我深知這並非是交談之法即刻見效，而應當是我的運道不錯，陛下這一日在麗正殿中安歇，竟然並未驚夢。他起身後，有一種孩童般甜美的笑容。他在我的服侍下起身，更衣，我聞得昨日熏香的味道還隱隱停留。我感受著他的滿意，但不曾直視他的眼睛，而聽到他對其它宮人也更溫和。

皇後眼見陛下睡夢安穩，自是欣慰，也不再多言。其實我昨夜倒是緊張得很，分分秒秒都覺得艱難，也在一心祈禱陛下的好夢。若昨夜陛下仍然如常驚夢的話，這交談的效用自然要大打折扣，以後我還如何再令陛下信服。

如今眼見陛下心滿意足的上朝，我也終於放下心來，起身退下休息。我仿佛突然卸下了千斤重擔，對外面發生的事渾然不覺，昏沈入睡。

到我午後醒來，才發現險些誤了當值的時辰，換上襦裙匆忙而去。貞觀伊始，宮人的衣服也都采用新制，長短、裙幅上無太大變化，但料子比從前更好了些，實用為主，裁剪也更見精細。

我入殿的時候，卻發現陛下面帶怒容，顏雷給我使了眼色，讓我小心。階下之人我並不認得，只見他身材不高，姿態筆挺，聲量不減，駁斥著陛下的敕旨。

“裴矩！你久在煬帝身側，明知道官員受賄乃隋亡之根本。此人今日受絹一匹，日後就能受錢百萬，鐵證如山，為何還要勸朕，免除此人死罪呢？”陛下擡高了聲調，大聲質問。

只見此人據理力爭，“陛下，為官員者，接受賄賂，自然應當嚴懲。但陛下私下使用財物試探他們，誘使他們上鉤，再落入陛下所布的陷阱，恐怕非仁君之道，所謂‘道之以德，齊之以禮。’陛下都不遵循法理，何況臣下？”

“你……裴矩！哎！”陛下拂著袖子，胳臂擡到一半，卻又順勢滑下。那力氣大得已經拂落了桌上的一本奏議。我連忙上前，躬身拾起，輕輕放回案幾之上。

只見陛下背手踱步，片刻之間，便獨自淡化了剛才的情緒，他降低了聲音，“裴矩，這件事你能遵從義禮之道，據理力爭，不惟朕命是從。這很好！倘若朝中之人都能如你這般直言，諫阻朕的過失，何愁天下不能大治！”

裴矩原本還與陛下頂著脾氣，眼見陛下最終納諫，寬容真誠，才感到自己剛才觸犯了威嚴，向陛下行禮，“臣他日在隋朝做官，雖小有才學，但被世人認為逢迎煬帝，謂為佞臣，是陛下不計前嫌，委以重任，臣安敢不秉公辦事，肝腦塗地！”

“誒，裴卿，過去之事，朕不會計較，否則也不會以你為民部尚書，掌萬千百姓之民生大計。你以後有何好的建議，盡管告訴朕！好，你先去吧。”

陛下出言豪爽，安撫一番。裴矩亦是發自內心的讚許陛下，得遇名主，非梧不棲，亦是忠誠之士的福報。

又是幾番人來人往。日已過半，眼下無事，陛下亦稍作休息，帶了幾個貼身隨從，令我為他換上常服，前去“茉青堂”小坐。剌王妃楊氏已經和女兒們搬入其中居住。茉青堂鄰近永巷，不再倚著宮墻，陛下少走許多路，不一會兒便能到達。

陛下應該也有些日子沒來了。剌王妃應該已然和從前不同，至少用度上煥然一新。但此刻，卻只見她在榻上半躺，臉色暗沈，厚厚的脂粉也是掩飾不住。

待到陛下入殿，剌王妃連忙起身想要見禮，卻只見她身子虛乏，有掙紮之意。陛下上前扶起她，關切地尋問，“蕓茉，你看起來氣色不好，可是不舒服？”

“沒有。只是連日不能安睡，總是多思。夜半醒來，就得熬到天明。身上也一直懶怠。”剌王妃似乎強顏歡笑，令氛圍增添幾分詭異。

“蕓茉，如今你也不要再想其它，好好保重自己。除了名位，朕不會虧待你的。”陛下坐下來，安撫她。

“陛下，我總夢到元吉。他知道了。自然不會讓我好過。我身子再不適，也能忍，畢竟，這是我欠他的。”說著說著，剌王妃竟然打起了冷顫，臉色更加蒼白。

“蕓茉，你到底怎麽了，出什麽事了？你別瞞著朕！告訴朕！”

“我……”

“你說！”陛下呵斥蕓茉身邊的宮人，威嚴四射。那宮人連忙上前，跪在地上吞吞吐吐。

“在朕面前，你還敢有半句虛言麽。不怕朕治你的罪？”

“回稟陛下……剌王妃，她，她剛剛小產過，身子尚未調養過來，所以如此虛弱……”那宮女說得顫顫巍巍。

“你說什麽？”陛下騰得站了起來，怒罵道：“放肆！你們是怎麽伺候的？竟然不來回稟？禦醫如何說？！通通都給朕拉出去杖責！”

“陛下……”剌王妃攔住陛下，“你先別責罰她們。都怪我身子無用，本就不調。還未來得及知道有孕，就已經滑了胎……我這也是老毛病……早就無法生育了，只能一遍一遍地受罪……”

剌王妃這番話令我震驚，但她說得如同一個木偶，面無任何表情。

“蕓茉……”陛下呼喚她，皺著眉頭，眼裏透著無奈和淒楚。“你……想不到，你竟然……可找禦醫看過了嗎？”

剌王妃搖著頭，簌簌流淚，“沒用的。陛下，能若一早，我們……”她突然泣不成聲，仰天長嘆，“罷了……”

“元吉這個畜生……”陛下青筋暴起，握緊了拳頭，“他究竟對你做過什麽？他若活著，我恨不得將他……”然後狠狠砸了下去。

“陛下，這些年我名義上貴為齊王妃，但也是一條賤命。早年的事，元吉記恨我，一直都那般粗暴。宮中人見我小產，只道我福薄，殊不知，我早已……如今更是，以後陛下若有垂憐，便賜下避子藥給我罷……”

“避子藥？”陛下的情緒一下子陡然，近乎大怒，大聲重覆了一遍，“不要，朕不要！！傳禦醫，給朕傳禦醫！”他拔腳就離開了茉青堂。

我被嚇壞了。眼中只見剌王妃悲泣的淚水，和冷笑。宛若是對自己的命運，也仿佛是對身邊的陛下，和天上的亡靈。

我連忙跟著陛下一路出來，沿著永巷的小路一直快步向前。我從未見過陛下這般離奇的怒火，也很少見他此刻有著如此的難過。這其中一定有著不可揭示的秘密。

陛下在一處山石曲徑停了下來。衛戍已經跟上，清開了周圍的侍從宮人，只留一二近侍。陛下靠著一方平坦的砌石倚坐。我侍立於陛下身邊，忽然擡頭望見啼鳴的寒鴉。

我見陛下久不言語，便大著膽子開口發問，“陛下，剌王妃……究竟是怎樣的一個故事？”

陛下沒有怪罪我的意思，倒是將時光的車馬倒回許多年前。

河東楊氏，皇室宗親，本就與晉陽李府沾親帶故，自幼便多有往來。陛下十六歲解隋煬帝“雁門之圍”，嶄露頭角。蕓茉正好也隨父親在軍中供應軍需，眼見少年將軍之英武，從此心儀陛下，再不能解。

一次，李府於晉陽設宴，遍請高門大族，李家兄弟曾與各位公子小姐同游晉陽，盡地主之誼。只是那一回，蕓茉入了元吉的眼。元吉百般殷勤，蕓茉卻無動於衷，一心只向當年的陛下，李家二公子。

二公子與長孫氏婚約已定，不易更改。蕓茉竟一路逃至晉陽，受盡辛苦，無論如何也願與二公子一處。但她一個女子，沒走多遠就落入流寇之手，又被正領兵巡邊的二公子所救。

昔年，李府廳堂，二公子與蕓茉風塵仆仆，一路回到晉陽。李淵命蕓茉先去休息，只留二公子一人在堂。

“父親，蕓茉表妹遠道追隨我而來，這份膽量，實在令孩兒難以拒絕。其實，從上次一面，蕓茉那般貌美，孩兒也是不能忘懷……”

“你胡鬧！你難道不知道你與洛陽長孫氏的婚事是你母親親自定下的嗎？”

“孩兒當然知道。只是，我，我又沒見過長孫氏，誰知道到底她和不和我心意？蕓茉，我親眼看過，倒是一百個放心。”

“婚姻之事，皆是父母之命。再說，你母親的眼光能有錯嗎？你才多大，知道什麽是合心意？”

“至少，也得讓我……”

“你不用再說了！雖然長孫晟將軍已逝，長孫家族也已衰微。但我們李家世代書香，斷不可做悔婚之事。你的正妻，非長孫氏莫屬。你若不喜歡，等你自立門戶之後，再按你心意納妾，我就不管了。”

“父親，你娶母親，雀屏比武，情定終生。為什麽我就不能？”

“二郎！人各有命！不能勉強。再說，你母親不會選錯的！”

“那孩兒一並娶妻妾二人如何？蕓茉已經說過，她不在乎名分，只與我在一起就好！”二公子這番義正嚴詞，顯然，他已經與蕓茉商議好了。這一妻一妾，他懷抱美人，蕓茉又同意不求妻位，何樂而不為？

“胡說八道！你才活了幾歲？你可功成名就？你可封了侯爵？哪有同日娶妻納妾之能？”李淵一陣怒火，指著二公子，怒罵起來。“再說河東楊氏的千金，又與皇家沾親帶故，怎麽會給你做妾室！她父親聽了，能不找上門來？再說，蕓茉此次，是偷偷逃出來的吧！她父親可知道？！”

“這……”二公子一聽，也感到些許窘迫和懊惱，一時竟無言對答。

“二郎，人家的女兒，你給人家送回去。”李淵登時想到了什麽，指著二公子，“你，你不會已經……”

“父親，我沒有！我哪裏是那樣的人，做那無知輕重的事。”二公子連忙辯白。

誰知話音剛落，元吉從外面匆匆跑了近來，沖他嚷了起來，“李世民！你為什麽要搶我的蕓茉？”

“你的？什麽你的？”二公子並不退讓，直接怨懟回去。

“我喜歡蕓茉，你難道是第一天才知道嗎？為什麽，為什麽你要和我搶。”

“元吉，你有沒有弄錯！我何時知道？再說，你就算要鬧，要怪我，也得問問蕓茉自己的心意吧？”

“心意？她的心意，我自然知道。可我不知道的是你！你到底要把我怎麽樣，你要怎麽欺負我才肯罷休？”

“我要把你怎麽樣？你看看你自己，你若真有本事，豪門望族的女兒自然看得上你。自己不學無術，反而在這裏無賴！蕓茉看不上你，不是理所當然嗎？”

“你！”元吉聽了二公子揭出他的短處，竟然直接沖了上去，二人當著李淵的面廝打起來。

“住手！”李淵喝住他們。“你們……！！這像什麽話？元吉，你鬧夠了沒有？”

“父親，你剛才說他胡鬧，現在又說我胡鬧。那我就是喜歡蕓茉，哪裏胡鬧了。父親，我現在請求父親向楊氏提親，父親可能夠答應我？”

“元吉！”二郎一聲喝住，“你這是幹什麽？哪有搶人為妻的道理。”

廳堂之上正爭吵地一片嘩然。李淵被這兩個兒子氣得臉色發青。只見蕓茉突然從外面進來，她出眾的美麗，竟然讓三個男人一瞬間便止住了爭執。

“拜見唐公大人！”蕓茉見禮之後，款款而談：“二公子、四公子，你們不必再爭了。四公子，我無意於你，請你不要再無理取鬧了。唐公大人，蕓茉知道二公子已定下親事，蕓茉不求其它，願為二公子的妾室，還望大人允諾。”

“蕓茉，你瘋了！”元吉沖上來，挽住蕓茉的手說，“我會好好待你的，你知道，我有多喜歡你……”

“我心匪石，不可轉也。四公子不必再言。”蕓茉這話，倒讓李淵的怒火緩和了下來。她小小年紀，雖然是糊塗的主張，但一片情意也是難能可貴。他勸說道：“蕓茉！婚姻大事，豈可兒戲？你年紀還小，自己做不得主。我也不便答允。你是河東楊氏之女，必得問過了令尊，才能許婚論嫁。我明日即送你回去。”

“唐公大人，我願意！”蕓茉又堅持一句。

“好了！此事就到此為止。今日之事，我都當沒有聽見過。你們去吧。”李淵勒令一聲，不許他們再說下去。

……

陛下眉心閃動，似乎那一日蕓茉的執意堅持，仍然能夠在他心中泛起波瀾。他停了下來，似乎整理起自己多年不曾觸碰過的思緒。

我在一旁靜靜聆聽，幻想當年的英雄男子，與長孫氏幼年許婚，斷送了多少少女的虹夢。好在上天垂憐，已經給他最好的一個，否則，是誰才會有這樣的福分。

陛下看著我癡癡的眼神，輕笑了一下，“都過去了。當年也是朕懵懂無知。後來經歷了許多，才知道父親知我極深。母親更是。她幼年見過無垢一面，就知道她與我最是相配。蕓茉雖美，但終究難及無垢。你說，這兒女婚事，怎能不聽父母之言！”

這我當然不讚同，但我此刻想深究的並不是父母之命、媒妁之言的對錯，便徑直問了下去：“後來呢？”

“元吉不依不饒，繼續和父親糾纏不休。我當真是看不出來，他是真心喜歡蕓茉，還是只為了和我爭。直到蕓茉的父親出現，看著我們幾人的樣子，默不作聲，只把父親拉入內殿商議。”

“我雖無大錯，但亦知此事是我欠妥，對不住蕓茉了。蕓茉的父親只說，‘楊氏之女，千裏遠行，眾人皆知，必須為李府正配。’父親自然不願，但……當時父親已有起兵之意。楊氏既為皇親，父親也是總有些顧忌，最後只好同意將蕓茉許婚給元吉。”

“所以，直到後來，父親一直不喜歡蕓茉這個齊王妃。無論元吉如何苛待，她也無處伸冤一句。偶爾想求父皇勸勸元吉，卻只聽得父親講些女德，不見半字安撫，想來也是可憐。”

“那，蕓茉又是如何接受這一切的呢。”

“蕓茉開始不從，最後其父暈厥於堂上，大病一場，她才終於允諾下來。但元吉，毫不關心，只知道自己得了蕓茉，拿來向我炫耀。我亦只能望其眼淚，而無以幫扶半點。父親隨即命我戍守邊鎮，年後方回。再見到她，就是我率兵奪取長安之後，元吉大婚之時了。”

故事悄然停頓下來。我侍立在陛下身邊，望著此時我面前的男子。他神色恍然，面容清淡。他與蕓茉的往事肯定還有好幾個回合。至少，我還不能聽出他對蕓茉十分特別，或者無奈和遺憾也同樣深刻。

因為這個往事司空見慣，全然不像蕓茉所說的“情深似海”，也不能稱得起剛才他那疊起的難過和憤怒。也許，後面的故事，要比這場錯過，更加值得談起。

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