宣明殿。

建寧帝看著底下大臣吵嚷不休，簡直是頭疼欲裂。他如今每日還得喝藥，在處理政事上稍顯力不從心，也是在太平日子中消磨久了，卻忽視了平靜的水面總會生起漣漪這個道理。

太子看見他的臉色，起身道：“諸位。”

他一開口，正爭吵得面紅耳赤的戶部、吏部尚書快速噤聲，前後向他行禮、退至一邊，而後又不約而同地回想起自己方才在禦前爭論的模樣，頓時心裏一顫。

太子道：“諸位都是朝中棟梁，各有見解乃是好事，只是如今最為要緊的是趕緊想出治理流民的法子，其他事情留待稍後也可。”

“殿下說的是。”翁和坐在太子身邊，道，“元昭爺在位期間也出過流民問題，當時便是因為處理不當，引發了暴亂，這次情況更為嚴重，根源地在西南，那地方偏遠且此前多有匪患，如今最要緊的，一是前往西周府查明原因、鎮壓禍亂，二是要解決聚集在元都城外的流民。”

太子說：“這次的事情頗為蹊蹺，來的太快太急，毫無預兆，且流民從西南一路到了元都，地方上並未呈上任何消息，怕是有心之人有心為之，不可不防。”

“西南匪患不可小覷，西周府如今的主事者韋櫞是文官出生，本不善治理匪患。”建寧帝看向右側首座之人，“烽厲，煩勞你跑一趟吧。”

江裕點頭應道：“臣領旨。”

“郡王前去？”翁和蹙眉，“要帶哪裏的兵？”

“城外一萬煊雲軍隨時整裝待發。”江裕想了想，“此次我帶五千人馬前往西周府，剩下五千留守京郊。”

“甚好。”翁和點頭，“那西南匪患雖說不能小覷，但有郡王前往鎮壓，不成問題。”

江裕起身，道：“陛下，此事不可耽擱，臣先出宮整軍，今日便能出發。”

如此雷厲風行者，大周也只有煊雲軍了。

建寧帝點頭道：“好，那朕便在此地待烽厲回來。”

“是，臣絕不辱命。”江裕行禮，與下座諸人見禮後大步離去。

翁和說：“西周府有郡王，萬事可平，只是這京都流民之事，還需人主理。”

“吏部，都察院。”建寧帝看向站出的兩人，“從元都查到西周府，看看是誰裝聾作啞，把流民放到了元都，此事由太子主事，你們聽從太子吩咐，該罰的罰，該罷的罷，該殺的殺！”

吏部尚書紀爻、都察院禦史何珙同時出列，“臣遵旨。”

建寧帝擺手，又道：“戶部、京兆伊，你們負責處理城外流民安置的問題，朕會命禁軍統領唐昭從旁協助，此事便由……”

建寧帝一頓，底下諸人便開始思緒紛飛：如此大事，又要能做戶部尚書、京兆伊和禁軍諸人的主，必得是宰輔翁和了。豈料建寧帝說：“魏德，擬旨：京都流民之事由容王主事，望他克己勤免，妥善處置。”

什麽？

戶部尚書汪僑屁|股一麻，下意識起身道：“陛下，茲事體大，容王殿下身體不好，又從未沾過要務，怕不能勝任。”

“昨日陳院首跟朕說了容王的身體情況，比以前好些了，他整日閑著也是閑著，不如放手歷練一番，至於能不能勝任，”建寧帝笑了笑，“那也得先上任才能知道他能不能勝任，猶記得太子幾年前第一次辦的也是大事，同樣生疏，不也辦得讓群臣稱讚？同樣的情況，容王若是不行，你們不是更能知道太子的好？”

陛下，別把話說得這麽直接明白嘛！汪僑嘆了口氣，不再反對了。

太子也笑了笑，說：“四皇弟雖說一直在府中養病，但該學的都沒落下，諸位無需如此擔憂。”

太子爺啊，長點心吧，陛下這是光明正大地給你樹敵啊！

汪僑暗自嘆氣，道：“請陛下放心，臣等必竭力幫助容王殿下處理此事。”

***

江裕快速回了府，一進門便看見江硯祈閉著眼靠坐在他書桌後的紅木椅上、雙腿還搭在了書桌上，江裕嘿了一聲，伸手就是一巴掌——

“沒大沒小，給老子起開！”

“哎呀，我身上還有傷，都不知道輕點！”江硯祈捂著額頭起來，“你要去西南了？”

“是啊，你心眼挺尖。”江裕扯下腰帶，“西周府急需精兵鎮壓，元都中只能調我，反正我也沒什麽事情，此事不好耽擱，我立馬便去。”

江硯祈上前去替他穿戴盔甲，“此事蹊蹺得很，那西周府的韋櫞能不能信任合作還是個問題，你放聰明點，別覺著同朝為臣就能信任。另外西周府挨著柳州，那是靖和王的地界，靖和王更不是好相與的，萬事更得小心。”

“你爹雖說是行伍出身，可也不是個傻子，這些事還需要你小子來提點？”江裕看著他，“我在京郊留了五千兵，他們是保護元都的，也是保護郡王府的。”

“我明白。”江硯祈頓了頓，“我總覺得這裏面水渾得很，有些事情暫且理不清頭緒，你若是此去發現自己老了，不中用了，記得傳信回京，我騎著山河來踩你。”

“想踩我？怕是得等我頭發白了才行。”江裕哈哈大笑，“我走了！”

江硯祈看著男人高大的身影踏過房門，消失在眼前，他想了想，也跟著出了府。

父子倆一人從前門出，騎馬去京郊；一人從後院出，偷摸著往北辰街去了。

***

容王府中，蕭慎玉接了旨意，目送親自來傳旨的魏德出了府門。

紓俞給他斟茶，說：“此事蹊蹺，皇帝的心思更蹊蹺。”

“背後之人籌謀內外禍患，這一點皇帝清楚卻突然要提拔我，這樣的提拔和重用與流民之事一樣令人猝不及防。”蕭慎玉喝了口茶，“此事對我來說是大好的機遇，若是做得好，往後說不定便能一飛沖天，若是做的不好，旁人便會覺得我果然不堪重用，是個廢物，這讓皇帝丟了面子，我也徹底沒了機會。皇帝看似在提拔我，實則也可能是想徹底廢了我。”

“我此時還真看不透皇帝為何如此。”紓俞籲了口氣，“那流民來得如此蹊蹺，背後之人必不會叫主子輕易處理好，主子可想好計策了？”

“在想好計策之前，先得捋捋那炸起來的貓毛。”蕭慎玉放下茶杯，眼神落在了墻頭上。

紓俞跟著去看，果然瞧見小郡王正趴在上面，只冒出了個腦袋。青天白日的，也差點讓他嚇了一跳——

“哎，我去！”

江硯祈冷哼一聲，翻過了院墻，他從來不顧忌自己身上的傷，也不喜歡拐彎抹角，尤其是在蕭懷川面前。他進了屋子，問：“是不是你做的？”

蕭慎玉說：“不是。”

“行吧。”江硯祈用腳將凳子從桌子底下勾了出來，坐下後看了眼紓俞，自然地吩咐道，“渴了。”

“您喝茶。”紓俞指了指桌上的茶壺。

江硯祈揭開蓋子聞了聞，嫌棄道：“清湯寡水的，不得勁，去九樓給我芙蓉蜜釀，爺今兒就得把那酒裏的芙、蓉嘗透了。”

他說及“芙蓉”二字時便看向蕭慎玉，又加重了字音，也不知是在說那酒裏的芙蓉，還是屋裏的芙蓉。

紓俞生怕他一走，主子又要被氣，忙真切道：“小郡王，您舊傷未愈，還是少飲酒。”

江硯祈沒理他，只盯著蕭慎玉看；後者看向紓俞，說：“去買碗甜湯吧。”

“哦。”紓俞不甘不願地走了。

江硯祈摩挲著腰間的瑪瑙，說：“流民來得不容反應，皇帝讓你主理也同樣出人意料，背後之人絕不會輕易讓你立功，懷川，可要小心些，若是挨了人家的算計，我是要心疼的。”

“白著張臉，就別裝風流派頭了，遠不如以往好看。”蕭慎玉說罷笑了笑，“不過還是多謝易安關心。”

我……呸。

江硯祈呼了口氣，說：“你懷疑誰？”

“從西南到元都，一路遮掩地嚴嚴實實，說明這人早有部署，勢力不小。”蕭慎玉轉著茶杯，“若真要懷疑，也沒法子一下猜得準確，不如一步一步來，狐貍總要露出尾巴。”

江硯祈“嗯”了一聲，說：“之前還想著邀請你去明曦山泡溫泉，豈料身上挨了幾下，現在你又要忙著處理流民之事，老天不給我們同浴時培養感情的機會，真無情。”

蕭慎玉聞言道：“培養感情，隨時都可以。”

“成啊，這句話我記住了。”江硯祈起身看著他，說，“我聽說這件事情之後，第一個懷疑的就是你，當時心裏挺氣的，後來一想想，就算是你也很正常，畢竟懷川你誰都舍得算計，現在既然確認不是你，等到來日要下手時，我也不必猶豫了。”

蕭慎玉穩坐不動，說：“我說不是我，你便信？看不出來小郡王如此純良。”

“我當然信了，雖說懷川裝病裝弱裝得以假亂真，可你不該是個敢做不敢認之人，何況在我面前還有說謊的必要麽？”江硯祈俯身看著他的眼睛，低聲說，“畢竟咱們這般親昵，肌膚相親，心心相印過啊。”

蕭慎玉放下茶杯，伸出手指點在他的眉心，說：“肌膚相親不是這麽用的，身上有傷就別胡亂招我了，怕你不小心裂了傷口。”

“好，都聽你的。”江硯祈直起身子，轉身欲走。

蕭慎玉出聲攔下他，“甜湯還沒買回來。”

“需要喝甜湯的是你，代我喝了吧。”江硯祈揮了揮手，矯健地翻出了院子。

蕭慎玉依舊坐著，他看著院裏空無一人，好半晌後才低眸看向自己的指尖。

在那一瞬間，他的指尖代替了他，嘗到了甜湯的味道。

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