一個有些寒冷的晚上。我又在禦書房中當值，我的夾襖有些薄了，一陣陣冷風，讓我難受。天空又有明月，但這是武德年間的最後一輪明月了。宮中各處都在喬裝布置，上下都在期待著新年。

陛下也沒有再提起我上次和他說過的“交談之法”，因他最近還有些其它的契機。遷葬隱太子與剌王之後，陛下曾經滿懷期待這能解了他的噩夢，但事實卻恰恰相反。他仍然經常深陷在那一如既往的深淵中。

突厥人阿史那思摩，就是上次陛下與突厥議和之後，入朝為官的那人，給陛下獻上一計。說讓陛下心中最信任的武將全副武裝，守衛在門口，就能威懾一切噩夢中試圖想要侵襲陛下的人，擋住他們不敢前來。

陛下聽了覺得好笑，這是什麽鬼？難道讓朝廷大員站在寢宮門口護衛他睡覺嗎？這怎麽說得出口。這和之前他所禁止的鬼神迷信之說有什麽區別？傳出去還不讓百姓笑話。好在突厥人畢竟是它族，恪守迷信不足為怪，他也不曾怪罪。

誰想皇後卻上了心，想要說服陛下一試。最後聯合了長孫無忌一同勸諫。皇後幾乎聲淚俱下地堅持，“陛下，驚夢之事若再無法可解，陛下日漸瘦削，可如何使得？雖說陛下不信鬼神之說，但民間流傳之法，也未必事事荒謬。有了這法子便不如一試。若實在不行，再停了便是，萬一有效呢。臣妾懇請陛下為龍體著想，也是天下萬民之福！”

皇後反覆訴說下，陛下之心還是松動了，決定讓尉遲敬德和秦瓊兩人在夜晚身著盔甲，持刀佩劍，守護在寢宮門口。

這本來是不合唐律之事，臣屬入宮均不得佩劍，否則死罪論處。所以此法細細想來也有頗多不妥之處。若有不軌之心，豈不是將陛下陷於危險。雖然兩人均是陛下信任之人，但那一晚當值的內侍仍然明顯比平日多了一倍。

即使這樣，我也仍然要在殿內值夜，誰也不能預料當晚會發生什麽，萬一陛下依然醒來，自然需要宮人入內服侍。

這種陣勢之下，陛下自然也不好意思再喚妃嬪入內侍寢，倒是自個兒睡下。我伺候陛下更衣之時，聽到他的嘮叨，“這法子能有用？朕現在連覺都不想睡了。皇後和無忌，真是有病亂投醫了。”

我聽了差點笑出聲來，只覺得今晚的安排真的有些滑稽，但仍然正色說道，“陛下早些睡吧。奴婢也去殿外候著。”

陛下微笑著搖頭，看著我為他放下帷帳，又熄滅了燈盞。我剛要退下，他喚住我，“如今天寒，可有備下的氅衣麽？”

我嘴上輕聲道，“哪裏有，不過殿中通常都備著薄毯。若太暖和了，便容易困頓，倒誤了差事。”心下卻暗自慨嘆，難道這就是“何不食肉糜麽”，宮中何曾有宮人穿著氅衣一說？即使寒冬臘月，也只是短襖內裙加上棉絮。

“你披朕的吧，外面冷。”陛下如此說道，他聲音和藹，我能聽出他並非隨口敷衍。

但我自然不敢承應下來，連忙說道，“陛下，這如何使得。陛下快安寢吧，奴婢告退。”

然後我便轉身退下。我今日要是披著陛下的氅衣值夜，明日還不知道被編得怎麽天花亂墜。細想，這便是宮中的可悲之處，陛下的心意和恩情，本就不多，還得考慮是不是自己該得和應得的，一不小心便不知惹出什麽禍事。

我知道陛下是很久之後才入眠的。我甚至已經很熟悉他的呼吸。

兩位將軍在殿外值守，剛開始還身姿挺拔，目光炯炯。但過不了多久便只能靠來回行走，驅散困意。他們都比陛下年長不少，雖然歷經多少征戰的辛苦，但也是許久不再徹夜不眠。或者是說，徹夜行軍和徹夜值守，完全是兩回事。

這樣一直到明月高懸，夜深人靜。但對於我而言，寢宮的深夜卻從來沒有這麽熱鬧。我為二位將軍奉上熱的湯飲，輕手輕腳地端到他們面前。

他們看到我，倒是也很隨和。尉遲敬德更為豪爽，他不管那麽多，只覺得這熱飲來得正是時候，一仰脖子就喝下了。秦瓊卻更莊重文雅，他向我輕輕拱手，我連忙也向他屈膝，他這才端了起來。這時一碗熱湯飲的確更容易讓人多感到些溫暖。

我離開的時候，聽到尉遲敬德倒是嘟囔了一句，“今天才算知道，做宮女也是不易……”

秦瓊卻只擡手做了禁聲的動作。

這一夜，陛下的確沒有驚夢，但卻四更天便醒來了，此時還連一點天光都沒有。他喚我入殿，問什麽時辰，我說剛剛寅時。時間還早，能連續睡著三個時辰，對他來說已經很是難得。他嘆息一聲，“難不成這法子真的有效？”

我並未答話，只是為他奉上茶盞。

“昨夜，敬德和秦瓊一直都在嗎？”

“在的，兩位將軍一直在殿外護駕。”

“讓他們回去吧。朕今日早些起身。”

我連忙去殿外傳話。兩人嘴上說著，“陛下今日未曾驚夢，說明有些用處！大不了我們每日都來，替陛下守著”，但卻難掩上了歲數的身子所露出的困倦，聽到讓他們回去的話如臨大赦一般。

皇後聽說陛下昨日未醒，也很是高興。第二日，也定要兩人守在門外。陛下也未多言，畢竟到底如何，至少還需要幾日才能驗證。只苦了兩位將軍，白日仍然上朝議事，夜晚還要來寢宮為陛下值守。

不過這法子的確禁不住推敲。

隔日的深夜，我一如往常服侍陛下安寢。兩位將軍也各就位，佩刀侍立於大殿門口。我倚靠在回廊上，想著白日發生的一樁事。

便是元旦晚上的闔宮宴飲，太上皇拒不出席。這是宮中慣例，一年一度的盛會，又是貞觀的第一個新年。太上皇不在，自然掃了陛下的顏面。但聽皇後的意思，無論誰去請，太上皇仍然堅持。陛下表面上稱太上皇既然身子不適，就令內侍省也在太極宮中另設家宴，但內心卻十分沮喪，這代表著父子之間的嫌隙仍未緩解。

皇後心知肚明，仍然想在新年中給陛下增添些愉悅的氣氛，也是花了不少心思，與眾妃嬪相商幾次。直到內廷教坊的掌事司樂前來回稟，《秦王破陣樂》已排演完成，可於元旦獻舞的時候，才令皇後放心下來。這的確是送給陛下一份最好的禮物。

這也令我感到期待，好想一睹這千古傳頌的樂舞真容。不過眼下，夜色越來越深沈，我仍然為兩位將軍備下湯飲，又一次看到他們已經在相互傳染著疲憊。

“這位娘子，這守夜的差事真是辛苦得很，倒難為了你。”敬德看著我，小聲說道。

“奴婢已經習慣了。兩位將軍白日還有軍國大事要忙，夜晚還為陛下值夜，才是辛勞。奴婢只是服侍陛下，再不敢言辛苦。”我連忙微笑地解釋。

也許我真的很能溫暖人心吧。兩位將軍也因著我的存在，在這淒涼寒冷的夜晚有個調劑。但不知道在他們心中，真正對此事如何作想。若真能有用倒還好，若沒什麽作用，這晝夜顛倒之事，再怎麽也不會令人舒服和愉快吧。

直到夜半。寢宮中便傳出了陛下的驚呼聲，那清楚的“殺”字，劃破這宮殿中凝固的空氣。兩位將軍也嚇到了，一時間手足無措，我連忙趕入殿中。

“陛下，陛下，您醒醒”，我輕聲喚著他。他仍然沈浸，想必今日的夢又是十足恐怖，他用力地蹬著禦榻，硌出了紅印。他登時醒來，直挺挺地坐起，伸手撫摸著自己的心口，輕輕搖著頭。

冬日的寢宮，炭火燒得正旺。他後背的汗漬卻涼得很快，我連忙為他披上衣服，取來已經備好的中衣。他神情有些沮喪，任我服侍，一言不發。

門外守候的將軍也不敢造次，他們屏聲靜氣。只怕他們也沒有想到，陛下仍然有如此重的心結。在大家受得高官厚祿封賞的功成之時，陛下的深夜，卻經常在經受這樣的折磨。

“朕還是夢到了那一日。敬德和元吉，他們打鬥的場面歷歷在目。元吉終究不敵敬德。所以死在刀下。”陛下前後輕輕晃著身體，講述著他的夢。我心中卻開始有些恐懼，他如此反覆暗示自己，會不會終有一日，讓敬德去為元吉償命。

“事情過去這麽久了，陛下也已厚葬了剌王。若夢裏還會想起，便是陛下心中仁慈，不願釋懷了。”我輕聲哄他，一邊扶他躺下，“時辰還早，陛下不如再睡一會。”我在禦榻之側俯下身子，為他掖好被角，靜靜地伴他入睡。

過了好久，兩位將軍眼見我出來，便低聲詢問如何了。我回頭望著殿中，輕聲說道，“左不過三兩日便是如此，也實在難為陛下了。”

第三日醒，第四日未醒，第五日又醒……

陛下決定不再嘗試了，想來這也是一個不太奏效的法子。皇後似乎也不那麽堅持了，但卻顯得更加惆悵。如果讓他們守著，好歹也算為陛下做了些什麽，若不如此，便是什麽也沒有為陛下做，她內心更是不安。

陛下道：“敬德和秦瓊也是人身肉做，年歲也都不小了，怎麽經得起這番折騰。若因為給朕值夜傷了身體，損了國家良將，豈不是朕的罪過！”

二人自然還在堅持，說什麽，願為陛下赴湯蹈火。臣等連沙場都是幾進幾處，為陛下站幾個晚上就能累著？等等……

陛下言語之間也不再做這無用的來回。他倒是真心感謝這兩位老兄老弟，先出言寬慰，又厚賜絲帛，讓他們寬心，不必堅持。兩人也就順勢作罷。

我知道這便是北方一帶流傳著的關於門神的傳說。但經過上千年演繹，已經無人知曉背後發生的真實的故事。陛下的確曾經讓這兩位將軍徹夜守護門庭，但眼下卻並無那麽好的效用，輕易擋住這東宮中陰森徹骨的夢靨。究竟這傳說是怎麽來的？也許，我能夠趁著我在大唐的日子，揭開謎底。

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