定要輔之以正道，多教導教導他。”

沈不遇一聽自然大，面露難色。

蕭詧一看沈不遇的神色，不禁哈哈大笑，拍拍他的肩膀，道：“為難了是不是？連老師也管不了誰又管得住他呢？”頓了一下，蕭詧似是自言自語道，“是得有人管管他了。巋兒今已十八歲，尚未選婚，弱冠之年即選皇子妃。社稷事重，由不得他胡來。”

“皇上，這事讓祠部去辦。”

“嗯，到時可令祠部操辦，從正二品以上的王公大臣家裏多挑選幾個。記住，千萬提防穆氏一族。”

“臣明白。”沈不遇拱手應諾。

“對了……”眼看著沈不遇躬身退出，蕭詧突然想起什麽似的道，“聽說最近愛卿收了個義女？”

“是。”

“愛卿的眼光一向不錯，多大了？”

“十五歲了，鄉野女孩子，沒見過啥世面。”沈不遇謙卑道。

蕭詧開玩笑道：“璞玉渾金啊！玉不雕不成器，好好調教必是一塊好玉。有空帶她進宮來陪蓉妃說說話，巋兒也會見到的。至於以後，那要看孩子們的緣分了，如若有那麽一天，你我成了親家，哈哈……”

皇帝愈說愈開心，臉上絲毫不帶病容，日光透過龍紋燈影，滲出吉祥。

從翎德殿出來，沈不遇長長地舒了一口氣，擡頭望了望霞光萬丈的蒼穹。天空中高飛的雁陣齊整整掠過，他的眼角頃刻布滿了笑紋。

沈不遇輕車熟路地往前走，前面便是飛檐三重，崢嶸崔嵬的萬福閣，西順山樓，幾株棠梨枝葉茂盛濃密，微風吹得柳絮紛飛，蓉妃的雯荇殿就在眼前。

一個女人二十個芳菲年華便都埋葬在這座殿閣中，如今韶華漸逝，殿閣也就成了皇宮裏不再耀目之地了。荷池依然是荷池，舒卷的綠荷上壓滿了水珠，仿佛知道在太陽猛照下命數已盡，漫無目的地拼命滾動著。

內殿，貼身宮婢敬完碧螺春便鞠躬退出。

蓉妃端然而坐，歲月的流逝並沒有在她身上留下多少痕跡，依然妍姿俏麗，艷如桃李。尤其是那雙鳳眼，雖然已經失去了年輕時的清幽，卻依然顧盼生輝，讓人久久不能移目。

沈不遇想起另外一個人來，那雙眼睛，如一汪潭水，清澈透著天真。

“表哥，皇上怎麽說？”蓉妃輕喚道。

沈不遇從淺思中緩過神，這次他不想隱瞞什麽，何況這是蓉妃最關心的。於是輕咳一聲，應答：“皇上的意思，想立太子。還有，不能由著三殿下的性子來，等他弱冠之禮一過，一定要給他找個皇子妃。”

“這太好了，皇上向來對巋兒的事最上心。只是……你看我多失敗，連唯一的兒子也管不好。”

“娘娘可以和皇上多商榷，畢竟這是皇上的家事。”

“我已有一個月沒見到皇上了。”蓉妃顯得尷尬，眼裏流露出一絲憂郁。

“娘娘多保重。”沈不遇不敢正眼看她，壓低著聲音，“皇上昨夜痰裏有血絲。”

蓉妃“哦”了一聲，眼神暗淡。雯荇殿裏立時闃然無聲，天青色的蟬翼紗外偶爾有微風拂過，發出窸窣的寂寞聲響。

“你將她收進來了？”過了片刻，還是蓉妃打破了彼此的沈默。

“來了好幾日了，臣將她安置在萏辛院裏。一來那裏僻靜，二來防止外人驚擾。”

蓉妃微微而笑，眸中透出難以言喻的迷離神光：“以前在沈家，我在萏辛院一住便是兩年……”她回神，又不禁低嘆，“可憐的孩子。過些天把她帶來，先見個面也好。”

“娘娘放心，臣自會安排。”

兩人又嘀咕了一陣，眼見時辰不早，沈不遇便躬身告退。

蓉妃孤獨地站在殿外，望著沈不遇離去的背影，棠梨樹下落英紛紛揚揚，空氣中彌散著花木的芬芳。惆悵了一會兒，她轉身移步內殿，慢慢坐到花梨木交椅上，那裏似乎還殘留著沈不遇身上的餘溫。二十幾年物非物，人非人，她終須倚靠著他，正如他也是。

打定主意，她喚過婢女，緩緩道：“去三皇子宮。”

由雯荇殿到蕭巋的住處還有很長一段路，但過了甬道就必須下輦步行。日頭直射下來，眼前的金色琉璃瓦熠熠生輝，飛檐直插雲霄。蓉妃走了數十步，嚴妝之下的額頭已是布滿細密的一層汗。

算來，這樣走著看兒子的機會也不多了，皇上已在外面大興土木，巋兒即將擁有自己的宮殿了。皇上這樣的恩賜，一半出於寵愛，一半是給天下人看的。

蓉妃邊想邊走到了內苑月洞門前，只聽見一聲高喚：“曹硯容！”

轉頭時，只見抄手迂廊處璨金華蓋浮動，皇後在大批宮女的簇擁下，錦緞一般鋪向這裏。華蓋下皇後濃艷的眉目緊皺，望著蓉妃一臉怒氣。身邊緊隨的大皇子蕭韶苦著臉，無辜地吐了吐舌頭。

蓉妃被那尖銳的聲音刺得微微一震，隨即屈膝施禮。皇後一擡下頜，冷冷睥睨著蓉妃：“看看你養的好兒子，把韶兒的紫藍金剛鸚鵡騙了去，說拿去逗樂就不還了。那鸚鵡是吐谷渾來使進獻給本宮的，全梁朝也就這麽一個珍稀物，倒被你兒子耍猴似的拿去玩。他不還，本宮找你做娘的要！”

一旁的蕭韶忙插話道：“母後，三弟說還肯定會還的，只是不知道什麽時候還……”

“閉嘴！”皇後喝住兒子，整張臉陰沈下來，“你就會替你弟弟說話，誰替你這個大哥想過？能有還嗎？他囂張橫行也不是一次兩次了。”

蓉妃見蕭韶反遭皇後訓斥，內疚道：“韶兒別急，我這就帶你去巋兒那兒，定會把鸚鵡要回來。”

說話間，迂廊那頭姍姍走來一名翠衣宮女，原來是蕭巋的隨侍婢女秋月。她轉到眾人面前時，眾人驟然眼睛一亮，秋月的手裏捧著一只烏木雕花的籠子。那只紫藍金剛鸚鵡就在裏面，鮮艷的藍羽蒙身，眼珠子神氣活現地溜溜轉動。

蓉妃心下釋然，微笑道：“好美的鸚鵡，還了就好。”

皇後不甘心，眼光不住地在鸚鵡身上徘徊。秋月就勢將籠子呈到皇後面前，那鸚鵡仿佛懂了意思，張開彎鉤鳥喙兀自沖皇後叫起來：“還給你！還給你！”皇後嚇住，想怒不能怒，鐵青了臉。蕭韶卻覺得有趣，接過鳥籠忍不住去逗，鸚鵡緊接著又來一句，“小氣鬼！小氣鬼！”

周圍的宮女禁不住捂嘴偷笑。

“三殿下說，鸚鵡就學會了兩句。”秋月緩緩道，看著皇後努力克制情緒的模樣，微施了一禮，也不待準許，轉身就走。

蓉妃也覺可笑，可發現皇後一雙鳳目已綻出火光，便極為溫善地解釋道：“巋兒這孩子，姐姐也是看著他長大的，任性妄為了些，萬望姐姐別惱他。”

皇後冷哼一聲，遮住眼中火光，嗤笑道：“巋兒是皇上的心肝，本宮哪敢？”回頭朝蕭韶道，“咱們走。記住，以後別拿自己家的寶貝亂給人！”

看著皇後母子由宮女簇擁而去，蓉妃稍稍停頓了心神。她出了月洞門一路快走，直走到蕭巋的寢殿外。假山瀑布響起嘩嘩的水聲，而比水聲更大的，是蕭巋不羈的大笑聲。

蓉妃繞著假山望過去，白玉欄桿周圍宮婢環繞，蕭巋和蕭灝並排歪靠在長椅上。蕭巋朝蕭灝耳語幾句，一把摟住秋月縱聲大笑，俊秀的容貌在閃耀的日光下，閃現一絲邪惡。而蕭灝好像聽到什麽趣事，不由得也跟著笑起來。

水花瀲灩，如繁亂的點點飛雪，肆意地濺在他們的衣袍發間。

蓉妃默默地望著，近乎無奈地笑了笑。細細淡薄的水霧將她的身影拉得波動不定。她突然意識到，自己在這個時候出現是那麽的多餘。心境一閃，她無聲無息地轉回假山那頭，對隨身婢女示意道：“回去吧，改日再來。”

長裙迤邐，蕭巋的笑聲還在耳邊隱隱回響。

肆

“江南可采蓮，蓮葉何田田，魚戲蓮葉間。魚戲蓮葉東，魚戲蓮葉西。魚戲蓮葉南，魚戲蓮葉北……”

萏辛院位於丞相府西南側後院，從夜鎣池舉步登上水榭，可見後面幾株粗大的參天松柏，終年郁郁蔥蔥，濃蔭蔽日。隔著松海，榭上的人只能影影綽綽見到萏辛院飛翹的屋檐。

休休獨自站在水榭上，澄碧的池水，正綠了半幅繁茂的蓮葉。她默念著天際教會她的詩句，輾轉的目光停留在柳蔭上。那裏棲息著幾只燕子，相互呢喃，那些話又是休休聽不懂的，接著撲騰著翅膀往遠處高飛。

休休想：這些燕子能不能幫她給家鄉的天際捎個信呢？

雖然沒見什麽官家小姐的鐘鳴鼎食，但也是獨門獨戶，吃穿無憂，這樣的日子對習慣了貧窮的休休

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