蕭明忱沒聽到她話中的責問一般, 彎彎眼睛，笑得有些討好：“是陸農卓，他派人從東城門向內遞消息, 說想邀我一見。”

“陸農卓？”夏楓聽到這個名字，果斷暫時忘了計較他出城的事, 眉目一凜，疑惑不解：“這個時候, 他來摻和什麽？這姓陸的絕非善類, 你見到的是他本人？”

“是，”蕭明忱點頭，上前跟她並肩擠在一個臺階上，卻沒有正面回答：“阿楓，敵軍從四面猛烈強攻, 如今不過才剛剛開始，便已經十分吃力。壽州城真的能撐半個月嗎？”

晚風吹拂，送來陣陣粘稠的血腥氣息, 他袖子上繡了一圈精致的銀線雲紋, 被上方忽明忽暗的火把照得若隱若現。

二人相互依偎坐在墻邊的陰影裏，誰也看不清誰的表情。夏楓忽然被這一點點反射而來的光線晃得眼睛生疼，卻斬釘截鐵道：“能。”

傾盡壽州全城之力, 能夠堅守十五天是她放出安定人心的話。

至於為什麽是十五天, 因為快馬加鞭從壽州趕往西北延州, 再打一個來回，正好是十五天。路上不能有片刻歇息，不能有絲毫耽誤。

但是，目前的情況是，這根本不可能。

來自西北的援軍十五天之內到不了, 甚至消息都不一定送得出去。

這幾日，壽州全軍將士，全城百姓，對夏楓都有著神一般的尊崇。在所有人心中，她就是那天上下凡的武曲星，眼前任何險境都能化險為夷，城外多少大軍都能以少勝多。

但夏楓是個人，沒有三頭六臂，也不是天神下凡，這一點蕭明忱最清楚。

“阿楓，我想大家都能活著。城中數十萬百姓，軍中三萬餘將士，如若真能拖上半個月，怕是也……”蕭明忱壓低了聲音，“十不存一吧？”

夏楓擡手捏住了他衣袖，入手才發現，平素裏熨帖整潔的衣角粗糙褶皺，不知在哪裏沾了血跡。只因為衣服顏色深而且天色昏暗才不顯眼。

遠處傳來“嗷嗷”的慘烈叫聲，有將士被砸進石頭底下，壓斷掉一條腿，被同伴生拉硬扯了出來。

良久，她妥協一般輕吐出一口氣，仰頭灌了幾口水：“陸農卓什麽條件？”

“我沒有跟他談條件，是我主動引他相見的。”蕭明忱搖搖頭，又跟她靠緊了些，“蕭敬壓上近乎全部的兵力攻打壽州，必然後方空虛。陸農卓野心勃勃，不可能放著這麽好的機會不要。只要他對盛京有所動作，咱們就有一線天光。”

“蕭敬雖然自大，但是他不傻。他能壓上全部身家攻打壽州，必然會事先處理掉這個後方隱患。如果我猜想得不錯，陸農卓應該會被人絆住。”

夏楓擡頭，盯著他瘦削的下巴，沈思片刻：“蕭敬這次不知得了哪位高人指點，長腦子了，事先藏得嚴嚴實實，你我在盛京的探子皆沒有發現絲毫征兆。這高人大概率是乃蠻，也有可能是王茂。陸農卓去年抗擊北賀，今年又跟蕭敬打了一場，必然元氣大傷。蕭敬一夥人裏通外敵，要絆住他很容易，他究竟為什麽忽然來見你？”

“果真是什麽都瞞不過你。”蕭明忱輕笑一下，“陸農卓前些時候退兵吳州，多次遭到不明人馬伏擊，裏外交困，我派人拉了他一把而已。你我初到壽州之時，我便與他約了見面。巧了，他今日剛到，正撞上蕭敬的大軍攻城。”

“據我派去城外監視羌軍的探子回報，傲木嘎帶兵南下了，不知究竟是何目的。吳州現在不一定是太平的，陸農卓快馬加鞭趕回去，能來得及解現下這燃眉之急嗎？”

夏楓說完，向後躺進他寬闊的胸膛裏，想想又皺起眉：“陸農卓不是什麽好人。與他交涉，無異於與虎謀皮。”

“相信我。只要他還有野心，就一定會竭盡所能助壽州解眼下之困。”蕭明忱攬住她，下巴蹭了蹭發頂，“陸農卓自命不凡，不願與蕭敬王茂等人同流合汙，他沒有別的路可走。”

夏楓對此還是有些擔憂，想了想卻沒有問出口。她知道，蕭明忱生為皇子，在波濤詭譎的盛京長大，明裏暗裏幫他做事的人絕對不會少。

有些事情，他比誰都了如指掌，根本用不著自己提醒。

深秋的天氣裏，冰冷蕭瑟。

夏楓靠在身邊多少有一點溫度的人，迷迷糊糊睡著了。睡夢中隱約有人給自己蓋了東西，好像是條披風，柔軟的毛邊戳在臉上，有些癢。

她沒有醒，甚至連動一下都沒有。

一個時辰後，破曉之前的暗夜不見半絲光亮，夜幕黑得濃稠滲人。

夏楓猛地坐了起來，右手沒按住身下臺階，歪斜一下，用力攥住蕭明忱手臂。這一下沒收住力氣，蕭明忱被她抓得呲牙咧嘴，正欲開口，震耳欲聾的號角聲從不遠處響起。

敵襲！

敵軍不知疲憊，不顧生死一般。一波接著一波往前沖，箭矢帶著火焰漫天飛舞，照亮了大片夜空。

火油從城墻上潑灑而下，城門前被大火照得恍如白晝。

晨光熹微，東方的天際泛出魚肚白。皮肉烤焦的味道夾雜著濃煙被秋風送上城墻，夏楓聞著頭皮發麻，雞皮疙瘩冷不丁冒了全身。

敵軍忽然暫停攻勢，夏楓正奇怪，忽見底下隊形變幻，一架架巨型弩機被推出隊列，搭箭上弦皆在瞬息間完成。

“當心！”

她話音剛落，伴隨著一聲聲尖銳的呼嘯，巨型弩機射出的大箭攜裹萬分強勁的力道，從超遠的射程外竄上城墻。機器的力量與速度是人力完全無法企及的。

蕭明忱站在臺階邊沿，沒有上前。他知道自己幾斤幾兩，留在城墻上起不了太多作用，只會讓夏楓分心，正欲轉身下去，一支大箭直對他站立的方向而去。

電光石火間，夏楓做出了最本能的動作，隔著數丈遠將人縱身撲倒，帶著蕭明忱齊齊摔下臺階，堪堪擦著衣角躲過大箭。

城墻上的臺階可不是觀賞用的，不講究美觀，高而陡峭，地上滿是碎石亂箭。

縱使夏楓一身鎧甲穿得嚴實，自幼摔打習慣了，兩丈多高的地方摔下去，也摔得氣血翻騰，五臟移位，差點爬不起來。

蕭明忱頭昏腦脹，躺在地上天旋地轉了許久才被拉起來，渾身疼得仿佛骨頭被碾了一遍。他不動聲色地活動了一下左臂，確實斷了。

方才摔倒的瞬間，他胳膊墊在了夏楓頸後，一切發生得太快，甚至不知是什麽時候被磕斷的。

“你……”夏楓見他左臂無力地耷拉著，臉色蒼白卻強忍著不露半分痛苦之色，瞬間紅了眼眶，正要開口，又是“轟隆”一聲巨響。

巨石砸在二人方才跌落的地方，碎塊塵土嘩啦啦撒下來。

夏楓還沒出來的眼淚被徹底震了回去，小心翼翼摸遍蕭明忱全身，確認只斷了胳膊後，招呼兩個將士護送寧王殿下去找軍醫，並且嚴令不許寧王再上城墻。

把人送走，她來不及擔憂感傷，立即回到城墻上方。

蕭明忱被兩個將士架了下去，找大夫草率地接上骨，綁住木板固定後沒有留在軍營休息，反而叫人將自己送回了指揮使府邸。

他雖說要陪夏楓一起守城，卻另有一身的其他瑣碎事情。

戰時各類資源征集調度要與嚴林商討梳理並執行，各方心懷不軌者的來回試探要應對，還要時時擔憂城墻的夏楓。

那群從盛京跑過來的清貴世族又來求見蕭明忱，有借機尋事的苗頭。甚至有人尤其不嫌事大，一個勁兒地鼓動百姓，宣傳女德，致力於抹黑一心守城的夏楓。

連日忙得連軸轉，蕭明忱分不出心情跟他們慢慢啰嗦，幹脆直接把帶頭鬧事的砍了，其餘人不論是否參與其中，全部關進大牢。

“殿下，大帥在城墻上，一時半刻下不來。”厲風攬住踏進大營的蕭明忱，“大帥吩咐了，讓我今後貼身保護您，屬下這就送您回府衙。”

“你主子只說了不讓我上城墻吧？”蕭明忱皺眉，不顧他的阻攔，擡腳硬要往前走。

豈料厲風今日格外強勢，也不答話，直接不顧禮儀，硬抓住蕭明忱手臂，強硬地將他塞進馬車。

城墻上的戰火聲不絕於耳，軍營中無一絲寬松氣氛，他們已經到了難以為繼的時刻。

蕭明忱與夏楓認識不算久，滿打滿算不過一年，一個春來秋去，一個寒暑交替而已。人生漫長的幾十年，一年算得了什麽，眨眨眼就過去了。

但他們卻是彼此在世上最親密的人，最知曉對方心意的人。

就比如此刻，蕭明忱甚至不需要再多問什麽，不需要去看城墻上的夏楓一眼，就已經猜出了她的想法目的。

箭筒空了，油桶幹了，投石機再也沒有石頭可投，而城外的大軍源源不斷。

走投無路，唯有破釜沈舟。

夏楓想要搭上一條性命與不計其數的青州軍硬碰硬，卻又擔心蕭明忱的安危。大帥前二十年為國為民而活，如今終於生出了一樁私心，她想送蕭明忱離開。

傷筋動骨一百天，蕭明忱左臂還吊在胸前，掙紮不過，只見厲風拉上簾子就要駕車。他竟從心底生出一股恐懼，今日如果被送走，來日會不會再也見不到夏楓？

蕭明忱用僅剩的一只手，上前劈手奪走馬僵，馬匹被劇烈拉扯驚得長嘶一聲，撒開四蹄無頭亂跑。厲風唯恐傷到他，忙馭住馬匹：“殿下，你胳膊還傷著呢！”

“厲風，我要見大帥。”蕭明忱臉色算不上好，沈聲道，“不見到她，我是不會跟你走的。”

厲風難為得抓耳撓腮，正不知怎麽辦好，只見原本應該在城墻上的夏大帥從軍帳中走出，身後跟了幾名將軍，頓覺被打臉打得框框響。

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