那張白玉面具像葉子一樣輕薄，發出冷硬的清光，美麗，卻寂寞又詭異。

面具躺在漆盒裏的白綢上，像一張死去的臉在和奚慈對視。無法克制的厭惡感充漫奚慈的內心，她根本不想多看一眼，又不得不重視這份‘禮物’中包含的暗示。

這是什麽意思？祝賀她還是充當了假面的沈蝶？抑或是對她的提醒：你仍是我手中的一張假面。

無疑，李煥長送出這份禮物時的心情十分自得而愉快，奚慈便想：我也絕不要因此心煩！這個面具玉質通透無暇，手工登峰造極，能賣不少錢，不就等於走在路上白撿的。

奚慈展開眉頭，問宜香：“送禮的人有沒有留下口信？”

“沒有。”宜香答。

庭院裏傳來仆婦向圓子問好的聲音，奚慈對宜香道：“你帶小姐去吃櫻花酪，讓白茶進來。”

白茶坐在奚慈對面，初見面具時也忍耐著厭惡，後來竟盯著它入了神，迷惑地擡起頭道：“阿慈，這個面具……這是你的臉？”

奚慈聞言心緒一變，將漆盒轉過去再仔細看，面具上因厭惡而被忽視的輪廓和起伏忽然生動起來，有了確定的意義。

然而奚慈仍覺得它是個陌生的東西，奚慈不確定她看起來是不是那樣的？白茶眼中的她，和奚慈眼中的自己可能並不重合。

為了證實這一點，奚慈拿起觸感沁涼的面具。面具黑洞似的眼眶裏仿佛藏著陰險的咒語，仿佛當她戴上這個面具，人和靈魂都會被牢牢捆住。

我在害怕什麽？奚慈自問。

她在一種舍棄的無畏中戴上面具，沁涼的白玉很快變得和她的皮膚一樣溫暖，柔絲般與她的臉合為一體。

奚慈在面具下看著不安的白茶，什麽都沒有發生，她脫下面具，放回漆盒。

白茶說的對，這確實是她的臉，奚慈的看法因此產生轉變。

送給某人一個按照她的容貌精心制作的白玉面具，似乎不能達到威脅和挑釁的目的，更像是在示好。李煥長在向她表達善意，只是品味令人不寒而栗。

平心而論，李煥長從沒有過危及奚慈的行為，始終讓她處在有驚無險的保護中。

奚慈很清楚：她的安寧，是李煥長給杜心慈的面子，而奚慈，還想利用李煥長和杜心慈的舊情救出沈蝶。這當然是鋌而走險。

又是闌夜時，霍南廷才倦鳥返家。

霍南廷在首學裏擔任師長撰書的助手，可以自由出入史庫，翻閱多年前的公文記錄。京都城下遍地藏龍臥虎，頻繁查證舊事容易引起各方的註意，霍南廷將外圍粗略的部分交給覃明史和暗衛，敏感的人物則親自落實。

賀知華已經跑了，線索只有簡單的名冊，想起這個，奚慈後悔沒有多帶幾根眉黛。

她很珍惜每日最後的相處，把很多好吃的擺在霍南廷面前，問他有何發現？

“嗯，有。”

他疊著兩臂撐在桌上，欣慰地說：“我查到和姑父一起去祟州平亂的人是康王，就是賀治華認為和寶藏有關的那次動亂。另外，齊王和賀知華指揮過兩場戰事，事後在責任劃分上起過爭執，他們之間有敵意。剩下的魯王，宋王等人，和賀知華沒有明顯的來往。賀治華指認的人當中有齊王。”

奚慈道：“康王和齊王多大了？”

霍南廷道：“康王年紀大約五十，齊王還不到三十。”

奚慈道：“李煥長是個年輕人，不可能是康王，他也許不是這一切的策劃者，只是個參與者？”

霍南廷道：“康王人在洛寧，齊王在吳州，他們需要操控其他的力量，才能在京中達成目的。”

奚慈認真一想，李煥長和某王已經得到沈蝶，賀知華沒有死但又瞎又瘋，多半也在他們手裏，渝西侯府如他們所願換了主人，雖然她對他們並不忠心。

總的來說，李煥長和某王應該沒有不滿意的地方，他們的接下來的目標會轉移到宮中，所以，最急迫的事是找到沈蝶，李煥長和某王的身份可以先不管。

沈蝶在哪裏？李煥長當然知道。

如果杜心慈的面子足夠好用，可以從李煥長手裏把沈蝶通融回來……如此美好的幻想讓奚慈輕嘆一口氣。

霍南廷‘交待’完當日行程，奚慈給他看李煥長送來的大禮。

霍南廷同樣不悅地皺著眉，可見人臉面具這種禮物真是很難得到讚賞。

霍南廷皺著眉，非常不高興，李煥長的殷勤是對他的挑釁。送給女孩怪異的禮物，像扭曲的心在故意營造刺激，是羞辱不是善意，應該回以顏色。

“阿慈，我們需要更多幫手。”霍南廷離開面具的困擾，投入對李煥長的追擊。

奚慈問：“你打算怎麽做？”

霍南廷道：“覃明史告訴我，京裏有個秘密組織，他們消息靈通，無所不能。我想把一些難辦的事交給他們，覃明史說這些人都很敬重姑父，所以絕對能夠信任。”

奚慈道：“‘無所不能’就是一件不可能的事，覃明史一直遠在祟州，怎麽會知道京裏的秘密組織？”

霍南廷道：“據說這個組織的領袖是祟州人，覃明史的父親知道一點消息，覃明史這次來也是刻意尋找他們。”

奚慈問：“他找到了？”

霍南廷道：“算是吧。”

奚慈不懂秘密組織，但願意信任覃明史，對祟州人也有好感。她知道這個覆雜的局面對霍南廷是強硬的挑戰，以簡單的學子背景和準備充分的陰謀家較力，即使是老虎也需要添上翅膀，應該讓他放手去做。

“請秘密組織幫忙需要很多錢吧？我的私房還要不要？”奚慈甜蜜地抿著嘴笑，夾起一個丸子送過去餵他。

霍南廷道：“真為難，我已經換過一回你的私房，這次該用什麽換呢？”

奚慈道：“上次的懸賞沒有人領，就不算，這回還是用你自己換。”

霍南廷道：“以身相許，你要的以身相許到底是什麽意思？”

奚慈心裏宛轉一動，眼波向他輕輕飄過去，“恩，這麽說呢，我忽然有點疑問，你的身體到底夠不夠格？你許給我的，值不值得那麽高價錢？”

霍南廷道：“你想看嗎？”

“嗯，”奚慈支起手托腮，笑得可愛又無辜，“今天先看上面一半好了。”

霍南廷站起來，慢慢抽開腰帶。

奚慈看著他一件一件脫掉衣裳，露出寬厚，耀眼的身體，笑著向她走過來。

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