夏季的雨總是下得暴烈怒張，一場圍繞在寂靜之夜的談話，如同夏夜降下春雨，細潤無聲地流入士兵們心裏。

隔夜再起，身上依舊充斥著酸疼感，時刻提醒著痛苦的存在；但在痛苦之外，有什麽更加重要的東西出現了。

它不會減輕痛感，更不能讓痛苦消失，它只是靜靜燃著光。

這光微弱渺茫，卻讓人無法忽視，將士兵們灰暗的眸子點亮。

想要為了自己活下去，為了實現小小的願望，堅守到最後一刻。

第三防禦帶依然黃沙漫天，似乎沒什麽改變。可當狂沙再度進犯，戰士的喊殺聲更加悠遠嘹亮了，一回比一回激烈，一次比一次勇猛。

事實證明，第一第二陣線的犧牲並非毫無價值，他們英勇無畏，狠狠刮下狂沙的一層兵力，用命換來敵軍深入地界。

陣營軍隊看似陷入被動，實則是以退為進，使高智狂沙遠離了自己的地盤。

而高智狂沙似乎終於發現了這一事實，卻也沒法後退，白白放棄如今打下的土地，舍棄突破防線的原有目標。

指揮官及參謀們賭的便是這個心態——投入的成本太過高昂，輕易扔不掉。

只要高智狂沙這樣想，那就成功進入了圈套。

它們越發地謹小慎微，基本每一次發動進攻，都顯得十分保守克制。第三防禦帶也因此撐得格外久，久到熬過了半個夏天，直至步入初秋。

原野漸漸披上金黃，本是象征著豐收的顏色，卻因狂沙的到來而愈顯蕭瑟。

溫度降了下去，不再如酷暑那般令士兵頻頻脫水中暑，但雨水也隨之減少，風沙慢慢變大，說不得是好是壞。

只要狂沙還有一日想侵占大地，一個季節就有一個季節的折磨。

秋風送來日漸激烈的戰事，敵人的耐心仿佛被磨光了，不想再跟他們繼續耗下去。也似是想趁著較為幹燥的秋季，一鼓作氣吞掉垂暮之地。

第三陣線岌岌可危。

壁壘的模樣已不覆當初，數不清它被修補過多少次，殘破的身體受盡折磨，如今只剩一副骨架子，好像用手輕輕推一下，就會徹底倒塌。

第三防禦帶的士兵們亦是如此。

要不是後方有人員增補，不然光靠原來那點人馬，壓根撐不到今天。

人換了一半，陣亡的士兵血肉還粘在墻上，看著剩下的活人嚴陣以待，神色肅然，榨出最後一點精神，迎接即將到來的命運。

是的，他們已經猜到今日的結局會如何了。

既然進是死，退也是死，不如拼死一搏；他們沒得選，只能把命交給神明和老天。

沙塵卷著巨浪，一寸寸向這頭逼近。天上的龍騎先一步遁入黃沙之中，心臟跳動幾十下後，號角聲正式吹響。

“嗚——嗚——”

“殺啊！！！”

“達亞——！！！”

蟬翼的背後，士兵們的雙眼匯聚起點點光芒，他們將生命的最後一絲鮮活吶喊了出來。

騎兵縱馬狂奔，步兵舉盾拿劍，用身軀築起高墻，以命換命，誓死守住防線！

小兵盧克和隊友站在陣列當中，今非昔比，他不再是那個嚇得兩股戰戰，腦袋發懵的新兵蛋子了。

即便前方的盾兵被狂沙浪潮沖破、血肉橫飛；

即便狂沙奮不顧身地跳進塹壕，後面的屍潮大浪翻湧而上，踏著其他屍體，一點點攀上壁壘；

即便狂沙一躍而下，摔斷四肢，依然匍匐前行，發出淒厲的尖嘯……

他的心中也不全然只是懼怕了，像往日不知多少回那樣，提起手中的刀劍，大喝著勝利，然後沖向狂沙！

壁壘早已擋不住攻勢，它毀壞得比想象中還要快，越來越多的活死人踏上殘垣斷壁，朝人們襲去。

正是如此猛烈的攻勢，令第一第二陣線崩塌。外頭的情況顯然不容樂觀，方才出去抵禦敵軍的人，怕是已經兇多吉少。

防線在被迫後撤，小兵盧克起初還能殺完一兩只狂沙後觀察周圍，眼下已然抽不出空，有些力不從心。

……直到他餘光瞥見一道熟悉的身影。

因為對方的頭盔不知去向，所以一片揚塵之中，盧克也能認出那人是巧舌。

下一刻，盧克穿過頭盔，發出一聲肝膽俱裂的咆哮。

巧舌由於失去頭盔，兩只狂沙一齊將他撲倒在地，先後隔著鎖子甲掐斷脖子，啃咬他的臉。

四周全是嘶喊，混雜著痛苦的嚎叫。但巧舌一點聲音都沒有，什麽都來不及說，在無聲無息中犧牲了。

盧克只覺世界陷入寂靜，周遭的聲音全部入不了耳，只剩下巧舌腦袋被啃成肉泥的屍體。

這片刻的楞神，讓盧克身後的一只狂沙有了可乘之機——

就在狂沙張著腥臭的大口，正要抓住他時，一只劍橫插過來，狂沙旋即化為一堆屍骸枯骨。

“楞著幹什麽？！”

一個人把他掰了個面，周遭的聲響剎那間湧回來，是老兵約翰在破口大罵。

“蠢貨！想死嗎？！主帥下令撤退！”

撤？要怎麽撤？

盧克被扯著開始跑動，本能地跟在約翰後頭，等他看見馬匹，才恍然醒悟了一般，記起最後一條後路——當防線徹底被攻破，下達最終撤退指令，存活的士兵就能後退，不算臨陣脫逃。

馬本就備得不多，相比起戰前，現在存活的人數更是少得可憐。一部分人還是撿了騎兵的漏，搶過原先從前線逃回來的戰馬。

有的戰馬徹底受了驚，不管活人還是活死人，統統一蹄蹬飛，抑或踩死腳下，然後踏著屍體逃離戰場。

有的則身負重傷，跑也跑不了多久。

小兵盧克剛截住一只馬，卻被老兵約翰強行拖上另一匹。

逃命無需指揮，一切發生得無比快速，更混亂不堪。好在空中有龍騎噴吐龍息，才給予地面士兵一絲撤離的生機。

戰馬不顧一切地向前沖刺，後方轟隆隆的聲響仍在持續，昭示著敵人還在瘋狂追逐他們這些殘兵。

從騎上馬背開始，小兵盧克和老兵約翰的位置就發生了調換：現在盧克在前，約翰在後，總是遲遲落下一步，接著慢慢拉開距離……

盧克緊張地回首，才發現約翰騎的戰馬身後拖著多長一條血跡，能堅持到現在，已是奇跡。

他想先停下馬，把對方接過來。兩個人同程一匹，速度肯定會減慢許多，但是一定要帶上戰友……

卻見短短幾秒之內，戰馬不堪重負，腳下一絆，人和馬都猝不及防地摔落在地！

約翰發出撕心裂肺地痛呼，他的一條腿被壓在馬身底下，膝蓋和小腿以詭異的角度旋扭著，明顯已經骨折斷裂，而且死死不得動彈。

盧克感覺心臟有一瞬間都停跳了，他猛扯韁繩，讓馬趕緊停下，準備去把約翰扶起來。

“別停！”

老兵約翰扯下蟬翼，雙目猩紅，借著疼痛的宣洩沖他怒吼。

“跑——！”

那傻小子被他喝得身軀一抖，但還是義無反顧地下了馬。

約翰拔出匕首，對準自己的心臟。這下盧克不敢動了，他都能想象到面罩背後是個什麽表情，肯定張大著嘴巴，駭得魂飛魄散吧。

這是恐嚇，也是他的決定。後方的狂沙大軍窮追不舍，他知道自己已經活不成。

“上馬！不然來不及了！”

刃尖緊緊抵著心臟口，似是沒入了一點胸膛。盧克嚇傻了，像新兵受訓似的，喊一下動彈一下。

隆隆聲越發響亮，馬蹄不安地踩動著。

盧克扭著身子回頭看他，約翰身為小隊隊長，喊出最後一道指令。

“跑！頭也不回地跑啊！！！”

隨後，匕首噗呲一下沒入前胸，力道決絕而狠厲。

盧克的視線被什麽液體洇濕，這一瞬，馬比他還懂人言，竟自己開始向前狂奔，他連回頭再看一眼都做不到。

他從前覺得約翰這人總愛教訓人，一點不溫柔，可心狠。不過因為是老兵，應變能力很強，有許多經驗值得學習，所以讓他欽佩又害怕。

約翰確實對誰都心狠，包括他自己。

盧克寧肯一輩子都不知道這個事實，也不要約翰用那樣的方式教他所謂的應變能力……

馬在飛馳，他不清楚自己落後多少，狂沙追不追得過戰馬。

一路跑了多久，他就嚎啕了多久，眼淚鼻涕糊滿蟬翼，濕成一塊布，臟得不像樣。

到最後哭得頭疼欲裂，見到第四陣線整裝待發的軍隊，也再沒力氣擠出一點聲音。

好在木頭沒有失蹤，他在第四防禦帶找到身負重傷的隊友，腫脹著兩眼，對著這根救命稻草又大哭一場，交代自己的親眼所見，與親身經歷。

木頭躺在醫室營帳裏，和小兵盧克緊緊依偎著。向來沈默的男人默默留著淚，一汩汩地順著耳朵淌進發絲。

二人悲痛不已，以淚代酒，悉數澆去地裏，為逝者祭奠。

……

巧舌和老兵約翰相繼逝世後，盧克安靜了許多。

生者必須抗下逝者的責任，他重新被分配隊伍，加入一個新的小隊。

隊長依然是一名老兵，帶著幾名眼神澄撤的新兵，盧克自然沒有劃分在內。

他從曾經備受照顧的後輩，變成去教導、去照顧其他戰友的人。

盧克經常檢查隊員們的紅巾，見新兵灑了湯或水，雖然不會直接動手打罵，但依然會選擇嚴厲教訓一番，把對方叱責得擡不起頭，連聲保證好好看管重要資源。

他也時常給新兵傳授經驗，比如該怎麽觀察環境，遇到特殊情況該怎樣處理……偶爾說著說著，忽地沈默下去。

沈痛久久縈繞在身，他經常望著一處發呆，不太愛說話，閑時就往醫室跑……令隊員不敢多打擾。

某一次他剛訓完隊員，一瞥眼，碰上其他新兵還沒來得及躲開的目光，將裏面的敬畏和懼怕收入眼底。

然後盧克笑了，笑他竟然背上了約翰的影子。有些意外，但也在意料之內。

一個人極難做到一夜之間性情大變，所以，只是憂郁擠占了大部分情緒，性子裏的那點天真和活潑，他只對木頭一人展示。

一人盡力釋放著自己的活力，卻鍍不到另一人身上。

木頭的生氣日覆一日地消減。從抵達第四陣線之後，他一直呆在醫室裏，一步也邁不出去：因為傷勢太重，並且還在不斷惡化。

醫師們已經盡最大努力拯救每一位傷員，然而資源始終有限，能不能康覆，一半看醫師，另一半全看傷員自己的命數。

每回進入傷兵營帳，盧克必須先想辦法把自己打理幹凈，也不能閑著，得幫忙照顧別人，才能換來和木頭聊幾句話的機會。

起初，他們還能邊幹活邊交流；才短短幾日，就變成盧克從頭至尾一通忙活，卻很少等得到木頭清醒。

戰友消瘦得太快，一動不動地躺著，人的生命力便從傷口中流瀉出去。

有時盧克守在床邊，聽著其他傷患痛吟，再瞧著木頭緊皺眉頭的睡顏，巴不得後者能學著別人喊出來，別那麽靜悄悄的，像巧舌一樣……

一天中午，盧克驚喜地發現木頭醒著，剛想攙扶對方，幫忙調整姿勢，結果被木頭攔下。

木頭今日的精神似乎挺不錯，有力氣扒他的手，也有力氣使喚，叫盧克去拿一個小布袋，裏面裝有原先帶來的一些隨身物品。

他們正要說些什麽，戰鬥的號角猝然吹響，盧克不得不暫時告別。

木頭沒有松手，把包裹塞到盧克懷裏。

“裏面有幾根曬幹的野草，用來磨碎泡水喝可以治腹瀉，你知道的，很管用；那四枚銀幣收不收都無所謂，但刻刀一定要隨身攜帶，總會派上用場。另外還有我給你刻的小鳥木片，照著你那枚做的，應該有八分相仿，是給你的禮物，也是以防萬一。”

“好了，去吧，盧克。拿好它們，一定要活下去。”

號角和鼓聲催促不斷，外面的腳步聲匆匆忙忙，依稀聽得到集合喊聲。

盧克一字不落地聽完，表情愕然又呆滯，他有話想對木頭說，靈魂想留下來，身體卻必須遵從命令，離開營帳。

木頭輕輕一推，把他推走了。

第四陣線迎來首次戰鬥，狂沙意欲繞後，打破他們的補給線。

在地面士兵的頑強抵抗，與龍騎的追擊之下，共同守住了陣地。

一天一夜過去，戰火暫時停息。盧克身上帶了些傷，疲累到極點的他能站著睡著。

他攥著小包裹在傷患區搜尋營帳，青腫的眼皮底下，眼珠子遲鈍地轉動著。來過那麽多回，帳邊有幾根草他都記得一清二楚，裏面的陳設更是記憶尤深，不會找錯。

但木頭不見了，原先的床位已經換人。

有傷兵正好意識清醒，眼熟盧克，便用覆雜的目光告知了木頭的下落。

盧克不敢信，不願信，挨個走過營帳，試圖把營地翻個底朝天，拖著身子尋到天黑。

等視線定格在火光沖天的焚屍場，他終於撐不住了，膝蓋一軟，跪倒在地。

隊友全沒了，最後的支柱也化為一捧枯骨。

就我活著，怎麽就我活著……

他像被抽幹靈魂似的坐了許久，才想起拆開包裹，一樣樣拿出物件；緊接著掏出懷裏的小鳥木片，跟木頭做的擺在一起。

只在夜裏摸過一次形狀，對方就能把木片刻得如此相像。盧克愛惜地摩挲兩只小鳥，心說我戰友手就是巧，不愧是木匠，做得簡直一模一樣。

仿佛想起什麽，盧克眼含淚花，低低地笑開。

木頭寡言少語，但在營帳中的最後一面，好像把此生要對他說的話一次性說盡了，而且沒一句廢話啊……

……

後面一個月裏，狂沙又奪去無數士兵的性命。

這是全境最黑暗的一年，休戰幾年養起來的兵，囤起來的糧，全部一個勁地往前線輸送，隨著戰事愈加激烈，糧草銳減，兵力像永遠填不滿的大洞。

前線過得苦，後方的百姓們又何嘗不是呢？

沒人敢想象寒冬來臨，全境將變成什麽樣，凍死餓死的會不會是自己。

從開戰最初，綠洲陣營及其轄下的全部騎士團便定下最終目標：必須在深秋之前結束戰爭！

好在上下一心，補給再艱難也不曾斷過。犧牲終有成效，即便狂沙的攻勢不見減退，一直在和軍隊斡旋——但根據戰況來看，戰爭主動權已握在綠洲陣營一方，逐漸占據上風。

綠洲陣營和全境拖延不了了，決定趁著這股趨勢，展開全面反攻！

反映到垂暮之地，便是第四陣線瀕臨崩潰，將士們退無可退之時，指揮部及時做出調整，立即響應反攻之聲，搖旗發起進攻！

而落在士兵們頭上——比如盧克，就是經歷戰友們的犧牲，又見證許多人慘死，失地一去不返……

胸中始終憋著一團仇恨的火焰，此刻，總算能夠好好地宣洩出來了。

拉開反攻帷幕的前一晚，盧克身為灰影騎士團經受過龍騎培訓的士兵，被分配給了一只傷痕累累的龍族。

龍族剛剛遭遇搭檔戰死的打擊當中，因而對他的到來很是抗拒。

“我也失去了很多重要的夥伴。”盧克割開手指，把血滴入誓水，“甚至有一個人，是用他的死，換來了我的生。”

“我可能沒有你搭檔做得好，不過你盡管放心，我戰鬥的意志不比任何人弱——因為我還要為戰友們報仇。”

水碗裏的血絲還未化開，他把碗推給那名龍族，迎上一雙赤紅的雙目。

“活著就是最好的軍功。讓我們殺它個精光！”

垂暮之地換守為攻，在指揮之下，三軍士兵集結起來奮勇殺敵，一舉奪回第三防禦帶。

“從目前的距離來看，敵軍的戰線拉得過長，遠離它們原有的地盤，肯定來不及調動更多兵力……”

希萊斯舉起一根木棍，在沙盤上方游走指點。分析敵我形勢。

“……高智狂沙還在打擊範圍內，而且正好處於五條防禦帶的中間位置，進難攻，退難守，我們是時候該主動出擊，把它們一網打盡了！”

維勒主帥正有此意，幾名參謀與副司令也一致認為這是個千載難逢的機會，不過，具體該怎麽一鍋端，就成了重要難題。

眾人見希萊斯還欲發話，便暫時噤聲，圍繞在大型沙盤桌邊，等著看希萊斯會說出什麽計策。

“如果現在加大空中偵查的力度，一定能摸到高智狂沙的行蹤。找到大體方位之後，可派一萬精兵穿插到敵人後方，等待時機。”

希萊斯的確是提前做好準備，語調不疾不徐，將戰術娓娓道來。

“這一步需要第三陣線先發起進攻，吸引一部分註意力，然後那一萬精兵繞後迂回，形成一個半包圍圈。阻截敵人援軍的同時，包抄和第三陣線交戰的高智狂沙，直接癱瘓它們在整個戰區的行動。”

通俗點講，這方法就是繞到狂沙後頭，偷襲人家屁股，還要一邊擋住援軍，一邊把它們全部困死在包圍圈裏。

“一萬精兵是怎麽個構成法？會不會太少了些？”有參謀憂心忡忡地問。

“不少，七千龍騎，外加兩千騎兵，一千步兵。特別是龍騎，他們基本都會是灰影騎士團的士兵，而我將和塞倫副司令率兵出戰。”

最後一句話令滿座震驚，蠍尾總司令頭一個提出反對。

“不行！我不同意！”蠍尾指揮官雙眉緊緊蹙著，冰雕般的臉上出現裂痕。

他反對的不是軍種的占比，抑或戰術本身，而是針對希萊斯想親自領兵作戰這件事。

千軍易得，一將難求。

戰場上，真正有領兵和決策能力的人才應當處於後方，為全局出謀獻計。若折損一員大將，極有可能對局勢造成重大影響。

他墨綠色的獸瞳中倒映著希萊斯的身影，只是微微動了動瞳珠，就把希萊斯頸間的傷痕納入眼底。

傷是怎麽來的？自然是高智狂沙幹的好事。

用腳想都知道，希萊斯已經成為敵人的重點關註對象。

懷恨在心那麽多年，現如今又逼得它們進退兩難。於是某天晚上，趁著夜黑風高，有高智狂沙居然孤軍深入第五陣線，埋伏在天壤堡周圍；然後一連操控幾只智慧狂沙，意圖乘人不備，暗殺希萊斯。

幸好他反應夠快，在衛兵趕到前獨自消滅幾只狂沙，只受些了輕傷，這還算走了大運！

事情之所以沒有在軍中傳開，是因為不能在關鍵時刻動搖軍心。

卻不代表維勒主帥不重視此事，尤其是希萊斯的安危：之後便加派人手保護他，並加強天壤堡的把守力度，一直持續到今天。

狂沙都懂得擒賊先擒王的道理，再讓希萊斯親自上陣指揮，只怕會成為眾矢之的。

大家心底再清楚不過，這一萬人的使命非同尋常——那可是要把自己變成一塊鐵板，在大戰結束以前，裏裏外外全部擋住。

既要一邊抵抗，又要一邊剿滅，談何容易？

再直白一些，此番前去，很可能迎來覆滅的結局。

就算是死，也得用屍體守住最後的包圍圈。

蠍尾主帥把目光投向塞倫，會議室此時的光線不是很好，但他墨綠色的獸瞳閃著灼灼光點，非要用眼神問個明白。

眼中的希冀又在下一刻消失。

塞倫點了點頭，告訴對方，這也是他的選擇；進而搖了搖頭，傳達的含義不言而喻，不必再勸阻了，他們心意已決。

“死戰在即，我們不得不涉這個險。”希萊斯的話音再度響起。

屋裏眾人擡起頭，齊齊望向這位沈穩而又卓越的年輕人。

他既是灰影騎士團的總司令，亦是綠洲陣營不可多得的新星。他的許多舉措令人為之嘆服，功績傳遍四方。

那雙薄唇曾道出多少良策，那雙灰眸曾見過多少戰場……多少次戰爭的千錘百煉，才能鍛造出這把鋒利的劍啊！

而今再一次奉上精妙的計策，只為破局，換來垂暮之地乃至全境的和平。

劍要出鞘，他們怎麽攔得住。

而且……希萊斯也確實為最佳人選。

一來，灰影騎士團以龍騎為主，希萊斯更加熟悉作戰方式；二來，他們很大概率會與高智狂沙正面交鋒，在場數人之中，也只有這對龍騎搭檔真正與之交手過，有應對經驗……

第三點，也是至關重要的一點：不管狂沙還是陣營，此乃破釜沈舟的一戰，必須盡可能把每一場戰鬥的效率和成功率提到最高。

此次任務遠比水淹行動要困難得多，尤其穿插迂回需要靈活應變，容不得差錯。盡管由精兵組成，每個人或多或少都有著一定的為將才能，以及最重要的意志力——但如果沒有出色的指揮，成功率將大打折扣。

年輕人一向表現出不符年齡的內斂穩重，可這一次，他筆直地站在沙盤前方，眸光堅毅明銳，充滿信心，迸發出前所未有的傲然之氣。

“給我一萬精兵，我會帶領將士們堅守到最後一刻，提著高智狂沙的屍首來見各位！”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）