被帶進地下後，奚慈確信要見她的人是李煥長，如果連某王也樂衷於享受地下世界，那真是太詭異了。

奚慈沿著沒有分岔的通道向前走，身後的一名守衛舉著火把。奚慈發現這條通道很簡陋，只是挖一下，沒有經過任何處理，地層滲出的水分在通道裏積成水潭，讓她腳下打滑，鞋襪濕透。

他們拖泥帶水地往前走，穿過一段頂壁用厚油氈和石板加固的區域後，狹窄的通道裏忽然出現油膩的人氣。

兩隊王爺的屬下：灰衣人，沿途站在通道旁邊，註視著奚慈從他們當中慢慢走過。既然他們站在這裏，表示這裏和接下來的局面都在王爺的控制中，奚慈不禁為李煥長擔憂。

為李煥長擔憂即是為她自己擔憂。顯然，王爺不再信任李煥長，這種變化是由奚慈造成的。她將某王的各種安排破壞得入骨見血，前功盡棄，連累了李煥長。

走完細腸般的通道，奚慈終於見到李煥長。他在一間兩丈寬的地室裏，衣衫不如平日整潔，面容不如平日清朗，雙眼不如平日有神。

不管李煥長在做什麽，都不是心甘情願。這是奚慈瞬間的感受。因此，連他喜愛的地穴也無法給他力量。

押送奚慈的守衛在地室外止步，融入連串的灰衣人中。奚慈獨自走進去，好奇地打量著擺在地室中央，與人齊高的三只巨大木箱。她又感覺到某種異樣，隨著異樣的指引擡起頭，看見地室上方有許多分散的孔洞。

“這是什麽？”奚慈問。

李煥長用錘子敲緊一只木箱頂部的插棍，語氣隨意地說：“你指哪一部分？”

奚慈道：“這些洞。”

“它們像白蟻的蛀孔。”李煥長走進木箱之間，去檢查另一個位置。

“蛀孔…”奚慈的目光回到木箱上，“這些呢？裏面裝著什麽？”

李煥長道：“你自己看。”

奚慈找到木箱上的一扇小門，打開橫插的銷栓，拉開薄薄的箱板後，看見緊緊堆在一起的紙包塊塊，上面精細地捆繞著手指粗細的黑白兩色撚線。

“你一直在做這個？”

奚慈沒有馬上看懂，用力關好門後，在木箱的背面找到李煥長，“你的隱身毯子呢？我們趁現在逃走吧。”

李煥長看看她認真的樣子，轉開目光，“霍三公子沒告訴你？毯子被他燒壞了。”

奚慈道：“沒有備用的嗎？”

李煥長道：“那張毯子是養育我的主持師父從梵國帶回來的奇玩，不是能用布隨便縫出來的。”

奚慈可惜地說：“原來是主持師父的遺物，以後讓三公子想辦法賠給你。”

李煥長應該根本沒有這種期望，不經意地問：“外面有多少人？”

奚慈回想通道兩邊排列的感覺，估算道：“一百左右。”

李煥長似乎也在默默計算，奚慈小聲道：“你讓我來，是準備從這裏逃出去吧？告訴我怎麽做。”

這時，四周忽然傳來奇怪的震顫，像酣睡的地龍被吵醒後，不滿地沖撞著大地。有節奏的，緩慢的，三淺一重，如此循環。

奚慈在等待震顫結束的過程中，忽然領悟到其中的真相，“這個，是不是宮裏的昆水鐘在響？”

李煥長提高聲音道：“沒錯，我們在內宮玉宸殿的下面。”

奚慈奇怪地問：“為什麽？”

李煥長道：“今日是太子的生辰日，皇帝，皇後，太子和皇親，內命們正在上面的大殿裏慶賀。”

奚慈看看木箱，再看上方的‘蛀孔’，陷入飛快的聯想。她想起平津道上陷落的空洞，終於明白這些‘蛀孔’意味著什麽。

“你瘋了嗎？怎麽能真的做這種喪心病狂的事？這不是在編造故事。”她厲聲呵斥。

李煥長道：“不是我讓你來這裏，是王爺送你來這裏。如果我沒有按時點燃引線，他們會在我面前殺了你。”

奚慈道：“我不怕死，就算我死了，三公子也會為我報仇。李煥長，如果你敢做天理不容的事，我會變成惡鬼狠狠地咬你，永遠不放過你。”

李煥長道：“那我們一起死？”

“好！”奚慈指著木箱道：“馬上把這些都拆掉，讓他們也不能點火。”

“公子，時辰到了。”灰衣人露出身影，冷漠地提醒。

“來不及了嗎？”奚慈用力揪住李煥長的袖管，恨不得掐死他，打斷所有進度。

李煥長忽然暈眩似地閉上眼睛，神情有些不對勁。奚慈咬牙切齒地問：“你怎麽了？快想辦法啊。”

一時後，李煥長睜開眼睛，拉開中間那只木箱的小門，裏面有一條只能容單人站立的狹窄縫隙。

他將奚慈推過去，有些口齒不清地說：“阿慈，你待在裏面不許出來，等一下，霍南廷會來找你。”

奚慈一怔，意識到她最好聽從安排，便順從地走進去。和奚慈之前打開的木箱不同，這扇門的裏面也有一道銷栓，看來是預先做好的準備。

奚慈確定她又被李煥長騙了一次，他在這間地室裏埋頭苦幹，只為等待救她的機會。

“公子！”

微弱的光亮在奚慈眼前合攏時，她聽到灰衣人威脅的喊聲。李煥長把一張薄紙片塞進奚慈手裏，匆忙地說：“我不該勉強你回來，這個還給你。”

雜亂的動靜漸漸充滿整個地室，奚慈聽到李煥長在圍攻中發出可怕的吼叫，忍不住把頭抵在堅硬的紙包上，用力忍住淚水。

雨落霏霏，竹林在雨霧中透出歡喜。

奚慈從沈睡裏轉醒，發現霍南廷就坐在床邊。“好像在做夢。”她忍不住對他撒嬌，小潭似的美目盡顯嫵媚，閃閃發亮。

霍南廷握住她的手，珍惜地握著，仿佛打定主意絕不松開。

“你整夜沒睡嗎？”奚慈有些心疼。

“我不放心。”

霍南廷輕輕一笑，可愛的笑渦使他成熟，分明的臉龐瞬間變得溫柔四溢。

奚慈像嘗到一顆軟甜的果子，柔聲說：“你有很多事要辦，能整天耗在我身邊嗎？”

霍南廷道：“最先要辦的事，是上奏齊王謀反。齊王無詔秘密進入京郊，除了幾百個護衛，還有一萬兵士分散在四惠亭以外，等宮中大亂後立刻進京勤王，控制局勢。”

奚慈道：“我不理解這位王對帝位的執念，他想把整座宮殿的人埋進地下。”

霍南廷道：“先帝曾想傳位給幼子齊王，遭到許多反對，只好立長子為儲。據說皇上答應先帝，會把皇位交給齊王，卻又早早立自己的長子為太子。”

奚慈道：“當了父親以後，皇上可能更想裝個糊塗。”

霍南廷道：“嗯，危險的糊塗。”

奚慈拉著霍南廷的手腕挪起身，關心地問：“阿三，李煥長醒了嗎？”

霍南廷道：“沒有，他傷得很重，曹大夫說他事先服用過大量的蠱藥，解藥也必須加倍才行。”

“我去看看他。”

奚慈下床，一張薄紙跟著從枕邊滑落。她撿起來，那是她在祟州時第二次回覆給李煥長的‘情信’，兩個在看月亮的小人。即是李煥長最後還給奚慈的東西。

李煥長全身裹著厚厚的傷布，露在外面的部分不足巴掌大。昨天晚上，霍南廷帶人趕到的時候，他身上插著兩把長刀，在一群人之間撕咬。

霍南廷道：“也許他認為自己必死無疑，所以沒有留下解藥。”

奚慈道：“他這個人很狡猾，喜歡看別人著急。等我找到解藥，他就不能得意了。”

霍南廷道：“昨天晚上你說過他的家事，我後來想起，他不叫李煥長，本名是李睢卿。小時候，姑父告訴我京中有名的幾位神童子，我記得他。”

奚慈道：“他差點害你枉死。”

霍南廷道：“懷恨已經沒有意義。”

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