範普本就心虛, 忽然看見臉色發黑的夏楓，尷尬得語無倫次：“大，大帥！”

夏楓瞥他一眼, 又看向正旁若無人喝茶的蕭明忱。後者回給她一個無辜的眼神，自顧自拿起案上的青玉小杯, 斟滿茶水，又將範普的茶杯斟滿。

“到底怎麽回事, 我爹還讓你說什麽？一並說說。”夏楓坐下執起茶杯, 一口喝盡，臉色稍好了些：“拱辰，坐吧。”

範普在西北多年，兢兢業業，第一次多管閑事, 頗有些不自在。

他本就是奉命來找黴頭的，沒敢坐，拱手一揖, 問：“大帥, 屬下聽說，你在盛京要了蕭敬的聖旨，讓他給你和寧王殿下賜婚？”

“沒錯, 這事兒我爹知道嗎？”

“還不知道, 等聖旨來了, 老公爺說不得怎麽罵蕭敬呢，他堅決反對，態度強硬。”範普無奈地搖搖頭，欲言又止道：“屬下本不該置喙二位的私事，只是……”

夏楓半年來一直到處跑, 半分沒閑著，好不容易坐下來喘口氣，範普這張討債臉又送上了門，很是不耐煩。

但她與範普相交多年，不僅是上下級，更是知己好友。實在不好一口罵回去，讓這狗頭軍師不要多管閑事。

“你不必搭理我爹，敷衍搪塞過去就行了。”夏楓皺眉，看了身邊人一眼，“我剛才在外面聽你說，路農卓大軍反撲北賀，是否已經占得先機？”

範普見她把這事給繞了過去，又毫不避諱地當著蕭明忱的面說起正事，識趣地不再多提：“是，剛得到消息，北賀深入兩江，後勤不足，又被嚴林與路農卓聯合包抄，兵疲將怠，已有敗象，江南之困暫時算是解了。”

夏楓推了推一心泡茶的蕭明忱：“陸農卓可不是善類，你不怕養虎為患？”

“啊？”蕭明忱被她一推，手裏茶水撒了出來，可惜地嘆口氣，隨即擡頭笑道：“他本就是猛虎，不是我養的，數月前在江南還差點要我的命。”

範普看著二人熟稔親近的互動，尷尬又心塞，郁悶地直揪胡子：“蕭敬早一步入京占了先機，不管眾諸侯同不同意，這個缺腿的龍椅算是被他坐上了。陸農卓縱使實力不凡，卻不姓蕭，站不住大義的腳，二人都不是什麽君子，江南必有一戰。”

“範先生此言在理。”蕭明忱笑眼彎彎，昳麗臉上多了幾分無辜單純，“天下大亂，硝煙四起。既然中原群雄逐鹿，二位遠在西北，不如坐收漁翁之利。”

範普對蕭明忱的忌憚自始至終從未消過半分。如今面對面坐著，他卻摸不準寧王這話是什麽意思，試探道：“西北真能獨善其身嗎？”

蕭明忱低眉看向夏楓，淺淡一笑：“範先生不信別的，總該相信大帥吧。西北二十萬精兵，又有大帥天縱之才，無論中原鹿死誰手，絕不敢慢待西北夏家。”

“殿下此言極是。”範普忽然後知後覺地反應過來，他這最後一句恭維竟然話中有話。

寧王如今躲在西北韜光養晦，但他志在天下，又占據倫禮大義，將來逐鹿中原，必然勝算極大。這一句‘絕不慢待西北夏家’，是在向自己，向大帥保證嗎？

但夏楓是怎麽想的

範普皺眉看向一雙眼睛黏在蕭明忱身上的夏大帥，皺起常年耷拉的下眼角，默不作聲。

“拱辰，你沒上年紀吧，怎麽喝多了似的？”夏楓聽他們兩個說來道去，盡扯沒用的，不耐煩道，“你還沒說我爹相中哪個了呢？”

她雖不會真把人砍了，卻能保證未來有無數的小鞋等著。範普還算有點良心，忍著沒把於邯供出來：“屬下不知，猜測無非就是軍中未曾娶妻的年輕將軍，誰都有可能入老公爺法眼。”

夏楓剜他一眼：“千珊不小了，讓我爹掌個眼，正好給她嫁出去。”

範普對蕭明忱的顧慮與排斥在夏楓面前從來不加修飾，寧王殿下一入西北就招了怠慢，夏楓一清二楚，但不打算插手。

一來範普不是惡人，忌憚歸忌憚，絕不會使什麽小人手段。二來寧王殿下楚楚可憐只是表面，這人走一步看十步，比誰都大尾巴狼，定然自有打算。

三言兩語打發走了範普，夏楓一轉身正對上蕭明忱滿含揶揄的眸子。

好看的眸子裏倒映的夏楓紅衣玄甲，長發高高豎起，脖頸修長，雙肩瘦削。

夏楓極少註意自己的容貌，這會兒忽然從旁人眼眸中看到自己，反倒有些異樣，不自在道：“看什麽呢？”

“看你，”蕭明忱眉目笑盈盈，“你猜夏國公中意的夫婿是哪位將軍？”

“呵。”夏楓翻了個白眼，不打算接話。

“應該是於邯將軍吧。”蕭明忱放下捧爐，站起來打開雕花窗桕，看著庭院中皎潔月色。

不知是不是他的錯覺，總覺得邊關月色比江南更亮更美。他喉頭上下翻滾，猶豫良久開口：“阿楓，我若是不姓蕭，若是生在尋常人家，還有機會認識你嗎？”

“這樣呀，”夏楓仔細想想，眨了眨眼睛，“你待我大軍凱旋之際，等在街邊給我拋個手絹，我若是接住了，定然會在人海中瞧你。蕭郎貌若天人，只需一眼，便終生難忘。”

蕭明忱回過頭，只是笑，他似是有千言萬語堵在心頭，卻在夏楓面前忘了詞。

回了懷遠，夏楓身為一方之主，摸魚偷懶是不存在的。她離開大營多時，各類公文都待處理，範普職責有限，而夏國公是不可能幫她處理的。

雪片似的公文在案前堆積如山，夏楓每日埋頭其中，還要忍受親爹夏國公不分時機的騷擾。

“楓兒，我當初，以為你只是開開玩笑，沒想到，唉。”夏毅唉聲嘆氣，“咱們夏家從不與皇室權貴聯姻。”

“你見我什麽時候開過玩笑？”夏楓手中拿著各地州府呈上來的春耕事宜，本就看得煩不勝煩，被他一嚷嚷，忍無可忍道：“爹，您閑著沒事能對政務多上幾分心嗎？”

“天下再怎麽亂，只要沒人廢帝自立，那麽大慶就永遠是皇室正統。寧王懷璧其罪，不可能獨善其身。他的妻兒只有兩條路，要麽陪他登上那至尊之位，要麽……”夏毅沒說下去，看著書案上大慶樣式的公文邸報陷入沈思。

他和已逝的李尚書，嚴太傅一樣，都是大慶舊臣。風風雨雨幾十載，如今故友皆化作了白骨，自己也青絲變白發，熱血卻總是難涼。

他們這群舊王朝的老人用最後一把脊梁骨撐起了風雨飄搖的大慶，二十年前意外出生的小皇子在他們期待中長大成人，讀書識字。

蕭明忱身上寄托了慶室舊人所有的期待，這份期待沒得選擇，不講道理，只因為他生來姓蕭，自幼便壓上了他稚嫩的雙肩。

夏楓有時候會想，如果蕭明忱生來怯弱無能，草包一個，以嚴林為首的慶室眾人還會奉他為主嗎？

答案是會的，這就很不講理了。

亂世中，寧王殿下懷璧其罪，只因投錯了胎。他無能也好，多才也罷，不需多說一句話，自然會有千千萬萬的忠志之士為他赴湯蹈火。

而這一切，他願意也好，不願也罷，絲毫阻止不了。

“爹。”夏楓一把扔下手中的文書，“誰說兩個人成了親就要綁在一起的？他將來若能肅清亂局，中興大慶，那就回盛京當他的皇帝。若是功敗垂成，我西北大軍難道還庇護不了寧王一個人的安危嗎？”

“你這叫什麽話！”夏國公從未聽過這等狂言妄語，滿腔熱忱憂愁散了個幹凈，氣得吹胡子瞪眼：“自來男婚女嫁，夫妻一體，置身事外算怎麽回事？這你還成個屁的婚？”

夏楓喜上眉梢：“爹，你這是同意了？”

“我說什麽了？”夏國公被她清奇的邏輯氣得腦仁疼，一甩袍袖，轉身就要出去。

可惜夏國公今天註定了運氣不好，尚未走出帥帳，就見方才引得父女二人爭吵的寧王殿下毫不見外地掀簾走了進來。

他看到夏毅也不驚訝，拱手執晚輩禮，笑道：“老公爺，那日歸營就聽說您回了懷遠，晚輩一直未曾找到機會過府問候，今日真是趕巧。”

夏毅被氣得頭頂差點冒煙，用盡半輩子修養才把嗓子眼裏的一句“巧你個狗屁”壓回去，勉強擺出個僵硬的笑臉，給他回了一禮：“這兒是中軍帥帳吧，殿下怎麽在？”

蕭明忱像是看不出他黑成鍋底的臉色，有禮有節：“我閑來無事，便幫阿楓整理些文書，瞧您行色匆匆，是有公務嗎？晚輩不耽誤您時間了，改日定然上門拜訪。”

夏毅心說：“不敢勞您大駕，專程上門給我添堵。”

但他向來自詡大慶朝臣，當面罵一位親王有失禮制，只得扯這張不情不願的臉，敷衍道：“西北缺少幹吏，庶務向來一團亂麻，勞煩殿下了。”

蕭明忱看著夏國公擡腿就走，好似再多看一眼帥帳就要心梗的背影，失笑道：“這是怎麽了，跟你爹吵架了？”

夏楓沒穿甲，只著一件淺青夾袍，沒骨頭般倚在桌案後，吊兒郎當地擡眸看他，雋秀美艷的臉上帶著幾分不懷好意：“寧王殿下，我這裏一堆公文等著處理呢，你怎麽這麽慢？”

“有事要跟你商量，就多想了會兒。”蕭明忱輕車熟路地挨著她坐在大帳中央的書案旁，把手中的文書分類擺放。

“哦，你什麽事還要跟我商量？”夏楓坐起來，疑惑地看向他。

她跟蕭明忱之間不知不覺間達成了某種默契，若非有什麽關聯重大，牽連甚廣的事故或情報，彼此之間很少就細枝末節互通有無。

夏楓擅長真刀真槍，與人正面對峙。蕭明忱卻習慣於抽絲剝繭，從背後入手，於細微之處影響大局。二人處事方式不同，行事之前會交心探討，但無論讚同與否，從不質疑幹擾對方的決定。

“事關西北政務，我可不能擅做主張。”蕭明忱抽出一份公文，“這是延州知州張錦所呈，你先仔細看看。”

夏楓見他這幅認真的樣子，便猜到八成，打開薄薄幾頁紙，果真驗證了猜測。

張錦文書中所寫，乃是延州濫造惡錢一事。

盛產銅鐵的南疆早年被慕氏所占，導致大慶銅礦極為稀缺，蜀中西北等地根本無法滿足百姓的日常需求。無奈之下，以鐵做銅，鐵錢代替銅板，成了兩地最為常見的貨幣。

鐵錢的出現本來就是個奇葩，又趕上朝廷無用，鑄幣權被下放到了各地的世家大族，更加雜亂無序。

這個隱患發酵幾十年，最終釀成了如今這般境地：惡錢泛濫，屢禁不止。商人無法售賣，百姓不能購買，民間因此反亂頻生。

夏楓不是今天才知道這是個隱患，但她自己尚且窮得叮當響，實在解不了民間缺錢這個亂局。愁眉苦臉看了半響，問：“你想怎麽辦？”

“要治痼疾，須得下副狠藥。”蕭明忱緩慢道：“鐵錢的存在從一開始就不合理，若要治標，只有一個辦法。革舊立新，直接廢除此物。”

夏楓一口水差點嗆出來：“寧王殿下，你這話如果讓第三個人聽到，信不信你出去就能讓人以挑撥離間的名頭砍了。大敵當前，你是來禍亂軍心的？”

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