塞倫藍色的獸瞳驟然緊縮，他迅捷扭轉身軀，巨物幾乎貼著銀龍的翼面險而又險地擦過。

地上的人們仿佛才註意到那東西，驚叫著四處逃竄。

“咚！”

地面轟然翻卷數十尺之高的塵灰。

許多狂沙被碾死，不少士兵也沒能幸免於難，來不及喊出最後一聲慘叫，便被壓碎。

地上綻開一朵血花，花瓣沿著龍的雙翼緩慢延伸，流淌——碎肉成了它的花蕊，混著黃白色的濃漿四處飛濺。

一名士兵半個身子被壓於龍翼底下，他費勁地靠雙臂走路，爬出血漿，爬出血肉廢墟，拖著殘軀，淒厲地哀嚎。

“我的腿，腿……啊！！！殺死我……救救我……”

希萊斯短暫地閉上眼睛。他不敢看那士兵，更不敢猜測倒在地上的巨龍是不是他認識的戰友，以及龍背上有沒有人類龍騎。

戰爭仍在持續。

天空躲在沙塵背後，不忍觀看這一場殘忍的屠戮。

人們不知疲倦地揮砍、倒地、爬起來、抓起劍，再次劈斬……

而狂沙滿嘴滿手沾染活人的熱度和氣息，不死的活屍只要心臟尚存，即便只剩一個光禿禿、沒有四肢和腦袋的軀體，也會繼續跳動。

天穹愈發亮了，從破曉打到天明，人們分不清現在究竟幾時，直至光線與環境有逐漸清晰的趨勢。

狂沙正一點點撤退，黃色的浪濤拍碎了石岸，開始卷回浪頭，漸漸退潮。

軍隊乘勝追擊，但他們追不了太久，揮灑完最後一絲勁力，便只能原地看著狂沙接受到指令一般，頭也不回地撤離戰線。

大地恢覆平靜，狂沙留下茫茫一片浮塵。

天空中，數只巨龍飛旋至人員稀少的開闊平地，隨著雙翼最後一振，後爪應聲著陸。

希萊斯兩腿維持一個姿勢太久，仿若細密的螞蟻啃噬著腳底，於是下地沒能站穩。眼見要頭著地，一只銀白翅膀適時托住他。

當他強忍麻意重新站好，身旁的銀龍一瞬間縮小。

塞倫的情況似乎比他糟糕——對方的身體在黃霧之中搖搖晃晃，一步步接近。僅僅離他五步之遙時，頓時跪倒在地。

“起來，塞倫。”希萊斯好似行走刀尖之上，卻走得很快，來到塞倫面前。

他顫抖的手指，扶住對方同樣顫抖的臂膀。

“快站起來。”希萊斯的聲音透過面罩傳遞出去，“結束了，我們去找鷹隊，去找馬可大人。”

塞倫沒有回應，他似乎累得連唇瓣也牽不動。但他想聽希萊斯的催促，即便處於那種狀態下，每一個細微的聲響皆叫人無比煩躁。

他們在浮塵裏呆了許久，希萊斯早已摘掉面盔和蟬翼，替人形狀態下，什麽裝備都沒有的塞倫戴上。

恢覆些許體力，塞倫一邊搖搖欲墜站起身，一邊由希萊斯攙扶，與對方緊緊相依。

二人默不作聲，摸索著對方虛脫而震顫的指頭，十指緊緊相扣。

沙子好冷，他們需要對方的體溫，汲取一絲溫度，放到心間。

他們成功擊退狂沙，卻絲毫沒有勝利的喜悅。

希萊斯頭發被汗打濕，發縫夾雜沙粒，臟亂且狼狽。他不知道自己此刻什麽樣，不想了解，更顧不得關心。

他與塞倫並肩而行，尋找馬可和尼古拉大人。

好渴，想喝水。他瞇著眼，望向塵霧籠罩的周遭，焦渴地想。可這裏除了沙礫和鮮血，便是屍體。

吮一下幹裂的嘴唇，吃進一嘴沙子和鐵銹味。

腳下忽然一絆，希萊斯低頭——此前一直克制目光，就是怕不慎看見死屍。

可希萊斯還是絕望地用視線觸摸他們了。

灰敗的頭顱與他對視，這名士兵半邊臉已經凹陷下去，骨頭像枯枝一樣脆弱。

腳底的斷肢似乎是他的，希萊斯將其撿起，放回士兵的胸前。

“嗤！”

一把劍倏然落下，沒入屍體心臟。

希萊斯一楞，見一名活著的士兵拔回白刃，面無表情地撥開屍堆，重新劍起劍落。

是啊，是啊……要搗爛所有心臟，否則在場所有殉難的士兵，很可能將成為下一個狂沙。倘若變成狂沙，大家的犧牲和付出又算得了什麽？

換言之，那將是最大的侮辱。

這下可真沒有全屍了，他痛苦地抽動嘴角。

二人終於找到馬可主將，後者沒戴頭盔，臉上只罩著蟬翼，眼裏盛滿疲憊。

“好小子，活著就好。”主將嘶啞道，“去跟著他們收拾戰場，現在很缺人手。”

意思是，沒活下來多少士兵嗎？希萊斯聽出言外之意。

他看著馬可那一頭變得黯淡的紅發，像木碳堆裏陰燃的餘燼。

“大人，弟兄們還好嗎？沒減員吧？”他小心翼翼地問。

“……”

馬可沈默兩秒，而後說：“所以我還站這兒等。希萊斯，塞倫，你們先去幫忙。之後我會派人傳喚，到時候再回巖奎堡。”

希萊斯點頭應是。

真委婉啊，大人。我聽得明白，我也親眼見到了從天而降摔死的龍。好傻，早知不該問的，我自討苦吃……

他知道自己不該那樣悲觀，但身體回歸平靜後，心靈卻不可抑止地開始震動。任何一點風吹草動，都能觸動消極，令他聯想死亡。

二人慢慢經過一座投石機，希萊斯瞥見一只弩｜箭，還有散落滿地的箭。

大人吩咐，還能用的全要撿，心臟沒窟窿的皆得捅。

“救、救命！”

一道破了音的尖叫響起，希萊斯二人警覺轉頭。

狂沙追著一個少年跑，那倒黴蛋嚇得魂飛魄散，嘴裏喊救命，直往他二人奔來。

希萊斯利落舉起弩｜箭，一箭飛去，狂沙倒地不起，化作一攤骸骨。

“應該是沒給心臟補劍的。”塞倫輕聲說。

希萊斯頷首讚同，畢竟狂沙可以受控制，只要心臟完好，它們就死不了。

這便是收拾戰場時，查缺補漏的重要性。

死亡果然永恒，他嘲諷地想。

倆人沒再管那少年。

體內，但凡力氣的泉眼湧出一點水，他們就立馬舀幹凈，用於挨個兒替屍體徹徹底底終結生命，“斷送永恒”。

浮塵隨著時間的流逝緩慢消散。

視野裏的屍骸堆成一片汪洋，有的埋在沙子底下，有的直接飄在“海面”。

空氣飄浮比爛魚還惡心的臭氣，希萊斯一路見到不少灰影新兵，看他們瑟瑟發抖，瞧他們彎腰嘔吐。

貢薩洛取下頭盔，每紮完一具屍體，便親吻一次項鏈；口中做著祈禱，禱詞更像悼詞。

一路上，希萊斯暗暗清點人數。

“拉下去緩緩好了，別讓新兵蛋子礙事。”

“唉。走吧，孩子，願你戰友安息。”

希萊斯二人聽到對話。

“嗚……嗚嗚嗚……我不走！他是我的搭檔，絕對是丹尼……放開我，我要帶他回灰影，媽媽還在牢裏等他……”

那龍族痛哭流涕，死死抱著半截軀體。

“丹尼……”希萊斯脫口。

龍族似有所感，驚愕望向希萊斯。

“隊長，希萊斯，隊長……”他連滾帶爬起身，掙脫老兵，已然忘記希萊斯如今不是隊長。

“丹尼在這裏！”龍族跑了幾步，又摔下去，仿佛再爬不起來。

懷裏的搭檔被護得很好，鷹隊龍族邊哭邊吐，生理與情感激烈地鬥爭著。

“他被龍咬掉了……嗚嗚……我背著丹尼的半截身子下來，現在……嗚嗚嗚……好不容易找到他的上半身！”

“丹尼說，打完仗，要去聖雷監獄探望媽媽，他一直很想念她。隊長……咱們帶他回聖雷島好不好？”

希萊斯左手驀然一痛，龍族隊員說完這番話，塞倫猛然扣緊他的手腕，似拼命壓抑情緒，亦像恐懼什麽。

希萊斯自己則兩眼發黑，再也支撐不住了。

丹尼沒了啊……他才十五歲，是隊裏年紀最小、個子最矮，最纖細的孩子。

這半截軀體窩在龍族懷裏，跟一張小小的薄紙沒什麽區別。那麽瘦小的身板，怎的就能被龍咬了？

而戰場上沒有不可能。

他終於淚流滿面：“好，我們帶丹尼回家。”

天穹飄浮雲絮，像極了一層蠕動的黏膜，露出雲層之外微茫的天光。

天可知道，她溫暖的子|宮裏、她那生龍活虎的孩子們，已沒了氣息？

“若腐卡季，媽媽，求您垂憐。”

貢薩洛放下長劍，神情痛苦，虔誠低語。

“垂愛您的孩子，請您停止孕育死亡。”

-巖奎堡，議事廳-

馬可、尼古拉分別落座長桌邊。

希萊斯不知自己為何被馬可大人帶進來，他承受著楓葉騎士團主帥的打量，努力把自己當成一尊雕像——不亂看，不開口。

“我的事務官，不用避諱。”馬可主動介紹希萊斯。

“不錯，瞅著至少胎毛脫了一半。”給予辛辣點評的卻是另一人。

希萊斯認出那抹破碎汙濁的黃披風：是先前被狂沙圍困的將領，士兵們喚他參謀。

“希萊斯，去燒點水來。”馬可吩咐完，旋即面朝楓葉主帥，“巖奎河損失慘重，陣營或許應當已經派遣另一支騎士團交替駐守此地？”

是個人都能看出來，巖奎河偌大一座軍事城堡，現如今能碰見的活人不剩多少了。

楓葉主帥嘆息：“據綠洲通信員所述，今晚或者明早趕來。說來還得感謝灰影支援，若沒你們，只怕巖奎河失守，我和楓葉兄弟們已成狂沙。”

“客氣，綠洲知曉你們的辛苦。”馬可沈重道。

廳內響起一聲諷刺的輕笑。

“疊戈大人，我們雖在邊境，但好歹能聽聞一點風聲。”參謀詢問馬可，話中意有所指，“敢問陣營真的了解現今狀況嗎？”

馬可微微蹙眉，尖銳的問話令他略有不適。但當視線掃過楓葉騎士團主帥和參謀兩張面孔，他瞬間意會嚴肅之下暗藏的憤怒。

他心下一沈，暫時不接話。

或許，事態比他想象得要更加嚴重。

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