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上最先跳下來的一個,左側胡同裏的一個,守在另一側街口處的一個。陳淮慎腦海中迅速根據三人的速度和力度預測出他逃跑的可能性。然後……他乖乖不動了。
黑衣人伸手成爪,足尖一點,一個輕跳,然後……一個接著一個虎撲壓了上來,制住陳淮慎,厲聲問道:“你為何有這扇墜?”
陳淮慎:“……”
被壓在最下面那人嘔出一口老血,顫顫巍巍道:“我只是隨便拿的……”
陳淮慎痛心疾首道:“起先我也只是隨便拿拿的。”
曹靜仁從門縫裏探出一個頭來,瞠目結舌的表情配上亂糟糟的雞窩頭,扒拉著門框沈默了。
眾黑衣人凝視了許久,看清他的臉,也是一副瞠目結舌的表情,慢慢松開了手。
陳淮慎得了自由,伸手去將地上的倒黴蛋提了起來,拍拍他的衣領,意味深長教育道:“路不拾遺,是對自己好。記住了嗎?”
倒黴蛋一把心酸一把淚:“能放我走嗎?”
眾人朝他揮揮手。
黑衣人揭下面罩,原來是錦衣衛的人。
為首那人抱拳告罪,說:“殿下不在京城,又是這幅光景,乍看見殿下的東西才覺得奇怪,還以為是什麽歹人設的圈套,不想居然是曹將軍的朋友,實在是失禮了。”
曹靜仁撥撥頭發,得瑟道:“關鍵時刻,還得看我的臉。”
陳淮慎嘖了一聲,捂著臉扭過頭不予評價。
黑衣人忙問:“到底是何人救了將軍?”
曹靜仁搖搖頭。
黑衣人沈吟片刻:“將軍應該早些找我們的。下官馬上安排,送將軍離開京城。”
曹靜仁還是搖頭。
黑衣人:“這是什麽意思?”
曹靜仁:“我不走。我今日找你們,是想你們幫我查些事情。”
“將軍直言無妨。”
曹靜仁湊到他的耳邊,一臉心照不宣的表情,亮出一口白牙:“我想你幫我看看,怎麽溜進鶴國年愛妾的別院裏。”
陳淮慎總算是覺出不對勁來了:“他的愛妾,怎麽會住在別院裏呢?不應該和他在一起,好方便侍寢嗎?”
曹靜仁一張臭臉,陰陽怪氣道:“你不懂,他說他掐指一算,上知越國氣數五十年,下知天下大道五十年,若不違天命,可傳十世百世。但星宮大動,危機四伏,怕被歹人惦念。他要日日潛心觀象,祈福禱告。他還說他前世註定就是要幫皇帝安攘外平天下的,幸苦一點也沒什麽。”
陳淮慎:“……所以就不敢在家裏養女人了?”
曹靜仁:“我對他養什麽女人不知道,只是他家裏確實沒什麽亂七八糟的人。”
黑衣人表情有些奇怪,嘴唇蠕動了幾番,還是不知道該如何形容。
曹靜仁便問:“怎麽,很為難嗎?”
黑衣人:“倒也不是,你想知道的東西我現在就能告訴你。”
曹靜仁擠眉弄眼:“小哥兒,知道的不少嘛~”
黑衣人無奈道:“京城也是傳得沸沸揚揚。鶴國年可沒什麽愛妾,只有不少男寵。”
眾人俱是一驚。
“最近極為受寵的安陵君,就住在寸土寸金的宮邊兒上。據說他膚白如玉,眉黛如畫,一汪春水能看得你神魂顛倒,纖腰素手,風情萬種,幾個女人也比不上。現下要招幾個短工,去給他砌個石亭。”
曹靜仁:“難進嗎?”
黑衣人:“不……不難吧?也只是搬搬重物而已。”
曹靜仁點了點,開心道:“這不就是要我們仨去嗎?”
陳淮慎反抗過,楊濟倒是無所謂。最後他們決定還是去試試。
楊濟主要是怕了那宰客,也不知道什麽地方是能去的,什麽地方是不能去的,索性找個包吃住的,順道還能看看美人。
但楊濟的固有屬性就是手巧力小,砌石亭這樣的粗活,做不得也做不來,所以被交予黑衣人照顧。
楊濟給曹靜仁稍稍做了個變裝。只是去做苦工,少不得要流汗,也不敢做什麽面具,或化什麽濃妝。剃了他的胡子,讓他淩亂的發型更放肆一些,再在臉上加了幾筆,就讓他去了。料想有人看見也只會覺得相似,萬萬想不到這兒如此大膽,還如此神經。
他們的本意是,去當幾天粗工,等人熟了些,再賣點可憐,看能不能進到別院裏頭去。
曹靜仁和陳淮慎給挑人的管事秀了秀肌肉,便輕易地拿到了搬磚這個活兒。
曹靜仁賣力地運了兩趟,就大汗淋漓了,但也不敢脫衣服。行軍大戰之人,身上總有幾道猙獰的傷疤,正常人是不會有的。只是衣服濕漉漉的,粘在身上,真是不舒爽的想叫娘。
陳淮慎聰明的多,在他第三次往返的時候,正好遇上了剛運完一次回來的陳淮慎。整個人甩著愉快的小臂膀,輕松自在的多。
所幸搬工的人都不許脫衣服,原話是:別臟了我們公子的眼睛。陳淮慎嗤之以鼻,默默地哼了一聲,世上沒有比楊濟更人他眼的了,他還不屑得看那什麽公子呢。
正搬著一塊青瓷板石,遠遠聽見一陣吵鬧聲。幾個小廝擁著一位玉冠少年走了過來。
少年還有些青澀,不過十七八歲的模樣,臉上蒙著一層陽光,當真是如羊脂白玉般剔透光潔,一雙杏眼含波帶水,眉腳飛揚,透出少年人的朝氣和驕傲。一身過於華麗的錦服,雖然和他的容貌不符,倒沒把他的氣質比下去,反而穿出了另外一種風味。都說是衣襯人,到了他這兒,反而是人襯衣,真是個怎樣也美絕的佳人。
美人是個美人,但讓曹靜仁停下來的,卻不是因為這張毫無瑕疵的臉龐,而是一股似曾相識的熟悉感。
被人這樣盯著,總有些許不自在。少年側過臉看向他,視線一對上,曹靜仁嚇了一跳,方想起此行目的,忙低下頭一動不動。
陳淮慎覺得他不對勁,小心地用手肘撞了撞他,曹靜仁跟上他的腳步,小心前行。
安陵君路過他身邊的時候,曹靜仁一直盯著他的金線白靴看,踏在青蔥翠郁的草地上,曹靜仁腦海只有一個念頭:這真是個男人?腳怎麽這般小?
安陵君走了幾步,停下來。轉回身看著曹靜仁的背影,突然出聲:“等等。”
聲音清脆,一如他的長相,引人讚嘆,要是平時,陳淮慎一定挑著他的小巴調笑:“美人一開口,真是有如一道清流徜過我的心間,什麽憂愁煩惱都被帶走了。”但現在,他卻是少有的討厭起一個美人來。
安陵君走近了些,問道:“你方才在看我?”
曹靜仁哆哆嗦嗦答:“小人豈敢……公子別氣。”
安陵君對著曹靜仁道:“擡起頭來。”
曹靜仁和陳淮慎臉上都沁出了一絲冷汗,私下互相看了一眼,不知該如何是好。陳淮慎暗罵這色胚,鬧出麻煩來。
曹靜仁舔舔嘴唇,慢慢回身,安陵君的視線一刻也沒有移開過。
陳淮慎悄悄觀察著周圍情況,多是一些身材高大的苦工,沒幾個會武的。但人數太多,切侍衛輪班,離得有近,鬧出動靜之後,兩人若是想要在侍衛趕到之前突圍,還是有些難度。劫持安陵君?
“天都沒塌下來,不必低著頭。”
曹靜仁還沒動作,安陵君已經沒了興趣,撩下這樣一句話,拂袖便走了。弄得兩人一頭霧水。
安陵君又停住了步子,對管事道:“讓他們兩個留下吧,再有什麽事也好支使。”
管事彎腰應下。
曹靜仁額頭上的汗水流了下來,壓在他長長的睫毛上,再一眨眼,眼前一片迷糊的光亮,又是一陣熟悉的感覺湧上心頭,撓得他心頭癢癢,卻怎麽也想不起來。舔了舔嘴唇,又呆住了。
陳淮慎踹了他一腳:“還不走?真想留這兒找死?”
曹靜仁長籲口氣:“剛剛嚇我一跳。”
陳淮慎:“定是你眼神太輕薄!”
事實是,他們不費吹灰之力,而又莫名其妙地混了進來。
☆、清理門戶
曹靜仁想過,住進來以後應該會見到鶴國年,只是沒想到當天晚上不過撓著屁股出來放放水,就遇到了。
安陵君上白下棕的一身睡衣,外面披了件鬥篷,來後院接鶴國年。
鶴國年放下遮掩面容的大帽子,摟著人的肩膀搓了搓,低下頭親昵道:“寶貝冷嗎?”
安陵君似乎是點了點頭,鶴國年呵斥下人道:“這樣不會做事,不會拿件衣服給你們公子嗎?”
鶴國年身材身高俱是中等,人質得益於一張好皮相,習慣了裝神弄鬼,看起來還頗有些仙風道骨的模樣,只是眼睛又細又長,沒什麽光彩,瞇著的時候白添了一份猥瑣。想是他日日工於心計,機關算盡,才有這般小人外相。
鶴國年挑起少年的下巴,另一手拍拍他的屁股,下流道:“呆會就讓你熱化了。”
不知為何一股怒氣從腳底生氣,曹靜仁握著拳頭大喝了一聲:“狗崽子!”
鶴國年等人詫異地回頭看去,就看見一個下人裝束的大漢,臉上趴著一只小狗崽,慌忙轉身將狗崽甩了下來,捧著臉嗷嗷叫喚。
陳淮慎從一側穿著褲衩跑出來,抓著曹靜仁的頭就往下壓:“真是對不起公子爺,驚擾了。”
鶴國年指著他倆責問道:“府裏什麽時候多了這樣不講規矩的人?你的衣服呢!”
陳淮慎抱胸,委屈道:“小的就出來撒泡尿,沒來得及穿……”
鶴國年正要發怒,安陵君抓住他的手道:“老爺,他們是我請進來的,府裏最近缺人手,我看他們手腳勤快,就讓他們住兩天,這個月亭子修好了就趕他們走。”
鶴國年善妒,自己不在安陵君身邊,總是不放心,因此安府多是些閹人侍女,現在突然多了兩個壯漢,心頭不悅。但又不想駁了安陵君的面子,遂暫時敷衍地笑了笑,擺擺手將他們喝退。
兩人轉了個彎,陳淮慎就踹了狠狠一腳,曹靜仁吃痛,捧著腿無聲地□□。
陳淮慎壓著嗓子怒罵:“你特娘的差點害死老子了。”
曹靜仁一時不知該捂抓破的臉還是鈍痛的腿,又還是受傷的心,千言萬語匯成一句話:“你哪兒找來的狗崽子呢?”
陳淮慎驚魂未定:“老子看你起來噓噓,就也想噓噓了,走了一半想起墻角狗窩裏的小狗崽,順便就提著它一起噓噓,免得到時候尿房裏了,臊氣。哎喲,你可真得管它叫爹!救了你一命呢!”
曹靜仁乍然想到,瞪著眼睛驚呼:“我爹呢?”
陳淮慎回憶了一下……
第二天,安府下人吃上了一鍋熱熱的狗肉湯。
曹靜仁飽含著熱淚搶了老大一碗,哧溜地啃了幹凈。陳淮慎對他這種忘恩負義的行為表示了強烈的譴責和抗議,曹靜仁答:“以後每次祭我五臟廟,我都能想到它,它現在不僅在我身體裏,還在我的心裏!”
這般厚顏無恥之人,吃完了之後,還挖了個坑埋了骨頭,說是已經給恩人送終了。
可憐一只小狗,只是擔心會尿尿,其實人家還沒有尿尿,只是遇見了兩人不靠譜的成年人,就這樣可憐可悲地葬送了自己短暫的狗身。
給恩人送完終的曹靜仁壯漢又撒歡著小腿跑去幹活看美人了。
鶴府書院,一老奴彎著腰低著頭,聲線平平,恭恭敬敬地在匯報。
“大人,問出來了。徐公公說,是有人帶著大人的私章,叫他擬一封聖旨。他也只是如往常般秉了大人的口諭行事,來人是誰不知。”
鶴國年冷笑:“他也就信了?”
“他說本是不信的,多方驗看,信物屬實。對方又咄咄逼人,言語脅迫,不似作偽。也是怕慢了一步,壞了大人的好事,就先照吩咐做了,只是沒來得及稟報大人。”
鶴國年摸了摸手裏的扳指:“還說了什麽?”
“徐公公抵不住刑法,已經死了。”
鶴國年閉著眼睛:“死就死吧,這樣個沒腦子的東西,誤了我的大事。本官好不容易將那越三逐出越國,他居然一紙詔書又給宣回來了,還不是該死。”想起了什麽,又呵呵笑了起來:“那個老皇帝,還說什麽勉勵合作,共創盛世,誇了本官一頓,真是可笑。”
鶴國年敲了敲桌子,問道:“徐福來不過是個小人物,想他也不知道什麽。先前抓到的那幾人,問出什麽了嗎?”
老奴點點頭:“是,招了。只是好像也知道的不多。他說,押送鏢銀的路線,是一個神秘人給他們的,誰人不知。他不過是個混飯吃分小嘍啰,做決定的都是上邊的人。”
鶴國年:“那他的同夥呢?總知道有誰吧?”
老奴:“照他的意思,是不知道。他不過是個被臨時喊來的人,對方說好了事成給他五百兩銀子,如果人被抓了,還會有人代替他照顧親眷家屬。就算是失敗了,也會給他們一百兩做的幸苦費。他是沖著報酬豐厚去的。”
“那臉呢?總看見了吧?”
“沒見著,他都不認識。從第一次見面開始,就都是蒙著面的。”
鶴國年咬牙,不屑道:“廢物。”
“大人,先是鏢銀和名冊被劫,又是偷私章假傳聖旨,鶴府必定是出了內奸啊。”
鶴國年瞇著眼,不鹹不淡道:“嗯。”
老奴想了想,還是勸道:“大人,老奴非是故意挑撥,安陵君他昨日來過鶴府,未免也太過巧合了……”
鶴國年擡手打斷道:“行了,我知道了。”
沈默了片刻,又道:“備轎。”
老奴:“是。”
安陵君的貼身侍女慌忙迎上:“大人怎麽今日前來,都未通傳?”
鶴國年:“你們家公子呢?昨日可有去哪兒?”
甫兒聞言,擰起了秀眉:“昨日奴婢陪著公子去找老爺,老爺不在,回來之後公子便一直不舒服,躺在床上休息,盡早方好一些。只是昨日有些累著了,現在還在房裏休息。”
兩人正走到門口,鶴國年推門的手一頓,回頭問道:“身子不舒服?”
裏屋傳來一人虛弱的聲音:“甫兒,你在和說話?”
鶴國年走了進去,笑道:“是我。不過幾天沒來,怎麽身體就不舒服了?”
安陵君撐著胳膊半坐起來行禮,被鶴國年制止扶住,撫著額頭喊了聲:“老爺。”
鶴國年關切道:“怎麽弄成這個樣子?”
安陵君形色憔悴,秀眉輕蹙:“許是著涼,或吃了什麽不幹凈的東西吧,躺一會就好了。”
鶴國年不動聲色道:“你這兒的東西一向管制甚言,怎麽會吃壞了肚子呢?”
“奴才也不知道。”安陵一拍腦袋,道:“哦對了,昨日去找老爺,沒找著,刀是遇見了高大人。高大人似乎也有急事,安陵說代為通傳的,之後怎麽就忘了呢。”
鶴國年問:“高大人?他有說來做什麽?”
安陵君輕笑兩聲:“老爺位高權重,自然是來討好老爺的。說是怡翠樓最近新出了幾款好吃的點心,想買也買不到,特地帶了些給老爺嘗嘗鮮。”
鶴國年若有所思道:“點心?”點點他的鼻頭:“你偷吃了吧?”
安陵君紅了臉,不好意思道:“我不過嘴饞吃了一塊,都擺回去了,老爺怎麽知道?”
鶴國年扶他躺下,詳怒道:“病從口入,禍從口出,你這張可愛小嘴可得管好。不是什麽東西都吃得的。長個記性,不是鶴府的東西不可隨意吃。”又轉頭吩咐道:“甫兒,趕緊給你家公子叫個大夫。”
安陵君抓著他的袖子,慌道:“老爺說得安陵心慌意亂,那高大人不是老爺的親信嗎?”
鶴國年捏著他的鼻頭:“你呀,就是太單純了。好好休息吧,我還有些事去處理。”
出了門,老奴在身後試探道:“大人,您信嗎?”
鶴國年瞇著眼睛:“信不信,查一查就知道了。”
鶴國年拿著刀在高昌的脖子上比劃來比劃去,一陣陣寒意從他腳底泛起。
高昌哆嗦著腿哭道:“大人,大人放了我吧,下官對您忠心耿耿啊。”
鶴國年漫不經心道:“你當本官是這麽好騙的?你以為能瞞得了我嗎?”
高昌散落的發絲被汗漬糊在額前,現在這般狼狽落魄的樣子,和惡鬼無異。他抱著鶴國年的小腿,臉上不知是汗還是津液,睜著一雙通紅的眼睛,求饒道:“國舅爺,下官知錯了,下官再也不敢了。做牛做馬,您指東,不往西,看在我為您做了這麽多年事兒的份上,您就原諒我這一次?”
鶴國年挑著眼:“原諒你?”
高昌半合著嘴,渾渾噩噩道:“下官不是故意的……我不是故意的……”
鶴國年甩開他,走了出去。
高昌在背後淒厲喊道:“國舅!我不是故意的!你放我一條生路吧!我兒才剛出世,我絕無反心吶!”
身後侍衛制住正要往前撲的高昌,反鎖住他的雙手。高昌的臉被按在地上,眼睛太過用力,似乎都要睜破眼眶,雙手狠狠摳著地,聲嘶力竭喊道:“大人!饒我一命!下官的確不是故意的啊大人!”
鶴國年:“綁了他的手腳,堵上嘴巴,丟狗窩裏去,讓他餵餵我的愛將。”
“是。”
高昌直著脖子,還想說話,嘴裏已經被塞上了一塊臟布,鶴國年走了出去,身手的門緩緩關上,高昌的氣力也慢慢洩盡。
☆、信鴿
昏暗的小巷響起一陣急促而密集的腳步聲,青色的石板路上映出幾個黑色的影子,一閃而過。夏日的風一陣接著一陣打在樹梢頭。
黑影掠過墻頭,叩響一處門扉,裏面傳來一個婦女睡意朦朧的聲音:“誰啊?”
黑衣人壓低嗓子道:“快開門,我是高大人派來的。”
伴著悉悉索索的聲響,房門吱地開了一條縫,婦人探出一個發型淩亂的頭來,看著他們,眼神略帶恐懼:“我夫君?”
一黑衣人抓住她的手腕:“你兒子呢?快些去叫他,來不及了。”
婦人將信將疑,扭捏道:“可是老爺還沒回來。”
黑衣人:“高昌已經被鶴國年殺了,他心狠手辣,定會馬上來斬草除根。”
婦人身形晃了晃,掩嘴驚呼,不忍相信:“什麽?老爺?”
黑衣人扯了扯她的手腕,催促道:“快些!這裏四處是鶴國年的鷹犬,被發現就誰也走不了了。”
婦人呆楞楞的,還未反應過來,指了指屋裏,張張嘴迷惘道:“我要收拾東西嗎?”
黑衣人哭笑不得:“收拾什麽?帶上人走就好了,難不成要抱著錢財去死?”
婦人點點頭,帶著黑衣人去找高少爺,走到門口,又回身懇求道:“他們呢?老爺還有幾個妾侍,還有我的侍女,伺候我好些年了……”
黑衣人皺著眉,按著她的肩膀:“要麽你們一起死,要麽帶著你兒子跟我們走,你選一個吧。”
高夫人眼神迷離,斜望著地面,片刻後敲了敲門,低聲道:“春兒,是娘,快些起來。”
曹靜仁蹲在院子裏發楞,怕他們累壞了,管事讓幾人輪班做工,他大中午的閑下來了。被陽光一曬,倦意來襲。曹靜仁忙拍著自己的腦袋清醒,暗道真是死於安樂,不過幾天而已,居然變得這般倦怠。
張開身子伸個懶腰,眼角沁出了絲絲淚珠,大拇指一擦,就瞥見一抹白色從頭頂飛過,頓時睡意全無,兩眼發光,精神抖擻。艾瑪!點心來了!
曹靜仁躲過眾人,身姿敏捷,眼頭賊準,用隨手撚起的一顆小石頭射下了正在上頭盤旋的可憐鳥類,喜滋滋地跑去撿了起來。
曹靜仁捧著好生安慰了它一番,摸摸它低垂著的小頭,又強迫著給它念了幾段記不大全的大悲咒。也不錯了,這是他唯一會的經文,還是當初祭祀的時候,皇帝拉著他硬學的。
待他拆下鴿爪上的信筒後,深深地為難了。大大的信紙上只有三個字:“三日後。”曹靜仁猜是鶴國年給安陵君的信,告訴他下次侍寢的時間。曹靜仁撇撇嘴,酸氣地想這國舅爺就是不一樣,寫小字也要用大紙。
曹靜仁揪著白色的鴿子毛,猶豫了,他是該吃了再給呢,還是給了再吃呢?手底下沒註意,搖啊搖的,鴿子腦袋已經歪了。這二貨低下頭,又搖了搖,一陣竊喜,艾瑪,真是天意啊。
二貨心安理得地站了起來,拎著鴿子小跑著走了兩步,又後悔了。他決定還是要先讓安陵君看看鴿子的屍體,然後再偷偷處決了它。
曹靜仁溜到了安陵君的院墻外頭,聽見一曲悠揚的笛音。曹靜仁悄悄地爬墻上去,探出半個腦袋往裏面瞧了瞧,一棵榕樹下,披著一件單衣,手搖一把蒲扇,閉著眼睛躺在長椅上,樹影斑駁,照在他的臉上,身上,好似一副靈動的畫,還會隨風漂泊。
他的前面,一個紅衣樂師正動情地吹著笛子。曹靜仁不過掃了一眼,又轉回視線,盯著那個慵懶的少年。
不錯,這就是個看臉的世界。
一曲終了,少年擡手道:“你今日先回去吧。甫兒,送師父出去。”
“是。”
少年一手撐著坐了起來,待院裏沒人了,朱唇一起:“出來吧。”
曹靜仁左右看了看,少年又說:“墻頭草的那個。”
曹靜仁翻身而下,在空中旋了幾個身,瀟灑而穩穩地落在地上,嘿嘿笑道:“我可不是墻頭草,我始終只替公子做事。”
少年沒說話,只是看著他手裏的歪脖子白鴿。曹靜仁又是嘿嘿笑,帶著不好意思隨口胡掰:“我方才在院子休息,我,是我自己的院子。就看見一只可愛的小鳥落了下來。”說著摸了摸它的毛:“它一定是想親近我,我就也想親近他。可是等我一把抓住它,卻發現他已經死了。”二貨情真意切地嘆了一口氣:“生命不能承受之痛,沒想到這就死了。我看它腳上還有一封信,就想替它完成最後的使命,所以又給你帶來了。”
少年被逗樂了,也沒說什麽,攤開手示意他將東西給他。
曹靜仁將鴿子放了上去。
少年:……
安陵君指了指他另一只手。
曹靜仁恍然大悟,將信放到懷裏,在衣服上擦了擦手,然後鄭重而仔細地搭了上去。
少年:……
安陵君忍不住開口說話:“……我是說信。”
曹靜仁失望地哦了聲,將東西給他。
安陵君也沒看,收進袖子,說道:“你走吧。”
曹靜仁在高處看著他的側臉,不知為何,鬼使神差道:“你要是不想過這樣的日子,我可以帶你走。”
安陵君驚訝地擡頭,看他一副極其認真的表情。棕色的眼球裏是他的倒影,好似會發光。
安陵君的父親,原是禮部主事,是越國出了名的美人。因為得罪了鶴國年,一朝族滅。蓋上謀反的罪名,永世不得翻身。謀反,那些年不知道官員被“謀反”。不少人還在酣睡,眼睛還未睜開,就已經留下懺悔書畏罪自殺了。
那些愚蠢而漏洞百出的證據,封入大理寺,數年前被一場大火燒之一炬。安陵君也總算明白,真正的罪人不止鶴國年一個,要平反,鶴國年得死,皇上也得死。
他憎恨,哀怨。如果他和當初的其他兄弟姐妹一樣,被砍死在那個暗淡無月光的夜晚,倒在浸滿血漬的廳堂上,他的幽怨和仇恨也就此歸去。可偏偏,鶴國年以法外開恩的仁善名留下了他,讓人秘密押送他去另外一處。
鶴國年不可謂是不陰狠,一般奸人也就是讓人生不如死,他是讓人死了還想詐屍。
那時少年坐在囚車裏,抓著木制欄桿,迷惘地看著外面。
當一個官差撕開他衣服的時候,他還不知道發生了什麽。有人將手伸到他嘴裏胡亂攪弄,等他反應過來,惱怒地狠狠咬了下去。
被狠狠刮了幾巴掌,少年渾身止不住的顫抖,眼神兇惡,不知是怕的,還是氣的。
有人壓到他身上,少年掙脫不開,只管張大嘴拼命去咬。官差又揍了他幾拳,往他嘴裏塞了件外衣。
一滴水濺到了他的臉上,起初他以為是雨,刷著臉上的血跡糊在眼睛裏,看不真切。然後身上的重量一輕,接著是幾聲慘叫。
一個帶著恐慌的聲音:“曹靜仁,你敢和國舅爺作對?”
來人嗤笑了聲,不羈道:“老子惹的明明是你們,別扯那個娘炮出來。。”
“若是我等向國舅告上一狀,什麽後果你可知?”
“哦,那也得看你們有沒有那個命了。”
少年哆嗦著擦了擦眼睛,甚至不敢吸氣,看著眼前那個黑衣勁裝的男人大刀揮落,張揚的衣角上下飛揚,視線模糊,看不大清容貌,只是那一招一式,深深刻進了心裏,好像有什麽在不停捶打,心跳越來越快。
來人手腳利落,不多時就收拾完了這群人。少年低下頭一看,地上全是斑駁的血跡。壯漢將刀往直欲逃跑的最後一個官差那邊一推,那人隨著一聲悶哼,倒下了。
天上下起不合時宜的雨來,壯漢將身上的外袍脫了下來,披在他身上,然後拎起他的衣領,抱著一步步走了。
少年眼角一片冰涼,擡頭看著他的眉眼,總算是看清了,張著嘴說不出來。
壯漢平時前方,霸氣道:“我來帶你跑了。”
少年楞楞問:“我認識你嗎?”
壯漢笑了笑,漏出一口白牙:“我叫曹靜仁。”
血漬被雨水沖刷成一片,往他們身後流去,兩人好像浴血重生的戰士一樣,踏著生命向前走來。
若是陳淮慎知道,當時一定會說,他是被邪魔附體了,曹靜仁才不是這樣一個正人君子的畫風。
安陵君輕聲問:“你叫我什麽?”
曹靜仁試探道:“公子爺?”
安陵君笑了笑:“你知道些什麽?別鬧了,回去吧。”
曹靜仁只會駕著一條腿,拎著他的衣領,灌一口熱酒,喊他一聲:“小屁頭。”然後摸摸剃不幹凈的下巴,野性地笑一笑。
曹靜仁抓住他的手臂,張了張嘴,突然說道:“我叫曹靜仁。”
安陵君盯著他深邃不見底的眼睛,以前每每對上視線,總是被吸住。
曹靜仁:“你是誰?我是認識你的。”
安陵君沒回答,只是擡手朝他揮了揮,示意他走。
曹靜仁聽見不遠處的腳步聲,知道是他的侍女回來了,只能依依不舍地放開手翻墻回去。
走的時候又回頭看了他一眼。
然後順走了那只歪脖子的信鴿屍體。
☆、敗露
陳淮慎搬磚而歸,饑腸轆轆,半死不活地推開房門,卻不見曹靜仁,頓時就發現了貓膩,直覺背後有什麽不可告人的秘密,溜著彎四處找人。
院裏沒找著人,倒是在院外的一條小巷裏看見了。
曹靜仁正啃著半只烤乳鴿,塞到嘴裏舔了舔,擡起頭放看見陳淮慎,兩人俱是一副震驚的表情。
陳淮慎:臥槽!只剩半只了!
曹靜仁:臥槽!還剩半只呢!
鑒於兩人革命般深厚的友情和未盡的事業合作,曹靜仁依依不舍地掰下了半只翅膀。
他的技術還是很精湛的,烤的恰到好處,將皮層的油脂逼了出來,又保留裏內部的鮮嫩,也許在外打戰的人,都有那麽一點兩點拿得出手的野技。
偌小的一只鴿子,陳淮慎還沒體會一下味道,那點蚊子一樣的肉就滑了下去。嘴巴沒滿足,胃也被勾得餓了。兩人就這樣雙目無神地蹲在昏暗的巷子裏,瞬間感受到了人世間的淒涼。
陳淮慎想了想:“要麽我們去找楊濟玩吧?”
曹靜仁猶豫了會兒:“要查房的吧?”
陳淮慎:“那讓楊濟來找我們玩吧?”
曹靜仁沒立場的點頭:“好啊好啊。”
楊濟收到書信一封:“月上柳梢頭,人約黃昏後。安府後院,速來急事。”
楊濟思考了一下,急事前面加首詩又是有什麽意思?
曹靜仁表示:對待文人自然要有一定的尊重和交流,技能給別人以親切感,又能提升自己的裝逼值。說正事之前,必須要加首詩。
陳淮慎為了迎接自己的小情人,特派曹靜仁回去整理房間,自己到街上買東西。
曹靜仁蹲在門口,看他第一趟搬了些雞鴨魚肉回來,高興地拍拍他的肩膀。
第二趟搬了些瓜果蔬菜回來,還是高興地拍拍他的肩膀。
第三趟搬了些絲綢緞被回來,詳裝高興地拍拍他的肩膀。
第四趟搬了些胭脂熏香回來,咬著手指不說話了。
第五趟搬了些花飾彩帶回來,猶豫再三,委婉勸道:“陳兄,我們這地兒吧,不是很大,放不下了。”陳淮慎點點頭,將角落的狗窩丟了出去,又轉身化作一溜煙。
第六趟搬了鍋碗瓢盆回來,曹靜仁黑著臉,墊腳站在床邊,夾縫中求生存,忍不住幽怨的語氣開口道:“已經站不下了。”陳淮慎把東西都擠了擠,搬起被子往他手裏一塞,抖抖小腿又出去了。
第七趟,陳淮慎搬了煤炭和烤架回來,曹靜仁怒了,將手裏的東西往床上一砸,數落道:“你看看,你看看!你怎麽就這麽邋遢?什麽東西都往這裏搬!現在要怎麽處置?你說!”
陳淮慎哼了一聲,拎著曹靜仁的衣服褲
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黑衣人伸手成爪,足尖一點,一個輕跳,然後……一個接著一個虎撲壓了上來,制住陳淮慎,厲聲問道:“你為何有這扇墜?”
陳淮慎:“……”
被壓在最下面那人嘔出一口老血,顫顫巍巍道:“我只是隨便拿的……”
陳淮慎痛心疾首道:“起先我也只是隨便拿拿的。”
曹靜仁從門縫裏探出一個頭來,瞠目結舌的表情配上亂糟糟的雞窩頭,扒拉著門框沈默了。
眾黑衣人凝視了許久,看清他的臉,也是一副瞠目結舌的表情,慢慢松開了手。
陳淮慎得了自由,伸手去將地上的倒黴蛋提了起來,拍拍他的衣領,意味深長教育道:“路不拾遺,是對自己好。記住了嗎?”
倒黴蛋一把心酸一把淚:“能放我走嗎?”
眾人朝他揮揮手。
黑衣人揭下面罩,原來是錦衣衛的人。
為首那人抱拳告罪,說:“殿下不在京城,又是這幅光景,乍看見殿下的東西才覺得奇怪,還以為是什麽歹人設的圈套,不想居然是曹將軍的朋友,實在是失禮了。”
曹靜仁撥撥頭發,得瑟道:“關鍵時刻,還得看我的臉。”
陳淮慎嘖了一聲,捂著臉扭過頭不予評價。
黑衣人忙問:“到底是何人救了將軍?”
曹靜仁搖搖頭。
黑衣人沈吟片刻:“將軍應該早些找我們的。下官馬上安排,送將軍離開京城。”
曹靜仁還是搖頭。
黑衣人:“這是什麽意思?”
曹靜仁:“我不走。我今日找你們,是想你們幫我查些事情。”
“將軍直言無妨。”
曹靜仁湊到他的耳邊,一臉心照不宣的表情,亮出一口白牙:“我想你幫我看看,怎麽溜進鶴國年愛妾的別院裏。”
陳淮慎總算是覺出不對勁來了:“他的愛妾,怎麽會住在別院裏呢?不應該和他在一起,好方便侍寢嗎?”
曹靜仁一張臭臉,陰陽怪氣道:“你不懂,他說他掐指一算,上知越國氣數五十年,下知天下大道五十年,若不違天命,可傳十世百世。但星宮大動,危機四伏,怕被歹人惦念。他要日日潛心觀象,祈福禱告。他還說他前世註定就是要幫皇帝安攘外平天下的,幸苦一點也沒什麽。”
陳淮慎:“……所以就不敢在家裏養女人了?”
曹靜仁:“我對他養什麽女人不知道,只是他家裏確實沒什麽亂七八糟的人。”
黑衣人表情有些奇怪,嘴唇蠕動了幾番,還是不知道該如何形容。
曹靜仁便問:“怎麽,很為難嗎?”
黑衣人:“倒也不是,你想知道的東西我現在就能告訴你。”
曹靜仁擠眉弄眼:“小哥兒,知道的不少嘛~”
黑衣人無奈道:“京城也是傳得沸沸揚揚。鶴國年可沒什麽愛妾,只有不少男寵。”
眾人俱是一驚。
“最近極為受寵的安陵君,就住在寸土寸金的宮邊兒上。據說他膚白如玉,眉黛如畫,一汪春水能看得你神魂顛倒,纖腰素手,風情萬種,幾個女人也比不上。現下要招幾個短工,去給他砌個石亭。”
曹靜仁:“難進嗎?”
黑衣人:“不……不難吧?也只是搬搬重物而已。”
曹靜仁點了點,開心道:“這不就是要我們仨去嗎?”
陳淮慎反抗過,楊濟倒是無所謂。最後他們決定還是去試試。
楊濟主要是怕了那宰客,也不知道什麽地方是能去的,什麽地方是不能去的,索性找個包吃住的,順道還能看看美人。
但楊濟的固有屬性就是手巧力小,砌石亭這樣的粗活,做不得也做不來,所以被交予黑衣人照顧。
楊濟給曹靜仁稍稍做了個變裝。只是去做苦工,少不得要流汗,也不敢做什麽面具,或化什麽濃妝。剃了他的胡子,讓他淩亂的發型更放肆一些,再在臉上加了幾筆,就讓他去了。料想有人看見也只會覺得相似,萬萬想不到這兒如此大膽,還如此神經。
他們的本意是,去當幾天粗工,等人熟了些,再賣點可憐,看能不能進到別院裏頭去。
曹靜仁和陳淮慎給挑人的管事秀了秀肌肉,便輕易地拿到了搬磚這個活兒。
曹靜仁賣力地運了兩趟,就大汗淋漓了,但也不敢脫衣服。行軍大戰之人,身上總有幾道猙獰的傷疤,正常人是不會有的。只是衣服濕漉漉的,粘在身上,真是不舒爽的想叫娘。
陳淮慎聰明的多,在他第三次往返的時候,正好遇上了剛運完一次回來的陳淮慎。整個人甩著愉快的小臂膀,輕松自在的多。
所幸搬工的人都不許脫衣服,原話是:別臟了我們公子的眼睛。陳淮慎嗤之以鼻,默默地哼了一聲,世上沒有比楊濟更人他眼的了,他還不屑得看那什麽公子呢。
正搬著一塊青瓷板石,遠遠聽見一陣吵鬧聲。幾個小廝擁著一位玉冠少年走了過來。
少年還有些青澀,不過十七八歲的模樣,臉上蒙著一層陽光,當真是如羊脂白玉般剔透光潔,一雙杏眼含波帶水,眉腳飛揚,透出少年人的朝氣和驕傲。一身過於華麗的錦服,雖然和他的容貌不符,倒沒把他的氣質比下去,反而穿出了另外一種風味。都說是衣襯人,到了他這兒,反而是人襯衣,真是個怎樣也美絕的佳人。
美人是個美人,但讓曹靜仁停下來的,卻不是因為這張毫無瑕疵的臉龐,而是一股似曾相識的熟悉感。
被人這樣盯著,總有些許不自在。少年側過臉看向他,視線一對上,曹靜仁嚇了一跳,方想起此行目的,忙低下頭一動不動。
陳淮慎覺得他不對勁,小心地用手肘撞了撞他,曹靜仁跟上他的腳步,小心前行。
安陵君路過他身邊的時候,曹靜仁一直盯著他的金線白靴看,踏在青蔥翠郁的草地上,曹靜仁腦海只有一個念頭:這真是個男人?腳怎麽這般小?
安陵君走了幾步,停下來。轉回身看著曹靜仁的背影,突然出聲:“等等。”
聲音清脆,一如他的長相,引人讚嘆,要是平時,陳淮慎一定挑著他的小巴調笑:“美人一開口,真是有如一道清流徜過我的心間,什麽憂愁煩惱都被帶走了。”但現在,他卻是少有的討厭起一個美人來。
安陵君走近了些,問道:“你方才在看我?”
曹靜仁哆哆嗦嗦答:“小人豈敢……公子別氣。”
安陵君對著曹靜仁道:“擡起頭來。”
曹靜仁和陳淮慎臉上都沁出了一絲冷汗,私下互相看了一眼,不知該如何是好。陳淮慎暗罵這色胚,鬧出麻煩來。
曹靜仁舔舔嘴唇,慢慢回身,安陵君的視線一刻也沒有移開過。
陳淮慎悄悄觀察著周圍情況,多是一些身材高大的苦工,沒幾個會武的。但人數太多,切侍衛輪班,離得有近,鬧出動靜之後,兩人若是想要在侍衛趕到之前突圍,還是有些難度。劫持安陵君?
“天都沒塌下來,不必低著頭。”
曹靜仁還沒動作,安陵君已經沒了興趣,撩下這樣一句話,拂袖便走了。弄得兩人一頭霧水。
安陵君又停住了步子,對管事道:“讓他們兩個留下吧,再有什麽事也好支使。”
管事彎腰應下。
曹靜仁額頭上的汗水流了下來,壓在他長長的睫毛上,再一眨眼,眼前一片迷糊的光亮,又是一陣熟悉的感覺湧上心頭,撓得他心頭癢癢,卻怎麽也想不起來。舔了舔嘴唇,又呆住了。
陳淮慎踹了他一腳:“還不走?真想留這兒找死?”
曹靜仁長籲口氣:“剛剛嚇我一跳。”
陳淮慎:“定是你眼神太輕薄!”
事實是,他們不費吹灰之力,而又莫名其妙地混了進來。
☆、清理門戶
曹靜仁想過,住進來以後應該會見到鶴國年,只是沒想到當天晚上不過撓著屁股出來放放水,就遇到了。
安陵君上白下棕的一身睡衣,外面披了件鬥篷,來後院接鶴國年。
鶴國年放下遮掩面容的大帽子,摟著人的肩膀搓了搓,低下頭親昵道:“寶貝冷嗎?”
安陵君似乎是點了點頭,鶴國年呵斥下人道:“這樣不會做事,不會拿件衣服給你們公子嗎?”
鶴國年身材身高俱是中等,人質得益於一張好皮相,習慣了裝神弄鬼,看起來還頗有些仙風道骨的模樣,只是眼睛又細又長,沒什麽光彩,瞇著的時候白添了一份猥瑣。想是他日日工於心計,機關算盡,才有這般小人外相。
鶴國年挑起少年的下巴,另一手拍拍他的屁股,下流道:“呆會就讓你熱化了。”
不知為何一股怒氣從腳底生氣,曹靜仁握著拳頭大喝了一聲:“狗崽子!”
鶴國年等人詫異地回頭看去,就看見一個下人裝束的大漢,臉上趴著一只小狗崽,慌忙轉身將狗崽甩了下來,捧著臉嗷嗷叫喚。
陳淮慎從一側穿著褲衩跑出來,抓著曹靜仁的頭就往下壓:“真是對不起公子爺,驚擾了。”
鶴國年指著他倆責問道:“府裏什麽時候多了這樣不講規矩的人?你的衣服呢!”
陳淮慎抱胸,委屈道:“小的就出來撒泡尿,沒來得及穿……”
鶴國年正要發怒,安陵君抓住他的手道:“老爺,他們是我請進來的,府裏最近缺人手,我看他們手腳勤快,就讓他們住兩天,這個月亭子修好了就趕他們走。”
鶴國年善妒,自己不在安陵君身邊,總是不放心,因此安府多是些閹人侍女,現在突然多了兩個壯漢,心頭不悅。但又不想駁了安陵君的面子,遂暫時敷衍地笑了笑,擺擺手將他們喝退。
兩人轉了個彎,陳淮慎就踹了狠狠一腳,曹靜仁吃痛,捧著腿無聲地□□。
陳淮慎壓著嗓子怒罵:“你特娘的差點害死老子了。”
曹靜仁一時不知該捂抓破的臉還是鈍痛的腿,又還是受傷的心,千言萬語匯成一句話:“你哪兒找來的狗崽子呢?”
陳淮慎驚魂未定:“老子看你起來噓噓,就也想噓噓了,走了一半想起墻角狗窩裏的小狗崽,順便就提著它一起噓噓,免得到時候尿房裏了,臊氣。哎喲,你可真得管它叫爹!救了你一命呢!”
曹靜仁乍然想到,瞪著眼睛驚呼:“我爹呢?”
陳淮慎回憶了一下……
第二天,安府下人吃上了一鍋熱熱的狗肉湯。
曹靜仁飽含著熱淚搶了老大一碗,哧溜地啃了幹凈。陳淮慎對他這種忘恩負義的行為表示了強烈的譴責和抗議,曹靜仁答:“以後每次祭我五臟廟,我都能想到它,它現在不僅在我身體裏,還在我的心裏!”
這般厚顏無恥之人,吃完了之後,還挖了個坑埋了骨頭,說是已經給恩人送終了。
可憐一只小狗,只是擔心會尿尿,其實人家還沒有尿尿,只是遇見了兩人不靠譜的成年人,就這樣可憐可悲地葬送了自己短暫的狗身。
給恩人送完終的曹靜仁壯漢又撒歡著小腿跑去幹活看美人了。
鶴府書院,一老奴彎著腰低著頭,聲線平平,恭恭敬敬地在匯報。
“大人,問出來了。徐公公說,是有人帶著大人的私章,叫他擬一封聖旨。他也只是如往常般秉了大人的口諭行事,來人是誰不知。”
鶴國年冷笑:“他也就信了?”
“他說本是不信的,多方驗看,信物屬實。對方又咄咄逼人,言語脅迫,不似作偽。也是怕慢了一步,壞了大人的好事,就先照吩咐做了,只是沒來得及稟報大人。”
鶴國年摸了摸手裏的扳指:“還說了什麽?”
“徐公公抵不住刑法,已經死了。”
鶴國年閉著眼睛:“死就死吧,這樣個沒腦子的東西,誤了我的大事。本官好不容易將那越三逐出越國,他居然一紙詔書又給宣回來了,還不是該死。”想起了什麽,又呵呵笑了起來:“那個老皇帝,還說什麽勉勵合作,共創盛世,誇了本官一頓,真是可笑。”
鶴國年敲了敲桌子,問道:“徐福來不過是個小人物,想他也不知道什麽。先前抓到的那幾人,問出什麽了嗎?”
老奴點點頭:“是,招了。只是好像也知道的不多。他說,押送鏢銀的路線,是一個神秘人給他們的,誰人不知。他不過是個混飯吃分小嘍啰,做決定的都是上邊的人。”
鶴國年:“那他的同夥呢?總知道有誰吧?”
老奴:“照他的意思,是不知道。他不過是個被臨時喊來的人,對方說好了事成給他五百兩銀子,如果人被抓了,還會有人代替他照顧親眷家屬。就算是失敗了,也會給他們一百兩做的幸苦費。他是沖著報酬豐厚去的。”
“那臉呢?總看見了吧?”
“沒見著,他都不認識。從第一次見面開始,就都是蒙著面的。”
鶴國年咬牙,不屑道:“廢物。”
“大人,先是鏢銀和名冊被劫,又是偷私章假傳聖旨,鶴府必定是出了內奸啊。”
鶴國年瞇著眼,不鹹不淡道:“嗯。”
老奴想了想,還是勸道:“大人,老奴非是故意挑撥,安陵君他昨日來過鶴府,未免也太過巧合了……”
鶴國年擡手打斷道:“行了,我知道了。”
沈默了片刻,又道:“備轎。”
老奴:“是。”
安陵君的貼身侍女慌忙迎上:“大人怎麽今日前來,都未通傳?”
鶴國年:“你們家公子呢?昨日可有去哪兒?”
甫兒聞言,擰起了秀眉:“昨日奴婢陪著公子去找老爺,老爺不在,回來之後公子便一直不舒服,躺在床上休息,盡早方好一些。只是昨日有些累著了,現在還在房裏休息。”
兩人正走到門口,鶴國年推門的手一頓,回頭問道:“身子不舒服?”
裏屋傳來一人虛弱的聲音:“甫兒,你在和說話?”
鶴國年走了進去,笑道:“是我。不過幾天沒來,怎麽身體就不舒服了?”
安陵君撐著胳膊半坐起來行禮,被鶴國年制止扶住,撫著額頭喊了聲:“老爺。”
鶴國年關切道:“怎麽弄成這個樣子?”
安陵君形色憔悴,秀眉輕蹙:“許是著涼,或吃了什麽不幹凈的東西吧,躺一會就好了。”
鶴國年不動聲色道:“你這兒的東西一向管制甚言,怎麽會吃壞了肚子呢?”
“奴才也不知道。”安陵一拍腦袋,道:“哦對了,昨日去找老爺,沒找著,刀是遇見了高大人。高大人似乎也有急事,安陵說代為通傳的,之後怎麽就忘了呢。”
鶴國年問:“高大人?他有說來做什麽?”
安陵君輕笑兩聲:“老爺位高權重,自然是來討好老爺的。說是怡翠樓最近新出了幾款好吃的點心,想買也買不到,特地帶了些給老爺嘗嘗鮮。”
鶴國年若有所思道:“點心?”點點他的鼻頭:“你偷吃了吧?”
安陵君紅了臉,不好意思道:“我不過嘴饞吃了一塊,都擺回去了,老爺怎麽知道?”
鶴國年扶他躺下,詳怒道:“病從口入,禍從口出,你這張可愛小嘴可得管好。不是什麽東西都吃得的。長個記性,不是鶴府的東西不可隨意吃。”又轉頭吩咐道:“甫兒,趕緊給你家公子叫個大夫。”
安陵君抓著他的袖子,慌道:“老爺說得安陵心慌意亂,那高大人不是老爺的親信嗎?”
鶴國年捏著他的鼻頭:“你呀,就是太單純了。好好休息吧,我還有些事去處理。”
出了門,老奴在身後試探道:“大人,您信嗎?”
鶴國年瞇著眼睛:“信不信,查一查就知道了。”
鶴國年拿著刀在高昌的脖子上比劃來比劃去,一陣陣寒意從他腳底泛起。
高昌哆嗦著腿哭道:“大人,大人放了我吧,下官對您忠心耿耿啊。”
鶴國年漫不經心道:“你當本官是這麽好騙的?你以為能瞞得了我嗎?”
高昌散落的發絲被汗漬糊在額前,現在這般狼狽落魄的樣子,和惡鬼無異。他抱著鶴國年的小腿,臉上不知是汗還是津液,睜著一雙通紅的眼睛,求饒道:“國舅爺,下官知錯了,下官再也不敢了。做牛做馬,您指東,不往西,看在我為您做了這麽多年事兒的份上,您就原諒我這一次?”
鶴國年挑著眼:“原諒你?”
高昌半合著嘴,渾渾噩噩道:“下官不是故意的……我不是故意的……”
鶴國年甩開他,走了出去。
高昌在背後淒厲喊道:“國舅!我不是故意的!你放我一條生路吧!我兒才剛出世,我絕無反心吶!”
身後侍衛制住正要往前撲的高昌,反鎖住他的雙手。高昌的臉被按在地上,眼睛太過用力,似乎都要睜破眼眶,雙手狠狠摳著地,聲嘶力竭喊道:“大人!饒我一命!下官的確不是故意的啊大人!”
鶴國年:“綁了他的手腳,堵上嘴巴,丟狗窩裏去,讓他餵餵我的愛將。”
“是。”
高昌直著脖子,還想說話,嘴裏已經被塞上了一塊臟布,鶴國年走了出去,身手的門緩緩關上,高昌的氣力也慢慢洩盡。
☆、信鴿
昏暗的小巷響起一陣急促而密集的腳步聲,青色的石板路上映出幾個黑色的影子,一閃而過。夏日的風一陣接著一陣打在樹梢頭。
黑影掠過墻頭,叩響一處門扉,裏面傳來一個婦女睡意朦朧的聲音:“誰啊?”
黑衣人壓低嗓子道:“快開門,我是高大人派來的。”
伴著悉悉索索的聲響,房門吱地開了一條縫,婦人探出一個發型淩亂的頭來,看著他們,眼神略帶恐懼:“我夫君?”
一黑衣人抓住她的手腕:“你兒子呢?快些去叫他,來不及了。”
婦人將信將疑,扭捏道:“可是老爺還沒回來。”
黑衣人:“高昌已經被鶴國年殺了,他心狠手辣,定會馬上來斬草除根。”
婦人身形晃了晃,掩嘴驚呼,不忍相信:“什麽?老爺?”
黑衣人扯了扯她的手腕,催促道:“快些!這裏四處是鶴國年的鷹犬,被發現就誰也走不了了。”
婦人呆楞楞的,還未反應過來,指了指屋裏,張張嘴迷惘道:“我要收拾東西嗎?”
黑衣人哭笑不得:“收拾什麽?帶上人走就好了,難不成要抱著錢財去死?”
婦人點點頭,帶著黑衣人去找高少爺,走到門口,又回身懇求道:“他們呢?老爺還有幾個妾侍,還有我的侍女,伺候我好些年了……”
黑衣人皺著眉,按著她的肩膀:“要麽你們一起死,要麽帶著你兒子跟我們走,你選一個吧。”
高夫人眼神迷離,斜望著地面,片刻後敲了敲門,低聲道:“春兒,是娘,快些起來。”
曹靜仁蹲在院子裏發楞,怕他們累壞了,管事讓幾人輪班做工,他大中午的閑下來了。被陽光一曬,倦意來襲。曹靜仁忙拍著自己的腦袋清醒,暗道真是死於安樂,不過幾天而已,居然變得這般倦怠。
張開身子伸個懶腰,眼角沁出了絲絲淚珠,大拇指一擦,就瞥見一抹白色從頭頂飛過,頓時睡意全無,兩眼發光,精神抖擻。艾瑪!點心來了!
曹靜仁躲過眾人,身姿敏捷,眼頭賊準,用隨手撚起的一顆小石頭射下了正在上頭盤旋的可憐鳥類,喜滋滋地跑去撿了起來。
曹靜仁捧著好生安慰了它一番,摸摸它低垂著的小頭,又強迫著給它念了幾段記不大全的大悲咒。也不錯了,這是他唯一會的經文,還是當初祭祀的時候,皇帝拉著他硬學的。
待他拆下鴿爪上的信筒後,深深地為難了。大大的信紙上只有三個字:“三日後。”曹靜仁猜是鶴國年給安陵君的信,告訴他下次侍寢的時間。曹靜仁撇撇嘴,酸氣地想這國舅爺就是不一樣,寫小字也要用大紙。
曹靜仁揪著白色的鴿子毛,猶豫了,他是該吃了再給呢,還是給了再吃呢?手底下沒註意,搖啊搖的,鴿子腦袋已經歪了。這二貨低下頭,又搖了搖,一陣竊喜,艾瑪,真是天意啊。
二貨心安理得地站了起來,拎著鴿子小跑著走了兩步,又後悔了。他決定還是要先讓安陵君看看鴿子的屍體,然後再偷偷處決了它。
曹靜仁溜到了安陵君的院墻外頭,聽見一曲悠揚的笛音。曹靜仁悄悄地爬墻上去,探出半個腦袋往裏面瞧了瞧,一棵榕樹下,披著一件單衣,手搖一把蒲扇,閉著眼睛躺在長椅上,樹影斑駁,照在他的臉上,身上,好似一副靈動的畫,還會隨風漂泊。
他的前面,一個紅衣樂師正動情地吹著笛子。曹靜仁不過掃了一眼,又轉回視線,盯著那個慵懶的少年。
不錯,這就是個看臉的世界。
一曲終了,少年擡手道:“你今日先回去吧。甫兒,送師父出去。”
“是。”
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曹靜仁左右看了看,少年又說:“墻頭草的那個。”
曹靜仁翻身而下,在空中旋了幾個身,瀟灑而穩穩地落在地上,嘿嘿笑道:“我可不是墻頭草,我始終只替公子做事。”
少年沒說話,只是看著他手裏的歪脖子白鴿。曹靜仁又是嘿嘿笑,帶著不好意思隨口胡掰:“我方才在院子休息,我,是我自己的院子。就看見一只可愛的小鳥落了下來。”說著摸了摸它的毛:“它一定是想親近我,我就也想親近他。可是等我一把抓住它,卻發現他已經死了。”二貨情真意切地嘆了一口氣:“生命不能承受之痛,沒想到這就死了。我看它腳上還有一封信,就想替它完成最後的使命,所以又給你帶來了。”
少年被逗樂了,也沒說什麽,攤開手示意他將東西給他。
曹靜仁將鴿子放了上去。
少年:……
安陵君指了指他另一只手。
曹靜仁恍然大悟,將信放到懷裏,在衣服上擦了擦手,然後鄭重而仔細地搭了上去。
少年:……
安陵君忍不住開口說話:“……我是說信。”
曹靜仁失望地哦了聲,將東西給他。
安陵君也沒看,收進袖子,說道:“你走吧。”
曹靜仁在高處看著他的側臉,不知為何,鬼使神差道:“你要是不想過這樣的日子,我可以帶你走。”
安陵君驚訝地擡頭,看他一副極其認真的表情。棕色的眼球裏是他的倒影,好似會發光。
安陵君的父親,原是禮部主事,是越國出了名的美人。因為得罪了鶴國年,一朝族滅。蓋上謀反的罪名,永世不得翻身。謀反,那些年不知道官員被“謀反”。不少人還在酣睡,眼睛還未睜開,就已經留下懺悔書畏罪自殺了。
那些愚蠢而漏洞百出的證據,封入大理寺,數年前被一場大火燒之一炬。安陵君也總算明白,真正的罪人不止鶴國年一個,要平反,鶴國年得死,皇上也得死。
他憎恨,哀怨。如果他和當初的其他兄弟姐妹一樣,被砍死在那個暗淡無月光的夜晚,倒在浸滿血漬的廳堂上,他的幽怨和仇恨也就此歸去。可偏偏,鶴國年以法外開恩的仁善名留下了他,讓人秘密押送他去另外一處。
鶴國年不可謂是不陰狠,一般奸人也就是讓人生不如死,他是讓人死了還想詐屍。
那時少年坐在囚車裏,抓著木制欄桿,迷惘地看著外面。
當一個官差撕開他衣服的時候,他還不知道發生了什麽。有人將手伸到他嘴裏胡亂攪弄,等他反應過來,惱怒地狠狠咬了下去。
被狠狠刮了幾巴掌,少年渾身止不住的顫抖,眼神兇惡,不知是怕的,還是氣的。
有人壓到他身上,少年掙脫不開,只管張大嘴拼命去咬。官差又揍了他幾拳,往他嘴裏塞了件外衣。
一滴水濺到了他的臉上,起初他以為是雨,刷著臉上的血跡糊在眼睛裏,看不真切。然後身上的重量一輕,接著是幾聲慘叫。
一個帶著恐慌的聲音:“曹靜仁,你敢和國舅爺作對?”
來人嗤笑了聲,不羈道:“老子惹的明明是你們,別扯那個娘炮出來。。”
“若是我等向國舅告上一狀,什麽後果你可知?”
“哦,那也得看你們有沒有那個命了。”
少年哆嗦著擦了擦眼睛,甚至不敢吸氣,看著眼前那個黑衣勁裝的男人大刀揮落,張揚的衣角上下飛揚,視線模糊,看不大清容貌,只是那一招一式,深深刻進了心裏,好像有什麽在不停捶打,心跳越來越快。
來人手腳利落,不多時就收拾完了這群人。少年低下頭一看,地上全是斑駁的血跡。壯漢將刀往直欲逃跑的最後一個官差那邊一推,那人隨著一聲悶哼,倒下了。
天上下起不合時宜的雨來,壯漢將身上的外袍脫了下來,披在他身上,然後拎起他的衣領,抱著一步步走了。
少年眼角一片冰涼,擡頭看著他的眉眼,總算是看清了,張著嘴說不出來。
壯漢平時前方,霸氣道:“我來帶你跑了。”
少年楞楞問:“我認識你嗎?”
壯漢笑了笑,漏出一口白牙:“我叫曹靜仁。”
血漬被雨水沖刷成一片,往他們身後流去,兩人好像浴血重生的戰士一樣,踏著生命向前走來。
若是陳淮慎知道,當時一定會說,他是被邪魔附體了,曹靜仁才不是這樣一個正人君子的畫風。
安陵君輕聲問:“你叫我什麽?”
曹靜仁試探道:“公子爺?”
安陵君笑了笑:“你知道些什麽?別鬧了,回去吧。”
曹靜仁只會駕著一條腿,拎著他的衣領,灌一口熱酒,喊他一聲:“小屁頭。”然後摸摸剃不幹凈的下巴,野性地笑一笑。
曹靜仁抓住他的手臂,張了張嘴,突然說道:“我叫曹靜仁。”
安陵君盯著他深邃不見底的眼睛,以前每每對上視線,總是被吸住。
曹靜仁:“你是誰?我是認識你的。”
安陵君沒回答,只是擡手朝他揮了揮,示意他走。
曹靜仁聽見不遠處的腳步聲,知道是他的侍女回來了,只能依依不舍地放開手翻墻回去。
走的時候又回頭看了他一眼。
然後順走了那只歪脖子的信鴿屍體。
☆、敗露
陳淮慎搬磚而歸,饑腸轆轆,半死不活地推開房門,卻不見曹靜仁,頓時就發現了貓膩,直覺背後有什麽不可告人的秘密,溜著彎四處找人。
院裏沒找著人,倒是在院外的一條小巷裏看見了。
曹靜仁正啃著半只烤乳鴿,塞到嘴裏舔了舔,擡起頭放看見陳淮慎,兩人俱是一副震驚的表情。
陳淮慎:臥槽!只剩半只了!
曹靜仁:臥槽!還剩半只呢!
鑒於兩人革命般深厚的友情和未盡的事業合作,曹靜仁依依不舍地掰下了半只翅膀。
他的技術還是很精湛的,烤的恰到好處,將皮層的油脂逼了出來,又保留裏內部的鮮嫩,也許在外打戰的人,都有那麽一點兩點拿得出手的野技。
偌小的一只鴿子,陳淮慎還沒體會一下味道,那點蚊子一樣的肉就滑了下去。嘴巴沒滿足,胃也被勾得餓了。兩人就這樣雙目無神地蹲在昏暗的巷子裏,瞬間感受到了人世間的淒涼。
陳淮慎想了想:“要麽我們去找楊濟玩吧?”
曹靜仁猶豫了會兒:“要查房的吧?”
陳淮慎:“那讓楊濟來找我們玩吧?”
曹靜仁沒立場的點頭:“好啊好啊。”
楊濟收到書信一封:“月上柳梢頭,人約黃昏後。安府後院,速來急事。”
楊濟思考了一下,急事前面加首詩又是有什麽意思?
曹靜仁表示:對待文人自然要有一定的尊重和交流,技能給別人以親切感,又能提升自己的裝逼值。說正事之前,必須要加首詩。
陳淮慎為了迎接自己的小情人,特派曹靜仁回去整理房間,自己到街上買東西。
曹靜仁蹲在門口,看他第一趟搬了些雞鴨魚肉回來,高興地拍拍他的肩膀。
第二趟搬了些瓜果蔬菜回來,還是高興地拍拍他的肩膀。
第三趟搬了些絲綢緞被回來,詳裝高興地拍拍他的肩膀。
第四趟搬了些胭脂熏香回來,咬著手指不說話了。
第五趟搬了些花飾彩帶回來,猶豫再三,委婉勸道:“陳兄,我們這地兒吧,不是很大,放不下了。”陳淮慎點點頭,將角落的狗窩丟了出去,又轉身化作一溜煙。
第六趟搬了鍋碗瓢盆回來,曹靜仁黑著臉,墊腳站在床邊,夾縫中求生存,忍不住幽怨的語氣開口道:“已經站不下了。”陳淮慎把東西都擠了擠,搬起被子往他手裏一塞,抖抖小腿又出去了。
第七趟,陳淮慎搬了煤炭和烤架回來,曹靜仁怒了,將手裏的東西往床上一砸,數落道:“你看看,你看看!你怎麽就這麽邋遢?什麽東西都往這裏搬!現在要怎麽處置?你說!”
陳淮慎哼了一聲,拎著曹靜仁的衣服褲
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