，別人哪裏見過？他這眉頭一皺卻是計上心來，擡手敬眾人一杯道：“今日賞梅，須有個別致玩法。連璽不才，前幾日隨手作得小詩半首，道是：瑩瑩臘月梅，凜凜枝頭霜。拮梢輕拂手……”說著就見那程翰林正緊盯了他瞧，便故意賣一個關子，合了扇子道：“後頭卻須得各位自個兒補上了。這一句既須是詠梅，又應得意趣；今兒個若是誰續得最佳，眾人也都認可，我店中物件隨他選一個拿走。”桌旁這幾個聽了齊齊稱妙，紛紛吟起詩句兒來。

先是一個黃衫少爺道：“瑩瑩臘月梅，凜凜枝頭霜。拮梢輕拂手，花落沾衣裳。”滿座皆笑稱其意趣平平。而後又幾人念過，眾人一通褒貶罷了，仍未決出佳作來。此時卻聽得後頭有人嬉鬧不住。你道是怎的？原是一個墨藍長衫的俊官人頭上落了朵梅花，邊上一個錦衣佳公子正拉過他手來調笑。那錦衣的見眾人瞧他，索性故作個孟浪模樣，伸手去拈那人鬢上梅花，口中念道：“拮梢輕拂手，攜君入閨房。”言罷惹座上笑作一團。直到那藍衫的已是惱羞模樣，何連璽才笑道：“義之，莫要再戲弄趙兄了。”見眾人稍歇，又道：“當是攜君入春廂才對呢。”而後桌旁更是一陣拍手哄鬧。邊上程玉笙不由皺了眉頭。鄭生見了忙道：“此二人乃是一對子歡喜冤家，平日裏皆是如此，程兄無需介懷。”那何連璽也湊上前道：“卻不知瑾文如何續的詩？”程翰林聽他直呼自己表字，心中不悅，又嫌離他太近，徑自走至樹下裝作個賞梅模樣，才開口念來：“瑩瑩臘月梅，凜凜枝頭霜。拮梢輕拂手，只道雪亦香。”座上眾人聽了不由紛紛道好。何生更是連連讚道：“好個雪亦香。原是那白梅瑩潔如雪，竟叫賞花人以為是枝頭上的積雪飄香了。如此著實深得意趣，瑾文真好才思。”餘下幾人也跟著附和道：“確實好句，何老板你店中寶貝可要歸了翰林了。”

卻說程玉笙此時仍記掛一事，雖不願同那表兄說話，奈何心中著實好奇，只得問道：“何老板只叫我們續詩，想必心裏頭早有個全版。可否將你那詩中原本的尾句說與我們聽聽？”這可叫何連璽犯了難，他寫拜帖時只想著引那翰林，全然不曾斟酌詩句。這邊正思量著，一個側目，但見程玉笙正擡手拂開一枝遮眼的梅花，頓覺心裏頭靈光乍現，上前捉了那手笑道：“拮梢輕拂手，柔荑盡染芳。”邊上幾個都是熟知他秉性的，不由又是一陣笑，而後便皆識趣散開，各自頑樂吃酒去了。

那邊翰林面上一紅，便要將手往回抽。卻不想那表兄道：“怎的瑾文手上如此冰冷，想必是穿得少了，禁不住早春倒寒。”說罷竟將人兩手都握了，放到唇邊呵氣。這何連璽是孟浪貫了，平日裏常與些個小官美童調｀情，貫使這樣的法子。程玉笙卻只當他對自己有意唐突，直赧得漲紅了一張面皮，又礙於顏面不敢過於掙紮，只低聲嗔道：“不勞何老板費心，還請松開手罷！”何連璽笑道：“瑾文何必客氣。方才聽說你今年二十有三，我不過虛長兩歲，你喚我晏衡便可。”翰林使盡力氣才掙開了，轉過身去不悅道：“何兄自重些才好。”那何連璽臉皮是城墻一般的厚，哪裏管它這許多，仍瞇了一雙桃花招子笑道：“不說這個，方才那詩句是瑾文續得最佳，便同我回店裏頭去，挑上一樣中意的東西帶走罷。”

第四回

待同眾人告了辭，何連璽便將那翰林帶到店中。程玉笙自是不肯要些貴重東西的，轉罷了一圈，只拿起一個烏木扇骨來，覺著模樣古雅，拿著也趁手，便同那何老板說要了這個。何連璽瞧了笑道：“翰林可真是好養活，若是換了那些個公子哥兒來，只怕要搬個半人高的翡翠山子才肯回去哩。”程玉笙只垂了眼道：“這個最好。還請何老板割愛。”那人道：“這扇骨確是不賴，只是眼下沒有配它的扇面。若瑾文喜歡，待我過兩日貼個絹面，再給你送去可好？”程玉笙哪裏還願再見著他，直道不必，隨手指了邊上一個扇面道：“這個便可。”何連璽拿過來瞧一眼，搖頭道：“紙太脆，與這扇骨不合。”程生卻伸手捏住了：“就要它。”這邊要接那邊不給，二人一陣拉拉扯扯，竟是刷拉一下子，把個好模樣的扇面給撕裂了。程翰林眉頭一皺撒了手去，也不道歉，只掏些銀錢擱在櫃上，說是要賠。只是那何連璽如何肯放過他，逮住機會瞇了眼笑道：“這扇面倒是名家所繪，若我說不必償還，恐怕瑾文也不能心安。只是這些個身外物我卻不要。早聽說程翰林善繪花鳥人物，若有心要賠，下回見時便給我畫一幅像罷。”程自覺理虧，只好應下。

話說隔日何連璽便將扇子做整了，親自給人送上門去。程玉笙打開一看，心中著實有些喜歡；又見那人仍杵著不肯走，也不好逐客，便令個小丫鬟上茶來招待與他。何生抿了口茶道：“昨兒個瑾文答應的畫像，不如趁著現下筆墨方便，替我畫了罷。”程玉笙端著茶盞眼皮子也不擡，正想敷衍過去；轉念又想：拖得久了怕是還要生些事端，不如現下將事情一並結果，打發了他去，想來以後再不必見了。如此便吩咐小廝備上筆墨，與那表兄畫像。

待掭飽了筆，程玉笙只瞟他兩眼便要作畫。只是這一瞟卻有些楞了神去：他往日一心覺著何連璽形容無恥、舉止下流，卻不想此時那人斜倚在藤椅上頭，竟眉目如畫，身形頎長，自有一番風流態度。他本對這表兄心存芥蒂，如此一來卻有些異樣情愫暗生在心裏頭，不敢直視那人，只低了頭去自顧運筆勾墨。卻說這何連璽本就是個好作怪的，讓人畫個像也不肯安生，兩個眼睛波光流轉，往那程玉笙身上來回逡巡。那翰林才畫幾筆，便叫他瞅得坐立難安、面上通紅，只覺著仿佛渾身衣裳都要給剝光了去。何連璽見他如此，也不管那畫像了，繞到人身後去便要攬他的腰。那腰身又細又韌，只才摸了一把便輕顫一下子，躲了開去。何生也不嫌尷尬，反親昵道：“畫的怎樣了？”程玉笙心下惱火，撂下筆道：“今日思緒不暢，畫不出。”那表兄賴皮道：“瑾文已答應了拿畫像賠我的扇面，畫不出可怎的好。”程玉笙不悅道：“我願多使些銀錢賠與你。”何生卻不依：“翰林如此雅士，怎好凡事都使銀子打發？不如這般，下回你同我們一並去耍樂吃酒，自罰三杯便算罷了。”這邊冷言道：“你們那些花酒，我吃不得。”何連璽笑道：“不是尋常花酒哩，有好地方，你卻不曉得。”回道：“我自是曉得的，不就是勾欄裏頭吃酒，脂粉娼妓作陪，頑些個下作酒令，能有甚麽好。”那邊搖頭道：“你說的那些是過去頑法，現下卻是不同。近來男風更盛，名流雅士都好去個相公館子。人各叫上一個小官為註，吃酒行令，輸的那個便叫小官作雌、贏的作雄，兩廂耍弄一回來助興。男兒身可上可下、能攻能守，如此才得真正趣味。”說到此就見那翰林雙眉緊蹙、面色漲紅，著實有趣，不由言語間更放肆道：“瑾文你有所不知，那小官後頭，可比女子來得更緊熱得趣些哩。”一番話聽得程玉笙直氣赧道：“莫再提了！”何連璽這才笑個不住：“唬你頑的，何必當真，到時候只是吃酒談天罷了。”又委屈道：“翰林撕了我的扇面，卻連吃杯酒都不肯賞臉麽。”程玉笙拗他不過，只得勉強答應下來。

第五回

那邊見人點了頭，自覺著是得了逞，言行也愈發親近起來，還要再套些近乎。程生卻只在一邊半涼不熱地應著，連個正眼也沒給上一回。何連璽瞧著眼下得不著什麽甜頭，厚著面皮談笑一陣便起身來告辭，程卻仍是作個冰冷臉色，也不願客套，擡了手便叫小廝送客。

再說何連璽打從翰林府中出來，別瞧面兒上從容，心裏頭卻是叫人抓撓了一般地癢。他本是見那程玉笙才貌超脫、品行高潔，但求結交個朋友，並不作它想。所做也不過是調笑示好，圖個親近罷了。卻不知為何一見那翰林愛答不理的模樣，就恨不能將人按住了好生欺負一回；方才那一會子功夫，已是在心裏頭將人狎弄了不知多少遍，眼下正是欲｀火難消。他自認向來只愛些十幾歲正當年的嫩小官、俏學生，哪曾想到此

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