“京城？”江玉年顯然也被嚇了一跳，將信將疑地看了一眼膚若凝脂美玉的翩翩君子楚昀，又愈加好奇地問顧魚，“那沈二哥怎麽淪落到這裏了呢？”

“欠下賭債被追殺，所以跑到這裏來，陰差陽錯成了我的書童。”顧魚面不改色地撒謊，心不驚肉不跳，隨隨便便就猜中了楚昀被人“追殺”一事。

雖然顧魚本人只是在假模假樣地胡說八道，但是楚昀不知道啊，此刻楚昀的內心近乎崩潰，他驚詫地望著顧魚的側臉，她認真的模樣足以瞞天過海。

“究竟是我無意中透露了這些事，還是這小子自己查出來的？”楚昀腦子有些亂。

單純的江玉年很吃顧魚那一套，他拖長了“哦”的尾音，不住地點頭，心中對楚昀的傾慕之情更是洶湧無比：“沈二哥還被追殺過啊，好酷啊！”

楚昀當了一回話題中心人物，可偏騙一句話也沒蹦出來就被結束了話題，他索性又軟若無骨地靠了回去，若即若離的眼神在顧魚的後腦勺晃蕩，他總感覺顧魚不一般，太不一般了！

而被他評定為“太不一般”的顧魚渾然不覺他內心的起伏，顧魚坐得非常端正，她也並沒有楚昀想的那樣“不一般”，“追殺”梗是她胡謅的，至於“老家京城”梗，則是她與周掌櫃聊天的時候，從他口中得知沈君歡來自那裏。

馬車到達山腳下後，盤旋的石梯一眼望不到頭。

車夫將馬車趕到一邊去，江玉年和顧魚等人則開始了漫長的登山活動。顧魚和楚昀自恃身體好，飛快地撩起衣擺跑在前面，頗有一較高下的氣勢，若不是江玉年的小書童江河在身後氣喘籲籲地大喊：“兩位公子等等我家少爺！”，他倆指不定已經奔到半山腰。

楚昀和顧魚忍不住相視一笑，一口粗氣沒喘，慢悠悠地走到路邊的石塊坐下，楚昀適時地錯開手中的折扇，伴有幾縷涼爽的熱風送到了顧魚的臉旁。

好幾盞茶的工夫後，江玉年才在他的書童江河的攙扶下，氣喘疲憊地爬了上來。

江玉年明明還是青春活力時候，沒想到身體這樣差，看來是從小在家養尊處優慣了，缺乏應有的鍛煉，所以現在不過爬個山居然就能累成老態龍鐘的模樣。

他害怕久等他的顧魚和楚昀立馬又要拍屁股走人，趕緊伸直手臂，呼呼喘道：“別——別，別忙走，容我休息休息！”

未及顧魚和楚昀點頭答應，他就已經在江河的攙扶下癱軟地坐在了地上，江河的狀態也比他好不了多少，臉漲得通紅，胸膛起伏劇烈，還得花力氣給江玉年扇風。

若不是這裏人流如織，江玉年真想四仰八叉地倒下去，然後閉眼睡到天昏地暗。

休息了差不多後，江玉年才又勉強恢覆體力，拄著江河繼續攀登石梯。這時顧魚和楚昀沒有再花力氣跑到前面，四個人保持了勉強統一的步調，走走停停，邊聊天邊爬山，一行人終於在午時到達了清心寺。

眾人先去燒香拜佛，把觀音菩薩、釋迦牟尼、文曲星君等等都通通拜了一遍，然後他們又在江玉年的帶領下去見了清心寺的住持，那是一個身著大紅金線袈裟須發蒼白的老和尚，法號慈恩。人如其名，他長得也是慈眉善目，每一條皺紋看著都很順眼。

由於江玉年的娘趙夫人是清心寺的第一大善人、頭號香客，所以江家與清心寺很是投緣。看在江玉年的面子上，住持特地讓他們留下享用了一頓美味豐盛的素齋。

飽飯之後，他們才去向住持告辭，以江玉年為代表順口表達了對慈恩大師熱情招待的感謝。

如今正事已經辦完，四人下山的心情更是悠哉悠哉，順道興致勃勃地欣賞著來時沒能好好欣賞的風景，放眼望去，桃李縣盡收眼底。俯仰之間，便是一碧如洗的湛藍天空，和那綠油油的千畝畦田。

江玉年忽然詩意大發，賣弄風騷地即興吟了一首小詩。江河雙手合十，賊眉鼠眼地註意著江玉年，只等他嘆完最後一個感嘆，他立即嚴絲合縫花枝亂顫地賣力鼓掌：“少爺好樣的！”

“小魚兒，你也來一首唄！”江玉年開心到眉毛都要飛起來了，尤其是路過的小姑娘向他投來傾慕的目光時，他更是要翹起尾巴了，如果他有尾巴的話。

顧魚其實當時見到這麽清新的風景時，她確實有吟詩的沖動。不過此時江玉年珠玉在前，她就不好獻醜了，只有搖頭尷尬地婉拒。

江玉年感到頗為掃興地撇了撇嘴，轉身繼續往前走，倒是楚昀不願意甘拜下風，搖著紙扇風流倜儻地跟了上去，他走在江玉年的身旁，眼神得意地望向他，笑容清爽，頃刻間就作出了一首有過之而無不及的好詩。江玉年本來堆著笑意的臉剎那間就垮下來了。

他不由地產生自我懷疑：“我竟然比不過沈二哥！可他就只是一個書童而已啊！我連小魚兒身邊的書童都比不過去，那我怎麽比得過小魚兒呢？莫非小魚兒只是才不外露罷了？其實他可以比得過我，只是他不想表現出來……”

“你快看那位藍衣公子，不僅模樣長得絕世好看，而且還特別有才，真是太完美了！”

道路兩旁來往的小姑娘紛紛將愛慕的眼神投向了楚昀，身後的顧魚這一路上時不時就能聽見女子誇讚楚昀的聲音，有些沒有見識到他那風流才氣的姑娘議論更多的便是他天怒人怨的容貌。

這些聲音一直縈繞在顧魚的耳邊，比田間的青蛙還聒噪！

風平浪靜、無驚無險地去山上放了一圈風回來，次日又投入到緊張的學習中。如今求神拜佛沒用了，只剩勤奮努力才能心安理地下場。

今年的院試時間安排在八月三號，地點在揚州，主考官是提督學政，由皇帝欽派翰林充任，每省一人，三年一任。因為此次主考的謝光謝學政乃是正五品禮部侍郎中，所以主考官自帶在京時的官位品級。

每年臨近院試，考場附近的客棧酒樓都是生意爆滿，所以為了能夠住進好的房間，顧魚和楚昀不得不提前到七月三十日就趕去揚州。

江玉年得知顧魚的提早後，也樂顛顛地要和他一同出發！得了，顧魚又有馬車可以蹭了！

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