夏楓處理好傷口, 草草交代一下城外羌軍情況，嚴令不許任何人輕舉妄動。她忍著瞌睡沐浴更衣，躺到床上時已經困得不可自拔。

千珊擔憂不已, 兀自坐在她床邊絮叨了半響，話尚未說完, 偏頭去看，床上的人早已夢會周公去了。

她一覺睡得沈, 醒來隱隱覺得有些不對勁兒。翻個身好像摸到了什麽, 夏楓借著月色，看到蕭明忱合衣躺在外側，面色郁結，眉目全皺在了一起，睡得很不安慰。

一輪園月掛在西天, 已經是下半夜。她估摸著過不了多久就要天亮，將人拽進自己被子，抵著他頸窩打算繼續睡。

夏楓不由有些感嘆, 最近不知是警惕性下降還是習慣了身邊有人。蕭明忱趁著自己睡覺躺到床上, 竟然沒被半夜掐死。

她從傍晚睡到現在，想要繼續睡已經睡不著了，躺在茶茶床上盯著蕭明忱輪廓分明的臉在心裏悄悄描摹。

那群黑衣人的短箭上塗有不知名的劇毒, 她帶回來一支。大夫也看不出是什麽, 便從後院抓了只雞來試, 活蹦亂跳的雞說倒就倒。

毒性見血封喉。

但夏楓中了一箭卻什麽事沒有，唯一可以解釋的，就是她喝過蕭明忱的血。

蕭明忱的血能解劇毒，卻自幼體弱多病，把藥當飯吃也醫不好自己的肺疾。

其中究竟是何原因, 無人知曉。但直覺告訴夏楓，王茂也好，乃蠻也罷，眼前一切無法解釋的異動，必然與蕭明忱有關。

直到晨光熹微，層層帷幔遮不住的光線緩緩漫進來。夏楓看見他纖長的睫毛輕微動了動，果斷閉上眼睛，裝睡。

“怎麽還沒醒？”蕭明忱見面前白凈的臉龐暈染出淺淡粉色，呼吸綿長輕緩，擔憂地伸手摸了摸夏楓額頭。結果摸了半響沒摸出個所以然來，想要出去叫大夫。

他輕輕掀開錦被，尚未動作就被扯住了衣襟。夏楓迷迷糊糊的聲音從錦被堆裏傳出來：“醒了，幹什麽去呀？”

“以為你還沒醒，想找大夫過來看看。”蕭明忱笑著躺回去，擡手將她攬進懷裏，“現在感覺怎麽樣，大夫說箭尖上塗有劇毒，你身體可有什麽異常？”

“沒事，好得很，區區蠻夷毒物奈何不了我。”夏楓擡手搭上他脖頸，二人緊緊貼在一起，“昨天下午是怎麽回事？那群人為什麽找你？”

蕭明忱沈思片刻，嘆了口氣：“他們大多數是從盛京逃出來的清貴士族，當初破城之時，是有鶴收留了他們。咱們昨日進城，不知怎麽走漏了風聲，這群人一股腦地想見我。如今國破家亡，朝不保夕，這些文人不覆往昔尊榮，亦沒了家族依仗。有鶴將他們安排進壽州各處衙門，算是勉強安置。”

“士族之首的王家都倒了，這群人還在做夢？”夏楓捕捉到重點，毫不留情地諷刺。

“蕭氏才是曾經最大的士族，從皇權旁落的那一刻起，世家大族組成的江山就開始倒塌了。”

蕭明忱輕笑，捏著她長軟的黑發在手指間打圈：“這些人好歹讀過書，讓他們物盡其用便是，只要不是別有用心，無需搭理。”

兩個人膩膩乎乎，直到日上三竿。夏楓習慣了金戈鐵馬，枕戈待旦，這樣溫軟的情意切切實在少有，越躺越不想起床。

但二人初到壽州，外面一堆煩心事排隊等著處理，實在不算談情說愛的時候。

壽州城外近在咫尺藏有大批精銳羌軍，說出來很是讓人匪夷所思。一群敵人手持利刃蹲在家門口，壽州誰也別想睡安穩覺。

嚴林跌落崖底，撿回一條命，幸好胳膊腿沒摔斷骨頭。他一刻不敢休息，一瘸一拐地從病床上爬起來繼續處理公務。

城墻之上，兩個全壽州最閑的人背靠背望天思考人生。磚頭縫裏不知怎的長出幾顆狗尾巴草，幾片瘦弱的葉子在風中瑟瑟發抖。

隨著一聲長嘆，隨風亂顫的狗尾巴草被人毫不留情地連根拔走。

“呸，你說於邯怎麽這麽磨嘰？”夏楓吐出嚼破的草葉子，戳了戳一臉怨婦狀的千珊，“他再不來，我單槍匹馬去挑了乃蠻個烏龜王八蛋塞在山裏的破帳子。”

“小姐，你怎麽能說臟話？”千珊皺眉瞪她，觸到夏楓不算良善的眼神又慌忙扭頭看向別處，訕訕道，“他還帶了一萬五千步兵呢，哪有這麽快。”

“餵。”夏楓擡起胳膊肘搗了她兩下，“我聽說，你小時候，家裏給你訂過一門親事。”

千珊挪了兩步，二人面對面，神經兮兮地瞅著她：“你就比我大了兩歲，你聽誰說的？我爹媽托夢怎麽找你不找我？”

“不是。”夏楓擠眉弄眼，貌似神秘道，“你爺爺李尚書博學廣智，故舊眾多。盛京中那麽多他生前的同僚部下，肯定都知道呀。我也是上次來京時才聽說，你猜猜是誰？”

“左不過是個懦弱又狂妄的世家子，說不定是前日去指揮使府門前喧鬧的其中之一。”千珊話語中帶了兩分鄙夷，三分冷淡，五分看不起人。

她站起來趴在城墻上使勁兒往遠處瞅：“讓我知道是誰，我一刀剁了他。”

“好！”夏楓高興地拍手歡呼，“這才是我西北兒女該有的氣魄。說到做到啊，等我幫你查出來是個什麽玩意兒，你一定要剁了他。”

千珊覺得她莫名其妙，幹脆不再搭理，摸出袖中鏡筒看向一望無際的平原，忽然喜上眉梢：“我好像看到軍旗了，來了來了，有人來了。”

她說完就跑下了城樓。

不知為什麽，夏楓看著她雀躍地跑下去，精致張揚的眉頭逐漸皺緊，臉上沒有露出絲毫輕松。

有力的馬蹄聲漸漸逼近，只有一個人，大軍沒有來。

傳令兵耗盡生命中最後一絲力氣，傳來噩耗。

於邯帶領的兩萬夏家軍精銳在途徑羅州鳴臯山時遭到不明伏擊，折損大半。殘餘將士退守羅州，主將於邯生死未蔔。

夏楓只覺巨大的轟鳴在耳側炸響，炸得眼冒金星，一時間差點心梗。她楞楞看著倒在面前的傳令兵，緊緊扣住不住發抖的千珊，喃喃道：“抱歉，是我大意了。”

千珊跪在地上，久久沒能站起身，直到被夏楓攥住肩膀提起來，嬌俏的臉上滿是淚痕，秋風拂過她單薄的身體，整個人木頭一般，無知無覺。

“是我的錯，是我沒預料到。乃蠻來了中原，怎麽可能讓夏家軍安安穩穩南下。”

夏楓看向她，像是在自言自語：“毒蛇潛入中原，怎麽會只來一條。那日我在城外見到傲木嘎就該想到了。城外的校場只是被我發現了而已，沒發現的又有多少？”

“大帥。”千珊只怔楞了片刻，回握住夏楓冰涼的手指，毅然單膝跪地，沈著堅定道：“屬下請求前去羅州支援於將軍。”

她神色冷靜，堅毅決然，方才一瞬間的脆弱仿佛只是夏楓看錯了。

“好，你去吧。”夏楓扶起她，“路上保重，我會很快過去與你們匯合。”

目送千珊策馬而去，夏楓轉身回到指揮使府邸，寫好給範普的書信後，直接將腿瘸腳歪的嚴林拽了出來。

嚴林正在廳上與寧王及幾個心腹議事，被她硬拽出去，一口氣卡在嗓子眼兒，差點背過氣去：“咳咳，大帥，有話慢慢說。”

“嚴有鶴，你們到底怎麽回事？我的部下在羅州遇到埋伏，為什麽半點消息沒有收到？”夏楓一手拎著他前襟，冷冷質問，“你養一群人吃幹飯的嗎？”

嚴林一臉懵，全然不知發生了何事。

蕭明忱從她怒氣沖沖的動作中察覺事情有異，揮退了眾人，上前說和：“阿楓，羅州地處偏北，距離壽州太遠，並沒有全然在有鶴的掌控範圍之內。於邯將軍在羅州遇伏，眼下當務之急是探清具體情況，想辦法補救。”

夏楓冷冷瞪手中人一眼，松手放開，嚴林本就站不穩，前襟驟然松了，一個趔趄結結實實摔到地上。

“阿楓，我理解你著急。羌族大軍深入中原，而我方絲毫無知無覺，這件事絕對不簡單。”蕭明忱扶住爬不起來的嚴林，拽拽她衣袖，低聲勸哄：“進去說，此事要從長計議。”

夏楓被他拽住衣袖，不忍心一把甩開，見他另一只手還扶著氣喘籲籲的嚴林，驀然出手，將面前的兩個人扯開，把蕭明忱拉回堂上。

傲木嘎正蹲守在壽州城外虎視眈眈，再加上一個沒骨頭的蕭敬，甚至城外山谷裏有可能藏著乃蠻。壽州僅有三萬廂軍，自顧不暇。山南其他各州亦沒有可征調的兵馬。

眼下這個情形，幾乎無人可用。夏楓能以一敵百，卻對付不了千軍萬馬。她自打聽了消息，不止一次懊惱自己輕敵。

蕭明忱聽完於邯在羅州遇伏的大致情況，看向夏楓，欲言又止：“阿楓，我覺得……”

夏楓霍然站起身：“什麽都別說了，我現在就啟程去羅州。殿下，你幫我派人把信送給拱辰，他知道該怎麽做。”

她說完又看向嚴林：“嚴大人，給我寫份手書，讓羅州上下聽我調配。”

“我覺得，他們的目標是壽州。不，也有可能是你我。”蕭明忱慢騰騰說完後半句，“你可能去不了羅州了。”

電光石火間，夏楓將一切串聯在一起，驚起一身冷汗。

果不其然，喧囂自府外傳來，愈演愈烈。侍衛連滾帶爬跑進廳堂：“報，殿下，大人。大批敵軍忽然從四面來襲，距壽州城不足五裏，鄧馳將軍已經帶人去了南門。”

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