“行吧, 是我多管閑事了。”蕭明忱站起身，轉頭就要出帳，“保命要緊, 我回去老實呆著吧，不敢置喙西北政務。”

夏楓禁不住大笑, 彎腰趴在桌子上，玩笑般厲聲喊：“站住, 回來。”

蕭明忱果然聽話地站住腳步, 坐回原處：“我還真是來挑撥離間的，不知大帥要怎麽處置？”

“看你要挑撥什麽了，”夏楓故作認真，“你要是離間軍心，挑撥我與諸位主將, 以後就留在我這裏吧，我日日夜夜看著你，讓你無法有所動作。若要挑撥那群屍位素餐的酒囊飯袋, 盡管去, 我正愁找不到茬收拾他們。”

蕭明忱讓她一本正經的胡話逗得笑眼彎彎：“都有，你軍中主將，部下臣屬, 小半出自隴右世家貴族。他們雖然盡忠盡力為你效命, 背後卻背著家族, 各方權勢利益，盤根錯節。”

“沒錯，”夏楓嘆口氣，“這也算是我忍他們到現在的一部分原因吧，這些世家仿若參天大樹, 上下一體，牽一發而動全身。”

她說完扒拉住蕭明忱一條胳膊，從下而上去看他的俊臉，仔細欣賞了一會兒：“你這是在跟我談如何動西北的根基？殿下，你果真是來禍亂軍心的。”

蕭明忱低頭跟她蹭蹭臉頰：“世家大族不是西北的根基，是隱患。”

“怎麽說？”夏楓歪頭。

“夏家是西北之主，可是，阿楓。你若是想更改政令，整治上下，能全按自己的意願來嗎？能只考慮西北百姓嗎？”

蕭明忱停頓少頃，緩慢道：“鹽鐵錢幣乃是國之命脈，選賢任能關乎社稷安穩。但如今呢？百年王朝，千載世家。這頭頂青天，被門第閥閱攪渾了半邊。”

夏楓聞言沒了不正經，英秀的眉頭微蹙，指節有節奏地輕扣桌案，沈默許久。

這一番話，說進了她心坎裏。夏楓在西北大營說一不二，西北軍上下鐵板一塊，卻不代表西北八州也能擰成一股繩。

她自幼混跡軍營，若論領兵作戰無人出其右。但自從三年前，老國公夏毅自感力有不逮，逐漸撒手不管，軍政庶務一股腦地全砸到了新官上任的夏楓頭上。

她天資過人，但畢竟不是這塊料。被迫趕鴨子上架，只能勉強維持安穩，對暗流之下的各種隱患多少有些認識，卻無從下手，壓根找不到解決之法。

“這些話，拱辰也說過。”夏楓眉頭皺得更緊，“這不僅是西北的隱患，更是整個大慶的隱患。不，已經不是隱患了，王氏亂政，不就是很好的例子嗎？千百年來，中原朝堂更疊，世族卻大而不倒。這群豺狼早就開始噬主了。”

“世族之禍並非一時一日，要徹底解決並非易事。”蕭明忱向她靠近了些，修長的手指骨節分明，帶著絲絲縷縷的涼意輕點她的眉心，“但是西北的惡錢問題已經浮到面上，必須得解決了。一直拖下去，矛盾只會越來越尖銳。”

“唉。”夏楓握住他微涼的手指，順帶把人拖近自己身邊，倚進寧王殿下硬挺瘦削的肩窩，“我並非一無所覺，但惡錢不是什麽小事，牽連甚廣，很難下手。範拱辰這人腰桿硬不起來，當個和事佬還行。讓他去正面對峙世家大族，還不如殺了他。”

“範先生執掌政務多年，聲望是有的，這事非他不可，但他一個人確實無法與世族對峙，這不還有大帥你嘛。”蕭明忱伸手攬住她纖瘦的腰身，“怎麽覺得你瘦了？”

“讓我爹煩的。”夏楓往後靠了靠，她本就清瘦，穿上女裝是個修長美艷的女兒。只是平日裏鎧甲不離身，加之夏大帥砍起人來威風凜凜，才甚少會有人以衡量正常女子的眼光來衡量夏楓。

她有些不明所以，疑惑問：“我怎麽來？這事我不好直接表態。”

若是夏楓直接宣布要收回世家大族亂制錢幣之權，估計這群人當場就敢頂著夏家軍的長戟造反。

“你只需當好你的主帥，關鍵時候表個態就可以了。”蕭明忱笑道，“大帥若是信得過，我來。”

夏楓轉頭看他，剪水雙眸透露出幾分不懷好意：“殿下，知道外邊的謠言是怎麽傳的嗎，你可想好了？”

自從回到西北大營，蕭明忱每日端茶倒水，研磨整理，隨叫隨到。除了寧王殿下酸腐性子作怪，恪守成規，晚上不肯暖席，當真是說話算數，給她當了一回鞍前馬後的小廝。

有人伺候是很舒服的，尤其這伺候的人還貌若謫仙，學富五車。不僅充當小廝，還是個免費文書，甚至夏楓有事不決他還能給提兩句意見。

軍中枯燥，有什麽雞毛蒜皮的事兒都能漫天飛。尤其是主帥正大光明地藏了個男人，二人白天形影不離，沒過兩天就傳得上下皆知，甚至坊間都編起了二人的話本子。

蕭明忱從夏楓案前抽出來一本‘癡心殿下與女將軍的二三事’，粗略翻了翻，不搭理她的戲弄，只是笑：“沒想到紙在西北這麽多見，話本子都能成冊買賣。”

“西北雖窮，紙還是不缺的。”夏楓按住他的手指，停留在最後兩頁，“你瞧，還有小人像呢，把你畫得真醜。”

豈料寧王殿下全然不搭理她的挑逗，手指輕摸畫中的小人，口中一本正經：“千百年來，寒門庶族求道無門，與紙有很大關系。竹簡絲帛昂貴，尋常人家根本用不起。但今時絕非往日，百姓買得起紙，就讀得起書。”

夏楓見人全然不上道，伸手拽住他垂下來的幾縷發絲，繞著手指打圈：“都說我離經叛道，我看你這滿口規矩的人才是真的離經叛道。不止，殿下，你自幼苦讀學道，就是為了長大後反了他嗎？”

“大慶氣運已盡，救不回來，倒不如直接棄了。”蕭明忱救出自己被扯斷的頭發，扶住她的雙肩，眸光深沈：“我希望有一日，人命不再如草芥，山河不再有戰亂。寒門農家皆有門路為國效力，公平正義能夠深入人心。”

他緩慢地一字一頓吐出最後一句：“阿楓，這天下，不破不立。”

夏楓直視他專註的雙眸，這雙琥珀色的眸子裏含著堅韌與希望。以前他眉間總是填滿憂郁，此時此刻，憂郁裏卻摻進了光，只剩一點虛無的影子。

父兄的死，母親的謎團，狠狠紮進了蕭明忱的心頭。但風也好，雨也罷，他在暗無天際的黑暗中抓到了一束光，從此風雨無阻，誓要破開這黑雲滾滾的世道。

“我這些天一直在想，如今存在的這一切規矩禮法，是不是從一開始就不合理，還是說他最初是正確的，但是人一直在變，變著變著就不合理了。”

蕭明忱按在她雙肩的手指微微收攏，把人拉進懷裏：“先人一直在摸索，每朝每代，都在摸索中建立又滅亡，但這一切，都在向著好的方向前進。”

夏楓心裏讚同，面上卻勾唇輕笑，使巧勁把人推開：“殿下，一邊說著規矩禮法是狗屁，一邊跟我扯《孟子》，未免太過於兩面三刀了吧？”

蕭明忱一腔孤勇無處傾吐，難得有個能說知心話的人，正說到動情，被懟得莫名其妙：“我什麽時候跟你扯《孟子》了？”

“要不要我提醒你，在飛鷹部的那天晚上。”夏楓嗔怪地瞧一眼，繪聲繪色地模仿他平淡的語氣：“你我還未曾成婚，告則不得娶，男女居室，人之大倫也。”

“我……”蕭明忱滿心豪情瞬間跑了個精光，不好意思地看她兩眼，紅暈悄悄爬上耳畔，顧左右而言其他：“範先生在營中嗎？他好像一直對我有些偏見，我去找他談談。”

“應該在。”夏楓重新椅回原處，恢覆剛開始的吊兒郎當，大爺似的擺擺手：“去吧，範拱辰出身低微，對世家大族深惡痛絕，這事讓他去做確實合適。”

夏楓目送他出了營帳，心中亦是一團亂麻，索性不再多想，拿過他留下的幾份文書仔細批閱。

蕭明忱此舉，便是要插手西北政務，而且還是借著主帥夏楓的勢頭，強行插手。

軍中諸將看著大大咧咧，其實很是排外，對於寧王殿下這個天降的小白臉多數是懷著蔑視的。

範普對他的意見又不是一般的大，蕭明忱光是勸服範普恐怕就要廢一番心思。

但這事夏楓著實不好插手，只能遠遠地看他去做，然後背地裏提供點額外的支持，還不一定管用。

夏楓一向耐不住性子，強忍著看完了幾張公文，就手癢難耐，只想出去拽幾個人比劃比劃。

不知道是哪個新來的幕僚不開竅，一份文書下來，幾百字全是吹捧。她氣得看完差點撕爛了，站起身撈過隨身佩劍就要出帳抓人打架。

“小姐！”千珊灰頭土臉地闖進軍帳，見到夏楓正往外走，氣喘籲籲道，“查到了，查到了，你有事要出去嗎？”

夏楓止住腳步，轉身坐了回去，丟給她一杯冷茶，恍然想起來這杯子是寧王用過的，又奪了回去，把自己的給她：“說說看。”

“當年聖女懷汝在安山獵宮獻舞，果然是個陰謀。聖女在中原的身份是花舞樓的舞女，花舞樓是一家民間教坊，‘花茹’應該只是一個藝名，她可能沒有中原名字。”

千珊席地而坐，灌完一杯涼茶，又擡手給自己倒了一杯：“那家教坊是王氏家業。據活下來的老嬤嬤說，聖女初進樓裏，漢話說得十分蹩腳，平常極少與人交流，只一心練舞。她因為生得漂亮又老實，沒少讓同在坊裏的姑娘欺負。”

“這不就是官……”夏楓覺得不太尊重，把剩下一個字咽回肚子裏，催促道，“別扯廢話，講重點。一個女子，怎麽會無緣無故入了這種地方？”

民間教坊說白了就是青樓，其中女子多為犯官之後。

“老嬤嬤說她是王茂親自送進去的。”千珊說，“王茂還常常去看她，並且多有關照。但……那種地方，你也知道，聖女又木納少言，估計日子不好過。”

“千珊，”夏楓輕聲喚她，隨後沈默許久，仿佛自言自語，“其實我一直很奇怪，年幼的蕭明忱即使有先帝庇護，但王茂想要殺他其實很容易。為什麽會容許他長大？”

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