☆、間章 (3)
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備齊人馬招待。沒想到你寧可宿在山中，也不願給我個面子。”
“新塘客棧內出手，秦某也是迫不得已……松元大師可安好？”
“無礙。今日上山之前，大師還點撥在下，盡管公子受了傷，但萬萬不可小覷了你，否則可要吃大虧啊。”
秦思狂苦笑：“現下這番境地，我已是甕中之鱉，插翅難飛，溫兄就別調侃我了。”
“玉公子就算沒了內力，暗器功夫依然是出神入化，若還拿得出第二把奇扇，在下未必是你的對手。只是就算勝得我一人，山下人馬眾多，你也走不出去，不如即刻跟在下走吧。看你的臉色，傷勢必定不輕，速速找人醫治才是。”
“溫兄說笑了，貝母扇乃稀世奇珍，哪裏還有第二把？不過嘛……”
他眼珠轉了轉，欲言又止。
聞得此言，溫詢詢不禁警覺起來，難不成到了如此境地，這人還留有後手？
“玉公子怕不是想唱空城計？”
秦思狂擺擺手，他胸口氣悶，忍不住咳嗽起來。他扶著竹子穩住身形，過了許久才好不容易緩過氣來，啞聲道：“我確實還有另一把寶扇。”
四九寒天，這人隨身帶好幾把扇子是要作甚？
溫詢詢臉上浮現戒備之色，註視著他動作遲緩地從包袱拿出一物——竟然真的是把九尺折扇！
他又想耍什麽花樣？
秦思狂仿佛沒有註意到對面人冷下來的面色，虛弱但起勁地擺弄著折扇。他朝著溫詢詢展開扇面，開口道：“公子請看。”
那是一柄普普通通的烏骨泥金扇，白色扇面上，沒有作畫，只是提了兩句詩。而這詩，剛好他方才吟過。
有一美人兮，見之不忘。一日不見兮，思之如狂。
詩句出自《詩經·鳳求凰》，七歲小兒都讀過，並無奇特之處。但是寥寥數字，灑脫利落，筆力深厚。溫詢詢一向酷愛書畫，自是認得出自何人手筆。
天下誰人不知白曲大名，誰人不想得到他的墨寶？再說了，白曲書畫雙絕，鮮少替人扇面題字。
果真是柄寶扇！
溫詢詢是識貨之人，那事情就好辦了。
秦思狂捂著胸口又咳嗽了兩聲，道：“公子不妨過來，仔細瞧瞧。”
溫詢詢想走近細看，可是想起松元的勸告，又怕有詐。
秦思狂嘆道：“秦某已經這般模樣了，溫兄要拿捏我還不是易如反掌。”
溫詢詢笑笑，此刻再推辭，反倒顯得自己沒有膽色。他來到秦思狂身邊，接過折扇仔細端詳，愈發覺得扇面題字筆酣墨飽、行雲流水。即使在白曲本人的書畫中，都稱得上佳作。
秦思狂見他愛不釋手，問道：“溫兄可喜歡？”
“喜歡，喜歡！”
“今日你若放我離去，我就將這柄折扇贈與你，可好？”
溫詢詢微微皺眉，不禁笑道：“玉公子這是要賄賂在下啊。你為何會認為一件玩物能比得過萬方錢鋪的名聲？”
秦思狂幽幽道：“名聲才最虛無縹緲。凡人認為擺弄琴棋書畫、金石玉器是玩物喪志，難道溫兄也如此庸俗？”
溫詢詢怔了怔，沒有說話。
“以溫兄的聰明才智，不難看出詩中玄機。筆墨話胸臆，白曲寫的扇面本就少有，天下可還能找出第二幅相同意味的字？這可是真正的孤品呀。”
溫詢詢思考了許久，收起折扇，緩緩道：“公子以此扇脫身，會不會……辜負了白曲先生的深情厚意。”
秦思狂嘆了口氣，面上難掩失望之色。
“話都說到這份上了，你若還想不明白，我繼續多費口舌也無用。”
他伸手握住排口，想把扇子取回來，但是溫詢詢右手拿著扇頭，沒有松手，顯然還在猶豫。
兩人就如此這般各執一端，僵持不下。
陽光照進竹林，竹葉上的霜，已開始慢慢融化。
溫詢詢幾乎與秦思狂一般高，正巧可以直視他的眼睛。仔細瞧他的面龐，緋紅的眼尾在蒼白臉色的映襯下，如血一般濃艷。
溫詢詢的臉色一會兒青一會兒白地變幻了好幾番，終於笑嘆一聲：“我到底還是上了你的當。”
秦思狂笑道：“溫兄謬讚。”
“父親常說江南集賢樓十幾年裏迅速崛起，人才濟濟，可他唯二瞧得上眼的就只有公子你，還有二小姐。”
“哪裏的話，集賢樓若是真的人才濟濟，也不需我跑腿不是？哪像溫家財雄勢大。可惜二妹已許了人家，不然相信九爺很願意與大掌櫃結姻親。”
“公子若肯為我所用，那溫家的勢也就是你的勢……”
聽著話鋒不對，秦思狂打斷他：“秦某相信溫兄是一言九鼎之人，方才所提之事，你可答應？”
“若不答應呢？”
“那秦某擔保，你的右手，從今往後，再也提不起筆！”
“公子將白曲先生所贈信物改設機關，用作殺人之物，難道不會問心有愧？”
秦思狂淡淡道：“倘若命都沒了，還提什麽有愧。”
韓詢詢嘆氣：“在下好像別無選擇了。只是公子能否離去，還得問問第三個人。”
第三個人。
東風、梅香、新塘三間客棧，除了松元、溫詢詢，當然有第三個人。可第三人是誰，又在哪裏？
秦思狂雖然面色慘白，握著扇子排口的手卻穩如泰山。
“你我是拴在一條繩上的螞蚱，溫兄難不成想與我同生共死？”
溫詢詢苦笑：“公子有一點失算了，那人恐怕不會在乎我的死活。”
他的意思很明了，第三個人不聽命於脂香閣。
竟然有幾方勢力同時出手，看來自己面子不小。
想到這兒，秦思狂竟然有些得意起來，全然忘了命懸一線，當務之急是如何脫身。
他臉上露出的愉快神情顯然讓溫詢詢琢磨不透。
“公子好像很高興？”
可惜他的高興已到了盡頭，因為第三個人已經來了！
一道劍光攜雷霆萬鈞之勢，從幾丈高的竹子頂端急墜而下，直刺秦思狂頭頂百會穴。那人身法快如閃電，足見輕功絕頂。
在狹小的竹林中，如何脫身？何況秦思狂與韓詢詢互相牽制，動彈不得。
生死關頭，秦思狂依舊目光堅定。連溫詢詢都不禁變了臉色，他竟然還不撒手，當真要與自己同歸於盡？
斜裏忽有一股霸道無比的勁力襲來，淩厲的劍勢驟然在離秦思狂頭頂不到三寸之處消散殆盡，只聽“鐺”的一聲，半柄斷劍斜斜飛出，竟然順勢削斷了四棵竹子，定在第五棵竹身之上。
四棵數丈高的竹子從中折斷，轟然倒下。
林中竹子皆是毛竹，高數丈，寬近六寸，壁厚堅硬。殘勢能斷四棵毛竹，這是何等驚人的功力！
溫詢詢再一眨眼，手中的折扇已已然不見。
方才從天而降的持劍之人，靜靜立在溫詢詢身旁，本應在手中的半柄斷劍也不見了蹤影。他蒙著面紗，身量十分小巧，約莫五尺出頭。
而對面之人，恰恰相反。
他身形如松柏一般，高大挺拔，帶著不可侵犯的淩然氣勢，好似一柄削鐵如泥的鋼刀，無堅不摧。
他單單是站在那兒，就足以讓四周所有人收斂氣勢，不敢妄動。
他背後站著兩名黑衣人，抱劍而立。劍首各系了一條劍穗，一條紅絲摻白，一條白絲粉絲摻半。
玄衣文劍，集賢樓十八學士。
能叫十八學士站在身後，天下間只有兩人。
第二十四回
世人皆知，集賢樓韓九爺是個溫和的好人，郭北辰則是暴躁的酒鬼，連媳婦都娶不上。看來江湖傳言多是添油加醋。盡管須長，但這位集賢樓的郭爺看起來甚是年輕，也很方正俊朗。
郭北辰右手握著折扇和那半柄斷劍，將折扇遞給已退到他身旁的秦思狂。
“你的？”
秦思狂輕聲道：“是，二叔。”
“你總是如此沒個正形，整天胡鬧。若傷了溫家小兒，集賢樓要如何向溫時崖交代？”
他相貌威嚴，說話也聲如洪鐘，鏗鏘有力，責罵人起來能把孩童嚇哭。
秦思狂不是小兒，自是不怕。他眼珠一轉，瞥了溫詢詢一眼，眼神哀怨。意思很明白，不是自己的錯，而是他人有意為難。
溫詢詢輕咳一聲，他拱手過頭，恭敬行禮：“晚生拜見郭前輩。從劍穗看，這兩位想必是於冬青、姚敬二位學士？”
於冬青，鎮江人氏，十八學士中位列第七，一手快劍出神入化；姚敬，洛陽人氏，排行十二，年少時曾在白馬寺修行，最是擅長講經論道。
“世侄不必客氣，”郭北辰看著溫詢詢身旁的小個子，讚許地點了點頭，“劍法一般，輕功不錯。”
那人低下頭，好像笑了一下。只是黑紗遮面，看不見神情。
秦思狂在一旁插嘴：“這位小兄弟所使劍法，有些眼熟。”
郭北辰瞟了他一眼，道：“九爺交給你的事，可辦妥了？”
秦思狂咳嗽了兩聲，聲如細紋：“思狂無能……”
“薛、蔡、蘇三位學士在山下等候，你速與他們匯合。”
“是。”
所以說，除了郭北辰本尊，十八學士至少有五人在這小小的赤山附近。
形勢逆轉得過□□速，令人措手不及。
溫詢詢沒有慌亂，依舊氣定神閑地笑道：“前輩這排場，折煞晚輩了。”
“我不成器的小徒，又何至於讓溫家如此興師動眾？”
郭北辰一擡手，半把斷劍在溫詢詢腳下直沒入土，只露出劍柄來。
“今日我給溫時崖一個面子，不為難你們。再有下次，讓他親自來江南提人！”
明明是秦思狂取走了萬方錢鋪的東西，自己前來索要，怎麽好像成了他挑釁在先？
不過溫詢詢是識時務之人，護短乃人之常情，他也不能冒著風險跟郭北辰辯一辯是非對錯。形勢比人強，此時此刻乖乖走人才是上策。
等那二人消失不見，秦思狂終於再也支撐不住，一下跌倒在地。
於冬青、姚敬兩位學士忍著笑，也不去扶他，反而同時轉過了頭去。
見秦思狂幹脆地仰面躺倒賴在地上，郭北辰重重咳了一聲：“成何體統！”
“二叔不必管我，讓我在此睡會兒。若不小心凍死了，過幾天來收屍便是。”
“你這樣的逆子，死了也罷，我還能多活兩年。”
郭北辰握緊拳頭又松開，他縱橫江湖二十載，最大的錯誤就是當年聽了韓九爺的話，收了此子為徒。他咬著牙道：“還不快起來！”
其實郭北辰誤會了，秦思狂不是故意要氣他，而是真的起不來了。
意識朦朧間，他感覺到身體騰空而起，接著好像聽到他人胸中怦怦作跳之聲。一股內力註入體內，指引他歸元導氣，漸漸地胸口郁結之氣消散了不少。
正當他迷迷糊糊，全身暖意流淌時，突然被人像小孩擲沙袋一般丟了出去。
“哎喲！”
他內力未覆，沒有真氣護體。這一摔真叫他屁股開花，差點散了架。
不用思索，天下能對他下此毒手的唯有郭北辰。
秦思狂齜牙咧嘴地睜開眼，發現自己正身處馬車之中。車裏鋪著厚厚的毛毯，但他依然覺得屁股開花，可見郭北辰方才最少使了五分勁啊……
那位狠心的長輩也在車裏坐下，對車夫喚道：“啟程。”
秦思狂坐起身來，望了眼馬車外，天剛蒙蒙亮。看來他睡了一天，此刻已經是第二日了。
“二叔，這是回集賢樓？”
郭北辰點頭：“東西我已讓於兄弟送給陸斯，接下來保不保得住全看他自己了。若是保不住，就讓他赴京請罪去吧。”
秦思狂喃喃道：“如此甚好……”
“你的毒已經解了，內傷不輕，這兩天少動彈。”
“什麽毒，溫家的如夢散？”
“如果是如夢散，你連強行運功的機會都沒有。”
秦思狂忽然自顧自笑了起來。
郭北辰忍不住道：“何事？”
“沒想到二叔會前來搭救我。”
“你把雪獅遣走，不就是為了指引方位？”
“只是沒想到，來的會是您。”
郭北辰沈默良久，方嘆了口氣，輕聲道了句：“難為你了。”
一番話說了許久，酒都涼了。夜已深，薰爐裏爐火旺盛，烘得屋裏溫暖如春。
“若郭爺沒有及時趕到，你當如何？”
“我前日傍晚就遣走了雪獅，次日清晨又在山上與溫小公子攀談了良久，二叔與兩位學士恐怕早就到了，躲在暗處看熱鬧。”
他倆這師徒情誼實在深厚，感人肺腑。
岑樂笑了下，氣息吐在秦思狂耳根，引得他一顫。
“的確是難為你了。我與陸斯交情甚篤，這份恩情在下替他記著。”
秦思狂被岑樂從身後攬著，看不著他的神情。
“先生不怪集賢樓不再插手此事？”
岑樂嘆道：“公子已幫得夠多了。”
“哦？”
“九爺讓你去送鏡，一來是怕文惜一事，青嵐尚未放下心結，遇上溫家會意氣用事處置不當；二來，只有你出馬，旁人才相信那枚鏡子是真的。”
秦思狂目光閃動，轉過身來，定定望著岑樂。
“果然瞞不過先生。”
“你去嘉興是為了胡超，但更重要的還是請工匠仿制銅鏡。白曲送你的扇子想來也是那時設的機關。溫詢詢常年居於徽、歙兩地，他的現身不難猜到。他仰慕白曲的才情也是世人皆知的事。你之所以從宣州繞路回太倉，也是為了拖延時間。等你和三少回到集賢樓，便用真鏡換假鏡。當溫詢詢和松元在句容堵截你時，真正的銅鏡早已被暗度陳倉送往京城。算算日子，不日將抵。”
陸斯手上的鏡子是假的，倘若無人覬覦便罷，若再有人偷盜或是損毀，他赴京請罪，正巧把戲再做得逼真些。
“集賢樓幫人也是幫己。先生不用放在心上。”
話說得多了，恐怕隔墻有耳。想到這兒，秦思狂堵上了岑樂的嘴。
耳鬢廝磨了好一會兒，岑樂停下動作，歪過頭避開他的唇。
“在下仍有一事想不明白。”
秦思狂正在興頭上，追著他不放，隨口調侃道：“竟然還有先生看不透的事？”
“你隨身帶著泥金扇，究竟是知道去宣州萬方錢鋪可能會遇上溫詢詢，故留著後手；還是說……僅僅因為它是白曲贈你的信物？”
原來岑先生吃味了。不過玉公子縱橫江湖多年，應付此事向來是手到擒來。
“先生非要秦某把事情說與你聽，說了又不愛聽，我也很是為難啊……”
“公子話裏有幾分真，幾分假，還不是只有你知道。”
“先生放心，大部分都是實話，當然也有一些是秦某的推測。再說了，”秦思狂將手掌貼著岑樂心口，正色道，“我何時騙過先生？”
“方才你不就說了謊？”
秦思狂眨了眨眼，鮮少有他聽不懂的話。
“‘不要，不行’，不是出自你口麽，難道不是騙我的？”
秦思狂的手還嚴絲合縫地放在岑樂胸口，他低頭一笑，剛要提氣發力，外面有人咚咚敲了兩記門。
這麽晚了，花月樓裏除了這間雅間之外，早已沒了人。何人叨擾？
岑樂趕忙抓住他的手，清了清嗓子，朗聲道：“誰？”
“小的奉主人之命，來給秦爺送東西。去到張府，府上人說秦爺在此。”
秦思狂想想目前的處境，幹咳一聲：“勞駕就放門口吧。”
“主人吩咐，務必親自交到秦爺手上。”
“好事”被擾，秦思狂心下不悅。岑樂卻籲了口氣，討好著安撫了他一番。
大約過了一炷香的時間，雅間的門才緩緩打開。門外站著個小廝，手裏捧著一個方形漆盒。
借著油燈的光亮可見這是一螺鈿漆盒，上面嵌著纏枝蓮花和知竹眉雀，典雅不俗。
盒子本身已是精巧非凡，裏面裝的又會是何物呢？
秦思狂道：“你家主人是誰？”
那小廝笑道：“秦爺一看便知。”
秦思狂拿過漆盒，掂量了一下，心裏已有數。
打開盒子，裏面果然是那把新塘客棧內，他用來脫身的貝母扇。扇骨已串好，幹幹凈凈，沒有任何血跡。
“主人請工匠將扇子修覆如初，歸還秦爺。主人還說，下次見面，望是山水之間，談論風雅之事。”
小廝說完便告了辭，獨留秦思狂捧著盒子站在門口，心中止不住嘆息。
想他才貌雙全，容易沾花惹草，也是煩惱啊。
忽然背後伸出一只手，將他往屋裏一拉，緊接著“啪”地一聲闔上了門。
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“新塘客棧內出手，秦某也是迫不得已……松元大師可安好？”
“無礙。今日上山之前，大師還點撥在下，盡管公子受了傷，但萬萬不可小覷了你，否則可要吃大虧啊。”
秦思狂苦笑：“現下這番境地，我已是甕中之鱉，插翅難飛，溫兄就別調侃我了。”
“玉公子就算沒了內力，暗器功夫依然是出神入化，若還拿得出第二把奇扇，在下未必是你的對手。只是就算勝得我一人，山下人馬眾多，你也走不出去，不如即刻跟在下走吧。看你的臉色，傷勢必定不輕，速速找人醫治才是。”
“溫兄說笑了，貝母扇乃稀世奇珍，哪裏還有第二把？不過嘛……”
他眼珠轉了轉，欲言又止。
聞得此言，溫詢詢不禁警覺起來，難不成到了如此境地，這人還留有後手？
“玉公子怕不是想唱空城計？”
秦思狂擺擺手，他胸口氣悶，忍不住咳嗽起來。他扶著竹子穩住身形，過了許久才好不容易緩過氣來，啞聲道：“我確實還有另一把寶扇。”
四九寒天，這人隨身帶好幾把扇子是要作甚？
溫詢詢臉上浮現戒備之色，註視著他動作遲緩地從包袱拿出一物——竟然真的是把九尺折扇！
他又想耍什麽花樣？
秦思狂仿佛沒有註意到對面人冷下來的面色，虛弱但起勁地擺弄著折扇。他朝著溫詢詢展開扇面，開口道：“公子請看。”
那是一柄普普通通的烏骨泥金扇，白色扇面上，沒有作畫，只是提了兩句詩。而這詩，剛好他方才吟過。
有一美人兮，見之不忘。一日不見兮，思之如狂。
詩句出自《詩經·鳳求凰》，七歲小兒都讀過，並無奇特之處。但是寥寥數字，灑脫利落，筆力深厚。溫詢詢一向酷愛書畫，自是認得出自何人手筆。
天下誰人不知白曲大名，誰人不想得到他的墨寶？再說了，白曲書畫雙絕，鮮少替人扇面題字。
果真是柄寶扇！
溫詢詢是識貨之人，那事情就好辦了。
秦思狂捂著胸口又咳嗽了兩聲，道：“公子不妨過來，仔細瞧瞧。”
溫詢詢想走近細看，可是想起松元的勸告，又怕有詐。
秦思狂嘆道：“秦某已經這般模樣了，溫兄要拿捏我還不是易如反掌。”
溫詢詢笑笑，此刻再推辭，反倒顯得自己沒有膽色。他來到秦思狂身邊，接過折扇仔細端詳，愈發覺得扇面題字筆酣墨飽、行雲流水。即使在白曲本人的書畫中，都稱得上佳作。
秦思狂見他愛不釋手，問道：“溫兄可喜歡？”
“喜歡，喜歡！”
“今日你若放我離去，我就將這柄折扇贈與你，可好？”
溫詢詢微微皺眉，不禁笑道：“玉公子這是要賄賂在下啊。你為何會認為一件玩物能比得過萬方錢鋪的名聲？”
秦思狂幽幽道：“名聲才最虛無縹緲。凡人認為擺弄琴棋書畫、金石玉器是玩物喪志，難道溫兄也如此庸俗？”
溫詢詢怔了怔，沒有說話。
“以溫兄的聰明才智，不難看出詩中玄機。筆墨話胸臆，白曲寫的扇面本就少有，天下可還能找出第二幅相同意味的字？這可是真正的孤品呀。”
溫詢詢思考了許久，收起折扇，緩緩道：“公子以此扇脫身，會不會……辜負了白曲先生的深情厚意。”
秦思狂嘆了口氣，面上難掩失望之色。
“話都說到這份上了，你若還想不明白，我繼續多費口舌也無用。”
他伸手握住排口，想把扇子取回來，但是溫詢詢右手拿著扇頭，沒有松手，顯然還在猶豫。
兩人就如此這般各執一端，僵持不下。
陽光照進竹林，竹葉上的霜，已開始慢慢融化。
溫詢詢幾乎與秦思狂一般高，正巧可以直視他的眼睛。仔細瞧他的面龐，緋紅的眼尾在蒼白臉色的映襯下，如血一般濃艷。
溫詢詢的臉色一會兒青一會兒白地變幻了好幾番，終於笑嘆一聲：“我到底還是上了你的當。”
秦思狂笑道：“溫兄謬讚。”
“父親常說江南集賢樓十幾年裏迅速崛起，人才濟濟，可他唯二瞧得上眼的就只有公子你，還有二小姐。”
“哪裏的話，集賢樓若是真的人才濟濟，也不需我跑腿不是？哪像溫家財雄勢大。可惜二妹已許了人家，不然相信九爺很願意與大掌櫃結姻親。”
“公子若肯為我所用，那溫家的勢也就是你的勢……”
聽著話鋒不對，秦思狂打斷他：“秦某相信溫兄是一言九鼎之人，方才所提之事，你可答應？”
“若不答應呢？”
“那秦某擔保，你的右手，從今往後，再也提不起筆！”
“公子將白曲先生所贈信物改設機關，用作殺人之物，難道不會問心有愧？”
秦思狂淡淡道：“倘若命都沒了，還提什麽有愧。”
韓詢詢嘆氣：“在下好像別無選擇了。只是公子能否離去，還得問問第三個人。”
第三個人。
東風、梅香、新塘三間客棧，除了松元、溫詢詢，當然有第三個人。可第三人是誰，又在哪裏？
秦思狂雖然面色慘白，握著扇子排口的手卻穩如泰山。
“你我是拴在一條繩上的螞蚱，溫兄難不成想與我同生共死？”
溫詢詢苦笑：“公子有一點失算了，那人恐怕不會在乎我的死活。”
他的意思很明了，第三個人不聽命於脂香閣。
竟然有幾方勢力同時出手，看來自己面子不小。
想到這兒，秦思狂竟然有些得意起來，全然忘了命懸一線，當務之急是如何脫身。
他臉上露出的愉快神情顯然讓溫詢詢琢磨不透。
“公子好像很高興？”
可惜他的高興已到了盡頭，因為第三個人已經來了！
一道劍光攜雷霆萬鈞之勢，從幾丈高的竹子頂端急墜而下，直刺秦思狂頭頂百會穴。那人身法快如閃電，足見輕功絕頂。
在狹小的竹林中，如何脫身？何況秦思狂與韓詢詢互相牽制，動彈不得。
生死關頭，秦思狂依舊目光堅定。連溫詢詢都不禁變了臉色，他竟然還不撒手，當真要與自己同歸於盡？
斜裏忽有一股霸道無比的勁力襲來，淩厲的劍勢驟然在離秦思狂頭頂不到三寸之處消散殆盡，只聽“鐺”的一聲，半柄斷劍斜斜飛出，竟然順勢削斷了四棵竹子，定在第五棵竹身之上。
四棵數丈高的竹子從中折斷，轟然倒下。
林中竹子皆是毛竹，高數丈，寬近六寸，壁厚堅硬。殘勢能斷四棵毛竹，這是何等驚人的功力！
溫詢詢再一眨眼，手中的折扇已已然不見。
方才從天而降的持劍之人，靜靜立在溫詢詢身旁，本應在手中的半柄斷劍也不見了蹤影。他蒙著面紗，身量十分小巧，約莫五尺出頭。
而對面之人，恰恰相反。
他身形如松柏一般，高大挺拔，帶著不可侵犯的淩然氣勢，好似一柄削鐵如泥的鋼刀，無堅不摧。
他單單是站在那兒，就足以讓四周所有人收斂氣勢，不敢妄動。
他背後站著兩名黑衣人，抱劍而立。劍首各系了一條劍穗，一條紅絲摻白，一條白絲粉絲摻半。
玄衣文劍，集賢樓十八學士。
能叫十八學士站在身後，天下間只有兩人。
第二十四回
世人皆知，集賢樓韓九爺是個溫和的好人，郭北辰則是暴躁的酒鬼，連媳婦都娶不上。看來江湖傳言多是添油加醋。盡管須長，但這位集賢樓的郭爺看起來甚是年輕，也很方正俊朗。
郭北辰右手握著折扇和那半柄斷劍，將折扇遞給已退到他身旁的秦思狂。
“你的？”
秦思狂輕聲道：“是，二叔。”
“你總是如此沒個正形，整天胡鬧。若傷了溫家小兒，集賢樓要如何向溫時崖交代？”
他相貌威嚴，說話也聲如洪鐘，鏗鏘有力，責罵人起來能把孩童嚇哭。
秦思狂不是小兒，自是不怕。他眼珠一轉，瞥了溫詢詢一眼，眼神哀怨。意思很明白，不是自己的錯，而是他人有意為難。
溫詢詢輕咳一聲，他拱手過頭，恭敬行禮：“晚生拜見郭前輩。從劍穗看，這兩位想必是於冬青、姚敬二位學士？”
於冬青，鎮江人氏，十八學士中位列第七，一手快劍出神入化；姚敬，洛陽人氏，排行十二，年少時曾在白馬寺修行，最是擅長講經論道。
“世侄不必客氣，”郭北辰看著溫詢詢身旁的小個子，讚許地點了點頭，“劍法一般，輕功不錯。”
那人低下頭，好像笑了一下。只是黑紗遮面，看不見神情。
秦思狂在一旁插嘴：“這位小兄弟所使劍法，有些眼熟。”
郭北辰瞟了他一眼，道：“九爺交給你的事，可辦妥了？”
秦思狂咳嗽了兩聲，聲如細紋：“思狂無能……”
“薛、蔡、蘇三位學士在山下等候，你速與他們匯合。”
“是。”
所以說，除了郭北辰本尊，十八學士至少有五人在這小小的赤山附近。
形勢逆轉得過□□速，令人措手不及。
溫詢詢沒有慌亂，依舊氣定神閑地笑道：“前輩這排場，折煞晚輩了。”
“我不成器的小徒，又何至於讓溫家如此興師動眾？”
郭北辰一擡手，半把斷劍在溫詢詢腳下直沒入土，只露出劍柄來。
“今日我給溫時崖一個面子，不為難你們。再有下次，讓他親自來江南提人！”
明明是秦思狂取走了萬方錢鋪的東西，自己前來索要，怎麽好像成了他挑釁在先？
不過溫詢詢是識時務之人，護短乃人之常情，他也不能冒著風險跟郭北辰辯一辯是非對錯。形勢比人強，此時此刻乖乖走人才是上策。
等那二人消失不見，秦思狂終於再也支撐不住，一下跌倒在地。
於冬青、姚敬兩位學士忍著笑，也不去扶他，反而同時轉過了頭去。
見秦思狂幹脆地仰面躺倒賴在地上，郭北辰重重咳了一聲：“成何體統！”
“二叔不必管我，讓我在此睡會兒。若不小心凍死了，過幾天來收屍便是。”
“你這樣的逆子，死了也罷，我還能多活兩年。”
郭北辰握緊拳頭又松開，他縱橫江湖二十載，最大的錯誤就是當年聽了韓九爺的話，收了此子為徒。他咬著牙道：“還不快起來！”
其實郭北辰誤會了，秦思狂不是故意要氣他，而是真的起不來了。
意識朦朧間，他感覺到身體騰空而起，接著好像聽到他人胸中怦怦作跳之聲。一股內力註入體內，指引他歸元導氣，漸漸地胸口郁結之氣消散了不少。
正當他迷迷糊糊，全身暖意流淌時，突然被人像小孩擲沙袋一般丟了出去。
“哎喲！”
他內力未覆，沒有真氣護體。這一摔真叫他屁股開花，差點散了架。
不用思索，天下能對他下此毒手的唯有郭北辰。
秦思狂齜牙咧嘴地睜開眼，發現自己正身處馬車之中。車裏鋪著厚厚的毛毯，但他依然覺得屁股開花，可見郭北辰方才最少使了五分勁啊……
那位狠心的長輩也在車裏坐下，對車夫喚道：“啟程。”
秦思狂坐起身來，望了眼馬車外，天剛蒙蒙亮。看來他睡了一天，此刻已經是第二日了。
“二叔，這是回集賢樓？”
郭北辰點頭：“東西我已讓於兄弟送給陸斯，接下來保不保得住全看他自己了。若是保不住，就讓他赴京請罪去吧。”
秦思狂喃喃道：“如此甚好……”
“你的毒已經解了，內傷不輕，這兩天少動彈。”
“什麽毒，溫家的如夢散？”
“如果是如夢散，你連強行運功的機會都沒有。”
秦思狂忽然自顧自笑了起來。
郭北辰忍不住道：“何事？”
“沒想到二叔會前來搭救我。”
“你把雪獅遣走，不就是為了指引方位？”
“只是沒想到，來的會是您。”
郭北辰沈默良久，方嘆了口氣，輕聲道了句：“難為你了。”
一番話說了許久，酒都涼了。夜已深，薰爐裏爐火旺盛，烘得屋裏溫暖如春。
“若郭爺沒有及時趕到，你當如何？”
“我前日傍晚就遣走了雪獅，次日清晨又在山上與溫小公子攀談了良久，二叔與兩位學士恐怕早就到了，躲在暗處看熱鬧。”
他倆這師徒情誼實在深厚，感人肺腑。
岑樂笑了下，氣息吐在秦思狂耳根，引得他一顫。
“的確是難為你了。我與陸斯交情甚篤，這份恩情在下替他記著。”
秦思狂被岑樂從身後攬著，看不著他的神情。
“先生不怪集賢樓不再插手此事？”
岑樂嘆道：“公子已幫得夠多了。”
“哦？”
“九爺讓你去送鏡，一來是怕文惜一事，青嵐尚未放下心結，遇上溫家會意氣用事處置不當；二來，只有你出馬，旁人才相信那枚鏡子是真的。”
秦思狂目光閃動，轉過身來，定定望著岑樂。
“果然瞞不過先生。”
“你去嘉興是為了胡超，但更重要的還是請工匠仿制銅鏡。白曲送你的扇子想來也是那時設的機關。溫詢詢常年居於徽、歙兩地，他的現身不難猜到。他仰慕白曲的才情也是世人皆知的事。你之所以從宣州繞路回太倉，也是為了拖延時間。等你和三少回到集賢樓，便用真鏡換假鏡。當溫詢詢和松元在句容堵截你時，真正的銅鏡早已被暗度陳倉送往京城。算算日子，不日將抵。”
陸斯手上的鏡子是假的，倘若無人覬覦便罷，若再有人偷盜或是損毀，他赴京請罪，正巧把戲再做得逼真些。
“集賢樓幫人也是幫己。先生不用放在心上。”
話說得多了，恐怕隔墻有耳。想到這兒，秦思狂堵上了岑樂的嘴。
耳鬢廝磨了好一會兒，岑樂停下動作，歪過頭避開他的唇。
“在下仍有一事想不明白。”
秦思狂正在興頭上，追著他不放，隨口調侃道：“竟然還有先生看不透的事？”
“你隨身帶著泥金扇，究竟是知道去宣州萬方錢鋪可能會遇上溫詢詢，故留著後手；還是說……僅僅因為它是白曲贈你的信物？”
原來岑先生吃味了。不過玉公子縱橫江湖多年，應付此事向來是手到擒來。
“先生非要秦某把事情說與你聽，說了又不愛聽，我也很是為難啊……”
“公子話裏有幾分真，幾分假，還不是只有你知道。”
“先生放心，大部分都是實話，當然也有一些是秦某的推測。再說了，”秦思狂將手掌貼著岑樂心口，正色道，“我何時騙過先生？”
“方才你不就說了謊？”
秦思狂眨了眨眼，鮮少有他聽不懂的話。
“‘不要，不行’，不是出自你口麽，難道不是騙我的？”
秦思狂的手還嚴絲合縫地放在岑樂胸口，他低頭一笑，剛要提氣發力，外面有人咚咚敲了兩記門。
這麽晚了，花月樓裏除了這間雅間之外，早已沒了人。何人叨擾？
岑樂趕忙抓住他的手，清了清嗓子，朗聲道：“誰？”
“小的奉主人之命，來給秦爺送東西。去到張府，府上人說秦爺在此。”
秦思狂想想目前的處境，幹咳一聲：“勞駕就放門口吧。”
“主人吩咐，務必親自交到秦爺手上。”
“好事”被擾，秦思狂心下不悅。岑樂卻籲了口氣，討好著安撫了他一番。
大約過了一炷香的時間，雅間的門才緩緩打開。門外站著個小廝，手裏捧著一個方形漆盒。
借著油燈的光亮可見這是一螺鈿漆盒，上面嵌著纏枝蓮花和知竹眉雀，典雅不俗。
盒子本身已是精巧非凡，裏面裝的又會是何物呢？
秦思狂道：“你家主人是誰？”
那小廝笑道：“秦爺一看便知。”
秦思狂拿過漆盒，掂量了一下，心裏已有數。
打開盒子，裏面果然是那把新塘客棧內，他用來脫身的貝母扇。扇骨已串好，幹幹凈凈，沒有任何血跡。
“主人請工匠將扇子修覆如初，歸還秦爺。主人還說，下次見面，望是山水之間，談論風雅之事。”
小廝說完便告了辭，獨留秦思狂捧著盒子站在門口，心中止不住嘆息。
想他才貌雙全，容易沾花惹草，也是煩惱啊。
忽然背後伸出一只手，將他往屋裏一拉，緊接著“啪”地一聲闔上了門。
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