馬可教官略一頷首，示意他繼續說。

“要拿去我們幾年壽命呢？我不怕，就是有點好奇。”

馬可卻輕輕搖頭：“無人知道具體究竟得換多少壽命。有人活下來，壽終正寢；有人剛下戰場，便猝然死去。”

那新兵作沈思狀，他身旁另一名人類則開始打哈哈。

“管他拿多少，反正我就沒想著能活著回來。掙得軍功是最好的，至少可以試試把我老爹從牢裏撈出去，以後也不用再被人叫‘罪子’或者‘孽種’啦。幾年無所謂，劃得來！”

旁的幾名人類推搡他，紛紛笑著斥他。

而希萊斯垂下眼，和馬可教官一樣，胸中五味陳雜。

“好小子們。”馬可教官拍拍手，“取你們的誓水吧，一對搭檔一碗。”

在馬可的指示下，眾人抽出自己的匕首，劃指腹一刀。

希萊斯行動不便，請求塞倫接過刀，替他割破食指。

他和塞倫的血液同時淌進水裏，血液如絲絮般化開。

小碗中央躺著一枚葉片，希萊斯不認識。它的紋路十分特殊：比一般葉片繁覆，色彩更為鮮艷。

將碗放去地面，希萊斯效仿前排人的動作，單膝跪地。

“我是無翼的鳥兒……”馬可教官帶領念出誓詞。

“我是無翼的鳥兒……”人類新兵們沈聲覆述。

——“我是無翼的鳥兒，承著巨龍卷起的風，替人類觸摸蒼穹。”

尼古拉教官引領龍族接下誓詞。

——“我是天穹的子民，以風為家，以雨為食，直至自由消亡之日。”

當人類與龍族的重疊交匯，誓詞之聲越來越響，陣陣回蕩圓場，升入俯瞰眾生的天幕。

“我願恪守信條——不傷無辜、保護弱小、守衛全境，視死如歸。”

“奉獻生命，換取一簇光芒，永恒普照世間。”

……

宣誓結束，塞倫撿回碗，隨後遞給希萊斯，示意他先喝。

俯下身，希萊斯就著他的手往碗邊抿入一口，留下清瑩的水痕。

傳聞龍騎士的誓水，可以讓結下旅伴契約的雙方聽見彼此的心聲。

不知道是真是假……希萊斯剛剛吞咽下水，腦內立即響起一道聲音。

【真難喝，他怎麽眉頭都不皺一下？】

二人面色一震，塞倫也聽見了熟悉的嗓音：【不知道是真是假。】

從喝誓水起，倆人就沒張嘴說過話。而腦內的音色無比熟悉——是對方獨有的。

那這意味著……

【心聲果真並非杜撰？】希萊斯心道。

【笨蛋今後豈不是能知道我在想些什麽？！】塞倫心說。

希萊斯：……

好家夥，原來你一直暗戳戳把我叫做笨蛋。

他這句也毫不例外傳遞塞倫腦海內。

直直盯視對方，希萊斯目光質詢。

心聲導致塞倫的想法暴露無遺，撇過頭，不敢與希萊斯對視。

銀白中長發被束起，他一轉腦袋，染紅的耳尖送進希萊斯眼中。

日光將通紅的耳朵映照得晶瑩剔透，好似一顆扁而圓潤、瀕臨成熟的果子。

嘆口氣，希萊斯無可奈何。

周圍亂糟糟一團，發現心聲的其他新兵們驚訝萬分——有的在笑，有的在慌。

“心聲只是方便你們溝通的工具。比如空中作戰，容易因風大聽不清對話，屆時，心聲會很好地派上用場。”尼古拉教官提醒眾人。

“開啟它，只需要你們腦內構築‘想要溝通’的欲望。平時不用擔心你們心裏的悄悄話被聽了去。”

後面一句猶如救命稻草，令在場眾人松了口氣。

至此，旅伴契約儀式完成。龍騎搭檔終生綁縛，至死方休。

-灰影騎士團，書室-

外頭再如何吵鬧，也無法擾進這座屋中。

燭臺不作聲，焰火跳動的頻率慢了下來，光小心翼翼地照著。

一切靜謐得像夜晚的森林。

希萊斯放輕步子，生怕驚擾到所有的靜物。

他在書籍組成的林間行走——以書為墻，石壁打造滿面壁龕，裏面陳列著卷軸與薄本。

腐書的味道並不厚重，像地毯般鋪遍森林的苔蘚。

四周巨墻聳立，從腳底到頭頂，由明漸暗，仿若一尊尊俯察來人的神像。

每每進入此地，希萊斯都不免屏住呼吸。

他敢保證，這裏絕對是整個營地裏最為用心建造的地方。

好比一家貧苦人家，終於有個碰巧能做貴族侍童的大兒子。家裏人恨不得砸鍋賣鐵，只為買塊好布，讓侍童兒子能在貴族們面前穿得體面些，不給爵爺們丟臉。

其實也難怪，畢竟單一本書籍的貴重程度，比一把千錘百煉的精鋼劍差不到哪兒去。

屋裏又有這般龐大的藏庫——至少在希萊斯眼中，是他有史以來第一次、且見過最大的藏書室——所以，大家把它看得份量相當重，情有可原。

書室被新兵們戲稱為“禁地”，因為不是什麽阿貓阿狗就能隨意出入的。

連文員們進出，都得先向大文官報備一聲。

凡要借書拿出此地，還得登記名冊。

目前手握大門鑰匙的，若非將領，就是大文官。

他可以給書室掌管人——威克利夫學士打下手，簡直叫希萊斯如夢似幻。

雖然距離手臂恢覆還有一段時日，不能幫上什麽大忙。平常做做除灰、掃地和跑腿等雜役幹的活。

仿佛受此熏陶，這輕聲細語、忙碌卻不聒噪的“聖地”，希萊斯做事跟著不由得放輕手腳。

瞻望一陣書墻，希萊斯的眼神時而清明，間或又流露迷惘。

有時可以偷偷瞥見，威克利夫學士用一只枯瘦的手，捏著筆。

眨眼的功夫，蒼勁有力的字符則顯現紙上，神奇而深奧。

想著自己的名字，用通用語該怎樣描畫。

他一筆一劃在心裏寫；

在腦海中寫；

在墻壁上寫……

他已經把這些筆畫嚼爛，繪符似的勾畫。

然而自己的名字過後，他一無所知。

繼父、母親、弟弟……他們姓名又該怎麽寫呢？

希萊斯的脖子開始發酸，但沒有縮回下巴。

如果，說不定，可以試試？

某個念頭已烙了數年之久，淌進骨髓液。今昔，他面對著滿屋卷軸，那念頭便蠢蠢欲動，將要化為實質，沖破胸膛而出。

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