喻家如今雖忙著料理三娘的婚事，學舍卻依舊日日開課。白鸞在三娘屋裏睡了一宿，第二日一早便被靜姐兒叫醒，梳洗打扮一番後，牽著她去到淳逸齋同小常氏請安。

一進門，白鸞便見著了坐在小常氏左右的一對雙生。

昨日她到府時，只聽說這對弟弟妹妹被常府接過去小住了，想來是今早兒回來的，兩個半大的孩子還都睡眼惺忪，扒著自己母親的胳膊就要睡過去。

“五姐姐。”見著白鸞，仲慈最先開口，聲音軟糯，還帶著睡意。一旁的白素看了看，有些膽怯地往小常氏身後躲了躲。

白鸞見怪不怪地看著他倆。對於這對雙生，她從來不大親近。或者說，除了三娘和四娘，兄弟姐妹幾人都對小常氏生的孩子不大親近。

“母親，靜姐兒還得去學舍，小五先帶她過去了。”她說著就要告辭，小常氏臉色一沈，輕咳道：“小五，讓紫蘇送靜姐兒去學舍吧，我們母女倆許久沒能坐下來好好說會兒話了。”

淳逸齋內，許是因白鸞來得早了一些，除了幾個女使外，並無旁人。可便是如此，她仍是不願讓紫蘇代為送靜姐兒上學，只吩咐說在外頭候著，回頭便毫不客氣道：“母親要同我說什麽？”自撕破臉面後，她從態度上便再為同小常氏母慈子孝過，自然更別提所謂的“許久沒能坐下來好好說會兒話”了。

“你父親不在，小五便是連個笑都不願露一下了嗎？”小常氏端著笑，微微瞇起眼。

“倘若你是我，毒害母親的兇手就在眼前，你能笑得出來嗎？”

“姐姐若知道你如今成了這般模樣，想必會覺得心疼。”

“少將母親牽扯進來！”白鸞端正了坐姿，冷眼看著她，緩緩道，“母親若是有話要說，便請快說，靜姐兒還在外頭等著。”

“聽聞你在寧城開了分鋪，從宣城這兒調了不少人手過去？”

“是。”

“織錦院同染坊想必現下定然十分缺人，不妨我推薦幾人於你……”

不等小常氏將話說完，白鸞突然掩唇輕笑，眼神冰冷：“母親是不是算錯了什麽？即便織錦院和染坊都十分缺人，母親又怎麽會以為你推薦給我的人，我就一定會用呢？”

這時，眾女眷也洗漱畢，進了屋。

“母親，我該送靜姐兒去上學了。”白鸞笑道，“小五先走了。”

小常氏神色覆雜，眼光換過幾遍，這才道：“若可以，便也送你弟妹們一道兒去學舍吧。”

白鸞回頭看了眼小常氏，眸光沈沈。

她對那一雙兒女一貫嬌寵，但近年來卻無端嚴厲了起來，聽說日日拘著他倆讀書識字，琴棋書畫也是樣樣不肯落下。倘若她能少些不該有的心思，好好教養這一雙兒女，那邊也罷。

若是不能。

白鸞想，她大約再也不會饒過她。

減蘭院還是和從前一樣，只來往的女使仆婦又多了些許陌生的面孔。紫蘇牽著那對雙生跟在白鸞身後，穿過減蘭院，便至學舍。竹樓外，程氏正在給花草澆水，秋蟬聞聲轉過頭來，瞧見她們，忙迎身上前，萬福道：“五娘子來了。”

“嬸嬸！”白鸞福了福身。程氏回身頷首，眼底帶笑，忙讓秋蟬領著靜姐兒他們進竹樓，自己則上前，拉住白鸞的手，笑道，“好些日子沒瞧見你了，瞧著可是瘦了。”末了，又嗔怪道，“我就說郴兒沒照顧好你，他還偏說你長肉了。”

白鸞騰地紅了臉，支吾應了幾聲。

她確實有長肉，卻是長在胸上……

那一頭，靜怡也聞聲跑了出來。許久未見白鸞，分外親熱。

“表嫂，陸府那些人平日裏沒為難你吧？”靜怡抓著白鸞，細細問起陸府的事，又問了問府裏的幾個表姐妹的近況，“說來你可得當心著些靜容姐姐。”她撇撇嘴，似有些不大好的回憶，“四房就屬她嘴不安分了，明明是個外室生的庶女，偏偏日夜端出一副正房夫人生的嫡女的模樣，嬌貴得很，又喜歡雞蛋裏挑骨頭。表嫂你若是被她盯上了，可得小心，省得她出壞主意……”

她話沒說完，反倒被程氏輕輕敲了一計後腦勺：“母親，我這不是擔心表嫂受欺負麽。”

“胡說八道。”程氏瞪眼道，“再這麽口無遮攔，回頭讓你父親聽見了，又得罰你謄抄《女誡》。”

白鸞笑著插嘴道：“是呢，小心又抄得手指都要腫了。”她笑笑，作答，“有大嫂和弟妹在，府裏那些明的暗的腌臜事，一時半會兒也沒能往我跟前擺，便是真有人那麽沒眼色試探我，這幾個月下來，大多也收拾地偃旗息鼓了。”她沒提那回被擄的事，只因陸郴說事情都已經解決了，無須她再去煩心。

白鸞低頭細想，其實那日親眼看到樓綰君的下場後，她心底不是不覺得驚恐的，可她知道，她若慈悲一分，旁人便可能會得寸進尺一丈。所以，陸郴沒有做錯，也不過分，過分的是那些咄咄逼人，企圖謀害他們夫妻倆的家夥。

所以，陸府那些不懷好意的人也好，小常氏也罷，只要他們不肯死心，只要他們膽敢再冒犯一步，不管旁人會怎麽看待自己，她都要讓他們後悔，後悔不該挑錯下手的對方。

程氏看白鸞眼裏轉了幾道神色，心知她定是在短短幾個月時間裏經歷了不少旁人無從得知的事，心裏不由地生出憐惜，正要開口勸慰幾句，不想，竹樓內忽然傳出一聲尖叫，然後便是叮呤咣當的響聲。

再聽，赫然在慌亂聲中聽到了靜姐兒的哭聲。

三人連忙往竹樓裏跑，進了門，便見得裏頭一地狼藉，仲慈拉著白素呆呆地站著，腳邊是砸碎了的硯臺和踢翻的案幾，另一頭，秋蟬又驚又怕地跪坐在地上，懷裏摟抱著哭得快斷氣的靜姐兒，手中拿著帕子，正捂在她的額頭上。

白鸞一見，哪敢再遲疑片刻，忙上前蹲身小心抱過靜姐兒，一見她頭上破了個口子，冒出血來，當即臉色一變，擡頭便道：“還楞著做什麽，快去請大夫來！”秋蟬慌忙轉身去請大夫，程氏抱過靜姐兒就往臥房走，靜怡緊隨其後。

紫蘇低頭，牽過雙生的手，輕聲道：“今日看來先生是不能授課了，奴婢這就帶小郎君和小娘子回去……”

“跑什麽？”

白鸞破口道：“若是不將方才的事說清楚，我如何知曉靜姐兒這傷是怎麽來的？”

仲慈到底年紀小，下意識就要說話，被紫蘇慌忙捂住嘴，笑得有些不自在：“五娘子這是說的什麽話……靜姐兒的傷……不過是一時沒站穩摔了一跤，磕著頭了……”

“我何時說過今日不能授課了？”

先生自門外進屋，仍是一身青衣，神情嚴肅，目光掃過地上的狼藉，又掃過白鸞和紫蘇，最後停留在仲慈和白素的臉上，沈聲道：“今日這課，名為‘過’。你二人先仔細想想，方才之事究竟是誰之過，想好了想清楚了，再同我說，不準交頭接耳。”

“先生，怕是不妥！”紫蘇急了，“方才靜姐兒摔著的事，先不說錯在誰那兒，五娘子和先生這般不分青紅皂白就認定是小娘子的過錯，是否太急躁了些！”

白鸞不語，只露出一絲笑意。先生搖頭：“我二人並未言說是靜姐兒的事是小娘子的過錯，你又何必急著做出解釋呢。”

紫蘇大吃一驚，再想解釋，卻已一時詞窮，不知該如何是好。

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