兩日後，希萊斯腿根開始結痂，允許回寢室睡覺了。

見他一瘸一拐，挪著碎步走，吉羅德攙著他，口中嘖嘖不斷，毫不遮攔調侃：“瞅你這腿腳不好使，可慘了，我遇到的六旬老人都不如你遭罪。”

希萊斯又氣又好笑，回敬對方一個帶著笑意的眼刀。走下門口矮階，他察覺身邊突然缺一人。

轉過身，他問：“塞倫，你有別的事嗎？”

塞倫隨之止步，回頭道：“有也是你的麻煩。你不是還剩一些東西沒拿麽，我給你一起收拾。”

唇瓣啟了又合，希萊斯神情無奈而感激：“那……謝謝你。我可以自己去取，不過比較費勁。拜托了。”

三人身影漸漸拉遠，塞倫重進醫室，裏面的談話聲驟然消失。

他行至希萊斯的床位，掃視一陣後，眸底凝結冰冷。

塞倫先將剩餘的一點物件一一整拾，拼湊在床心。

他站直身體，看向對角的床位——仿佛這才發現，醫室還有其他人的存在。

自從進門起，那幾人便停止交談；目光陰魂不散，如一把鉤子，鉤準塞倫身上。

塞倫步履輕且穩，直直邁向一個床位。

幾道視線追逐他的一舉一動，尤其對面這位：臉上寫滿兇神惡煞，左邊眼睛腫得鼓包，比鼻梁還高出一截，顏色又青又紫。

這人的床頭公然放著希萊斯清潔用的棉布。

塞倫似乎明知他在那兒，又像視若無睹：俯下身，單手撐去被子上的一條柱似的凸起；

另一只手則抄過棉布，甩開，劈頭蓋臉地給床上的人來了一下。

倫道夫吃痛大叫，縮回腿。內側肌肉本能地發緊，然後牽動傷處，愈加疼得發慌。塞倫手壓著的地方，好死不死正是他受過鞭刑的大腿。

眼珠快瞪出去，他厲聲罵道：“你瞎嗎？！”

話剛說完，倫道夫氣勢弱下去。那龍族眼神震懾駭人，下一秒就能變成龍形吞吃他似的。

“我若真的瞎，也能看出你下三濫的小伎倆。”塞倫言語裹著寒冰。

“狼狽為奸，卻不及犬類一半的聰慧。呵，難怪，到底是頭雙腿合不攏的驢——聽不懂人話，做不出人事，所以需要時不時挨鞭刑伺候。”

罵的可謂再通徹不過，周圍幾床的人聽著怨憤。要不是沒法下床，非得痛打這龍族一頓不可。

說時，塞倫的眼睛還瞥向厚唇布德。

漢森被他們拖出去擋刀，此人看似幹幹凈凈且無辜地隱沒背後，實則為主謀之一。

至於因何確定……

“如果光靠下作的手段就能輕輕松松擊潰敵人，那你如今不僅不用被刷下去，反倒安穩留在龍騎隊伍，直接榮登首席龍騎士好了！”

“而這份榮耀幹脆由狂沙親自授予你：因為你不肯接受實力方面的缺陷，想方設法怎樣汙人清白，把戰友逼上絕路……狂沙絕佳的助力，不是麽？

“好一手惡人先告狀，膽小鬼。”

厚唇布德被塞倫一番陰陽怪氣弄得面色青一陣白一陣。

被角無聲哀嚎，在他掌心可憐地皺成爛菜葉。

“你不是照樣看不上那外鄉人？”厚唇布德五官猙獰擠壓，反問，“你不站我們這一邊就算了，維護他做什麽，明明有更好的人選！”

眸底閃過一抹微不可查的茫然，迅即被輕蔑所替代，塞倫故作驚訝。

“更好的人選……莫非，是你？”

厚唇布德哪承得住這羞辱，他像一頭受了挑釁、不停哧氣的牛，肺快氣炸了。

而塞倫在腦內模糊構築一個對方騎自己背上的念頭，便覺渾身惡寒，胃開始翻湧。

“我佩服你敢肖想我的勇氣，可惜我只會由衷地感到惡心。”塞倫嗤笑一聲。

“不論我討厭希萊斯與否，起碼他是唯一一個能入眼的。並且軍中看重、拼的只有實力與頭腦。”

他俊美的面龐流溢淡漠。

長久蘊於骨裏的傲岸，猶如寒冽的風，徐徐散逸。

“而你，完全不配。”

與此同時，希萊斯一邊。

天窗投射日光，白輝撒入書室。它吐出了夜的濃厚，沈重依舊，平添某種難以言喻的雅潔。

回寢室放完所有的東西，希萊斯迫不及待前往書室。

再踏入這裏的大門，或許目的與心境悄然發生轉變，呼吸都通透不少。

一眼辨認出書墻邊上的芬頓，他邁著隱含急迫和興奮的步子，盡管瞧著仍然慢吞吞的。

芬頓看見他，急忙迎前。

“你怎麽不好好躺著養傷！”芬頓略帶責備地說，其中關切更甚。

希萊斯輕笑搖頭：“再不活動活動，我身體會僵住。”

攔不住，芬頓只好作罷。他三步並做兩步，往不遠處的長桌取來一個卷軸。

大小、尺寸和外貌都無比熟悉，希萊斯驚喜接過。他指腹摩挲卷軸，小心而珍視地單手握好。

幾天沒摸到書，心頭空落落。這下可以光明正大地將它捧在手心，是何等的幸運啊……

希萊斯連日來一直記掛此事，同時，也反覆思忖一個問題。

馬可教官準允自己讀書，絕非偶然。

他之前還自稱背地裏拿芬頓的書偷讀，照例說，事件性質關乎道德；

那馬可教官又是何種理由和想法，同意他繼續識字呢？

甚至為此做好不能再靠近書室一步的準備，結果卻出人意料。

換言之，他疑惑自己何德何能受到“恩惠”。

倆人移至桌邊，希萊斯低頭站立，抽開纏繞卷軸的繩子。

正沈浸思慮中，拐杖點地的悶響由遠及近。

二人齊齊轉頭，威克利夫學士慢慢踱向他們這邊。

希萊斯單臂搬來木椅，請學士入座。

老者剛一落座，發出沈緩的喟嘆。

“滑頭小子。”

威克利夫學士今日第一句見面話，立馬令希萊斯耳朵臊熱。

誠然，學士面容滄桑，腰背佝僂——從內煥發的清明和精神，是任何浮於表面的東西都阻礙不了的。

希萊斯幾乎被一眼看穿……或者說，接收到對方傳遞的、類似“他一早清楚並掌握消息”的含義。

學士越盯他，他越是羞愧難當。

良久，卻聽威克利夫學士兀自發笑，後面甚至失了聲。

“我年輕時候幹過和你差不多的事。”學士捎著笑音，說道。

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