第134章 黎明
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如每一個匆忙過後歸於寂靜的夜晚，出戰前夜，希萊斯和塞倫回到營帳休息。
沒有呢喃細語，也沒有偷偷尋求熱烈，用身體傾訴對彼此的情感。他們吹滅蠟燭，上了床榻，然後交頸而眠，度過一個平凡普通的晚上。
好像次日的大戰消逝於風中，狂沙也不曾出現過一般。
安寧和平淡，對他們來說反而是一種奢求。所以二人十分享受風雨來臨前的片刻寧靜，只想用心體會。
秋風捎來幾分涼爽，希萊斯和塞倫依偎得更緊密了一些，耳畔的呼吸聲格外清晰。
一只微涼的手探過來，指尖搭上希萊斯的腕間，那裏拴著一條藍繩，還有一枚小玉石。
手鏈倆人都有，現在也分別戴著。但塞倫似乎更喜歡他的，拇指和食指不停地挑來摸去，就是摸不夠。
從桑棲崖回來後，他們很少佩戴手鏈。希萊斯特別珍惜，打仗磕磕碰碰在所難免，生怕把它弄臟弄壞，因此不如先存放好，等不必上前線時再取出來佩戴。
今夜為什麽又重新給對方環上了？
原因很簡單，二人更是了然於懷，默契地沒有提及半個字——明天的任務艱巨萬分，包括他們在內的一萬人要用命去阻攔高智狂沙。說白了，放棄的可能性都已經被剔去，甚至不敢保證生還幾率有一半。
但希萊斯和塞倫沒有過多的情緒，做出選擇的那一刻，他們早已將生死置之度外。非要說的話，怕的無非是面臨失去對方的痛苦。
關於這個問題，希萊斯在灰影總司令競選前夕，跟塞倫一起討論龍騎替補計劃的時候，就交上了答覆。
他從識字開始，讀的基本為戰役卷宗與兵書，詩歌鮮少接觸。他僅僅讀過半本，對其中一句詩句印象深刻。
——“你見過我盛放時的模樣，所以花瓣是否雕零已經不再重要。”
他看著對方那雙抗拒的、不安的蔚藍色眼眸，將詩句緩緩念出口。
戰爭中的愛情比花草還易逝，使其枯萎的不是感情忠貞與否，愛的分量多與少，而是人太脆弱，戰火讓愛侶們天人永隔。
希萊斯和塞倫的情感觀念也被迫受到影響，發展至今，不得不看開了，可與真正的釋然又有著很大差異。
不知是釋然當中生出了執念，還是執著到極點，某種程度上，令人產生釋懷的錯覺。
如果最終的結局必然是隕落沙場。
有來生，那來生再見。沒有來生也無關緊要，誓水見證，他們的靈魂緊緊相擁，不分你我。
昏暗中，希萊斯的唇角一抹微不可查的弧度，隨後合上雙眼。
一夜安眠。
開闊的平原之上，號角聲在大地上空高亢地飄蕩，餘音沈悶而又嘹亮，隨大軍一同沖鋒陷陣。
狂沙的陣勢空前地浩蕩，它們顯然也把今日一仗當做定勝負的關鍵，傾盡全力攻占垂暮之地，全身心都撲在第三陣線上。
事情的走向在意料之內，敵人傾巢出動的行動中，斥候潛藏在原第二陣線附近區域，不出所料地偵查到了高智狂沙的活動範圍。
一萬精兵集結於指定地點，灰月旗、蠍尾旗與獅鷲旗迎風招展，蕩出的波紋都好似染上了些許淩厲的氣勢。
眾人只等希萊斯發號施令，然後投身沙場。
他們之中不乏有熟悉的面孔，希萊斯的視線掃過吉羅德、貢薩洛、曾經鷹隊的隊員們……
他的親信與下屬，他的至交與摯愛；他素未謀面，卻一個個毅然決然站在這裏的錚錚鐵漢……人人抱著赴死的決心前來迎戰。
他看到的不止是強悍的士兵，鮮活的凡人，還有將信念視作歸屬，平凡而偉大的生命！
“今天，將是你們一生當中最為榮耀的一戰——倘若今日的犧牲能夠守護全境的和平，把狂沙統統粉碎，那將是一份莫大的殊榮！奮戰到底吧，勇士們，勝利必將屬於我們！”
士兵們聽得眼熱心熱，這份鏗鏘有力的鼓舞久久會停留於心間，伴隨至生命的最後一秒。
希萊斯的披風成為一面鮮紅的旗幟，由銀龍托舉著飛向天空，引領大軍前進！
……
激戰中的狂沙雖然無暇分神，但對後方也並非完全沒有防守。
不過戰場規模龐大，一絲一毫的疏忽差錯都會影響整個戰局。希萊斯抓的正是這小小的不備，等狂沙反應過來，他們已順利穿插到了背後，開始與負責防守的敵軍隊伍對陣廝殺。
天上的巨龍沈入沙霧，地面的士兵湧入沙潮。
精銳的力量不可小覷，他們都是以一當十的戰士，戰鬥經驗豐富，能直接拉出來指揮隊伍的也不在少數。因而表現極其勇猛，不消多時就迅速滅掉一波敵人。
不過是前奏而已，等高智狂沙率隊出戰，鏖戰才真正開始。
出兵前，希萊斯得知第三站陣線的情況，聽說此次規模史無前例地巨大，能達到如此數量，主帥判斷，上陣的高智狂沙起碼有三只，叫他們務必當心。
在發現後方被包抄迂回後，第一只高智狂沙出現，攜著比天高的黃沙大浪，向此處吞噬而來。
細小的沙粒宛若雨點，打在頭盔上滴滴答答作響。
蟬翼背後，希萊斯劍眉緊擰。
【風往西吹。】塞倫的心聲說出了他的擔憂。
狂沙沒法平白改變風向，而此時大風迎面吹過，說明他們正在逆風而行。好處是對前線十分有力，對於繞後的軍隊來說，卻非常容易置身險境。
風勢也愈發地變大，黃沙遮天蔽日，把世界裹進一團昏黃裏，分不清天地。
視野很快受阻，比以往任何一場戰爭都要濃重昏暗，好在將士們素質過硬，沒有被當即攪亂陣型。
即便有些被動，但依然保持著兵來將擋，水來土掩的氣勢：不論多少狂沙沖到眼前，都能奮力剿滅。
希萊斯與塞倫身為最高指揮，上下左右圍繞著親兵。親兵們乃是精銳中的精銳，職責便是護住兩名司令官，守住大家的“軍旗”與士氣。
他們個頂個的厲害，然而還是免不了有漏網之魚趁虛而入，幾次有狂沙巨龍攻向希萊斯二人。
原因無他，風越來越烈了。
那勁力甚至比狂沙還難對付，刮得天上龍騎只能想辦法維持平衡，在這種狀態下，根本抽不出空防禦或者反擊。
於是狂沙巨龍乘機鉆入陣列，像魚吃蝦米一樣大肆進攻，攪得龍騎們失去平衡，東倒西歪，進而吞下多名人類龍騎，咬破龍族的雙翼。
天上如此，那地面呢？
有抗風的壁壘，大家還能尚且趴地上避一避，但平野上幾乎沒什麽可以擋風的地方，這風又好似能把大地掀起一層皮來，狂沙還在一個勁地攻擊，士兵們只能被迫後退。
希萊斯和塞倫沒有遇上高智狂沙，他們便猜測可能在和別隊龍騎將領糾纏。
銀龍逆著風，向下低飛一段距離，朦朦朧朧能看到地面的一些情況。
隨後，不管銀龍怎樣吐出龍息，為地面爭取時機，再是希萊斯的鮮紅披風作為軍旗，向士兵與將領示意改變方向……都是徒勞。
狂沙利用大風迷眼，看不清方位的優勢，操控著那些活死人，把一大批地面士兵刻意往某個方向引。
希萊斯在半空中，見證了觸目驚心的一幕——
士兵們被逼退到一個地點，接著不再動彈。戰馬的腿平白沒了一截，紮入了流沙當中，眼看就要沒過身軀！
戰馬驚慌失措，想拔腿，越掙紮卻陷得越深。有人已經反應過來，踩著馬就想爬出流沙，卻被邊上的狂沙堵死在這片區域，要不一起沈進去，要不就只能面對數量眾多，虎視眈眈的敵人。
恐懼與慌亂讓一些士兵無法自救，被活活吞進沙子裏，而其餘人則是進退兩難。狂沙蜂擁而上，將他們困在此處，在風勢的“幫助”下大肆屠戮，半數的地面士兵就這樣被趕盡殺絕……
人們的慘叫聲都傳不到天空，勁風吃掉了空氣，也吃掉了他們在人世間的最後一聲呼喊。
死的死，傷的傷，還有一部分被蓋在沙土之中，戰鬥力量損失慘重，而這不過發生在戰鬥開始不久。
頭盔底下，希萊斯的下頜角緊緊繃著，虎口像是要捏碎弓身，他指揮著剩餘力量遠離此地，繼續在狂風中應戰。
耳邊的風不再嘶鳴，打在護甲上的沙粒也慢慢變得溫馴起來，風勢漸緩，雖然視野依舊受限，但眾人終於有了喘息之機。
忽地，不論空中的屍龍，還是地上的活屍，皆如失去操縱者的提線木偶一般沒了生氣。
這樣的場景再熟悉不過，希萊斯當即意識到，高智狂沙被人殺死了！
見此情形，士兵們士氣微振，趕忙抓緊時間消滅敵人，能殺多少是多少，除草似的快速斬了個幹凈。
他們都十分清楚，現在還不是結束的時候。等第三戰線的高智狂沙想要後撤，並突圍這個包圍圈時，眼前的敵人會被再度喚醒，露出兇殘無比的一面。
而事實也的確如此，稍事停歇之後，隱秘又瘋狂的震動從腳底傳來。
大風不再迎頭劈來，這次，換作了更為令人毛骨悚然的東西：大軍壓境，宛若傾巢出動的蟻群，漫天飛舞的蝗蟲，逃竄之時亦能覆滅一切！
……
第三陣線的戰事應當進行得比較順利，否則狂沙不會輕易掉頭回撤。當然，也有可能是他們察覺了後方的防線已經被攻破，必須想辦法改變策略，掉頭回來突圍。
眼下不到一萬人的隊伍，要直面幾萬、甚至可能增至十萬的大軍，即便才經受過颶風急風的摧殘，卻無一人選擇後退。
他們只有一個信念：那就是拼盡全力，死守到底！
又一場濃塵將所有人吞噬進去。
成敗，在此一舉。
有時候，困獸之鬥的危險性反而才最不可輕視。
當你把身家性命投註到一件事上，眼見有落敗之勢，你的心血與性命都將毀於一旦……為了微茫的可能性，哪怕最終落得同歸於盡的結局，你或許會將阻礙你的一切全部粉碎。
這便是破釜沈舟的威力所在。
此刻的戰場上，不論敵我，人人都稱得上是困獸，是真正的亡命之徒。
狂沙集中力量，不顧一切地沖鋒，企圖把自己削成一根長|矛，穿透希萊斯率領的這面鐵盾。
鐵盾的力量也不容忽視，他們同樣瘋得徹底，耗著一條命，盡情與敵人搏鬥廝殺。一時間，喊殺聲震蕩著微微濕潤的空氣，重新傳向天空。
銀龍在暗色裏穿梭，周圍的親兵不知還剩多少，驟然襲擊他二人的狂沙巨龍越來越多了。
【塞倫，小心，高智狂沙很可能已經找到我們了。】
希萊斯滿弓射出一箭，屍龍灰飛煙滅之時，他用心聲對塞倫說道。
他的判斷不無依據，那些屍龍能夠沖破親兵隊，有目的地直擊這頭，明顯是被察覺到了具體位置。
不同於手握弓箭的人類龍騎，高智狂沙的武器就是屍體，所以不到萬不得已，不可能貿然出面。
敵暗我明，若不主動出擊，尋找敵人的蹤跡，就只能無止境地被動承受襲擊了。
四周環境昏黃模糊，他們只得一邊對付突襲，一邊靠濃塵中的陰影黑團來判斷敵人位置。可惜幾番有來有往的斡旋之後，二人仍然無法確定高智狂沙的行跡。
正當希萊斯用蕃石箭矢除掉一頭龍時，剎那間，兩頭屍龍從不同方向乍現，同時撲來！
它們的目標十分明確——攻擊銀龍，咬下希萊斯！
千鈞一發之際，銀龍猛地振翅，如同一枚銀針，轉身的同時全力向上飛行！
兩只屍龍頭對頭，把對方撞了個七零八碎。
塞倫的反應已經足夠快，可誰知迎面又飛來一頭巨龍。這次避無可避，他只能竭力擰過身體，只求不讓希萊斯受傷。
然而在看清龍背上的一道身影時，他獸瞳乍然縮緊，一種前所未有的眩暈感也隨之而來，像盛夏的熱浪，眼前的事物融化成波紋。
他無法直視它的臉，但他認識那張臉。
【塞倫！！！】
四周仿佛停滯了一瞬，接著萬物回潮，劇痛從塞倫的額角襲來。
額角幾乎要被屍龍的龍角撞碎，這一次的眩暈又有所不同，完全屬於頭顱被外力擊打的震蕩痛感，險些就要喪失意識。
有熱液從額角流下，流過了碧藍色的獸瞳，銀龍身體搖晃，可始終沒有忘記背上的人。強撐著清醒穩住平衡，把希萊斯擋在身後。
而希萊斯的情況也不容樂觀，他的後背有一條橫貫半個身體的裂縫，那是被割開的甲胄，裏面皮開肉綻。
方才塞倫拼命護著他，這才沒有讓他在接連幾輪的襲擊中當場斃命，不過依然沒能躲過龍尾：屍龍的龍尾只剩一條骨頭，甚至沒有沙子黏連在上頭，像條鋒利的鞭子，末端一下子抽在了希萊斯的背上。
唯一值得慶幸的是，箭筒完好無損。
希萊斯自然發現了塞倫的傷勢，他抽出一支蕃石箭矢，搭箭上弦，仿佛後背的傷痕根本不存在，任血汩汩地流出。
一雙灰眸中的森然濃郁得令人膽寒，殺心匯聚於箭簇上。
不僅是因為塞倫受到攻擊，現在頭破血流；也是因為剛才塞倫的異狀，他同樣經歷了一回。
狂沙的兜帽底下，希萊斯看到了一張熟悉的面孔：屬於他繼父納坦的臉。
面對這般詭譎的變化，希萊斯無暇去想高智狂沙是如何做到的，更沒有因為見到昔日家人的面龐而產生任何懷念或遲疑，反而使他更加怒不可遏，掣肘拉弓的動作含滿了殺意。
它怎麽敢……
它怎麽敢？！
蕃石箭簇追逐著那抹身影的尾巴，一齊遁入霧中。
這一箭到底還是晚了一些，沒能一擊射中。塞倫當即追了一段距離，擔心可能有詐，因此沒有追趕到底。
此前，由於希萊斯專心掃平所有近身的敵人，箭矢不斷被消耗；而當高智狂沙出現，攻擊他們未果後，箭筒裏僅剩下不到十支箭了。
也恰好是這次進攻，讓二人摸到了高智狂沙的蹤影。希萊斯默默觀察著，渾然不覺鮮血已經滲透了衣服，浸到布甲上。
他明白自己和塞倫的傷勢不能久拖，寥寥幾支箭矢也在提醒著他，機會不多了。
希萊斯的雙眼像窺伺獵物的狼，盯著塵霧中一團影影綽綽的龐大物體。
至於他和塞倫用心聲說了什麽，無人知曉。對話結束時，銀龍的獸瞳劃過一抹厲色，而希萊斯對著某個方向拉開弓弦。
若順著箭尖望過去，瞄準的角度和方位大大偏移了目標，就算有蕃石箭矢自行追逐的加持之下，也不可能命中目標。
果不其然，連發兩次都射空了。
然而那團陰影突然有所動作，躲避似的被迫竄到一邊。就在同一時刻，對目標閃避的去向早有預料一般，塞倫見機行事，急追直上，以迅雷不及掩耳之勢接近那頭巨龍——
“嘩——”一陣冰藍色的風鋪天蓋地吹拂，龍息噴吐的時間格外長，到後面甚至摻雜了鮮紅的血霧！
高智狂沙始料不及，想趕快閃開，身下的屍龍卻像一座懸浮空中的山，笨重而又遲緩。
然後，它驚愕地仰起頭，看見了龍息與血霧背後的森森寒光。
寒光的來源不止是龍鱗：一支箭離弦而出，穿透層層幕布，朝著受到龍息麻痹，行動受限的狂沙巨龍咬去！
龍背上的人類還沒收回手臂與弓，眨眼間，又一發緊隨其後，絲毫沒有遲疑，快得勝過閃電。
如游龍般迅疾，帶著雷霆萬鈞的淩厲氣勢，沖著它的心臟與面門殺來！
“嘶啊————”
一聲難以名狀的尖嘯擊破了長空，這箭是磨滅它的酷刑，惡心的橙紅色東西在它的心臟口化開，像水一樣侵蝕著它。
失敗……絕望……失敗……失敗……
那聲音中飽含痛苦，更像絕望的悲號。
類似的號哭與嘶喊，它此前只在活肉身上聽到過，蕃石箭簇卻像凝聚了他們的靈魂，無數只手摳挖撕扯著心臟，把它往真正的湮滅中拽去。
貫入心臟的幾秒之後，高智狂沙與屍龍雙雙灰飛煙滅。
射完那一箭，希萊斯的指尖便不受控制地顫抖，但他身姿挺立，灰眸一瞬不瞬地凝視著它，目睹它如何痛不欲生，如何消散在世間。
他的紅色披風被割斷一大半，下方則是那道長長的血痕，血液一刻不停地往外湧，把皮甲染成了另一條血披風，儼然成了從煉獄中闖出來的惡靈，裹挾著滿身的殺伐之氣。
他擡起一只手，不顧這只手因脫力和失血而不停抖動，把護手放到臉前，像舔舐著狂沙的熱血一樣，在面盔上輕輕一抹。
面盔底下，希萊斯唇色蒼白，一邊溢出血絲的嘴角輕輕提起，那抹弧度含著無盡的快意。
狩獵成功。
虎頭蜂騎士團的增援，與第三陣線的援軍快馬加鞭地趕到，剛剛接近戰場，戰區卻在剎那間變得寂靜。
大片狂沙陷入了癱瘓，濃霧也隨著高智狂沙的消逝，漸漸退散開來。
被塵沙籠罩的世界，終於向人們展露了一角景象。
原野上方匯聚了一條血肉之河，凡是馬蹄踏過的地方，屍骸遍布。
血汙和沙子蓋住了戰士們的臉，看不清他們生著何種模樣，只留下一具千瘡百孔的身體。
殘肢斷臂散落滿地，有些拳頭還緊緊收攏著，攥住生前的武器。
無數生命消亡於這場惡戰當中，他們是戰士，也是最普通的人。
盡管屍體殘破，汙穢滿身，但他們用最幹凈的靈魂築成一道人墻，最終捍衛住了這片地界。
黃色的天幕中，有人隱隱約約看到了天上的銀白與血紅——是銀月，亦是血月，“軍旗”仍在迎風飄蕩，而狂沙已經隕滅。
“高智狂沙死了！”
“達亞！！！”
“沖啊！殺光它們！！！”
地面與天空一片沸騰，綠洲大軍士氣高漲，舉著手中長劍奮起搏殺！駿馬踏響出陣的信號，龍族如烏雲般卷向天穹！
英魂們仿佛飄蕩在戰場上空，沖淡漫天黃沙，為活著的士兵們撕開視野，驅散所有灰暗！
一時間，狂沙成了被潮水沖垮的沙礫，以極快的速度覆滅。敵人再如何兇殘，也擋不住他們進攻的步伐。
大軍銳不可當，使敵人節節敗退，一萬勇士在眾人心中豎起豐碑，灌註了莫大的勇氣。
追逐的過程中，死亡在原野上不斷堆疊，壘成一條通天的長梯。英雄們踩著累累白骨，不惜將自己也變成他人腳下的一根枯骨，只要還有人繼續前進、攀爬、向上，再向上……
然後，他們摸到了最頂端的——
——希望。
垂暮之地開滿遍地的血花，軍隊越殺越勇，越攻越猛，狂沙的援軍便是死在這樣悍勇的劍下。
將領們率軍沖鋒，大軍乘勝追擊，追逐著敵軍的殘影，將敵人殺了個片甲不留！
硝煙漸漸停息。
風不知何時徹底靜止了，漫天黃沙隨著高智狂沙的覆滅而消失，四周卻依然灰蒙蒙一片。
有士兵奄奄一息，仰躺在屍體之間，看清了天上的景象。
濃霧席卷大地的時候，陰雲悄悄聚到一起，不知不覺中織成一張烏雲密網。沒有撥雲見日，卻有更令人振奮的“撥霧見雨”。
士兵高興地笑了，然後緩緩閉上雙眼。
“滴答，滴答。”
雨點跳了下來，落在士兵合緊的眼皮上。
它慢慢往下流淌，沿著臉頰劃出一道痕跡，好似家人就近在咫尺，指尖輕柔地、眷戀地，撫過逝者的臉。
下雨了。
秋雨連綿，斷斷續續下了七日之久。
雨水沖刷著垂暮之地的血跡，蔓延到整條邊境線，為綠洲陣營的所有騎士團送去希望。
乘著雨水天的優勢，邊境線大舉反攻，一節一節地往外打，一片一片地收覆失地。又過去七日左右，狂沙的聲音幾乎再也聽不見了。
世界的秋葉從枝頭落下，經過風的飄搖，時局的動蕩；染上楓葉的血色，背負著全境的重量……
最終，秋葉塵埃落定，在人們傾盡全力守下的土地上，安穩地沈眠。
拂曉十九年。
這場曠日彌久的全境守衛戰，以全綠洲、全人類、全龍族的勝利——告終！
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沒有呢喃細語，也沒有偷偷尋求熱烈，用身體傾訴對彼此的情感。他們吹滅蠟燭，上了床榻，然後交頸而眠，度過一個平凡普通的晚上。
好像次日的大戰消逝於風中，狂沙也不曾出現過一般。
安寧和平淡，對他們來說反而是一種奢求。所以二人十分享受風雨來臨前的片刻寧靜，只想用心體會。
秋風捎來幾分涼爽，希萊斯和塞倫依偎得更緊密了一些，耳畔的呼吸聲格外清晰。
一只微涼的手探過來，指尖搭上希萊斯的腕間，那裏拴著一條藍繩，還有一枚小玉石。
手鏈倆人都有，現在也分別戴著。但塞倫似乎更喜歡他的，拇指和食指不停地挑來摸去，就是摸不夠。
從桑棲崖回來後，他們很少佩戴手鏈。希萊斯特別珍惜，打仗磕磕碰碰在所難免，生怕把它弄臟弄壞，因此不如先存放好，等不必上前線時再取出來佩戴。
今夜為什麽又重新給對方環上了？
原因很簡單，二人更是了然於懷，默契地沒有提及半個字——明天的任務艱巨萬分，包括他們在內的一萬人要用命去阻攔高智狂沙。說白了，放棄的可能性都已經被剔去，甚至不敢保證生還幾率有一半。
但希萊斯和塞倫沒有過多的情緒，做出選擇的那一刻，他們早已將生死置之度外。非要說的話，怕的無非是面臨失去對方的痛苦。
關於這個問題，希萊斯在灰影總司令競選前夕，跟塞倫一起討論龍騎替補計劃的時候，就交上了答覆。
他從識字開始，讀的基本為戰役卷宗與兵書，詩歌鮮少接觸。他僅僅讀過半本，對其中一句詩句印象深刻。
——“你見過我盛放時的模樣，所以花瓣是否雕零已經不再重要。”
他看著對方那雙抗拒的、不安的蔚藍色眼眸，將詩句緩緩念出口。
戰爭中的愛情比花草還易逝，使其枯萎的不是感情忠貞與否，愛的分量多與少，而是人太脆弱，戰火讓愛侶們天人永隔。
希萊斯和塞倫的情感觀念也被迫受到影響，發展至今，不得不看開了，可與真正的釋然又有著很大差異。
不知是釋然當中生出了執念，還是執著到極點，某種程度上，令人產生釋懷的錯覺。
如果最終的結局必然是隕落沙場。
有來生，那來生再見。沒有來生也無關緊要，誓水見證，他們的靈魂緊緊相擁，不分你我。
昏暗中，希萊斯的唇角一抹微不可查的弧度，隨後合上雙眼。
一夜安眠。
開闊的平原之上，號角聲在大地上空高亢地飄蕩，餘音沈悶而又嘹亮，隨大軍一同沖鋒陷陣。
狂沙的陣勢空前地浩蕩，它們顯然也把今日一仗當做定勝負的關鍵，傾盡全力攻占垂暮之地，全身心都撲在第三陣線上。
事情的走向在意料之內，敵人傾巢出動的行動中，斥候潛藏在原第二陣線附近區域，不出所料地偵查到了高智狂沙的活動範圍。
一萬精兵集結於指定地點，灰月旗、蠍尾旗與獅鷲旗迎風招展，蕩出的波紋都好似染上了些許淩厲的氣勢。
眾人只等希萊斯發號施令，然後投身沙場。
他們之中不乏有熟悉的面孔，希萊斯的視線掃過吉羅德、貢薩洛、曾經鷹隊的隊員們……
他的親信與下屬，他的至交與摯愛；他素未謀面，卻一個個毅然決然站在這裏的錚錚鐵漢……人人抱著赴死的決心前來迎戰。
他看到的不止是強悍的士兵，鮮活的凡人，還有將信念視作歸屬，平凡而偉大的生命！
“今天，將是你們一生當中最為榮耀的一戰——倘若今日的犧牲能夠守護全境的和平，把狂沙統統粉碎，那將是一份莫大的殊榮！奮戰到底吧，勇士們，勝利必將屬於我們！”
士兵們聽得眼熱心熱，這份鏗鏘有力的鼓舞久久會停留於心間，伴隨至生命的最後一秒。
希萊斯的披風成為一面鮮紅的旗幟，由銀龍托舉著飛向天空，引領大軍前進！
……
激戰中的狂沙雖然無暇分神，但對後方也並非完全沒有防守。
不過戰場規模龐大，一絲一毫的疏忽差錯都會影響整個戰局。希萊斯抓的正是這小小的不備，等狂沙反應過來，他們已順利穿插到了背後，開始與負責防守的敵軍隊伍對陣廝殺。
天上的巨龍沈入沙霧，地面的士兵湧入沙潮。
精銳的力量不可小覷，他們都是以一當十的戰士，戰鬥經驗豐富，能直接拉出來指揮隊伍的也不在少數。因而表現極其勇猛，不消多時就迅速滅掉一波敵人。
不過是前奏而已，等高智狂沙率隊出戰，鏖戰才真正開始。
出兵前，希萊斯得知第三站陣線的情況，聽說此次規模史無前例地巨大，能達到如此數量，主帥判斷，上陣的高智狂沙起碼有三只，叫他們務必當心。
在發現後方被包抄迂回後，第一只高智狂沙出現，攜著比天高的黃沙大浪，向此處吞噬而來。
細小的沙粒宛若雨點，打在頭盔上滴滴答答作響。
蟬翼背後，希萊斯劍眉緊擰。
【風往西吹。】塞倫的心聲說出了他的擔憂。
狂沙沒法平白改變風向，而此時大風迎面吹過，說明他們正在逆風而行。好處是對前線十分有力，對於繞後的軍隊來說，卻非常容易置身險境。
風勢也愈發地變大，黃沙遮天蔽日，把世界裹進一團昏黃裏，分不清天地。
視野很快受阻，比以往任何一場戰爭都要濃重昏暗，好在將士們素質過硬，沒有被當即攪亂陣型。
即便有些被動，但依然保持著兵來將擋，水來土掩的氣勢：不論多少狂沙沖到眼前，都能奮力剿滅。
希萊斯與塞倫身為最高指揮，上下左右圍繞著親兵。親兵們乃是精銳中的精銳，職責便是護住兩名司令官，守住大家的“軍旗”與士氣。
他們個頂個的厲害，然而還是免不了有漏網之魚趁虛而入，幾次有狂沙巨龍攻向希萊斯二人。
原因無他，風越來越烈了。
那勁力甚至比狂沙還難對付，刮得天上龍騎只能想辦法維持平衡，在這種狀態下，根本抽不出空防禦或者反擊。
於是狂沙巨龍乘機鉆入陣列，像魚吃蝦米一樣大肆進攻，攪得龍騎們失去平衡，東倒西歪，進而吞下多名人類龍騎，咬破龍族的雙翼。
天上如此，那地面呢？
有抗風的壁壘，大家還能尚且趴地上避一避，但平野上幾乎沒什麽可以擋風的地方，這風又好似能把大地掀起一層皮來，狂沙還在一個勁地攻擊，士兵們只能被迫後退。
希萊斯和塞倫沒有遇上高智狂沙，他們便猜測可能在和別隊龍騎將領糾纏。
銀龍逆著風，向下低飛一段距離，朦朦朧朧能看到地面的一些情況。
隨後，不管銀龍怎樣吐出龍息，為地面爭取時機，再是希萊斯的鮮紅披風作為軍旗，向士兵與將領示意改變方向……都是徒勞。
狂沙利用大風迷眼，看不清方位的優勢，操控著那些活死人，把一大批地面士兵刻意往某個方向引。
希萊斯在半空中，見證了觸目驚心的一幕——
士兵們被逼退到一個地點，接著不再動彈。戰馬的腿平白沒了一截，紮入了流沙當中，眼看就要沒過身軀！
戰馬驚慌失措，想拔腿，越掙紮卻陷得越深。有人已經反應過來，踩著馬就想爬出流沙，卻被邊上的狂沙堵死在這片區域，要不一起沈進去，要不就只能面對數量眾多，虎視眈眈的敵人。
恐懼與慌亂讓一些士兵無法自救，被活活吞進沙子裏，而其餘人則是進退兩難。狂沙蜂擁而上，將他們困在此處，在風勢的“幫助”下大肆屠戮，半數的地面士兵就這樣被趕盡殺絕……
人們的慘叫聲都傳不到天空，勁風吃掉了空氣，也吃掉了他們在人世間的最後一聲呼喊。
死的死，傷的傷，還有一部分被蓋在沙土之中，戰鬥力量損失慘重，而這不過發生在戰鬥開始不久。
頭盔底下，希萊斯的下頜角緊緊繃著，虎口像是要捏碎弓身，他指揮著剩餘力量遠離此地，繼續在狂風中應戰。
耳邊的風不再嘶鳴，打在護甲上的沙粒也慢慢變得溫馴起來，風勢漸緩，雖然視野依舊受限，但眾人終於有了喘息之機。
忽地，不論空中的屍龍，還是地上的活屍，皆如失去操縱者的提線木偶一般沒了生氣。
這樣的場景再熟悉不過，希萊斯當即意識到，高智狂沙被人殺死了！
見此情形，士兵們士氣微振，趕忙抓緊時間消滅敵人，能殺多少是多少，除草似的快速斬了個幹凈。
他們都十分清楚，現在還不是結束的時候。等第三戰線的高智狂沙想要後撤，並突圍這個包圍圈時，眼前的敵人會被再度喚醒，露出兇殘無比的一面。
而事實也的確如此，稍事停歇之後，隱秘又瘋狂的震動從腳底傳來。
大風不再迎頭劈來，這次，換作了更為令人毛骨悚然的東西：大軍壓境，宛若傾巢出動的蟻群，漫天飛舞的蝗蟲，逃竄之時亦能覆滅一切！
……
第三陣線的戰事應當進行得比較順利，否則狂沙不會輕易掉頭回撤。當然，也有可能是他們察覺了後方的防線已經被攻破，必須想辦法改變策略，掉頭回來突圍。
眼下不到一萬人的隊伍，要直面幾萬、甚至可能增至十萬的大軍，即便才經受過颶風急風的摧殘，卻無一人選擇後退。
他們只有一個信念：那就是拼盡全力，死守到底！
又一場濃塵將所有人吞噬進去。
成敗，在此一舉。
有時候，困獸之鬥的危險性反而才最不可輕視。
當你把身家性命投註到一件事上，眼見有落敗之勢，你的心血與性命都將毀於一旦……為了微茫的可能性，哪怕最終落得同歸於盡的結局，你或許會將阻礙你的一切全部粉碎。
這便是破釜沈舟的威力所在。
此刻的戰場上，不論敵我，人人都稱得上是困獸，是真正的亡命之徒。
狂沙集中力量，不顧一切地沖鋒，企圖把自己削成一根長|矛，穿透希萊斯率領的這面鐵盾。
鐵盾的力量也不容忽視，他們同樣瘋得徹底，耗著一條命，盡情與敵人搏鬥廝殺。一時間，喊殺聲震蕩著微微濕潤的空氣，重新傳向天空。
銀龍在暗色裏穿梭，周圍的親兵不知還剩多少，驟然襲擊他二人的狂沙巨龍越來越多了。
【塞倫，小心，高智狂沙很可能已經找到我們了。】
希萊斯滿弓射出一箭，屍龍灰飛煙滅之時，他用心聲對塞倫說道。
他的判斷不無依據，那些屍龍能夠沖破親兵隊，有目的地直擊這頭，明顯是被察覺到了具體位置。
不同於手握弓箭的人類龍騎，高智狂沙的武器就是屍體，所以不到萬不得已，不可能貿然出面。
敵暗我明，若不主動出擊，尋找敵人的蹤跡，就只能無止境地被動承受襲擊了。
四周環境昏黃模糊，他們只得一邊對付突襲，一邊靠濃塵中的陰影黑團來判斷敵人位置。可惜幾番有來有往的斡旋之後，二人仍然無法確定高智狂沙的行跡。
正當希萊斯用蕃石箭矢除掉一頭龍時，剎那間，兩頭屍龍從不同方向乍現，同時撲來！
它們的目標十分明確——攻擊銀龍，咬下希萊斯！
千鈞一發之際，銀龍猛地振翅，如同一枚銀針，轉身的同時全力向上飛行！
兩只屍龍頭對頭，把對方撞了個七零八碎。
塞倫的反應已經足夠快，可誰知迎面又飛來一頭巨龍。這次避無可避，他只能竭力擰過身體，只求不讓希萊斯受傷。
然而在看清龍背上的一道身影時，他獸瞳乍然縮緊，一種前所未有的眩暈感也隨之而來，像盛夏的熱浪，眼前的事物融化成波紋。
他無法直視它的臉，但他認識那張臉。
【塞倫！！！】
四周仿佛停滯了一瞬，接著萬物回潮，劇痛從塞倫的額角襲來。
額角幾乎要被屍龍的龍角撞碎，這一次的眩暈又有所不同，完全屬於頭顱被外力擊打的震蕩痛感，險些就要喪失意識。
有熱液從額角流下，流過了碧藍色的獸瞳，銀龍身體搖晃，可始終沒有忘記背上的人。強撐著清醒穩住平衡，把希萊斯擋在身後。
而希萊斯的情況也不容樂觀，他的後背有一條橫貫半個身體的裂縫，那是被割開的甲胄，裏面皮開肉綻。
方才塞倫拼命護著他，這才沒有讓他在接連幾輪的襲擊中當場斃命，不過依然沒能躲過龍尾：屍龍的龍尾只剩一條骨頭，甚至沒有沙子黏連在上頭，像條鋒利的鞭子，末端一下子抽在了希萊斯的背上。
唯一值得慶幸的是，箭筒完好無損。
希萊斯自然發現了塞倫的傷勢，他抽出一支蕃石箭矢，搭箭上弦，仿佛後背的傷痕根本不存在，任血汩汩地流出。
一雙灰眸中的森然濃郁得令人膽寒，殺心匯聚於箭簇上。
不僅是因為塞倫受到攻擊，現在頭破血流；也是因為剛才塞倫的異狀，他同樣經歷了一回。
狂沙的兜帽底下，希萊斯看到了一張熟悉的面孔：屬於他繼父納坦的臉。
面對這般詭譎的變化，希萊斯無暇去想高智狂沙是如何做到的，更沒有因為見到昔日家人的面龐而產生任何懷念或遲疑，反而使他更加怒不可遏，掣肘拉弓的動作含滿了殺意。
它怎麽敢……
它怎麽敢？！
蕃石箭簇追逐著那抹身影的尾巴，一齊遁入霧中。
這一箭到底還是晚了一些，沒能一擊射中。塞倫當即追了一段距離，擔心可能有詐，因此沒有追趕到底。
此前，由於希萊斯專心掃平所有近身的敵人，箭矢不斷被消耗；而當高智狂沙出現，攻擊他們未果後，箭筒裏僅剩下不到十支箭了。
也恰好是這次進攻，讓二人摸到了高智狂沙的蹤影。希萊斯默默觀察著，渾然不覺鮮血已經滲透了衣服，浸到布甲上。
他明白自己和塞倫的傷勢不能久拖，寥寥幾支箭矢也在提醒著他，機會不多了。
希萊斯的雙眼像窺伺獵物的狼，盯著塵霧中一團影影綽綽的龐大物體。
至於他和塞倫用心聲說了什麽，無人知曉。對話結束時，銀龍的獸瞳劃過一抹厲色，而希萊斯對著某個方向拉開弓弦。
若順著箭尖望過去，瞄準的角度和方位大大偏移了目標，就算有蕃石箭矢自行追逐的加持之下，也不可能命中目標。
果不其然，連發兩次都射空了。
然而那團陰影突然有所動作，躲避似的被迫竄到一邊。就在同一時刻，對目標閃避的去向早有預料一般，塞倫見機行事，急追直上，以迅雷不及掩耳之勢接近那頭巨龍——
“嘩——”一陣冰藍色的風鋪天蓋地吹拂，龍息噴吐的時間格外長，到後面甚至摻雜了鮮紅的血霧！
高智狂沙始料不及，想趕快閃開，身下的屍龍卻像一座懸浮空中的山，笨重而又遲緩。
然後，它驚愕地仰起頭，看見了龍息與血霧背後的森森寒光。
寒光的來源不止是龍鱗：一支箭離弦而出，穿透層層幕布，朝著受到龍息麻痹，行動受限的狂沙巨龍咬去！
龍背上的人類還沒收回手臂與弓，眨眼間，又一發緊隨其後，絲毫沒有遲疑，快得勝過閃電。
如游龍般迅疾，帶著雷霆萬鈞的淩厲氣勢，沖著它的心臟與面門殺來！
“嘶啊————”
一聲難以名狀的尖嘯擊破了長空，這箭是磨滅它的酷刑，惡心的橙紅色東西在它的心臟口化開，像水一樣侵蝕著它。
失敗……絕望……失敗……失敗……
那聲音中飽含痛苦，更像絕望的悲號。
類似的號哭與嘶喊，它此前只在活肉身上聽到過，蕃石箭簇卻像凝聚了他們的靈魂，無數只手摳挖撕扯著心臟，把它往真正的湮滅中拽去。
貫入心臟的幾秒之後，高智狂沙與屍龍雙雙灰飛煙滅。
射完那一箭，希萊斯的指尖便不受控制地顫抖，但他身姿挺立，灰眸一瞬不瞬地凝視著它，目睹它如何痛不欲生，如何消散在世間。
他的紅色披風被割斷一大半，下方則是那道長長的血痕，血液一刻不停地往外湧，把皮甲染成了另一條血披風，儼然成了從煉獄中闖出來的惡靈，裹挾著滿身的殺伐之氣。
他擡起一只手，不顧這只手因脫力和失血而不停抖動，把護手放到臉前，像舔舐著狂沙的熱血一樣，在面盔上輕輕一抹。
面盔底下，希萊斯唇色蒼白，一邊溢出血絲的嘴角輕輕提起，那抹弧度含著無盡的快意。
狩獵成功。
虎頭蜂騎士團的增援，與第三陣線的援軍快馬加鞭地趕到，剛剛接近戰場，戰區卻在剎那間變得寂靜。
大片狂沙陷入了癱瘓，濃霧也隨著高智狂沙的消逝，漸漸退散開來。
被塵沙籠罩的世界，終於向人們展露了一角景象。
原野上方匯聚了一條血肉之河，凡是馬蹄踏過的地方，屍骸遍布。
血汙和沙子蓋住了戰士們的臉，看不清他們生著何種模樣，只留下一具千瘡百孔的身體。
殘肢斷臂散落滿地，有些拳頭還緊緊收攏著，攥住生前的武器。
無數生命消亡於這場惡戰當中，他們是戰士，也是最普通的人。
盡管屍體殘破，汙穢滿身，但他們用最幹凈的靈魂築成一道人墻，最終捍衛住了這片地界。
黃色的天幕中，有人隱隱約約看到了天上的銀白與血紅——是銀月，亦是血月，“軍旗”仍在迎風飄蕩，而狂沙已經隕滅。
“高智狂沙死了！”
“達亞！！！”
“沖啊！殺光它們！！！”
地面與天空一片沸騰，綠洲大軍士氣高漲，舉著手中長劍奮起搏殺！駿馬踏響出陣的信號，龍族如烏雲般卷向天穹！
英魂們仿佛飄蕩在戰場上空，沖淡漫天黃沙，為活著的士兵們撕開視野，驅散所有灰暗！
一時間，狂沙成了被潮水沖垮的沙礫，以極快的速度覆滅。敵人再如何兇殘，也擋不住他們進攻的步伐。
大軍銳不可當，使敵人節節敗退，一萬勇士在眾人心中豎起豐碑，灌註了莫大的勇氣。
追逐的過程中，死亡在原野上不斷堆疊，壘成一條通天的長梯。英雄們踩著累累白骨，不惜將自己也變成他人腳下的一根枯骨，只要還有人繼續前進、攀爬、向上，再向上……
然後，他們摸到了最頂端的——
——希望。
垂暮之地開滿遍地的血花，軍隊越殺越勇，越攻越猛，狂沙的援軍便是死在這樣悍勇的劍下。
將領們率軍沖鋒，大軍乘勝追擊，追逐著敵軍的殘影，將敵人殺了個片甲不留！
硝煙漸漸停息。
風不知何時徹底靜止了，漫天黃沙隨著高智狂沙的覆滅而消失，四周卻依然灰蒙蒙一片。
有士兵奄奄一息，仰躺在屍體之間，看清了天上的景象。
濃霧席卷大地的時候，陰雲悄悄聚到一起，不知不覺中織成一張烏雲密網。沒有撥雲見日，卻有更令人振奮的“撥霧見雨”。
士兵高興地笑了，然後緩緩閉上雙眼。
“滴答，滴答。”
雨點跳了下來，落在士兵合緊的眼皮上。
它慢慢往下流淌，沿著臉頰劃出一道痕跡，好似家人就近在咫尺，指尖輕柔地、眷戀地，撫過逝者的臉。
下雨了。
秋雨連綿，斷斷續續下了七日之久。
雨水沖刷著垂暮之地的血跡，蔓延到整條邊境線，為綠洲陣營的所有騎士團送去希望。
乘著雨水天的優勢，邊境線大舉反攻，一節一節地往外打，一片一片地收覆失地。又過去七日左右，狂沙的聲音幾乎再也聽不見了。
世界的秋葉從枝頭落下，經過風的飄搖，時局的動蕩；染上楓葉的血色，背負著全境的重量……
最終，秋葉塵埃落定，在人們傾盡全力守下的土地上，安穩地沈眠。
拂曉十九年。
這場曠日彌久的全境守衛戰，以全綠洲、全人類、全龍族的勝利——告終！
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