從城墻上用鏡筒望去, 能夠看到遠處泛起的滾滾沙塵，大片漆黑的墨塊在中原腹地蜿蜒前行。

地面隨著轟隆隆的響聲微微顫抖，壽州城中一片混亂, 垂髻小兒嚇得忘了回家的路，坐在街邊哇哇大哭。

敵軍從四面八方而來, 所有出城的道路皆被死死封住。附近驛站哨崗早已被連根拔起，壽州城徹底淪為一座孤城。

夏楓震驚之餘, 想起了出城沒多久的千珊。如今只希望, 她已經平安離開壽州地界。

蕭明忱正站在女墻下與壽州主要文武將領最後一遍梳理防務。靛青色錦袍襯得他愈發沈著冷靜。這人總是這般，情況越是嚴峻，越是事到關頭，越是不慌不忙。

他顯然十分熟悉壽州的城防軍務，城內提前調配, 城外安置陷阱，堅決迅速地安排好一切事務，無半分猶豫。

夏楓在一旁聽著, 不得不說, 寧王當機立斷，做出了當下最合理的安排。眼下這般困境，既然是自己也不會有更好的辦法。

囤積羌軍的校場在城南, 他們必然會從南門入侵。常年在大漠裏與西北軍廝殺的惡狼, 即使到了中原也不會減少半分兇狠本性。

他們是壽州軍從未面對過的對手。越是未知, 越是可怕。

等幾個將軍領命離去，夏楓走上前，借著寬大的衣袖掩映，捏住他的手指：“殿下，必須讓關二想辦法出城, 敵我兵力懸殊，一旦被團團圍困，破城只是早晚。”

“我已經讓他去了。”蕭明忱低頭看向她眉眼，“阿楓，我沒有打過仗，你覺得能撐多久？”

嘹亮鏗鏘的號角聲在城墻響起，遠處的漫天黃沙在迅速移動，大漠裏的沙塵暴也不過如此，中原很難見到此情此景。

夏楓斟酌道：“壽州城墻高築，糧草充足，很難強攻。但是，壽州軍未經磨礪，戰力有限。敵軍兵力至少在我方三倍以上，且羌軍兇殘，壽州軍從未與之交過手。”

她手指用了幾分力，與蕭明忱十指緊緊相扣：“南門我來守，你回府衙坐鎮調度。大家一起撐住了，拖半個月不是問題。”

如果半個月內能夠等到援軍，整頓兵馬，尚有一戰之力。如若等不到。壽州三萬廂軍，幾十萬百姓，能否茍且活命，全看敵人心情。

“阿楓，我不會回去的。南門城墻薄弱，敵軍兵力卻大部分集中在南邊，若是南城門有失，死不過是早晚的事。”

蕭明忱唇角染出幾分溫柔繾綣，在號角聲聲中，迎著蕭瑟的秋風，低聲道：“這次讓我站在你身邊，好嗎？”

夏楓忽然眼睛發酸，緊緊抱住了他。堅硬的鎧甲隔在二人中間，擱得骨頭生疼。

敵軍逐漸逼近，明黃的帥旗隱約可見。夏楓看向下方距城門僅有不足二百步的青州軍，秀眉緊蹙。來者只有蕭敬的青州軍，並沒有黑衣羌人。

據其它三城門通報，都沒有發現黑衣黑甲的羌軍。那麽城外近萬的羌軍去了哪裏？

隨著一聲高喝，火箭攜著勁風，從城墻破空而下。下方敵軍軍陣剎那間變幻，火箭被盾牌擋著大半，剩餘利箭射入敵陣，帶著烈焰熊熊燃燒。

夏楓張弓搭弦，隨著一聲尖嘯，一裏外地明黃色大旗攔腰折斷。

戰鼓喧天，風聲獵獵。

敵軍從四面同時攻城，自從組建就沒打過幾次仗的壽州軍被轟轟烈烈地拉上了城墻。數萬只火箭射出城墻，投石器彈出漫天巨石。

伴隨著一聲聲慘叫，沖在最前的敵軍被砸了個稀巴爛。前方倒下了一波，沖在後方的踩著同伴屍骨，繼續沖向前推進。

夏楓驚天一箭射出，本就是敵軍強攻對象的南城門，立刻吸引了大部分火力。

垛口被從天而降的巨石轟塌了半邊，夏楓脖頸被飛濺的石塊劃了一道血痕，她隨手扯了一名小將士：“寧王殿下呢？”

“殿下，殿下他方才下了城墻。殿下交代，您……您安心禦敵，他去處理另一樁隱患。”小將士從未想過有一天能夠與聲名遠揚的夏大帥搭上話，興奮得合不攏嘴。

夏楓拍了拍他肩膀，鼓勵道：“好，你去吧。我等身負全城百姓性命，切不可松懈。”

小將士噗通一聲單膝跪地，一個“是”字喊得堅決有力。

他站起身，腿腳發飄地走出幾步，就聽到夏楓喊道：“哎，你等等，叫厲風將軍過來見我。”

厲風正在城墻底下指揮人搬石頭，身上□□的鎧甲布滿一層塵土。他爬上城墻，躲過幾支擦著臉飄過的利箭，在塌角的垛墻下找到夏楓：“大帥，你喊我呀？”

“底下攻勢太猛，這樣耗下去不是辦法。”夏楓“呸”一聲吐出濺進嘴巴裏的沙子，“我帶一隊人出城，從側翼沖擊一下試試，正好探探蕭敬個老王八的虛實，你掩護我。”

“不可啊，大帥。”厲風一聽差點急了，“城下敵軍無數，貿然出城，與以卵擊石何異？”

“廢話少說，叫你上來不是讓你質疑我的！”

夏楓瞪他一眼，招來不遠處都壽州軍副將，交代道：“等會兒打開城門，我和厲將軍一同出城，他守在城門口抵擋沖上來的敵軍，我帶兵往東。一旦有任何異變發生，立即關城門，不用管我的安危。”

副將也讓她的膽大驚到了，一時間張嘴結舌。但夏家軍威名赫赫，統帥夏楓更是神一般的存在，無論何時都能讓人無腦信任。

他楞了片刻，一句拒絕反對的話沒有，躬身領命。

蕭明忱再次回到城墻的時候，已經是深夜。

今晚沒有月亮，黑沈的天幕如同深不見底的陷阱，壓得人喘不上氣。

城墻上到處碎石亂箭，一片狼藉。火把在風中跳躍，帶起一陣陣血腥。傷重的將士被擡下去治傷，其餘人繼續堅守崗位。

他們不敢休息，城外的敵軍虎視眈眈，隨時有可能再次攻擊。滿城百姓站在身後，任何將士不敢有絲毫松懈。

夏楓半躺在城墻口的臺階上休息，身旁只守了個小將士。

直到走近才發現，她雙眸微闔，一抹血色混著灰塵染在頸側，襯得臉色異常慘白。

盡管四周噪雜混亂不堪，蕭明忱依舊放緩了腳步，輕輕蹲下，面前無論何時都張揚明艷的臉龐染上疲憊，顯得冷寂頹廢。他目不轉睛地看了一會兒，擡起手，顫抖著靠近她頸上的血痕。

“去哪了？”夏楓對來人似有所覺，忽然開口，濃密的睫毛輕顫了顫，半響才睜開眼睛。

蕭明忱借著微弱的火光，確認她沒有明顯外傷後，從袖中摸出手帕，小心翼翼給她擦拭滿臉的灰塵血跡。

驀然對上夏楓專註認真的眼神，他手指停頓片刻：“我出了趟城。”

“什麽？”夏楓聞言猛地一激靈，坐起身，“敵軍四面圍城，這種時候你怎麽出的城？”

“東城門攻勢沒有南邊這麽強烈，敵軍天黑後基本上停止了攻城。我借著夜色出去，沒有驚動他們。”蕭明忱見她幹裂的唇角有隱隱約約血絲，解下水囊，心疼地遞過去，“阿楓，你先喝些水。”

夏楓擡手接過，卻沒喝，嚴肅地看著他：“你先說，究竟是出去見什麽人？”

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