黃沙, 礫石，入目盡是荒涼，毫無生氣。

西北軍哨崗是大漠邊沿唯一的生機, 經年累月堅守在狂風沙塵之中，密切監視羌人在北線的一舉一動。

夏楓尚未接近北寨, 濃重的血腥味夾雜在北風中撲面而來。她面上一緊，緊接著在營前勒馬, 皺眉道：“咱們來晚了, 這群畜牲！”

“這……”千珊翻身下馬，一腳踹開寨門，只見地上橫七豎八，幾乎稱得上屍山血海，有羌人, 有西北戰士。

瞭望臺上的放哨人倒在架子上，鮮血嘀嗒、嘀嗒順著木梯往下流，濺到千珊的黑色軍靴上, 並不顯眼。北風呼嘯, 在空中呼喚逝去的亡靈。

“他們剛剛打了一場惡戰，死掉的羌人數量是我軍將士的一倍還多。應當不是偷襲，我軍大約是遭到了大隊羌軍壓倒性包圍攻擊。”

千珊蹲下替離自己最近的將士合上雙目, 擡頭道：“上次北寨空倉全隊四十人被殺, 您及時調整了北寨位置, 增強兵力，沒想到還是……”

“北寨這麽大，現在又開春了，風沙裏藏不住，乃蠻的人都是大漠裏養出來的毒蛇, 最是擅長暗處蟄伏搜尋。”

夏楓盯著地上橫雜的屍體，沈思良久，道：“北寨全營上下五千多人，盡皆在此地殉國。乃蠻的大軍至少一個時辰前就離開了此地，先頭隊伍，怕是已經壓進北線了。”

“大帥，咱們趕緊回大營吧。”千珊站起來，急道。

“不，現在回去，八成是要跟乃蠻碰面，就咱們這小貓兩三只的兵力，每個人生雙翅膀也正面打不過乃蠻的群狼。”夏楓握緊劍柄，目光冷厲堅毅，頭盔外的幾縷碎發被北風吹得上下翻飛：“乃蠻的目的必定是石俠關，他大軍走不快，咱們繞道去奎於山伏擊。”

“是。”她身後眾人齊聲道。

夏楓帶著隨行的兩千兵馬從延州出關後，沒有先回大營，而是直奔北寨而來。

乃蠻拔掉北線三座寨子，唯獨一直沒動最大的北寨，定然並非單純挑釁，而是怕打草驚蛇。他那毒蛇般的眼睛最善於暗中窺伺，抓到時機，一擊必中。

她一路疾馳，本打算在北寨設伏，可惜來晚了。乃蠻大軍已經過境，北寨的袍澤將士們無一生還。

老國公夏毅近兩年一直泡在風花雪月溫柔鄉裏，乍然讓範普請出來領兵，夏楓總覺得這老頭子會熱血上頭不聽勸。

一旦老國公腦子糊塗了，範普必然攔不住他。

夏楓一路上憂心忡忡，腦子裏煩亂作一團。她有種強烈的直覺：西北大營之所以封鎖消息，是因為老國公出事了。

如若乃蠻大軍壓境，她一旦回了關內，必然難以再次出境。到時候如果發現老國公真的熱血上頭進了大漠，夏楓就算有通天之能也難以深入敵後救人。

所以她離開延州後，一面派厲風去大營給範普送信，一面帶人直奔北寨。只能賭一把，賭範普與自己多年默契，收到命令能死撐著守住石俠關，賭自己老爹福大命大，鉆在大漠哪個角落裏躲得好好的。

奎於山下常年寸草不生，山體經過多年風化，露出嶙峋參差的石層。

夏楓丟開爬到腳邊的沙蠍子，瞇起眼睛看向遠處揚起的沙塵：“不對呀，怎麽從西邊來了，乃蠻不應該就這麽些個人，難不成是沙塵暴？”

“不會吧，”千珊苦起臉，“您沒殺生呀，運氣還帶這麽背的嗎？”

西邊襲來的沙塵暴急速移動前進，夏字帥旗迎風作響，在漫天黃沙中破開一條出路。

“於邯？他怎麽鉆進奎於山了？”夏楓從石塊後站起來，屈指到唇邊，吹了聲口哨。

於邯一馬當先，瞬息間策馬跑到了夏楓跟前，翻身下馬，單膝跪地，黑黝黝的臉上滿是驚喜：“參見大帥，您可算回來了。屬下方才聽到口哨聲，樂得差點掉下馬。”

夏楓伸手一把拽他起身：“費話真多，我問你，我爹呢？”

“這……屬下與老公爺走散了。”於邯囁嚅道，“前些日子，北線三座寨子被拔，羌人幾次派兵騷擾石俠關。老公爺預料敵軍定然在籌謀大舉進攻，所以打算帶領屬下及左軍精兵主動出擊。不出所料，我們在沙漠裏當頭撞上了乃蠻大軍主力。我們跟他們交了幾次手，然後，有一次雙方交戰之時忽然刮起了沙塵暴就……走散了。”

“我爹在大漠裏吃了幾十年沙子，不應該找不到路。他到底躲哪裏去了？”夏楓望向西邊灰黃無際的沙漠，無奈而憂心地嘆了口氣，轉頭看向於邯，問：“你是從西邊追著乃蠻過來的吧，路過北寨了？”

“是，屬下已留人妥善安置北寨弟兄。乃蠻蓄謀已久，速度太快了，斥候根本來不及向北寨通知。”於邯舔|舔幹裂的嘴角，解下腰上酒囊，猛灌幾口，遞給夏楓。

夏楓嫌棄地瞥了一眼，隨手扔給身後侍衛，眸中銳利無比：“你們一共帶了多少人出境，現在我爹那裏大概還有多少人？”

“回稟大帥，老公爺共點一萬騎兵，兩萬步兵跟隨同出營。現如今，屬下這裏還剩一萬餘人，公爺身邊應該也有一萬餘人。”

“夠了。”夏楓揚眉一笑，年輕的臉上意氣風發：“乃蠻既然敢來，就讓他領教一下我西北軍威。上次讓他囫圇著回去了，這次怎麽不得留下點什麽。”

古來今往，大漠邊沙造就了無數名將，一代又一代將士死守邊關，一批倒下了，有新的一批繼續奮勇直前。

羌族的白底紅蛇王旗永遠只能在大漠蜿蜒，來自南方的暖風從不渡北線關口。

蕭明忱沒在壽州停留幾日，只跟嚴林深談一番，見過山南道主要官員武將，便由徐石護送北上。

他手持夏楓手書，一路不受阻礙地途經各州，進入西北大營。

範普對這位寧王殿下早有耳聞並且成見頗深，但想想夏大帥的態度，這人說不定會變成自己半個主子，不敢表現得過於明顯。

只好恭恭敬敬把人請進來，當個祖宗奉著，軍中一概事務，不讓他有任何途徑接觸。

徐石丈二和尚摸不著頭腦，湊到範普身邊問：“先生，他可是大帥朝思暮想的心上人，你這樣……不好吧。大帥千叮嚀萬囑咐讓我小心護送，說不定等眼前這一關過了，這寧王殿下就變成咱們姑爺了。”

“他姓什麽？”範普皺著包子臉，從文書中擡頭，見徐石一臉茫然，恨鐵不成鋼道，“他姓蕭！陛下死了，他就是最名正言順的未來皇帝。蕭敬來路不正，穿上龍袍也沒人信服，但他不一樣！”

範先生桌案拍得咣咣響：“只要他現在站在懷遠城振臂一呼，那些個躲角落裏的舊王公們，必然趨之若鶩。到時候，如若大帥不俯首稱臣任其驅使，就會成為那群偽君子口中的佞臣！”

“大帥對這小子癡心著呢，我瞧著這位殿下對咱們大帥也那有意思，”徐石一句沒走心，只嘿嘿傻笑，“這不正好，早看那蕭敬不順眼了。讓寧王殿下登基，咱們大帥撈個皇後當當，兄弟們豈不是跟著沾光？”

“大帥牧守一方，手握重兵，豬油糊了心嗎？”範普摔筆而起，“一方諸侯不做，去當個中看不中用的金絲雀？”

這些日子夏楓不在，軍中府中大事小事一股腦地全找範先生。他本就焦頭爛額，偏偏恰逢多事之秋，各處的亂子按下葫蘆浮起瓢。羌軍來犯更是一枚大炸|彈，直炸得範先生生無可戀。

老國公不聽勸告一頭鉆進大漠斷了聯絡，夏楓過營不入，只派人告訴她死守，一句多餘的吩咐也沒有。可憐範普一屆書生，重箭都拉不開，被事到臨頭逼上城墻，戰戰兢兢地死守關口。

“我看咱們家大帥就是豬油糊了心。”徐石看他臉色不好，低聲含糊道。

範普一個頭兩個大，圍著軍帳轉了兩圈，道：“斥候來報，大帥和於邯將軍在奎於山設計伏擊乃蠻大軍，以少勝多，擊敗羌軍主力近半，石俠關之困暫時可解。徐將軍，你今夜帶兵出境，支援大帥。”

“是。”徐石拱手道，“大帥可留了暗記？斥候可否探到他們方位？”

“什麽都沒有。乃蠻雖然損失慘重，但主力尚在。大漠裏風沙地貌一天一個變化，大帥和老公爺他們進了黃沙深處，若是一直沒有支援，很容易陷入羌軍的圍困。”範普嘆氣，“老公爺失去聯絡半個多月了，如若有個……呸。”

“這，這要怎麽找，”徐石面容僵硬道，不可置信道，“總不能我去大漠裏豎根旗子，讓大帥找我吧？大帥還沒來，我先讓乃蠻滅了。”

“你問我我問誰去？咱們大帥做事向來隨心所欲，行軍打仗皆是如此，毫無規律可巡。”範普差點一口氣沒上來，“萬一他們陷入了危險之地，又等不來救援，你我將來拎著腦袋夠給大帥賠罪嗎？”

“行吧，得令，我這就去清點兵馬，天黑就出境。”徐石滿臉苦相地咽了口唾沫。

蕭明忱正站在帳子前曬太陽，西北難得好天氣，他換了身春衫，悠閑自得。

見到徐石一臉苦相從帳前走過，蕭明忱笑著喚道：“徐將軍，出什麽事了，瞧這愁的，額上都出褶子了。”

徐石轉頭走近他身旁，坐在地上嘆道：“殿下，天都快塌了，也就您笑得出來。”

“哦，怎麽說？”蕭明忱疑惑。

他們二人北上的一路相處得很不錯，確切地說是蕭明忱拉攏人心的功夫了得。

徐石全無防備地被他洗了腦，沒幾句話就一股腦地把底子交代了個幹凈，大事小事都了說一嘴，賣自己賣得徹徹底底。

他聽罷拉著寧王殿下進賬，又把方才範普一番話交代了個幹凈。好在還算長了些腦子，沒把範普對蕭明忱的忌憚一並交代了。

蕭明忱波瀾不驚地聽他說完，眉目郁結，盯著軍帳條紋看了許久，緩緩開口：“大帥救我數次，我一直感懷於心，無以為報。徐將軍，我也許能在大漠裏找到她們，可否帶我同去？”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）