不久後，夜靜了下來。大營內幾乎只剩姬慕清的營帳透著昏黃的燭光。他仔細勾畫著地形圖，作戰方案的冊子寫了一頁又一頁。

其後的每一天，他沾著朝露沿著邊際線跑馬，迎著陽光在校場看著士兵操練，而到了夜晚，他在眾將議事完後又默默地回到自己的營帳內覆盤自己前世所有的戰役。

西境卷著沙的風吹過了時光，轉眼兩月過去，他等來了自己手下的王都衛兵，也等來了初批秋收的糧草。

中秋前夕——

“主子？”段彥瞧著姬慕清直盯著手中家信入了神，便輕聲問了句，“可是王都出了事？”

姬慕清回神，搖了搖頭，“一切如常。”

段彥頷首，以為是臨近中秋喚起了思鄉之情，姬慕清才看著封家信入神，便再次確認道：“主子中秋真不回去了？”

“不回了，馬上就要潛入漠煙關，這一來一回再加上呆在王都要費許多日子。”姬慕清的視線再次落於紙上，深吸一口氣嘆道：“而且現在好不容易全心忙於戰事，回了王都就前功盡棄了。”

姬慕清以為自己忙碌起來便什麽都不會想，但每到夜深人靜時，思念依舊入夢。他很清楚，回去一趟自己不見人不罷休，見了人更是不想走了。

“走吧，去校場。”姬慕清的情緒有些許低迷，但還是揚起笑容。隨後他剛掀簾迎上和煦暖陽，一條等在營帳門口的大黃狗沖他叫了兩聲。

姬慕清微驚：“喲，今天怎麽找我來了。”

這條大黃狗是副將謝卓的愛犬，名叫“大鐘”。西境養不了打鳴的公雞，但這只大黃狗每天寅時末便能自己起來到處溜達叫人起來，故將士們便給它取了這個名字。

大鐘搖著尾巴小跑上前，一口咬住了姬慕清的衣擺，似乎比平日要興奮許多。

姬慕清沒避開，輕拍了它的腦門道：“松口啊，今天剛換的衣服，小心我把你綁在火架上烤。”說話間，他也作勢要擡起大鐘的倆前腿。“它今天怎麽這麽興奮？”姬慕清同段彥問道。

段彥這才猛得想起來，“噢，大概是因昨夜謝副將得了個大胖小子。主人高興，它也同樂。”

“那得去恭喜謝卓了。”姬慕清半蹲下來，使勁揉著大鐘的毛，叮囑道：“你從我帶來的那幾個箱子裏翻翻有沒有適合孩子的東西，做個信物，以後再補上禮。”

“是。”

去謝卓的營帳外做了問候後，姬慕清才前去校場。走在路上，他瞧著大鐘遛在前面左瞧右看，又突然問道：“謝副將的夫人是一直隨軍？”

段彥點頭，想著這些日子同大營弟兄互相分享的趣事，回道：“嗯，聽說還是位美嬌娥，來這風沙之地也是挺苦的。”

“謝卓在軍中算長得俊了，人也挺好。能娶位敢隨他來西境的美嬌娥是他的福分。”姬慕清抿了抿唇，負手感嘆道：“著實羨煞旁人。”

***

與此同時的王宮朝堂上，群臣在如火如荼地爭著。

姬懷遠拂袖，雙臉漲紅地指著侍禦史馮承的鼻子道：“你倒是說啊，我兒有何錯處？”

不久前，一則驚世駭俗的消息在各大官員間奔走相告。起初眾臣都不大相信，但有心人列舉種種跡象，皆直指蕭北辰和姬慕清有染。有言太子下朝後公然牽手姬將軍離去；有言姬將軍隨意出入太子寢宮；更有言親眼目睹兩人王宮內揉揉抱抱。

傳言愈演愈烈，但朝中大臣多半也只敢私下著手調查，畢竟如今姬慕清在外戍邊，戰事為上，將事挑大難免影響西境駐軍。未曾想就在這臨近中秋的某次朝上，侍禦史馮承上奏彈劾太子蕭北辰。

馮承本是隱晦點明姬慕清與蕭北辰的關系遠超一般好友，不知為何被姬懷遠說了幾句，轉而變成了彈劾姬慕清。他冷汗直下地道：“太子是未來的君，姬將軍該……知道自己的身份。”

姬懷遠等的就是這句話，他凜然道：“東乾崇尚的君臣之禮從來都不是君貴臣賤，馮大人若非要分個貴賤之分，難道你的孩子就會高貴於堂堂太傅之子？”

“下官並無此意。”馮承深埋下頭，心慌意急道：“下官只是說他同太子殿下……”

“同太子殿下怎麽。”姬懷遠冷笑了兩聲，語帶驕傲地道：“陵景六歲便入宮伴讀，十歲《孫武兵法》倒背如流，十二歲只身入敵救出太子，十五歲楓山獵場百步穿楊拔得頭籌，十六歲入南衙，二十一歲任正三品左衛將軍，二十二歲被封為鎮西大將軍，如今奉命收覆漠煙關。

如此忠義同太子情意深重你有何指教？”姬懷遠見馮承內心已土崩瓦解，便予其最後一擊：“馮大人在這個關頭跟我說他的不是……好啊，那我現在就把你拎去西境打仗把我兒帶回來請罪！”

“太傅莫要動怒。”雲太師適時出言解圍：“令郎天資過人，是我東乾少有的能人幹將，也是軍中許多年輕子弟追隨的對象。這一點朝中無人敢質疑，就連百姓都是有目共睹。”

隨後他朝高座上的蕭天澤鄭重一揖：“君上，侍禦史今日的彈劾實在不是時候，歷來戰事為重，此番言論怕會動搖軍心，故老臣鬥膽請君上先暫緩此事。”

蕭天澤一直冷面瞧著這出鬧劇，此刻這事已由多方出言扯上了西境戰事，便心下微松。他瞅見蕭北辰從容自若，便開口試探道：“太子可有什麽要說的？”

眾人的視線很快匯聚過來，蕭北辰微楞，頷首不卑不亢道：“姬將軍從小與兒臣交好，又是兒臣的救命恩人，為人如何能力如何，兒臣心如明鏡。父王常教導兒臣為君當禮賢下士、安車蒲輪。姬將軍如此方正賢良，該是兒臣的榜樣。”

蕭天澤聽此冷笑了一聲，蕭北辰這話亦是擡高了姬慕清，但也確無錯處。隨後他正色威懾群臣道：“今日之事都給孤爛在肚子裏，誰敢傳出去影響了戰事，就提著腦袋來見我！”

下了朝，蕭北辰幾步跟上姬懷遠，低頭致歉道：“今日委屈太傅和陵景了。”

姬懷遠瞧了他一眼，擺擺手道：“無妨，這些禦史呆在安樂窩裏，沒經歷過戰爭艱辛，胡話張開就來。”隨後姬懷遠頓了頓，又冷哼道：“且今日做局之人也實在不懂審時度勢。”

蕭北辰點頭，突然想到什麽，綢繆道：“今日之事怕還是會傳出些消息到西境。”

“老夫前些日子寫了家信，暗示了幾句。再說清兒他也不會受這些事影響，他看得明白。”姬懷遠寬解了幾句，又皺著眉嘆了嘆，“倒是太子殿下你，怕是又要挨頓罵。”

“無礙。”蕭北辰輕笑，“晚輩不會是今日受教。”

***

“混賬！”蕭天澤立於書房內，居高看著自己的兩個兒子，將馮承彈劾的奏折狠擲到了寧王蕭明軒的臉上。他怒目道：“你敢承認嗎？”

“父王，兒臣……”蕭明軒擋著臉，不能理解地道：“二弟他都這樣了，您為何還護著他！”

蕭天澤聽此滿腔的怒氣又湧了上來，“他是你弟弟！”蕭天澤深呼吸平覆了些情緒後，才繼續道：“所謂家醜不可外揚，你連勸言都未有，就直接散播出去，這是何居心你以為孤傻嗎？”

這下蕭明軒不敢再言了。自打他從自己母妃那裏聽到能毀掉蕭北辰的風聲，便日夜高興著籌備今日侍禦史的彈劾，他同幕僚細細準備了兩月，皆信心十足地覺得這一次能成。

但直到朝堂上姬懷遠一言扭轉了局勢，他都以為自己只輸在心大想一舉拿下姬慕清，未曾想還敗在了不念兄弟情。

他轉頭望向身旁一臉雲淡風輕的蕭北辰，心裏便越發憤恨。他不信蕭北辰當他是兄長，什麽不爭不搶，不過是藏得深他還沒發現，要是讓他發現……

“收起你那些心思。”是時蕭天澤開口打斷了他的思緒，隨後又冷言道：“但凡有個兄長的樣子孤都會對你改觀。”

蕭明軒聽此埋頭，咬緊了牙關。

“回去吧，這些日子就呆在府裏好好反省。”

待遣走了不成器的大兒子，蕭天澤也沒心情再指責蕭北辰了，便漠然道：“你也起身回宮吧。”

蕭北辰致禮，輕聲簡言道：“兒臣前些日子著人調查臨州水壩一事已有眉目，確系工部的失職。”

這些年，東乾國庫富裕，便興修水利造福沿江住民。而在臨州，工部一直找不到合適的地段建造水壩，為了政績就在前年末隨意指了一塊地，未想正巧該地段百年前有震災發生。

而王都派去監察的臨州刺史同為政績便對此不做聲了。因此，先前水壩出了意外他便寧願砸錢也要瞞下來，而後來發現要瞞不住了，便將自己的女兒送上了王都。

蕭天澤捏了捏眉心，不想多聽細節，便沈聲道：“你處理吧，該問責的問責，該貶官的貶官。”

“兒臣還有最後一事稟明。”蕭北辰已經瞧出他有些煩躁，便將其它事宜全部推後，只將水壩一事解決清楚。

“說吧。”

“水利出了差錯，可見工部這方面缺少人才，兒臣覺得明年春闈該著重尋些水利方面的能人。”

“叫吏部註意吧。”說話間，蕭天澤突然瞇眼打量起面前這個條理清晰的人。待蕭北辰行禮告退後，他才同上前倒茶的薛滔感嘆道：“他什麽事都合孤的心意，唯獨娶親。”

作者有話要說：  姬慕清：老爹和北辰誇我了，OVO，我想聽現場。

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