清晨的空氣中，帶著清冽而甘甜的香氣，天氣清明溫和，不時還能聽到鶯聲燕語。

一早，白鸞帶著靜姐兒去到學舍。

學舍辦在郎君們住的減蘭院的後頭。減蘭院中十數個小院子，住著喻家上下兩代七個郎君和他們的夫人及通房。穿過減蘭苑，便到了環境最是僻靜優雅的學舍，學舍外立著一扇竹門，門上掛一匾額，上頭是游龍戲鳳的兩個大字——“墨香”。

進了門，清幽的竹樓外，一青衣男子正彎腰在給地上的一叢墨蘭除草。聽得身後的動靜，起身轉過頭來。

“陸先生！”白鸞福了福身，輕聲叫道，而後拉過靜姐兒，“來，靜姐兒，這位就是教授我們的先生，快問候先生。”

靜姐兒乖巧地行了個禮。陸先生低頭看著她，頷首笑道：“好孩子，進屋吧。”

富裕人家的郎君和娘子，三四歲時便會請來先生教書識字。他到喻家的第一日，喻家的小郎君們一一拜了先生，而後幾位小娘子也都敬了茶。後來才漸漸從女使仆婦口中得知了這個學舍的一些過往，比如說那個帶著三娘子私奔的教書先生，比如說他和三娘子的獨生女兒如今與五小娘子最是親近。

“小娘子，靜姐兒之前可有跟過先生識字？”

“父親之前有教過她識字，學生和三姐姐有時也會教她讀寫詩詞。”白鸞低頭行禮道。

“那麽，讀過哪些書？”

“靜姐兒有在念《千字文》和《百家姓》！”

靜姐兒並不怕生，見白鸞幾次代自己說話，不由地有些心急，迫不及待地想在陸先生面前表現下自己。

“那麽，靜姐兒把《千字文》背給先生聽聽好不好？能背多少就背多少。”陸先生蹲下身來，與靜姐兒平視道。

小女孩忙不疊點頭，笑盈盈道：“天地玄黃，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列張，寒來暑往，秋收冬藏……”

小孩子的聲音嫩生生的，聽著像是滑嫩的豆乳。她每背一句，陸先生就會點一下頭，不多會兒，就背了不少。

“女慕貞潔，男效才良，知過必改，得能莫忘，罔……罔談……”靜姐兒撓了撓頭，有些背不下去了，慌忙去抓白鸞的手，可憐巴巴地眨著眼向她求助，“姨……”

五六歲的小娘子，不曾上過學，能將《千字文》背到此處，已是極不容易的事了。陸先生深深地看了她一眼，點了點頭，轉身便往竹樓去了。

學舍三間兩進，中間有個天井。進了竹樓，被調到學舍的女使秋蟬就帶著兩個三等女使迎了上來。

見了禮後，秋蟬領著白鸞到屋裏角落處坐下，又遞上《千字文》和《百家姓》：“先生說小娘子既然是頭回入學，雖之前跟著老爺識過字，可按照規矩，還是得先從識字開始，這《千字文》與《百家姓》最是適合小娘子這般年紀看了。若有不識得的，先生說小娘子隨時可以請教。”

“靜姐兒多謝秋蟬姑姑。”靜姐兒看了白鸞一眼，見她點頭，忙接過書，向秋蟬道謝，又朝著陸先生看去。竹樓之內，郎君們正搖著頭誦讀手中的四書，而娘子們則安靜地練著字。

秋蟬抿嘴而笑：“小娘子可別心急，過些日子，小娘子便也可以同幾位娘子一樣寫得一手好字了。”

白鸞笑容盈盈在靜姐兒身旁的案幾後坐下，側過身來幫她翻開《千字文》說道：“來，靜姐兒等會兒上課時可得好好聽先生的話。”

瞧著靜姐兒和白鸞的親近模樣，秋蟬看著一陣恍惚。許是因為輩分關系，學舍之中，除了四娘子外，便只有六姑娘喻眉嫵同白鸞的關系最為親近，如今又多了個靜姐兒，看著竟是比旁人都要關系親密。

耳邊忽地響起陸先生的咳嗽聲，她驀地一驚，忙不疊躬身退出竹樓。

白鸞擡頭，陸先生正站在大郎喻君安的身側指點，似是覺察到她的目光，便擡頭朝她這邊看過來，瞧見靜姐兒皺著眉頭，便道：“小娘子可是有不識得的字？”

靜姐兒偎在一旁，搖頭：“有……好多字不認識。”

“不急，往後我會慢慢教你。”

“好！”

陸先生的書房很寬敞，但屋裏只擺了兩件家具，一是臨窗的大書櫃，櫃子裏整整齊齊擺著一排排的古籍。二是屋子正中擺著的黑漆大書案，案上擺了一方硯臺，邊上的子母貓古玉筆架，長約六寸，以白玉做成母貓，玳瑁做成小貓，模樣生動，可林林總總放置十來只筆。白鸞進屋時，屋內正有一婦人在升火盆，正是陸先生的夫人程氏，見著跟在陸先生身後的她，笑著迎上前來。

“官人下課了。”

陸先生點了點頭，指著屋內的一張椅子讓白鸞坐下，卻是一言不發，只上下打量著她。

“先生……”

“前幾日遇著故人，他特地囑咐說要我好生指點你。”

半晌，陸先生突然如此道。白鸞一楞，睜大了眼。

“我留在喻府當先生多年，也算是看著你們幾人從孩童長成如今的模樣，幾位郎君和小娘子裏頭，大郎君安最得我心，而五小娘子你又最讓我放心。小娘子你的才學並不輸給幾位郎君，女子才學若太過卓越，想必日後定會十分辛苦。旁人的嫉妒也好，憤恨也罷，五小娘子切記得，信能信之人。”

陸先生卻是並不想過多解釋那故人的身份，只看著白鸞，細細地道：“喻家雖比不得京城那些官宦世族，可到底不是尋常人家，我不過來喻家幾日，也看得清楚這裏頭都有那些見不得人的事兒。”

白鸞不由驚訝。

陸先生這樣說，相當於在她面前將喻家那些明裏暗裏的事兒都瞧在了眼裏。可即便如此，陸先生總還是外男，這樣說多少有些無禮。只是她現在更好奇的是那故人究竟是誰。

喚來秋蟬送走白鸞，程氏回屋，見陸先生仍舊坐在案後若有所思，便走過去揉捏他的肩膀，輕聲道：“五小娘子那麽聰穎，官人又何必擔心呢。只是喻府家大業大，總會有那麽一些心術不正的人，好在還有三娘子她們在旁提點。”

程氏出生名門望族，對那些大宅子裏的腌臜事情知道的清清楚楚，可見著白鸞仍是覺得心疼。

陸先生不由嘆氣。

“深宅大院裏的腌臜事太多了。”他擡手，按住肩頭程氏的手，“只是這小娘子分明是公羊家未過門的媳婦兒，夫人，你說，他為何會尤其叮囑我們照顧著點那小娘子。”

程氏想了想，笑道：“他是個有大主意的，官人只管循著他的話，照顧著點小娘子便是。而且，我也尤其喜歡這孩子，她若真能常來坐坐，我也滿心歡喜。”

“我也知夫人你喜歡這孩子。”陸先生拍了拍程氏的手，“喻家未出嫁的這幾個小娘子裏，六娘子還小，其餘幾個心思太大，唯獨這一個，看著還算聰穎，不是心計深重的人。若能好好培養，倒是適合嫁入侯門大戶，只可惜，早早就許給了公羊家那位郎君。”

“誰說不是。”程氏回想起出嫁前家中一眾姊妹明裏暗裏的爭鬥，仍是心有餘悸，“可或許，這位小娘子是個有福的，等及笄後嫁過去，公羊家那位郎君的病便能好了。不然當真是受了累。”

“希望如此吧。”

程氏收回手，轉身給陸先生沏了壺茶，看著他低頭喝茶的模樣，想了想，道：“官人先前對五小娘子說，信能信之人，可是因為發現了什麽事？”

“事情早晚都會發生，是以，我才不希望五小娘子太早的就嶄露頭角。總歸是有人會心生不平，想出害人的法子來。”

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