生命是十分脆弱的。

小狗騎士最終沒能撐過百日，在蘭登的懷中、在沈睡中安靜離世。

蘭登抱著它僵硬的身體，眼淚滑入柔軟的胎毛。

“哥哥……嗚嗚……它不是騎士嗎？最堅強的騎士……為什麽、嗚嗚嗚……為什麽騎士也會死……”

弟弟反覆地詢問哥哥，混著哭聲黏糊成一團。

希萊斯一時間不知如何作答，他把弟弟接入雙臂裏。蘭登抱小狗騎士，而他攬著蘭登。

“因為……小狗騎士暫時沒有翅膀。但它在夢裏發現，自己的靈魂生著翅膀，所以飛去找媽媽了。”他只能拙劣而蒼白的言語安慰。

一切源於希萊斯尚未做好接受死亡的準備，雖然他自以為隨著打獵的時間足夠久，自己已經逐漸能夠平靜以待。

直到他看見繼父的屍體。

狂沙襲擊綠鹽城，獵人村眾獵戶們紛紛拿起武器，他們的身後是家，必須為婦孺老弱們博得一線生機。

而他們自己呢？

一個下午，加上一個夜晚，村鎮裏的所有人吸進壓抑的空氣，呼出焦心與擔憂。

翌日晨曦灑遍森林，衛兵大人們挨家挨戶搜尋家屬，通知他們前去接自己的家人。

希萊斯和特蕾莎便接到一具死屍。

那屍體只是掛著納坦破碎的衣物，流幹所有血，剩下一條條刀痕、指痕刮下的傷口；翻出層層黃白色、深紅色的肉。

屍體幾乎沒一處完好，森森白骨暴露陽光底下。希萊斯認得，動物被野獸活生生抓開撕咬開，就是這幅樣子。

唯有心臟不曾受到一點攻擊，那兒幹幹凈凈——如活著時完整，如全家送別他時完整，死後依然完整。

旁邊也躺著幾具軀體，草地掛滿碎肉內臟，他竟不知道哪一塊屬於納坦。

特蕾莎摸了滿手的沙子，眼淚與呢喃仿佛要將幹涸的血跡重新潤濕，悉數淌進泥土。

四面八方充斥不同人的哭嚎，希萊斯靜靜站在一旁，經歷一陣眩暈過後，兩眼直勾勾望向他的繼父，眼神卻似是看一位陌生人。

他沒哭，所有情緒仿佛煙消雲散。

……

入夜，希萊斯隨母親特蕾莎回到家。

他第一眼便撞見墻上掛的一把弓。

希萊斯取下弓，抱回自己的床上，摟著它陷入沈睡。

……

他本想留著繼父的弓，最終還是決定將其一並埋葬。

納坦已逝，希萊斯獨身加入獵人行會。

日子好像什麽都沒變，他早出晚歸，隨幸存的獵人叔叔們一起行動。

他的箭矢劃破餘暉，正中獵物後腿。獵物驚慌跑開一段距離，希萊斯追上去，在一處灌木叢裏發現屍體。

“納坦！”他驚叫著呼喚納坦，“你快看，箭紮得比上次準，差一點就射中心肺了！”

希萊斯揪著獵物的後腿提拎起來，下意識尋找身側的高大男人。

“納坦……”

身旁空空如也。他沒能等到誇獎，沒能等到後腦勺揉搓的力道。

“爸爸……”

獵物重重摔落地面，一同砸下去的，有無盡的淚。

自納坦死後，希萊斯第一次泣涕如雨。

林間回蕩他的慟哭，越來越兇，積蓄已久的情緒霎時間沖出喉嚨。

他好恨納坦，恨這個言而無信的男人，說好會照顧媽媽和弟弟，說好會教完他所有打獵本領。

他愛著納坦，愛他的父親。

希萊斯想再得到一聲誇獎，哪怕一次也好……

他的靈魂會在森林裏嗎？他怎麽找不到他了呀……

樹葉沙沙作響。

撕啊扯啊，喉嚨像張脆弱不堪而又針腳密集的布，只能濾出悲泣。

獵人們遠遠看著男孩，眼圈帶紅，沈默不語。

特蕾莎的精神狀態每下愈況。

這個可憐的女人，終歸沒能扛過連任兩屆丈夫離世的打擊。

她只能留在家裏為大兒子和小兒子做做飯，趁清醒時候多縫點衣裳。

“走哇，走哇，去到一個沒有狂沙的地方……”她時常哼著童謠的曲調，念叨此類話語。

希萊斯肩負家中所有的收入來源。

他再也沒精力采些小草小花給蘭登，取而代之的，則是偷偷帶回滿身傷。

雖然每天都很疲憊，但他不想讓母親和弟弟看見自己低落的情緒。

可他好累……腦袋漲得痛，神經無時無刻不拽得緊繃繃。回到家，還得時刻關註著母親的狀況，避免魘著時傷害蘭登。

希萊斯站在門前深呼吸，他剛整頓好情緒，走進屋，就見特蕾莎風似的刮過來。

“我收拾好所有東西了。”母親抓著布袋，一路掉落許多東西。

七零八落的物件鋪滿整座屋子，家裏一團糟。

“好兒子，今後不用再打獵啦！去一個沒有狂沙的村子，你帶上蘭登，我們現在就走。”

“媽媽，別這樣……”

特蕾莎突然攥住他的雙臂，抓得希萊斯很痛。

母親離他極近，希萊斯能感受到她癲狂紊亂的呼吸。她眼裏的血絲編織成蛛網，將曾經的溫柔一一覆蓋。

“走、走——”魔鬼用母親的聲音呢喃。

“走去哪？！”希萊斯終於克制不住，低吼道。

“綠鹽城都能出現狂沙，所有地方都有狂沙！我們能去哪裏？媽媽。哪裏還有沒狂沙的地方？！”他哀戚說。

特蕾莎被火燎似的收回手，抱著頭，聲嘶力竭地大叫。

她口中含混不清，偶爾穿插著淒厲的尖叫，扯亂頭發，跑去桌邊，揮開胳膊掃掉桌上所有東西。

接著歪倒桌腿邊，雙腿抽搐個不停，琥珀眼睛死死盯著她的大兒子。

蘭登相較以往，變得有些沈默。

他年紀雖小，但家中天翻地覆的變化，不可能令他察覺不到，某些人與事物已一去不返。

和母親的病癥一樣，希萊斯對弟弟的改變痛心疾首。

所幸蘭登依然很乖，基本無需操心他。七歲了，多少能幫母親做點家務。

每當希萊斯回家，蘭登喜歡牽著他的指頭，同哥哥分享今天自己幫母親做了些什麽。

而希萊斯則會像納坦曾經鼓勵他那樣，摸摸弟弟黑色的軟頭發，輕聲誇獎。

……

今天一無所獲，希萊斯回家比較早。

他一如既往拾掇情緒，埋藏心間，慢慢推開家門。

特蕾莎坐在椅子上，懷抱蘭登輕輕哼曲兒。夕陽照進屋內，打在特蕾莎的腳邊。

她神情慈愛，唇角微微翹著。

如此溫馨的場面，卻叫希萊斯汗毛倒豎。

——蘭登半睜眼，一副昏昏欲睡但努力想清醒的模樣。弟弟的嘴唇沾著一點黃色的粉末，還有一圈奶漬。

桌面，一塊白布攤開來，中間殘餘些許黃粉末。

“媽媽……你給蘭登餵了什麽？”希萊斯心頭打鼓，不敢相信內心呼之欲出的答案。

“曼陀羅奶，還有還魂花粉。”特蕾莎語氣輕柔。

希萊斯箭步沖上前：“蘭登，把蘭登給我。”他顫聲說著，搶奪那暈暈乎乎的小孩。

“不要！”母親尖利地大嚷，“我要帶孩子走！！！”

特蕾莎身體逐年瘦削，自然搶不過長得比她高，且天天握弓的兒子。

爭搶中，希萊斯將她推翻在地，一把奪過蘭登。

希萊斯不停摳挖蘭登的喉嚨。快吐出來，快啊……該死，該死！

蘭登宛若一只布娃娃，劇毒的花粉塞進娃娃的肚子裏，幹嘔不出什麽東西，脖子軟軟地歪倒，由哥哥擺弄。

桌腿邊的特蕾莎亦一動不動，以詭異的姿勢癱坐。

忽然，她像找回了神志，爆發多日以來最為清醒的一次喊話。

“帶他去找游醫，否則來不及了。”

希萊斯快速爬起身，一言不發抱起弟弟奪門而出。

特蕾莎正對著大門，姿勢一動不動，後腦勺枕於桌腿的棱角。

琥珀眸子映著兒子倉惶飛奔的背影。

……

天空撕碎了雲，也撕碎了希萊斯的心。

他沿田野間的泥徑跑，不知疲倦，不知呼吸，不知該去往何方。

他只明白：自己得跑，拼命地跑，找到游醫弟弟才有得救。

希萊斯感覺腦袋空空，又仿佛一瞬間劃過許多念頭。

“哥哥……”蘭登氣若游絲。

以為是腦海中弟弟的聲音，希萊斯在蘭登呼喚三四遍時，終於連連應答。

“哥哥帶你找醫生，別睡，答應哥哥。很快就能找到人啦，好不好？乖弟弟，你一直很聽話……”

希萊斯說話不比蘭登混亂，他甚至覺得，自己才是最糊塗的那個人。

恐懼從話語間洩漏，蘭登似有所感，用迷蒙的視線勾勒著希萊斯的下巴。

“我想做騎士……”

“等你好起來，我親自送你去騎士團。”

“我要和你一起做騎士。”

“好、好——不要閉眼睛，蘭登，哥哥在呢，一直聽你說話。”

“哥哥要做天底下最厲害的騎士……我，我是第二厲害的……”

“……”

希萊斯遠遠眺望一道身影，他跑近些，絕望地發現並不是游醫。

他渾似一頭四處亂撞的牛，穿插綠浪田野之間，見著人就頂上前。

有人說，游醫在村頭；有人指路，游醫剛剛經過這裏；有人告訴他，說游醫往東邊去了……

“哥哥。”蘭登喚他。

這次的聲音更加輕，聽到希萊斯耳中，卻是震耳欲聾。

“哥哥，人能不能長出翅膀？”

“能。”

蘭登軟軟地笑開了。

……

蘭登再也無法回應希萊斯。

他這次很不聽話——哥哥叫他不要閉眼，他頑皮地將眼皮牢牢合上；哥哥叫他不要睡，他永遠地沈睡了過去。

——在哥哥的懷中，一如當年的小狗騎士。

希萊斯跪在游醫腳下，像親吻神像般親吻對方沾滿泥灰的鞋尖。

“救救他，救救他……我求求您。我願做您的奴隸，永世不得安寧，靈魂無法安息，只求換我弟弟一條命。”

游醫憐憫少年，沒有把他當瘋子驅逐。

凡人卻終究不是神，游醫翻給希萊斯看，看弟弟一雙被死亡籠罩的眼珠。

希萊斯永遠無法知曉，自己怎樣走完回家的那一段路。

他抱著弟弟冰冷的軀體走進敞開的家門，看見另一具冰冷的軀體迎接他。

他把母子二人放在一起，跪了很久很久。

整個家，唯獨聽得見自己的呼吸聲。

希萊斯曾一度將手伸向還魂花粉，最終止住動作。

家裏節儉，母親不肯買首飾，繼父的弓早已與屍骨一道化為土壤，弟弟則什麽可留戀給他的都沒有。

灰目呆滯地轉朝蘭登，希萊斯慢吞吞取來匕首，從弟弟的小衣裳上裁下一塊布。

鏟入最後一捧土，希萊斯凝視三座親密倚靠的墳包。

他趴下去，依戀地往土壤裏汲取活人的溫度。

對不起，對不起，對不起……

三聲道歉，分別念給三個家人。

都是我的錯，能不能原諒我？

他睜著眼睛躺了一個晚上，朝暉刺破深黑的天幕，他靜靜看著那一抹光亮。

希萊斯驚嚇般翻過身，他想到什麽，於是上手掘小墳包的土。忽而停滯，一捧一捧，鞠起土掌心埋回去。

他肩膀如落葉般瑟瑟抖動，哭腫的雙眼又流溢水痕。

爸爸，媽媽，我不想接受死亡，他不要領悟什麽見鬼的死亡。

他的小騎士呀，他的弟弟。

埋葬在地裏，怎麽飛上天空啊……

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）