下。她一臉憂戚，伸手抓住休休的裙擺，茫茫然，倉皇得像是乞丐似的。

“求求你，放過他吧，不要再與他有任何瓜葛了。你我姐妹一場，我鄭懿真自以為並未欠你什麽，你何苦要和我共搶一個男人呢？”

“我沒有，真的沒有。”休休急於解釋，“你也知道我嫁人了，可真的不知道三殿下會出現。懿真小姐，不，三皇子妃娘娘，我真的不想這樣的，你要相信我！”

“你敢發誓嗎？以後不再與他見面？”懿真反問，臉隱在晦暗不明的夜色中，看不出情緒。

休休恍惚想起那個在他手中的蕊玉，心底有些東西觸動得厲害。遲疑了一下，方虛弱地垂下頭，她緩緩道：“我發誓。”

懿真面上閃過一絲竊喜，望著休休離去的背影，眉頭不由得皺得更深了。

“三皇子妃。”蔣琛從陰暗處閃出。

懿真沒有看蔣琛，低聲道：“你遲了一步，三殿下先帶走了她。”

“黑燈瞎火的，被房裏的丫頭撞見，差點殺錯了人。”蔣琛答道。

“手下留情了？”懿真只是一笑，不滿道，“她發誓不見三殿下，三殿下未必肯放過她。你我私仇還得找機會去報。記住，下次不要殺錯了人。”

她笑得甚至有些陰狠，然後裹著湯婆子，揚長而去。

入春的風撲在面上，入骨入心的寒，連蔣琛都打了個哆嗦。

休休回到晗園，天色已蒙蒙亮。院外一片靜謐，只有高掛在門檐的兩盞喜字燈籠，在夜風中搖擺不定。

聽到敲門聲，小廝打開大門，滿臉驚訝地看著她，然後跑向裏園，邊跑邊叫：“夫人回來了！夫人回來了！”

倪秀娥第一個披衣過來，拉住休休的手：“阿彌陀佛，嚇死我了。大皇子說你不會有事的，那些強人只是要些錢物而已。你回來了就好，回來了就好。”

休休滿臉狐疑，正要說話，擡眼看見天際一臉陰沈地站在那裏，這才清醒過來，天際發現她不見了，一定著急了，她會向他解釋的。她不由得心生愧疚，向他歉意地一笑。

倪秀娥將兒子拉到休休面前，嗔怪道：“傻小子，媳婦回來了。別傻楞著，瞧休休凍得手冰涼，你快陪她進屋暖和暖和，歇息一下。我去給你們熱碗桂圓湯。”

天際沈默地往裏面走，休休跟著他，兩人一同進了洞房。

房內爐煙熏香，龍鳳花燭早已燃盡，畫屏上漆雕的美人蕉已模糊不清。透過錦繡的帷幔，床上的擺設隱隱約約呈現在他們眼前。

休休心裏一緊，不由得低聲問道：“燕喜呢？”

“你還記得她？”天際還在生氣，聲音沈悶，“送去沈家療傷了。”

“她怎麽了？誰傷了她？”休休急問。

天際越發生氣道：“明知故問。除了那個半夜搶親的蕭巋，還會有誰？”

“原來你已經知道了。可是，蕭巋並未傷及燕喜。再說，他不是這樣的人。”

“這個節骨眼上，你還護著他！還有你的那個父親，你失蹤了，他那裏一點都不著急，分明知道是誰幹的。他和蕭巋早已串通好了，早不來晚不來，偏偏等我們結婚日才來！”天際越說越氣惱，不由得提高了聲音。

休休趕緊噓聲，輕言道：“你聽我解釋好不好？”

天際還想繼續說，聽到母親敲門，便噤聲過去開門。倪秀娥端著桂圓湯進來，笑瞇瞇地勸休休吃下。又端了盛滿熱水的紅漆木盆進來，讓休休梳洗整理，這才放心地望了望兒子媳婦，帶上門出去了。

母親在，兩人都不好說什麽，強笑著順從母親的意思。待倪秀娥一走，房間裏的氣氛又僵冷了下來。

昏暗迷蒙的光影下，休休坐在鸞鏡旁，手中拿著象牙梳，一頭烏亮的長發披散下來，散透著幽黑的光。天際本來沈默地倚靠在床楣旁，這時忽然站起身，舉步向門外走去。

“天際哥！”休休在鏡中看見了天際的動作，急忙放了手中的象牙梳，起身朝他說話，“天際哥，你聽我解釋，昨夜我真的不知道—”

天際阻止了她：“不用解釋，我已經知道了。”看她惶急的樣子，口氣似是柔和，“你先歇著，我去書房。”說完，掩上門出去了。

花露重，霧霭濃，四周冷煙寒樹重重疊疊。天際獨自在長廊旁的欄桿上坐了一會兒，終是抵擋不住寒冷的侵襲，緩步走向書軒。

經過母親的房間，隱約有敲木魚聲傳來。他停住了腳步，悄然聆聽。他在那裏徘徊了一陣，折回，又向洞房走去。

紅燭殘盡，天光照窗欞。床上的人已睡去，想是有心事纏繞，眉心微蹙。

休休隱約感覺天際回來了，站在面前低頭看她。她微微睜開慵散的眼睛，嘴角浮出一絲溫柔的笑意，極度的困乏讓她再次沈沈睡去。

窗外鳥聲聒噪，休休醒來，扭頭看去，身邊空蕩蕩的。

她細細回憶，腦子還是一片空白。她傻楞楞地看著床上的繡簾良久，最終嘆了口氣，直起身環視周圍，不見天際身影，那套新郎喜服垂在檀木椅上，於是她叫了一聲：“燕喜。”

見沒動靜，這才想到燕喜受傷被送去宰相府了。昨夜的經歷排山倒海而來，她竟又睖睜著坐了半晌。

想起自己如今已嫁為人婦，她便自行梳洗完畢，換上絳紫色雙皺纏枝羅裙。進廚房準備好盤饌，她小心地端了，進了倪秀娥的房間。

倪秀娥滿心喜悅地接受了新媳婦的敬饌，看休休臉色無異，定了心，笑道：“天際一早去公府辦事，說你睡得沈，不叫醒你了。這孩子，新婚日，還出去忙乎什麽？”

休休想了想，回答道：“天際哥受教於嵇大人，倒為了我與嵇大人齟齬，始終惶恐不安。如今攻陳用了全國兵力，但有朝廷糾葛便是後患無窮。內憂外患之時，作為臣工還是俱安其位，各勤政事為好。”

倪秀娥聽得頻頻點頭，撫摸休休的手道：“好孩子，識得大體。娘就你一個媳婦，卻比親閨女還親。你們倆在一起了，也是四寶的福氣。娘沒什麽說的，只希望你們倆恩恩愛愛，早日讓娘抱上孫子。”

休休紅了臉，微笑著點頭。

欣楊帶信過來，說燕喜只是外傷，料理一段日子便會痊愈。休休放下了心，托欣楊帶去幾盒補品，又叮囑了幾番。

傍晚，天際還沒回來。桌上已擺好了幹菜烤肉、醉雞、生魚片、黃魚羹，飯是用稻香米做的，這些都是天際最愛吃的。倪秀娥眉開眼笑，幾次三番誇獎媳婦。

天際姍姍來遲，休休將已涼的魚羹再去熱了一遍。其間，天際沈默地喝酒，一杯接著一杯。休休心中有愧意，便在旁邊幫著倒酒。倪秀娥本來想勸兒子少喝點，看小夫妻這般和睦，也就不好去阻止。

等用完了晚膳，月波已經淺上樹枝了。

鸞鳳帳，鴛鴦錦，龍鳳燭又燃起，天際卻拿了棉被自行去長條榻上睡去。休休知道天際心裏有疙瘩，還在為新婚之夜的事耿耿於懷，心想天際性情所致，鉆進死胡同裏了，多解釋無用，說不定明天自己就想通了。

新婚夫妻各自睡，這般光景竟維持了三夜。

第四天，天際一早又出門去了。休休心裏裝滿了愧疚，又對天際的冷淡不適，默默地掉了幾滴眼淚。

接著，她裝著沒事的樣子進了倪秀娥的屋子。

房間裏收拾得井井有條，睡床上有兩個大包袱醒目地放在那裏。休休吃驚道：“娘這是想回去嗎？”

“娘匆匆趕來，家裏的事情也沒交代好。春天到了，那塊茶園娘放心不下，一定得回去。”

“娘再多待幾天回去也不遲。”

“已經太晚了。這江陵，天寒地凍的，看來要下幾場春雪，到時候娘回去就難了。再說，你和天際新婚燕爾，娘這張老臉整天在你倆面前晃來晃去的，也不好看。等下半年，你肚子裏有了孩子，娘再過來，到時候你想攆我也攆不走了。”

一番話讓休休羞紅了臉，又有點難過，道：“娘一走，休休心下沒了著落一般。過些日子，等攻陳結束，朝廷穩定，我和天際哥回孟俁縣給我娘磕頭去。”

倪秀娥嘆道：“沈大人嫁女，如潑出去的水，我都不知道說什麽好。如此也罷，你回孟俁縣，他自然不會阻攔。我回去給你娘透點口風，讓她有點準備。”

塵埃落定，休休已經嫁給自己的兒子了，她在曹桂枝面前，自然不再畏避。

晌午時分，天際回來了。小兩口陪倪秀娥用了午膳，扶了倪秀娥上了馬車。天際策馬護送，送至碼頭，等船開了，兩人才依依不舍地回來。

回來的路上，天際推說公府晚上有應

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