蕭北辰以公事為由下江南，姬慕清卻不是。故把人送到姬府後，蕭北辰便要回宮覆命。

“進去吧。”下車後，他見姬慕清不避眾人視線，緊拉著他的手久久不舍，便又溫聲道：“街坊鄰裏都要出來瞧了。”

“整個王都婦孺皆知，要瞧便瞧。”姬慕清完全沒當回事。

自滿朝文武知曉兩人之間的貓膩後，消息便同流水般逐漸蔓延，即使國君再三警告不許透露出去，但還是阻擋不了百姓對桃色之事的探求。

值得意外的是，除卻保守固執之徒，大部分人對兩人之間的綿綿情意並不厭惡。許多民眾的想法單純，只覺得兩廂情願就該長相廝守；而那些憂國憂民，讀過聖賢書的有志之士倒會考慮到皇嗣一事，但大多數也不鄙夷這段感情。

此外，還有些官家夫人倒與眾不同。許是因為蕭北辰在外的賢名要比姬慕清多，她們每每齊聚談及良婿之選，都會感嘆當今太子怎叫一個“風流紈絝”給糟蹋了。

這些傳言蕭北辰自然都關註著，但都還未尋個時候逗一逗姬慕清。正沈吟時，他見姬慕清向前挪了幾步，似想要個擁別，便疾手把這人推到一個拳頭的距離外。

隨之，他在朗朗乾坤下鉗住姬慕清的下巴，輕柔擡高了些，“你抱人慣愛亂摸亂蹭，再湊上來，本殿可走不了。”

姬慕清聽罷微嘟起嘴，一臉失落地拿下他的手，道：“走吧走吧，我送你。”

蕭北辰輕笑了聲，從袖裏捏了柄折扇出來，“送你的，本殿言而有信。”隨後他便將折扇塞進了姬慕清手裏。

“親手做的？”姬慕清微訝，畫扇之事被大雨耽擱，後來又事忙，他以為已不了了之。上下打量了一會，他笑著緩緩展開扇面。只見幾簾水幕參差落下，匯聚成一汪清潭，水邊還伴著幾株墨竹。

瞧畫的結構不是想象的美感，倒像寫實，他便好奇地問道：“這是哪？”

“梅宅的後面。”蕭北辰簡言告之，“過幾日帶你去。”

姬慕清用折扇遮住口鼻，只露出帶笑的桃花眼，意味深長地道：“那我便等殿下了。”

送離了蕭北辰後，他才走到後面的馬車請顧餘安下來。“顧兄久等了，這幾日便暫居在寒舍，吃穿用度姬某都會備好。”

顧餘安昨夜又喝酒做文章，這會乍一見到陽光，他還有些不適應。“麻煩將軍了。”他穩住身形慢慢下了馬車。

姬慕清扶了他一下，泰然道：“本是姬某請顧兄千裏迢迢來王都的，應當照顧好。”隨後姬慕清領著人走到府門，才註意到來迎接的只有姬沐熙一人。

“怎麽是你出來迎我。”姬慕清楞住。他這一去江南少說也有一月半，父母是太久不見不想他了？

“堂哥回來得不巧。”姬沐熙一臉無趣的樣。她瞅了兩眼有些搖搖晃晃的顧餘安，又轉回頭同姬慕清解釋道：“大伯和我爹同幾位大人去吃酒了，大伯母去觀笄禮，實在推不掉。本來是我娘陪我在外頭迎你，見你同殿下膩歪著，老臉一紅進去了。”

姬慕清聽罷點了點頭，自己如今確是個被放養的狀態。既然家人皆忙那他也不計較了，便微側身請顧餘安進府：“顧兄，舟車勞頓，你宿醉又未消，先去休息一會吧。”

“叨擾將軍了。”顧餘安長長一揖，灑脫地跟上前的小廝走了。

待客人走遠後，一旁的姬沐熙終於兜不住好奇開口問道：“這位公子是誰啊？”

“臨州遇上的，你堂哥我結交的好友。”姬慕清隨意地答，覆拿起手中的折扇把玩著。

姬沐熙頷首，“確與堂哥是同道中人。”她簡單評說後，伸手到袖子裏尋著東西，“對了，還有一事。”

“誒，先容我問個問題。”姬慕清折扇一合，輕敲上她的頭，又義正詞嚴地道：“來而不往非君子。”

這人完全沒有做兄長的樣子，姬沐熙霎時拉下嘴角，語塞不言，但最後還是點頭示意他說。

“你同雲小姐雲霓裳關系如何？”姬慕清單刀直入。

姬沐熙回：“這就難說了，人家是才女，下筆皆是陽春白雪。我遍歷雜書，寫的是下裏巴人。”

“那還真是天差地別。”姬慕清適時插嘴。

“莫打岔。”姬沐熙氣不知往哪使，咬了咬牙，揮袖繼續道：“之前我們是毫無瓜葛，但去年國君下令選妃時，挑中了個雲家的外戚。我去拜訪人家的時候正巧碰見雲霓裳，本以為針鋒相對，結果你一言我一語倒把外戚家的小姑娘弄哭了。”

“所以如今你們是志同道合咯？”姬慕清突然憶起自己好像還沒正式謝過去年大半年忙裏忙外的小丫頭。

姬沐熙：“算吧，主要是雲小姐更心儀堂哥你這種，求不得也願傾囊相助。”姬慕清本還想著這回送些什麽獎賞，她這話一出，瞬間被嚇住了。

隨之，她瞧姬慕清略顯慌張的樣，無奈強調道：“‘你這種’又不是‘你’…罷了，反正今後你母儀天下要記得我倆的好。”

姬慕清松了口氣，伸手去摸她的頭。

“還能長個。”姬沐熙眼快避開了，又重新拿出袖裏的物件，道：“到我問了吧，這地契是怎個意思？前幾日你手下人送到了我院子。”

姬慕清定睛一瞧，是昆古山脈下他剛買的做牧場的地。雖說已經阻止了蕭北辰重用宋正修，但為防今後有人查出些疏漏，他還得再完善一下自己在臨州的說辭。

“也沒什麽，”他面色平靜地道，“自家畜牧，今後有肉吃。”

***

天幕沈沈遮蓋星月，暮雨瀟瀟伴了一夜。屋內的蓮臺搖曳著昏黃燭火，卻未能照盡這間行客暫居的驛站小房。

倏爾紗窗敞開，閃進個人影，夾帶著雨夜的寒涼。

宋正修微擡眼皮註視著入屋的蒙面人小心關上窗，擰著眉頭道：“這些天沒什麽事不要找我，寧王護衛不是吃素的。”

隱在暗處的蒙面人致禮：“吾主有消息要告知先生——計劃恐會提前。”

“知道了。”宋正修似乎沒有什麽神采。

“還有，這是探子匯報的文書。”

宋正修隨意接過文書，只看了一眼就拋到了旁邊，嗤笑道：“一個丫頭片子能做什麽生意，不過是姬大將軍自導自演的戲。不過…鄙人之前應該沒有惹上姬大將軍。”

蒙面人漠然收起文書，不置可否，提了其它：“吾主說不能排除傳消息的暗線出了紕漏，姬慕清因此聽到了風聲。而且吾主說姬慕清此人的作戰謀略有些神乎其神，似乎對“沙炎”十分了解。”

“你們那片荒土還是什麽秘密。”宋正修閉眸捏了捏眉心，他這幾天日思夜想，發現先前的計劃怕是都要推翻重來。

如今他雖得了寧王的青眼，但瞧蕭明軒的意思，只是要奉他為上賓。這條路倒也能走，但被困於王府之中，遠沒有發揮他們先前埋在各部的釘子的作用來得有效。

他長嘆一聲，接了話道：“不過是東乾仁慈，國君懦弱。”

聽完話後，蒙面人的口吻冷了幾分：“先生要兩面三刀？”

“說不定還真會，如果你們給不了我想要的。”宋正修亦冷語回話，“建議你們快些行動，情況有變，我需要同你們主人早些會合。”

蒙面人聽到腳步聲，再次開了窗，“吾主自有想法，不勞先生指點。”言畢，他閃身離去。

窗戶被輕輕關上的那一刻，房門也正好響起了敲門聲。

“請進。”宋正修整了整衣襟，沏了杯茶迎客。見來人是蕭明軒，他便肅然站起行禮。

“先生無需多禮，本王是來請教的。”蕭明軒完全未察覺屋內氣氛的沈凝，頷首回禮後，便請人入座。

他也不兜圈子，抿了口茶後便直言道：“本王聽先生的建議寫了回稟的折子，但本王瞧這通篇誇蕭北辰的文書實在難受，故前來叨擾。還望先生替本王斟酌用詞，然後本王再遣人抄錄一份。”

宋正修不露聲色地接過，一目十行看了一遍。身邊的人在念念有詞，他的嘴角難得揚起一點弧度。

“還別說，雖然群臣對本王意見很大，但父王幾次傳來的書信看著至少有點人味。”蕭明軒傾吐道，“這招以退為進走對了，只是還要頂著罵名撐到王都，真晦氣。”

“寧王含垢忍辱，終會有所回報。”宋正修拿來筆墨，在文書上做了些批註。

雨夜雖有涼風，但院子裏還是沈著屬於暮春初夏的暖意。蟲鳴聒噪，好像就在窗下。

蕭明軒等得無趣，又找了話頭：“宋先生，您說滿朝文武是不是都沒腦子，蕭北辰那個‘屈於人下’的今後怎麽能做九五至尊。”

這話非表面之意，宋正修眉宇微緊，問：“怎麽說？”

“噢對，先生還不知。”蕭明軒倏地一頓，如言笑料，“東乾國當朝太子好男風，已經認定了人。”

他緊接著又道：“先生應該見過，就那個姬慕清，鎮西大將軍。”

作者有話要說：  走劇情OVO

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