“你想識字？”芬頓悄悄壓低聲音。

希萊斯坦然應是。

擡起眼，芬頓眸子睜得溜圓，裏面迸發著激動。

他讓希萊斯坐下，一把牽過對方的手。臉紅撲撲的，活像碰見美味果子的小動物。

“抱歉……我有些，不知道如何是好。這件事上，我有能力幫助你，太高興了！”

“你打算怎麽做呢，希萊斯？我最近跟在艾文大人身邊，但只要你願意，我一定會努力擠出時間教你……”

看著芬頓碎碎念，不停嘀咕該怎麽安排時間，為他費心思盤算教授計劃——希萊斯彎起眸，心底一片熨帖。

“謝謝你這麽替我著想，芬頓。我只求你幫一件事。”等待對方止住話語，希萊斯才緩緩開口。

“一本識字的書，書室有嗎？如果有，那再好不過。不需要太詳盡，我想先從最基礎的開始。”

芬頓楞了一會兒，然後陷入思索。他仔細搜刮記憶，猛地一點頭。

“有，有！”他篤定道，“我去給你借來，書記員借書相對更容易些。”

……

最近幾天，找到事情做的希萊斯，重又將自己投入忙碌之中。

一旦威克利夫學士不召他幹活，書室的墻角、柱後、桌子底……但凡隱蔽的區域，他都能盡可能鉆進去，拿出識字書慢慢琢磨。

芬頓很心細，專門給他找來一本巴掌大的小卷軸。卷軸恰好只記錄最基本的字符，再到組詞，簡潔且容易閱讀。

萬事剛上手，總有難處。何況希萊斯從一竅不通起頭，蒙著眼過河，這書啃來十分費勁。

白天，夜晚，他專挑相對僻靜的地方，或者偷偷往衣袋存一把沙，撒去地上，用一根枝條學習寫字。

……

塞倫站原地觀察半天，總算琢磨懂那笨蛋最近在搞什麽名堂。

他有時想找人，剛見著人影，一溜煙就消失不見。

特地繞到希萊斯身後，塞倫和前者的腦袋角度一模一樣歪著，二人同時凝視地面。

一筆下去，希萊斯劃一個弧；可仔細看字符，那本該為橫平豎直的線條。

該彎時不彎，該直時飄到天邊，塞倫的表情一度繃不住。

【你該去畫畫，而不是寫字。】

希萊斯有些茫然地停頓手臂，聽見塞倫的心聲在和自己溝通。

他專程挑選偏僻角落，應當不會有人跟過來才對。

以為產生錯覺，他繼續低頭練習。

【很好，地上又多了幾條蚯蚓。】

後背泛起針紮般的熱意，希萊斯獵人的身體“嗅覺”終於起作用。他猛然回頭，發現塞倫的位置離自己很近。

貓似的，沒什麽腳步聲，輕輕飄飄就挪到背後。

塞倫的神情像吞掉腐壞的肉……總之一言難盡，嫌棄最為明顯。

註視那雙天藍的眼睛，希萊斯想的卻是另一回事。

他犯了獵人的大忌——盡管現在他已經脫離這層身份——即不應松懈對周圍的警惕。

旅伴契約的緣故、還是自己最近疏於戒備、抑或完全將以前的習慣拋去，潛意識轉變新身份？

不論如何，以上三種原因和變化，於他並無任何好處。

發覺面前這人盯著自己發呆，塞倫也沒管，拐個邊，走到希萊斯左側。

後者右臂仍不能動，所以練字用左臂。

“納汀……”塞倫望著地面，輕聲讀著字符。

“是納坦。”希萊斯回神，糾正道。

“看看你寫的，”塞倫扯動唇角，“我能夠辨認清楚，足矣達到閱讀古書的程度了。”

希萊斯略微發窘，手足無措；不過很快，他恢覆慣常的平靜。

“你為貴族出身，而且看著識通用語文字。塞倫，能不能請你教教我？”側首望向塞倫，他虛心請教。

雖沒直接給回應，但希萊斯一動作，哪一步有毛病，塞倫便立刻啟唇指點。

雖然有改進，卻並不怎麽明顯。主要原因還是出在希萊斯的筆畫太過離譜，完全由他個人琢磨，顧形不顧筆順。

想著，希萊斯伸過左手：“要不請你握著我的手？這樣興許會好些。我缺陷太大，不清楚怎樣下筆才算正確。”

他看見塞倫臉上浮現躊躇，眼神稍作閃爍。遲疑不決片刻，最終仍選擇接過樹枝和他的手。

兩只手交疊，他恍了恍神。

塞倫掌心微涼，如一縷冷泉；

或者說，像冬日隨意取來的一捧雪，扔進水壺裏。雪消融不過幾秒，底部化開水，而頂端的白色倔強地殘存。

細雪挺幹燥，帶著點繭子的粗糲。

塞倫牽引著他的手腕，一提、一放、一勾、一繞……沙土凹陷，規整的形狀躍然地面。

竟然還有深淺！

亂七八糟的深思飛得一幹二凈，希萊斯驚喜道：“你真厲害。”

在對方看不見的角度，塞倫的嘴角得意地提起。

“你目前最該學習如何寫明白。”

一面說，塞倫一面取過枝條，輕松而利落地勾幾筆。

漂亮的花體令希萊斯不禁讚嘆出聲。

“那是你們龍族的文字嗎？”他問。

塞倫作懷疑狀：“通用語，我的本名。你難道不認識？”

“是的。我最近常往書室跑，有書可以認字。”希萊斯承認。

“ 芬頓幫你借的吧？……果然。記得別把卷軸帶離書室。”

希萊斯搖頭應承：“不會，我知道，竊書乃重罪。”

得到回答，塞倫放下心：“你寫的‘納坦’是誰？”

“也是我繼父的本名。”希萊斯的神情隱隱透著落寞。

識趣地不再追問，塞倫領著他，一遍又一遍練習“納坦”。

他們身高相近，各站左右兩邊。

黃昏將顏料潑灑在兩位少年肩頭，繼而，不慎抹到未幹的墨跡——影子拖得極長。

影子中，二人的臂膀緊密貼合，融為一體。

冷意滲透空氣裏，傍晚時分飄散開來。

澡堂僅在深冬時期提供熱水，沒特殊情況，哪舍得耗費那麽多柴。

於是新兵們忍著沁涼的河水，往身上快速潑，等洗一定程度，漸漸地還生點暖感。

他們靠聊天分散註意力，談話聲塞滿諾大的澡堂。

“書記員哪有你想象得輕松哇！成天跑腿遞交信件，幫著事務官和其他長官處理半人高的案牘，還得照顧他們的日常起居……忙昏頭。”

一名身板相較其他新兵更為單薄的書記員發著滿腹牢騷。

“之前不止這些：威克利夫學士還有事沒事派我去打掃書室。好在最近有人幫忙，聽說因為養傷，所以近期不能跟隊訓練。”

“……幸好他替上，我可以偷一陣清閑。倒是看那人挺無聊，昨天遠遠瞅見他捧書讀來著。唉，旱的旱死，澇的澇死。”

說者無意，聽者有心。

小書記員滔滔不絕地講著，全然沒註意自己一番話，招致某些人的留心。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）