“你身為喻府的媳婦，想來應當是懂得朝廷的法規的。私鹽販賣，又將礦冶的制品以高價私下販賣，光著兩項罪名，可就不輕了。然而，礦區出了事故，死傷約有十數人，身為負責人之一卻知情不報，此為罪三。”衙差頭子摸著胡子，不大的眼睛裏滿是精光，“明州官府如今下令宣城府衙嚴查此事，想來喻老爺您是不會包庇這個罪婦的。如此，還請喻老爺配合府衙的調查，此人我們得帶回去關押。”

此言一出，頓時在堂內掀起軒然*。眾人大驚。

丁氏嚎啕，跪行到喻老爺腳邊，扯著他的褲腿大哭：“父親！媳婦這也是為了三房好，官人他不得您的重用，三房日日夜夜只能靠別人養，媳婦覺得無論如何，總是要靠自己賺些的！”

“於是你就跟著別人去販賣私鹽，又跑去弄什麽礦冶，結果犯了法，又出了人命！這樣就是你說的為三房好？”

喻老爺怒不可遏，三爺喻仲夔的臉色更是難看的很。丁氏素來瞧不起他，覺得他除了吃喝玩樂什麽都不會，連家主的位置最後都被指給了二房。如今倒是口口聲聲說，為了三房好，這借口找得實在有些過了。

“你與人協作販賣私鹽，已經是大罪了，竟然還有膽投資礦冶！”喻仲夔怒極，上前便是一腳踹在丁氏的肩頭。

丁氏跪著，受力不穩，當下便摔了一跤。她早就哭花了臉，可如今除了哭和求饒，再尋不出其他方法來。

小常氏冷眼看著，面上露出憂色：“官人，就算丁氏她犯了大錯，可她到底是喻家的媳婦，總不能就這樣讓她被衙差帶走！”

“若因此而違抗府衙的意思，只怕會招惹更大的麻煩。”白鸞挺著脊背，心中隨即有了計較，這事既能讓明州府出面要求宣城府衙徹查，便定然是已經鬧得極大的，“喻府從不做違背良心的營生，此事若不徹查，總有一天會影響到整個喻府的聲譽，到那時，怕是千金萬金都換不回來的。”

這……堂中眾人不由地面面相覷。只一會兒功夫，眾人便隨即點了頭。他們到底都是商家出身，其間的利益是非比旁人要看得清楚仔細。商人重信譽，喻府的聲譽一旦毀了，就算保住了永安侯府的這個庶女，又能如何。

二爺喻仲逑只覺再這麽說下去，即便喻家同宣城府衙的關系會鬧僵，便是家中兄弟姊妹之間只怕也會生了間隙，沈吟片刻，沈聲道：“父親，兒子覺得此事正如五妹妹所說，理當秉公處理，畢竟，販賣私鹽等事並非小罪。”

丁氏慌張地看看那衙差頭子，又擡頭掃過眼前眾人。她如今是怕極了，進了監牢，就算放出來，只怕也免不了皮肉之苦，更何況到那時，永安侯府的人得了消息只會冷笑三聲說她咎由自取吧。

“我不能……我不能去坐牢……不能啊……”

到底出事的是三房的主母，喻老爺黑沈著臉，良久才道：“老三，丁氏是你屋裏頭的人，這件事你怎麽看。”

“簡直……簡直就是胡鬧！”喻仲夔臉色黑沈沈的，怒聲斥道。

到了此時，丁氏是再沒了盼望，低著頭，呵呵的冷笑起來。她擡臉，嘴角掛著冰冷的笑意，定定看著眼前眾人。是，她是在胡鬧。喻仲夔不思進取，除了和人飲酒作樂，從沒想過多給三房掙一分錢，要不是氣不過喻白鸞受盡寵愛，又借由死了未婚夫得到如今蒸蒸日上的染坊和織錦院，她哪裏會想去外面投資賺錢。

她是永安侯府的庶出，雖然學了那些琴棋書畫，但對於商道以及朝廷律法是一絲一毫都不懂得，哪裏會知道販賣私鹽是犯罪，哪裏會知道將買撲鐵冶戶是不能自由貿易鐵冶制品的。

“你們以為，把我關進去了，喻府的聲譽就得到了保證？”丁氏搖晃著身體，從地上站起來，冷笑著使勁擦了擦臉上哭花了的妝，“如果不是知道我是喻三爺的正妻，你們覺得那私鹽也好，礦冶也罷，他們會許我湊份子麽？”

“你……你……”喻老爺語結，以手指著她，點了幾點，終是放下，朝著衙差頭子掬了掬手道，“此罪婦煩請差爺押回府衙，調查一事，喻府上下定當全力配合。”

丁氏最後到底被衙差押送回府衙。眾人在堂中又坐了許久，終於各自回了院子。

此事，天色已晚。

沈媽媽拎著燈籠，自竹枝苑內跑來，聲音不大不小，問道：“小娘子，外頭的事如何了？”

白鸞擺了擺手，進屋之後，凝黛忙伺候她更衣。

“三嫂這件事鬧得委實大了些，只怕這爛攤子喻家要收拾好久。”

雖說，父親讓衙差將丁氏帶走了，也說會配合府衙調查這些事。可再怎樣，她總歸是三哥哥的妻子，喻家不會撒手不管，自是會竭盡全力為她減輕罪名。麻煩事，到底還是留下了。

沈媽媽似明白又似不明白，擰著眉頭：“小娘子的意思是，幾位爺日後還得為救她的事奔波麽？”

奔波已是難免的事了。白鸞忍不住嘆氣，只怕要救丁氏，喻家得貼出大半的人力物力，才能給予那些人賠償，並挽回聲譽。

沈媽媽還想問個究竟，白鸞苦著臉撒嬌說困了，她揉揉額頭，只得將床鋪好，服侍她睡下。

今日的事註定喻府難以安眠。紫蘇挑簾看了看，書房的燈已滅了，想來喻老爺又在客房睡下。她回頭，同小常氏說了一聲。

小常氏點頭。琥珀去哄小郎君和娘子睡覺，只留了紫蘇一人在淳逸齋伺候她。

“之前的消息有送出去了嗎？”

紫蘇怔了一怔，隨即明白過來，臉上帶笑：“回娘子的話，已經托人送出去了。”

琥珀從外頭回來，隨手將門關緊，又將屋子兩邊的窗子都自裏頭鎖住，這才行了個萬福，回話道：“方才一路過來，除竹枝苑外，別屋的娘子和郎君們一俱都還未睡。三爺似乎沒在點滄閣，應當是又出去了。五姑娘得知後，在淩波軒內大鬧，摔了好些瓷器。”

小常氏了然點頭，擺手：“我知道了。你們下去罷，這幾日莫要同外頭那些人接觸，最好安穩些待在府上。”

說著又冷聲道：“倘若讓人知道你們去外頭來往過密，一旦出事，想想當年的石榴。”

琥珀與紫蘇期期艾艾地低頭應了幾聲。

最初因為下藥的事，一直跟在小常氏身邊，與她們情同姐妹的石榴被趕了出去，在毫無影蹤了一段時間後，她們這才聽說石榴在一個山溝裏嫁給了一個獵戶，那頭的男人是個鰥夫，婆娘早死，家裏還有三四個小孩。

石榴嫁過去不久就懷了第一個孩子，後來獵戶在一次圍獵野豬的時候摔斷了腿，家裏上上下下的事全交給了石榴。很快的，石榴就已經從一個年輕漂亮的小娘子，變成了村婦。

她們雖說是給人家當女使的，可家生子與旁的女使不同，也算是享了福的，哪裏會願意變成石榴那樣。

瞧見她倆畏畏縮縮的模樣，小常氏暗自搖頭，待梳洗後，便揮了揮手讓她倆退下，吹燈睡下。

而另一邊，卻是有人夜訪府衙牢獄。

門口的獄卒雖百般不願，但瞧見那成貫的交子，終是忍不住吞了吞口水，將人放了進去。

丁氏抱膝坐在墻角，雜亂的幹草鋪在潮濕的地上，黴氣濕重，不時就有老鼠叫著從眼前飛快地躥過去。

“你想不想出去？”

那個充滿了誘惑的聲音帶著笑意，自監牢外幽幽響起。

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