你，別再惹出岔子！”趙婕妤又對蘭若交待，“照顧好你家小主，凡事多提點著。”

一輪秋月靜靜升起，打烏雲裏緩緩現了出來，皎皎瑩白。

淩煙閣中掌了燈，夜色四合。

蘭若到偏殿庫房裏打理事務，其餘宮人們早已聽聞白日裏落玉宮之事，心知自家小主被禁了足，誰也不敢出頭招惹她。

桑榆掀開了天青色的薄幃進來，就見蘇嫣背對著，憑坐於妝臺前，身影窈窕，烏發如雲，一直垂到腰際。

只這麽一個背影，便有過人之資，正當微微楞神之際，那蘇嫣已緩緩回頭，“水若是溫好了，就教人放在浴房裏，要用封了香的薔薇花瓣泡足時辰，再來喚我。”

桑榆想了想，終是走到近處，見妝臺散亂，而鏡中玉容亦是素面朝天，清凈嫵媚，教她心頭一悸。

她服侍過不少主子，多半是人前光鮮艷麗，人後卻暗淡無彩，而面前這位蘇小主，便只可以天生麗質作比了。

想來前朝第一美人兒虞貴妃，樣貌也不過若此罷，只可惜紅顏命薄，承寵兩年，十九歲便歿了。

“桑榆，你說宮裏那些女子，哪個有我生的好看？可為何她們就能伴駕侍寢，而我卻要獨守空閨，教我又如何甘心…”蘇嫣說著，便將一根白玉骨簪重重拍於桌面上，仰頭發問，那略顯稚嫩的小臉上，盈著滿滿的不甘與倔強。

桑榆微微動容，俯低身子，將那斷做兩截的簪子收起，“小主若是不嫌奴婢多嘴，就再聽奴婢一言。”

蘇嫣撥開額前的細發，幽幽道，“你說罷，如今禁足，也只有你們能同我說話兒了。”

“前朝太妃有訓，為幾世後宮良言，那便是以色侍君短，色衰而愛弛，以才侍君長，年久而彌珍。”

桑榆一字一句，娓娓道來，蘇嫣心裏明白的緊，面上卻是喃喃自語，“你先下去罷，我需得靜靜心神。”

夜色深沈，蘇嫣倚在榻上，冷眼望著那半根玉簪，似有所思。

新寵承歡的頭一夜，唯有蘇婉儀的玉牌並未呈上。

她立於門庭中央，星月清朗。

數殿之外的金鑾門外，是誰坐於香軟的雲錦禦攆中，被擡入燈火輝煌的坤元大殿？而又是誰伴君左右，紅袖添香？

“夜風寒涼，小姐好歹披見鬥篷再出來。”蘭若見她失魂落魄，當真心疼地緊，暗自替她抱不平了，卻不可說與嘴上，遂取了件鼠毛軟裘替她攏上。

蘇嫣淺淺一笑，眼角的朱砂痣若隱若現，“我素來體健，還怕這秋風不成了？”

“奴婢方才教綠芙去溫一碗生姜湯替小姐驅寒，她卻只說食材不夠，多多推諉，這會子還沒端上來。”蘭若心中有氣，這宮裏的人真真是只生了兩只眼，一看權貴，二看恩寵！

昨兒見小主姿容出眾，便競相奉承，今日才被禁了足，臉色就變了，做活亦是不情不願的。

“我也不指望著他們，且由他們去罷，日後誰也別後悔就是了！”蘇嫣不屑地揚了眉，展顏而笑，蘭若跟著附和，小貴子取來軟氈毛墊，蘭若遂扶著蘇嫣於石亭中坐下，忽而道，“小姐，若不是姚貴人刻意陷害，今晚送到坤元殿的定是小姐您了！”

蘇嫣雙手托腮，佯作期盼答，“還不知陛下是何模樣…”

“皇上貴為天子，奴婢雖從沒機會見過，但想是有龍鳳之姿的無雙男子了。”蘭若忙地順著她的話。

“那你猜上一猜，陛下今晚會招幸哪位小主？”話一出口，段昭淩那張臉容遂躍至眼前，徘徊不散。

見蘭若側頭思量，蘇嫣理衣起身，白裘隨風簌簌，明月如琢，佳人如月，她笑地愈發嬌媚，“若不出差錯，應是姚貴人承寵。”

她深知，後宮即廟堂，自古如是。此夜非同尋常，段昭淩斷不會白白浪費，美人在抱，天下帷幄，世間最好的風致也不過若此了。

☆、避寵（二）

許是養成了習慣，破曉方過，日頭還未現出，蘇嫣就已醒來了，再睡不安穩。

桑榆端水進門兒時，就見蘇嫣半倚在小榻上，輕紗裹身，領口微松，殿內雖未燃香，卻霎時添了那紅芙凝露的香艷。

蘇嫣端起繡布，左右瞧了幾回，嘆道，“仍是繡不好，可見我天生不是這塊料子了。”

桑榆不知她作何，近身一看，只見那綾絹之上，星星點點綴了幾朵花樣，針腳稀落，布局也不整齊，能瞧出功夫生疏，她仍是笑答，“依奴婢看，小主繡的桃花倒是有幾分模樣的。”

蘇嫣眉頭一皺，又是一嘆，“我繡的是海棠…”

桑榆訕訕地收手，心想著蘇小主的女紅當真是教人不敢恭維了，正想著要如何打圓場兒，就聽蘇嫣咯咯一笑，仰臉道，“我方才誆你的，這繡的就是桃花。”

見她神情忽變，桑榆被那嬌態惹得無法，只說，“奴婢伺候小主梳洗更衣。”

蘇嫣撅起嘴兒，“我雖打小不善繡工，可卻有許多旁人比不上的好處了。”

桑榆笑著將她長發盤起，已熱敷的濕巾拭面，“小主乖巧伶俐，自然惹人憐愛。”

當下，蘭若急急跑進來，面色掩不住的欣喜，“小姐，您這回可是猜錯了！”

“哦？有甚麽新鮮事說於我聽了？”蘇嫣隱隱有所察覺，蘭若喜道，“昨晚陛下招幸的小主並非那姚貴人，而是林容華！”

蘇嫣右手一緊，將那濕巾攥出幾點水珠兒，落在衣擺上，沁了透。

昨晚是誰承寵，她並不放於心上，不過是先做了盾牌罷了。

可為何不是新寵姚貴人，亦不是穩坐六宮的宜妃，卻不偏不倚，獨獨挑了和自家生的相像的林清清！

她寧可段昭淩寵幸了姚貴人，寧可那姚貴人更為囂張猖狂，而不是此時此刻，教她以為他仍有舊意。

孤獨、仇恨，她都禁得住，卻獨獨不需要那些虛偽的情念…

心下千般輾轉，蘇嫣終是歡喜地站起，“我一早便知過林姐姐定能得寵，這下可好了，咱們再不怕受人欺淩了！”

蘭若歡喜地下去了，她長久地坐於晨曦中。

如今形勢微妙，既然段昭淩不按常理出招，那她自然就不會作壁上觀了。

蘭若這些日子忙碌得緊，宜妃將蘇嫣禁足，只不許她一人出殿，而日常用度上，宮人們並無嚴格約束。

“小姐，您要這些佛經作甚麽？”蘭若將墨硯擺好，身後那小貴子、小英子皆是抱著厚厚一摞子書疊。

蘇嫣正立在窗前，悠然地握著小金剪修裁那飛燕草的枝葉，遂纖指一揮，“放在那裏罷，閑來無事也可解解悶。”

蘭若搖頭退下，蘇嫣緩緩將金剪擱下，粉若玉琢的小臉上卻顯出極不相符的眸色，掃過佛經的眼波清亮明銳。

宮中因著秋夕已至，又到重陽，各處皆忙碌不已，今年如此多的新妃入宮，酒宴歡宜怎地能少得了。

“小主您整日埋頭抄錄佛經，多少到院子裏走動走動了。”桑榆見她日日獨坐，怕她志向消沈，一蹶不振。

蘇嫣巴掌大小的臉容從案頭書卷中擡起來，纖纖素手執筆濃墨，一旁堆了厚厚的經文。

淡淡的墨香，幾乎將銀爐中焚的桂花散的氣味遮蓋住了。

她勾頭瞧著，那宣紙上墨跡未幹，教她微微訝異的，是蘇小主這一手小篆寫的極好，既有閨閣秀雅，又間洋洋灑灑之豪意。

和蘇嫣那不成體面的繡工相比，這書法端的是教人嘆服。

蘇嫣凝著她，卻偏向窗外，“桑榆你聽，哪裏來的絲竹之音，甚是悅耳，我方才抄經時，聽了一好一會兒的。”

桑榆打開通窗，道，“今日皇上在玉眠池設宴，歌舞奏樂，十裏散香，各宮妃嬪齊聚列席，聽王公公說，林容華是皇上欽點的伴駕妃嬪。”

聞言蘇嫣略帶驕傲地一笑，便答，“如今最得寵的，想來便是林姐姐罷。”

桑榆欠身替她泡上杏仁茶，“皇上一連三日宣林容華入坤元殿，此是後宮中許久未曾有過的恩寵。”

蘇嫣加深了笑意，垂眸道，“這自然是極好的，我便是禁足也甘願了。”

桑榆捕捉到她一閃即逝的失落，遂問，“小主，林容華能蒙寵至此，為何您就不可以？”

“我惹了宜妃娘娘，自然要付出代價了，”蘇嫣手中未停，揮筆輕書，道，“不提這個，你教蘭若過來罷，我有話問她。”

桑榆識趣地退下了，蘇嫣這才停筆，撚起一方潔凈的雪錦帕，想了想，提筆寫下四句雜揉而成的詩文：

“春到長門春草青，碧雲籠碾玉成塵。長恨人心不如水，等閑平地起波瀾。”

林清清待她親厚如同姊妹，此時她若不提點相助，只怕會害了她一世，以而她的才慧，應是聽得懂各中深意了。

“晚間將那盆飛燕草和雪錦送到林姐姐的瑤蓮殿去，便說她前日送的番蘿裙，我極是喜歡。”

“林容華當真是與小姐情誼深厚，才得了陛下恩賞，就先送來給小姐。”蘭若因著兩家世交，打小便對林清清存了敬意，加之她為人親和，遂更為傾慕。

“玉眠池的宮宴大約多久了？”蘇嫣側耳傾聽，奏樂聲漸漸淡了，依她從前的慣例來看，宮宴歌樂奏畢，接下來便是賞花觀舞了。

而她深知段昭淩脾性，不論是皇廷宮宴，亦或是花酒小飲，但凡宴飲從不喜久坐，多於三個時辰，必定準時離席，便是那姜太後也留他不住。

“玉眠池就在咱們淩煙閣西面，離得十分近，可惜小姐不能去了…已是宴了兩個時辰。”蘭若向往中半是惋惜。

蘇嫣低著頭，細細將抄錄好的佛經紙箋收起，轉頭著上外衣，道，“將我從家裏帶來的紫竹簫取來。”

淩煙閣後院寬敞，載了數棵百年紅楓樹，棵棵有盆口粗細，如今楓花雕零，秋葉紛紛委地，殷紅如血，血如天邊殘陽。

蘇嫣身著月牙色對襟百褶裙，長發只用一根玉釵簪定，聘婷坐於那紅楓樹下的秋千架上，將紫竹簫遞到嘴邊，劃出一抹悠遠綿長的樂音。

只見她雙足輕點，裊娜身姿隨風輕擺，長裙下露出一點鵝黃色的繡鞋，秋陽映照下來，有種難以言表的空靈之美。

偏生那簫聲低沈嗚咽，如泣如訴，和她嬌麗的情態反差極大，倒憑添了幾分蕭索。

簫聲傳的極遠，隨風兒飛過宮墻，淩煙閣的宮人們皆停住手中做活，靜靜地圍在院子裏，誰也沒有打擾蘇嫣吹奏。

桑榆並不熟悉音律，於技巧上辯不出深淺，但聞那音調淒絕綿延，當真是聽者傷心聽者落淚，再望著蘇嫣幼嫩的臉孔，如何也想不出這般明麗的少女，如何吹得出如此蕭索沈靜的曲子來。

綠芙悄聲問，“姑姑，小主今日怎地有此雅興，不會是禁足悶出了心結罷…”

“小主能吹奏散心，也是解悶的法子，我看此舉甚好。”桑榆端端立在屋後回廊下，那小貴子湊過來，“姑姑，咱們小主吹得是甚麽小曲兒，奴才倒是頭一回聽，只覺好聽的很，卻不通這些文雅的事了。”

綠芙偏了頭，道，“宮中的娘娘素來喜歡琴箏，既好看又歡快，少有主子以簫為奏的。”

如雲正在小廚房上添炭生火，聽了簫聲便亦洗了手過來，桑榆正想著，那宋福林不知何時站在身後，尖聲兒道，“怎地沒有？那已故的蓉妃娘娘，最擅弄簫，聽原先那嫣華宮的汪總管說，蓉妃的簫聲艷絕六宮，卻只為陛下一人演奏，旁人自是無緣聽見了。”

“我說怎地從沒見蓉妃把弄樂器，原是都教陛下一人賞了。”綠芙說罷，意味深長地點點頭，桑榆便沈聲道，“蓉妃乃宮中大忌，斷不可以咱們小主作比，引來禍事。”

綠芙和如雲相視一瞧，咋舌退下，蘭若悄悄轉到蘇嫣身後，以輕力助推，蘇嫣悠悠然擺蕩，帶起滿院秋波漣漪。

玉眠池依巒花山而建，常年寒潭碧波，樹草豐茂，現下正是一脈秋光大好。

輕歌曼舞靡靡緋色，酒色生香，段昭淩斜倚在榻，一手搭在膝頭，面上已見三分沈醉，鳳目微瞇，張口含住林容華剝好遞來的荔枝。

他今日未著龍袍，一襲銀緞軟煙羅縷衣，玉帶束腰，褪去龍冕後，那一張玉容俊美無暇，迷而不醉，面色悠然愜意，眼底卻一片清明，靜若流霜。

入目七分清醒，時時八面玲瓏，便是帝王本性。

靜妃因著身子不適，並未赴宴，宜妃在右，玉蘭色寶象紋花宮裝華美，頸口綴了三顆貓眼石，盡顯風儀，她挽起袖擺，執玉壺微傾，瓊玉屠蘇酒如銀線落入金樽，只見宜妃宛然一笑，傾身將酒樽端上，媚聲道，“方才姚貴人那支舞跳得極美，臣妾瞧著陛下很是中意，自當再飲一樽助助興了。”

段昭淩仍是掛著笑意，卻並不接過，揮袖沖下座的姚貴人擺擺手，“一曲飛天舞妙處橫生，朕有好東西要賞你。”

姚貴人心中一喜，平素裏傲氣的面孔，現下已是笑若春花兒，身著舞服，束腰收袖，倒有幾分颯爽之態，上前躬身行禮，“能為陛下獻舞，是臣妾的福氣，不敢妄圖賞賜。”

“你同你叔父一樣，朕看重的就是你這性子，那支榴花小玉劍就賞給你了。”段昭淩言罷，遂命崔尚儀到庫府取物。

崔明珠為聖上貼身侍婢，隨侍左右，與那王忠明一道，是天子跟前一等一的紅人，便是宜妃也不敢輕易怠慢了去。

宜妃目光掠過林清清，遂道，“不愧是將門虎女，端的是姿儀大方。今日陛下興致正高，妹妹們應多學一學姚貴人了。”

☆、一曲簫聲抵萬金

池邊小閣上廣袖漫天，玉蘿鶯鶯，酒意酣濃，一場霓裳羽衣舞畢，段昭淩專註賞樂，少言寡語。聽著眾妃嬪你言我語，時不時勾起唇角微笑，那笑容玉凈溫潤，極具魅惑，眉眼開處，似雲散霧明，霽月風光。

林清清於左位上，心中眼中滿滿的盡是眼前人的無雙風華，心下不由得癡然，不曾想自家第一眼鐘情的男子，如今竟能美夢成真，得以陪伴左右，恩寵相加，豈有比此時更為圓滿之事了？

即便要她以命相抵，終此一生換得繾綣若此，她亦是甘願。

今日赴宴的宮裝，正是段昭淩禦賜的如意翠紋裙，司制房趕了七日才得了這麽一件來，做工精細，材質輕勻，端的是珍品貴重。

她初承雨露，侍奉陛下不過數日，仍顯得羞怯而生疏，但在段昭淩眼裏，卻有本性的溫婉，教他很是舒心順意。

在旁不多話，只低頭細細剝著荔枝，段昭淩輕輕將她柔荑握住，“怎地只給朕吃，你卻是一顆也不嘗的？”

林清清聽他語氣溫柔關切，不禁想到這幾日繾綣溫存，暈紅了臉，垂眸輕語，“臣妾見陛下愛吃，便比吃到自家口中還要香甜許多。”

段昭淩朗朗一笑，很是受用，遂皓腕一轉，將指尖的瑩潤送入她口中去。

宜妃瞧在眼裏，妒在心頭，那張像極了蓉妃的臉教她生生厭惡，可偏偏段昭淩如此恩寵，將她捧於掌心般愛憐。

多久不曾有妃嬪如此承寵，便是自家入宮數載，都沒能得陛下如此憐惜！

她愈是妒火中燒，面上卻愈發儀態從容，自飲了一樽，緩緩將目光遞於王美人。

那王美人瞧著林清清聖眷正濃，頗有不服，得了宜妃指令，遂裊裊起身，脂粉濃艷的臉上堆了笑，“瞧林妹妹這一張甜嘴兒，教我們這些個做姐姐的自愧不如，當真是歲月催人了。”

段昭淩乜斜著眼，撣了撣衣襟，道，“你方才那首《玉瑤曲》就唱得很好，朕聽著比清兒的話還要甜。”

王美人順勢道，“想來林妹妹樣貌好，歌喉定是極佳，何不借此好景為陛下唱一曲兒，也教我們跟著也沾沾靈氣了。”

林清清沒料到她有此一招，突然發難，自家素來不善音律，只專於弄箏，唱曲兒斷非長項，不由地楚楚望向段昭淩。

“清兒這幾日辛苦，就不必唱了，陪朕聽聽曲也不失為樂事。”段昭淩顯是偏袒於她，那王美人杵在原地，好生沒了臉面，她羞憤難當，只得訕訕回了座，以茶封口。

“臣妾駁了陛下雅興，陛下可會氣惱？”

段昭淩淡笑搖頭，宜妃便命人將酒杯撤下，道，“酒氣傷身，不宜多飲，不如讓林妹妹給陛下泡一盅清茶來解解酒。”

“宜妃想的周全，就依你了。”

宜妃淺笑著喚來莫言，眼波輕轉，那莫言便會了意，引著林清清下去。不多時，就見林清清蓮步輕挪，端了青花小瓷盅上來，恭敬道，“陛下請用茶。”

宜妃端坐不動，段昭淩接過茶來，方遞到唇邊卻倏爾停住，俊眉登時便蹙起了，林清清本是滿心期待，方才那莫言從旁提點，教她在銀針雪頂中加了一味苦杏仁，說是秋日暖身的好材料，她於家中時，便常替父親泡杏仁茶喝，遂撚了兩顆放入。

不想段昭淩神情一變，教她眉心一跳，忙地問，“陛下可是不喜歡？”

宜妃這才徐徐轉過臉來，不經意地瞥見那茶盅，俏臉遽變，忙地伸手將那茶盅接下，冷聲道，“怎地能在陛下的茶中放入杏仁？”

林清清不明所以，細聲答，“臣妾想著杏仁性溫亦可解酒，遂放了兩顆…”

宜妃搖頭道，“林妹妹當真糊塗的緊，陛下素來對杏仁相觸，一沾便發疹子，宮中亦從不載杏樹，你怎會不知忌諱，顯些傷了陛下聖體！”

林清清一聽，才知犯了忌諱，羞怕之間，忙地撩衣跪下，顫巍巍地辯解，“陛下恕罪，臣妾並非有意…從未有人提點臣妾陛下不食杏果，望陛下恕罪！”

“妹妹身為妃嬪，卻不清楚陛下喜惡，的確有失。”宜妃語重心長地規勸，段昭淩終是擺擺手，略微緩和了面色，道，“將這茶水扯下，朕現下不渴。”

林清清心有餘悸地站起來，瞧著段昭淩轉冷的神色，心中委屈卻不得表現，只安靜地坐在一旁，暗自傷神。

段昭淩已看了兩個多時辰歌舞，這會子已是沒了耐性，又經方才那樣一鬧，胸中遂不十分暢快。

殿下一曲琴音高揚，他忽而聞得一陣悠揚的簫聲隱隱傳來，身子一窒，刻意捕捉著那似有似無的音律。

在琴音錯落中，那簫聲卻愈發百轉千回，竟教他忘了四周奏樂。

仔細辨認之下，段昭淩已是癡醉，那隱約的簫聲，吹奏的正是蓉妃當年最喜歡的一曲《玉雪飛花》。

曾經滄海難為水，蓉妃一去，六宮再不聞洞簫曲。

“朕有些乏了，先回殿歇息，你們好生賞樂，不必陪著。”段昭淩忽而起身，宜妃知曉他脾性，遂不為奇，可林清清卻不明因由，以為自家方才觸怒了陛下，心中苦楚，只得目送著那修長俊挺的身影離去。

宜妃忽而丹鳳眼一轉，對林清清道，“本宮坐了許久，身子十分僵乏。”

林清清瞧著那莫言呈上一支寸長的玉錘，遞到自家眼前，再擡頭，宜妃端坐在位，悠悠啜飲，她，垂眸將玉錘接過，“還望宜妃娘娘莫要嫌棄臣妾手腳粗笨。”

有宮婢卻不用，分明是欺辱與她，可林清清又能如何，宮中弱肉強食，她早就明白。

“明珠，你可有聽見簫聲？”段昭淩出了玉眠池，頓住步子，那簫聲起伏跌宕，淒婉動人。

崔尚儀端端行禮，道，“奴婢聽著像是從東邊宮苑內傳出來的。”

“你們陪朕一起瞧瞧，不知是誰奏得如此佳樂。”段昭淩被那簫聲吸引，緩緩踱步，轉過幾重宮闕，簫聲便停在那一墻紅楓之下。

淩煙閣的後院紅墻斑駁，已有些老舊，段昭淩仰頭望著那一樹紅楓，萬籟俱靜之時，那簫聲忽而又起，婉轉綿綿，段昭淩情動之下，脫口問道，“這淩煙閣中何人所居？”

崔尚儀瞧著陛下情態，遂答，“正是被禁足的蘇婉儀的寢宮。”

那緋衣少女的嫵媚笑顏登時掠過腦海，段昭淩只覺撥雲見霧，再聽那簫聲悠揚，心下不知何味。

崔尚儀緩緩走到墻角處，道，“陛下您瞧。”

淩煙閣的後墻角處，離地七尺處恰有一方鏤花石窗，因著尺寸小又於偏僻處，不易教人察覺。

可此時，段昭淩的視線穿過小視窗，恰將那秋千架上的女子收於眼底。

紅楓似火，樹下女子白衣翩然，鬢發如雲，隨風微擺。

清麗的面容專註，手捧玉簫櫻唇輕啟，悠遠低沈的簫聲緩緩流瀉，少女無邪清媚的姿容，和那悲愴動人的簫音，反差極大，卻給他無比的震撼。和眼前此景相比，玉眠池的歌舞霎時黯然失色。

渾然天成的風姿，教段昭淩深深觸動，隨她音律起伏，那簫聲高揚的一瞬，他如臨雲端，思緒渺渺。

很久以前，那個靜靜歿於冷宮的女子，亦是這般，只吹給他一人聽。又何其相似，她最喜歡的一支曲正是這《玉雪飛花》。

崔尚儀和王忠明見陛下長身玉立，情態沈醉，便知其用意，待

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