第35章 答謝
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房門微微打開，下一秒，魚貫走出數人。
白湖城士兵盤問了五名鷹隊龍騎整整一個上午，仿佛唾沫星子也含著線索和信息。直到眾人口幹舌燥，肚子原地演奏樂曲，查問才結束。
大家步伐一致，滿腦袋只想回旅館填飽肚子。
“稍等，各位小兄弟。”
眾人回頭，只見昨夜那遇見狂沙的胖男人向他們招手，小跑追過來。
他頭發雜亂，衣服還沾著一點沙子和灰印。
聽說因為嚇壞了，不敢回家睡覺，衛兵護送也不肯。百般乞求下，白湖城衛兵準允他留在城墻邊上的哨站過夜。
“鄙人名叫坡格，想請恩人們去我家吃個午飯，有好肉好菜招待！”
坡格說得豪爽，又夾雜一點試探，生怕幾人不肯去。
希萊斯正想征詢卡姆登領隊的意見，卻聽後者直接道：“吃午飯沒問題，記得早些回來。我還有事要忙，會把你們的去向同尼古拉匯報。”
坡格連連點頭，捋一把稀疏飛翹的褐發，笑著邀請希萊斯等五人前去家中。
……
白湖城作為自由貿易城，遍地開滿商鋪，城中近乎沒有真正的密集居住區，建築大部分為商住一體。
眾人多少知曉這一事，但他們此刻站在門前，一個個神思恍惚、遲疑不定。
坡格拉著瘦猴傑登的手，一個勁往裏牽。
“進屋，進屋！這陣子客人算少的，店裏沒一人，正好清凈；省得樓下亂哄哄，打攪各位享用午飯。”
挨個兒將他們邀進店，希萊斯看著眼前吞噬視線的一大張虎皮，以及墻上目不暇接的各類毛皮……
無巧不成書，他哭笑不得。
“店裏夥計不知跑哪瘋去，小兄弟們先上樓，想坐哪就坐哪。我去換身衣服，臟兮兮地待客太不成體統，很快啊，我再派人去買些熱乎乎的肉菜來。”
艾曼紐皮料店的坡格老板一邊吆喝，一邊退到某個暗房裏。
大家都沒想到，竟會以這樣特殊的方式重訪艾曼紐。
彼此心照不宣，笑笑不說話。
他們走近樓梯，瘦猴傑登打頭第一位，樓梯都上了一半，底下忽然傳出驚呼。
“誒——做什麽你們，二樓是老板和貴客的地盤，你們不準亂來！”
音色挺熟悉，一轉頭，熟悉的夥計臉龐此時怒氣沖沖，上手便扯著塞倫的衣袖，不許他們再往前一步。
希萊斯不動聲色撥開二人。
夥計火冒三丈，塞倫一樣好不到哪去，藍眸騰起明顯遭到冒犯的隱怒。
“你家老板親自邀請我們上樓。”吉羅德不悅道。
他眉眼一厲，大片眼白和偏小的瞳珠此時更顯威懾。
在夥計眼裏，明擺著就是在恫嚇他！他不再對這群灰袍小子客氣，將厭棄暴露出來。
“可不見老板身影啊，找啥借口，分明是你們想闖二樓。”
“他換衣服去了！你不信，那在這兒等，等他回來。”瘦猴傑登出聲。
夥計冷冷嗤笑：“憑什麽要等？你們私闖居室，在白湖城就是觸犯法規。萬一驚擾其他客人進店買東西，受到的損失你們償還得起嗎？”
“什麽樣的客人，才是你口中的‘貴客’？”
塞倫用纖細白皙的手指，撣兩下外袍衣袖。
“至少不像你們，沒錢還有臉死乞白賴。不僅一副窮酸樣，而且不守規矩。”夥計理直氣壯。
“雖然賣價貴、但貨物成色材質好的店，我認識不少，自然有顧客願意為服務和貨品買單——對此，我不多做評價。像你們這樣上趕著逐客的店，我第一次見識。”
塞倫聲音清朗，話語如初春的潺潺溪水，銜著還未完全消融的碎冰。
“只能說，艾曼紐有你這樣的夥計，是種莫大的損失。算過流失的生客麽？至少遠比你想象中的要多。”
夥計咬牙切齒，他正欲嚴詞反駁這龍族的詆毀，左前方，屬於老板更衣室的門登時被打開。
坡格老板連麂皮外套都沒穿好，一只手胡亂塞著，厲聲呵斥。
“什麽窮酸樣，瞧我不縫上你的嘴！他們是我的救命恩人——”
“——伯尼，再敢多說一個字，我就把你逐出艾曼紐！以前提醒過你，不準看風使舵、不準以貌取人……這個月你丟的只是工錢，若有下一回，你丟的可是飯碗！”
從沒見過坡格這樣動怒，放狠話。夥計臉青一陣白一陣，不知該看哪一方。
嘴微微張著，顯然一喉嚨怨氣頃刻堵塞了。
他蠕動唇瓣，像說了什麽，但沒一絲響。
眼珠轉了轉——老板怒發沖冠，而灰袍小子們神色各異。
“還不趕緊道歉！”坡格老板直跺腳。
夥計好像被當頭澆下一盆冷水，肩膀一聳，如夢初醒般細聲說：“對……對不起……”
一句話抖三抖，他舉起手，開始扇自己的嘴巴。
“實在抱歉，我……該死，對不起，還請各位大人有大量，原諒小的出口不遜……”
一只手截住了他繼續扇臉。
夥計呆呆地瞅向褐發灰眸的少年：對方雖制止動作，眼中的冷漠卻叫他看不出原諒或不原諒，好像單純只為阻攔自殘的行為。
他愈加無所適從。
“趕緊滾遠些，別讓貴客們看到你，丟人現眼。”坡格老板驅蒼蠅似的驅開夥計。
塞倫不鹹不淡地扯牽起嘴角。
這老板的確會來事。
一番唱怒，好的壞的全讓他搶先一步做了，他們根本沒機會插手處治。
【我餓了。】他頗感無趣，向希萊斯傳去心聲。
希萊斯轉朝坡格：“老板，午餐麻煩你了，多謝款待。”
坡格的手臂恢覆靈活，穿入麂皮袖子，引著眾人往二樓去。
……
正值長身體的年紀，又餓一早上，面對桌前擺滿的菜肴，鷹隊五人的眼神比餓狼還灼熱兇惡。
坡格讓他們敞開肚皮吃，幾人也不客氣，抓來面包和肉塊，一頓狼吞虎咽。
唯獨塞倫舉止依舊保持矜持優雅，不過進食速度絲毫不減。
瞧少年們吃得歡，坡格跟著開心，扯下一塊肥鵝肉。
漿果填滿鵝腹，肉不單鮮嫩細膩，細嚼一番，果子的甜香散逸唇舌之間，令人食欲大開。
埋頭苦吃，風卷殘雲。一溜煙，桌上的菜肴少去一半。
坡格抱著一摞皮料重新上樓，由少年們繼續吃著，他徑自擺弄毛皮，朝幾人一一展示。
“我呀，全部身家，就是這個店嘍。再名貴的皮料也抵不過救命恩情，各位若不嫌棄，統統拿去罷。”
瘦猴傑登兩邊腮幫鼓得像松鼠，聞言，他兀地擡頭，同時接收到希萊斯的視線。
連忙囫圇吞掉嘴裏的食物，袖子一抹油亮的嘴巴，瘦猴傑登有些不好意思道。
“謝謝老板，心意咱們領啦。只麻煩您一件事。”
“請說！”
“我想買刺水鱷皮，但手頭比較緊，按照裁塊後的價格，缺著十銀。您看能不能通融通融……”
“通融什麽，”老板放聲說，“送你們一整張刺水鱷皮都行，需要別的不，做衣服禦寒的好毛皮……不要啊？那必須得收下它！付錢才傷我的心。”
說完，坡格老板便連忙吩咐夥計去找現有的完整皮料。
“小兄弟們別推脫。也是我糊塗，你們龍騎可不恰恰需要這種皮料。”
坡格話音柔了下來。
“我兒子和你們一般大，現在跟他叔叔一起在外跑商。以前他嚷嚷著要加入騎士團，我不準，關系僵到現在，成為我們父子倆的一道坎。”
“可憐天下父母心，我自私，舍不得他去。但心裏再清楚不過：如果沒有你們守衛邊境，百姓哪來安穩日子過。”
講著講著，坡格的眼圈有點紅。
不知因為想起兒子、抑或記起昨夜的生死經歷、還是純粹出於感激。
“我一介草民，只能通過酒館等人群多的地方知道你們的事跡——聽人拿嘴講，或者吟游詩人的傳唱。”
“今日終於得以一見，你們個個年少有為，都是英雄。我鬥膽代百姓們謝謝各位，謝謝你們的付出，謝謝你們的守護……”
龍騎們漸漸停下咀嚼，尤其吉羅德與瘦猴傑登二人，笑容咧得最大。
回程的路上，唯二從救濟院出來的倆人，嘴角仍高高提著，渾身冒著傻乎乎的泡沫。
另龍族問他們是不是把臉笑僵，臉肉動不了。
瘦猴傑登撓撓臉，忸怩地張口。
“沒啦，只是覺得成為士兵，我們一樣能做出點貢獻。似乎……似乎會換得讚揚，應該不會被叫做‘孽種’了……”
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大家步伐一致，滿腦袋只想回旅館填飽肚子。
“稍等，各位小兄弟。”
眾人回頭，只見昨夜那遇見狂沙的胖男人向他們招手，小跑追過來。
他頭發雜亂，衣服還沾著一點沙子和灰印。
聽說因為嚇壞了，不敢回家睡覺，衛兵護送也不肯。百般乞求下，白湖城衛兵準允他留在城墻邊上的哨站過夜。
“鄙人名叫坡格，想請恩人們去我家吃個午飯，有好肉好菜招待！”
坡格說得豪爽，又夾雜一點試探，生怕幾人不肯去。
希萊斯正想征詢卡姆登領隊的意見，卻聽後者直接道：“吃午飯沒問題，記得早些回來。我還有事要忙，會把你們的去向同尼古拉匯報。”
坡格連連點頭，捋一把稀疏飛翹的褐發，笑著邀請希萊斯等五人前去家中。
……
白湖城作為自由貿易城，遍地開滿商鋪，城中近乎沒有真正的密集居住區，建築大部分為商住一體。
眾人多少知曉這一事，但他們此刻站在門前，一個個神思恍惚、遲疑不定。
坡格拉著瘦猴傑登的手，一個勁往裏牽。
“進屋，進屋！這陣子客人算少的，店裏沒一人，正好清凈；省得樓下亂哄哄，打攪各位享用午飯。”
挨個兒將他們邀進店，希萊斯看著眼前吞噬視線的一大張虎皮，以及墻上目不暇接的各類毛皮……
無巧不成書，他哭笑不得。
“店裏夥計不知跑哪瘋去，小兄弟們先上樓，想坐哪就坐哪。我去換身衣服，臟兮兮地待客太不成體統，很快啊，我再派人去買些熱乎乎的肉菜來。”
艾曼紐皮料店的坡格老板一邊吆喝，一邊退到某個暗房裏。
大家都沒想到，竟會以這樣特殊的方式重訪艾曼紐。
彼此心照不宣，笑笑不說話。
他們走近樓梯，瘦猴傑登打頭第一位，樓梯都上了一半，底下忽然傳出驚呼。
“誒——做什麽你們，二樓是老板和貴客的地盤，你們不準亂來！”
音色挺熟悉，一轉頭，熟悉的夥計臉龐此時怒氣沖沖，上手便扯著塞倫的衣袖，不許他們再往前一步。
希萊斯不動聲色撥開二人。
夥計火冒三丈，塞倫一樣好不到哪去，藍眸騰起明顯遭到冒犯的隱怒。
“你家老板親自邀請我們上樓。”吉羅德不悅道。
他眉眼一厲，大片眼白和偏小的瞳珠此時更顯威懾。
在夥計眼裏，明擺著就是在恫嚇他！他不再對這群灰袍小子客氣，將厭棄暴露出來。
“可不見老板身影啊，找啥借口，分明是你們想闖二樓。”
“他換衣服去了！你不信，那在這兒等，等他回來。”瘦猴傑登出聲。
夥計冷冷嗤笑：“憑什麽要等？你們私闖居室，在白湖城就是觸犯法規。萬一驚擾其他客人進店買東西，受到的損失你們償還得起嗎？”
“什麽樣的客人，才是你口中的‘貴客’？”
塞倫用纖細白皙的手指，撣兩下外袍衣袖。
“至少不像你們，沒錢還有臉死乞白賴。不僅一副窮酸樣，而且不守規矩。”夥計理直氣壯。
“雖然賣價貴、但貨物成色材質好的店，我認識不少，自然有顧客願意為服務和貨品買單——對此，我不多做評價。像你們這樣上趕著逐客的店，我第一次見識。”
塞倫聲音清朗，話語如初春的潺潺溪水，銜著還未完全消融的碎冰。
“只能說，艾曼紐有你這樣的夥計，是種莫大的損失。算過流失的生客麽？至少遠比你想象中的要多。”
夥計咬牙切齒，他正欲嚴詞反駁這龍族的詆毀，左前方，屬於老板更衣室的門登時被打開。
坡格老板連麂皮外套都沒穿好，一只手胡亂塞著，厲聲呵斥。
“什麽窮酸樣，瞧我不縫上你的嘴！他們是我的救命恩人——”
“——伯尼，再敢多說一個字，我就把你逐出艾曼紐！以前提醒過你，不準看風使舵、不準以貌取人……這個月你丟的只是工錢，若有下一回，你丟的可是飯碗！”
從沒見過坡格這樣動怒，放狠話。夥計臉青一陣白一陣，不知該看哪一方。
嘴微微張著，顯然一喉嚨怨氣頃刻堵塞了。
他蠕動唇瓣，像說了什麽，但沒一絲響。
眼珠轉了轉——老板怒發沖冠，而灰袍小子們神色各異。
“還不趕緊道歉！”坡格老板直跺腳。
夥計好像被當頭澆下一盆冷水，肩膀一聳，如夢初醒般細聲說：“對……對不起……”
一句話抖三抖，他舉起手，開始扇自己的嘴巴。
“實在抱歉，我……該死，對不起，還請各位大人有大量，原諒小的出口不遜……”
一只手截住了他繼續扇臉。
夥計呆呆地瞅向褐發灰眸的少年：對方雖制止動作，眼中的冷漠卻叫他看不出原諒或不原諒，好像單純只為阻攔自殘的行為。
他愈加無所適從。
“趕緊滾遠些，別讓貴客們看到你，丟人現眼。”坡格老板驅蒼蠅似的驅開夥計。
塞倫不鹹不淡地扯牽起嘴角。
這老板的確會來事。
一番唱怒，好的壞的全讓他搶先一步做了，他們根本沒機會插手處治。
【我餓了。】他頗感無趣，向希萊斯傳去心聲。
希萊斯轉朝坡格：“老板，午餐麻煩你了，多謝款待。”
坡格的手臂恢覆靈活，穿入麂皮袖子，引著眾人往二樓去。
……
正值長身體的年紀，又餓一早上，面對桌前擺滿的菜肴，鷹隊五人的眼神比餓狼還灼熱兇惡。
坡格讓他們敞開肚皮吃，幾人也不客氣，抓來面包和肉塊，一頓狼吞虎咽。
唯獨塞倫舉止依舊保持矜持優雅，不過進食速度絲毫不減。
瞧少年們吃得歡，坡格跟著開心，扯下一塊肥鵝肉。
漿果填滿鵝腹，肉不單鮮嫩細膩，細嚼一番，果子的甜香散逸唇舌之間，令人食欲大開。
埋頭苦吃，風卷殘雲。一溜煙，桌上的菜肴少去一半。
坡格抱著一摞皮料重新上樓，由少年們繼續吃著，他徑自擺弄毛皮，朝幾人一一展示。
“我呀，全部身家，就是這個店嘍。再名貴的皮料也抵不過救命恩情，各位若不嫌棄，統統拿去罷。”
瘦猴傑登兩邊腮幫鼓得像松鼠，聞言，他兀地擡頭，同時接收到希萊斯的視線。
連忙囫圇吞掉嘴裏的食物，袖子一抹油亮的嘴巴，瘦猴傑登有些不好意思道。
“謝謝老板，心意咱們領啦。只麻煩您一件事。”
“請說！”
“我想買刺水鱷皮，但手頭比較緊，按照裁塊後的價格，缺著十銀。您看能不能通融通融……”
“通融什麽，”老板放聲說，“送你們一整張刺水鱷皮都行，需要別的不，做衣服禦寒的好毛皮……不要啊？那必須得收下它！付錢才傷我的心。”
說完，坡格老板便連忙吩咐夥計去找現有的完整皮料。
“小兄弟們別推脫。也是我糊塗，你們龍騎可不恰恰需要這種皮料。”
坡格話音柔了下來。
“我兒子和你們一般大，現在跟他叔叔一起在外跑商。以前他嚷嚷著要加入騎士團，我不準，關系僵到現在，成為我們父子倆的一道坎。”
“可憐天下父母心，我自私，舍不得他去。但心裏再清楚不過：如果沒有你們守衛邊境，百姓哪來安穩日子過。”
講著講著，坡格的眼圈有點紅。
不知因為想起兒子、抑或記起昨夜的生死經歷、還是純粹出於感激。
“我一介草民，只能通過酒館等人群多的地方知道你們的事跡——聽人拿嘴講，或者吟游詩人的傳唱。”
“今日終於得以一見，你們個個年少有為，都是英雄。我鬥膽代百姓們謝謝各位，謝謝你們的付出，謝謝你們的守護……”
龍騎們漸漸停下咀嚼，尤其吉羅德與瘦猴傑登二人，笑容咧得最大。
回程的路上，唯二從救濟院出來的倆人，嘴角仍高高提著，渾身冒著傻乎乎的泡沫。
另龍族問他們是不是把臉笑僵，臉肉動不了。
瘦猴傑登撓撓臉，忸怩地張口。
“沒啦，只是覺得成為士兵，我們一樣能做出點貢獻。似乎……似乎會換得讚揚，應該不會被叫做‘孽種’了……”
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