還有三天就是中秋節了,皇後那裏送來了些時令鮮品,有蓮子,謝花藕還有桂花糕,掛花糕是精細糯米面加了糖粉和幹桂花蒸出來的,粉粉糯糯的,有薄薄的透明感，清甜而綿軟的,可能那邊孩子多,糕點被精心捏成了很多小動物的形狀，明然數了數,認出來的有兔子,有刺猬,有小羊，有老虎，還有些圓圓胖胖的動物，長鼻子的，頭上長角的，她認了半天也不知道什麽動物，但俱是精巧可愛異常，少爺本就喜歡甜品，這一次就吃了不少，明然自己也腌漬了兩罐子糖桂花，她打算做些西陵特有的桂花圓子和月餅，到時候也可以讓公主嘗嘗，公主離開西陵已經有四年多了，想來會喜歡這些家鄉的味道。

容親王答應借著中秋宮裏舉辦花燈節的機會，讓公主與少爺兄妹團圓，當年離開的時候，公主不過十六歲，不知道現在什麽樣子了，還有一起離開的明月姐姐是否還依然跟著公主？

明然揉揉發澀的眼睛，打斷那些不堪回首的記憶，她想少爺一定比她更想快點見到公主吧，即使永遠也不能回去西陵了，只要少爺和公主團聚了，一切事情都會慢慢好起來，是吧？

“少爺，你說公主成親嗎？這次會不會帶著小少爺或者小小姐一起來？”明然剝著手中的蓮子心，邊和闕九湛聊天。

闕九湛坐在陰涼處，聽到明然的話，眼睛從手中的書上稍稍移開，“應該成親了吧。”容槿沒提過，但他希望安陽已經走出了過去的那些陰影，開始了新的生活。

安陽是他這個世上唯一的牽掛，只要安陽過得好，他就再無所求了，因為他的自私，安陽的人生才會充滿這麽多的坎坷。如果不是他的從中周旋，安陽不會被賜婚淳於家，也就不會有後來安陽滅了淳於家滿門，如果沒有前面的這所有一切，即使他不能當皇帝了，即使闕淩簡登基，安陽也依舊可以是西陵尊貴的公主，她會像大多數的皇室公主一樣，人生也許不夠波瀾壯闊，但會平安而富足，而這原本該美好的一切都毀在了他這個唯一的哥哥身上。

至於闕淩簡，他們早就該結束了，從欺騙和強迫開始，註定了他們這段關系不會有未來，況且兩個男人能談什麽未來，在這段長達三年不清不楚的關系中，他很清醒，闕淩簡也是，所以他在知道安陽不在西陵時能及時抽身，所以闕淩簡明知道他在南宮靜深手裏，還能毅然決然地出兵，彼此都毫不猶豫地做了最正確的選擇，從這一點上來說，他們真不愧是叔侄，是啊，他們本就是叔侄，相差六歲的叔侄。

闕九湛回憶過很多次，但第一次見到闕九湛時的情形真的沒什麽印象了，好像是永歷九年的事情了，那時他十六歲，那闕淩簡應該只有十歲吧。

西陵和大寧朝廷體制最不一樣的地方就是大寧沒有藩王，但西陵有，而且不是一個兩個，而是很多個，當年太祖打下江山後，除三子繼承帝位，其他六子均被分封在各地做了藩王，在那些藩王各自管轄的境內不僅可以自行征收賦稅，還可以擁有一只為數不少的護衛軍隊，在朝廷準許的範圍內甚至可以鑄造一部分兵器，雖然經過西陵歷代帝王的不斷削藩，各地的藩王零零散散，已經不成氣候，但他們其中幾家聯合起來，還是一股不小的勢力，足以威脅朝廷。

闕淩簡的父親東齊王闕詠承襲太祖長子一脈，封地離著西陵京城安平府只有六百公裏的路程，雖然不算大，但是很富足，闕詠為人八面玲瓏，又曾經在秋獵時救過聖駕，很得父皇的賞識，各種賞賜源源不斷，闕淩簡是闕詠的長子，可惜他母妃淳於氏為人木訥，不得東齊王喜愛，闕九湛三歲那年，淳於氏去世，此後沒過兩年，東齊王重納一平民女子陳氏為妃，據說陳氏溫婉聰慧，善解人意，東齊王與她異常恩愛，闕九湛十歲那年，加上他，東齊王共有五子一女，其中三子一女為陳氏所出，只有第四個兒子是由一高姓侍妾所出。

為了約束各地藩王的勢力，朝廷會在適當的時機下旨，要求藩王們將一個子嗣送到京城，名義上是學習祖宗的禮法，說白了就是給朝廷送一個可以放心的人質，庶子身份卑微，送到京城的必須為嫡子，可也沒人會笨到將自己世子的人選送過來，所以說送到京城的嫡子就意味著被家族放棄了。

那一年沒人會想到東齊王送來的會是闕淩簡，他有四個嫡子，闕淩簡是元妃所出的嫡長子，外祖淳於家又是安平府赫赫有名的大家族，雖然還沒行冊封之禮，但在其他人眼裏，闕淩簡就是東齊理所當然的世子，但闕詠卻與眾人想法不一樣，他顯然更喜歡陳氏所出的孩子，舍不得任何一個被困京城。

闕淩簡初到京城的時候，闕九湛正代父巡視邊疆，他那時十六歲，自十四歲成親後，參與朝政已有兩年多的時間。他回京後，見過闕淩簡幾次，沒什麽特別的印象，他像大多數入京的藩王子嗣一樣，見到他，態度恭順而卑謙，他們兩個真正算是熟識應該從闕淩簡搬入他居住的含章宮開始，父皇感念與東齊王的情誼，也想做給淳於氏看，特地下旨將東齊王子闕九湛交由太子親自教導。

那段日子正是闕九湛不好過的時候，從小見慣了母後的強勢，父皇的懦弱，他從內心裏對母後自作主張安排的一切充滿了排斥，他不喜歡母後硬塞給他的太子妃夏侯氏，他的親表妹，母後的外甥女，夏侯家出美人，太子妃夏侯氏更是其中的翹楚，可他就是不喜歡，連看一眼都嫌多餘，他想要美人，有的是，含章宮裏秀麗的侍女，宮外清秀的男子，爬上他床的不在少數，唯獨對夏侯氏，即使初一十五，非去不可的時候，他到她房裏，也是蓋著棉被純睡覺。

母後可能早就察覺了他無聲的對抗，明確對他說過，在太子妃懷有子嗣之前，其他的侍妾都不能有所出，為此她還親自下令讓人打掉過一個侍女肚子裏已經成形的胎兒。

母後從一個五品長史家的女兒一路爬到正宮皇後的位置，這一份心機和手腕可不是普通女子所能擁有的，相較他而言，母後顯然更中意安陽，安陽從小就聰穎伶俐，心思細密，做事果決，和母後性子最為相像，如果安陽不是女孩子，他想母後一定更願意扶植安陽上位而不是他，她厭惡他的懶散和漫不經心。可惜母後再不甘心，也只有他一個兒子，所以不得不把所有的賭註都壓在他的身上。

成親兩年無所出，十六歲那年，他被母後逼到懸崖邊上，闕淩簡的到來和陪伴於他來說，是個暫時可以逃避和喘息的所在，相處久了，他才發現闕淩簡也只有外人在場時，才會戴著一張溫和恭順的皮，一旦獨處就露出暴躁易怒，獨斷專行和幾近兇狠的真實面目，可惜再怎麽兇狠，闕淩簡當時也只是個十歲的小毛孩，六年的飯不是白吃的，擺弄這麽個孩子，在他來說，並不費什麽大勁兒。

闕淩簡是個不服輸的人，性子倔起來九頭牛都拉不回來，前兩年就在兩人的不斷較勁中度過，當然大多數時候都是他贏，那人在他手底下沒少吃暗虧，可能也因為這樣，到了第三個年頭上，闕淩簡的性子就收斂很多，學會了忍耐，不再一撩撥就爆炸，跟他的關系也緩和不少，最好的時候，兩人還同床共枕了一個冬天。

後來是怎麽分開的呢？好像是有天晚上醒來，他發現闕淩簡在被子底下亂撲騰，硬是給扯了被子才發現，那孩子全身紅得跟蝦子一樣，下面那根小東西挺翹翹的，闕淩簡睡覺不喜穿內衫，身上有什麽反應，一清二楚。那年闕淩簡已經十四歲了，有這反應再正常不過，那孩子見他發現了，恨不得團成球滾到地縫裏去，他還沒見過這樣的闕淩簡，看著著實有趣，暗暗就有了作弄的心思，嘴上一本正經地說行教導之責，實際上心裏笑翻天，闕淩簡珍貴的第一次就這麽葬送在他的手裏了，之後這孩子好像有點食髓知味，晚上有事沒事就想讓自己給他摸摸，他身為太子，向來只有別人伺候他，哪裏需要他伺候過別人，興趣一過，他就懶得應付了，怕他糾纏，找個空閑，將闕淩簡綁了，床上準備了他親自挑選的一男一女兩個極品美人，聽下面的人說，闕淩簡那天足足嚎了小半個時辰，可見有多爽，但那孩子爽過之後第二天就翻臉不認人了，血紅著眼睛，發瘋一樣跑來和他打了一架，從那之後和他再不親近，但也沒搬出含章宮，這樣不遠不近的關系又持續了有一年。

永歷十四年，闕淩簡十五歲，闕九湛二十一歲，一次酒醉之後糊裏糊塗的情事，夏侯氏懷孕了，宮裏上上下下得知這個消息都很高興，連一向對他不加辭色的母後都難得露出了笑模樣，數次親自駕臨含章宮噓寒問暖。

那一年秋天闕詠突然病重，闕淩簡奉命回家探望父親，在此之前，東齊王已經請旨冊封嫡次子，陳氏所出的闕蘭臺為世子，無數的珍貴藥品吊著，闕詠一直撐到次年的春天才去世，闕淩簡在父親床上盡孝，也一直沒回過安平府，闕九湛前前後後托專人送過幾次信，打水漂一樣，那邊一點反應沒有，他也倦倦的不再費心搭理。

變故發生在闕詠去世的兩個月後，據說闕蘭臺至孝，自從父親去世，憂思成疾，很快就一病不起，沒出半個月就撒手人寰了，陳妃母家根基薄弱，無鼎力之人，闕淩簡很快就在闕詠部下和淳於氏的支持下，直接繼承爵位，成為新的東齊王，他的三弟闕蘭鳴則被送入京城。

同年闕九湛的第一個孩子出生了，是個女兒，他不喜歡夏侯氏，卻異常疼愛這個女兒，親自起名為純哲，可惜這個女兒生來體弱，不到一歲就夭折了。

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