宋卿言艱難地行進在山間的小路上。

說是小路，其實都稱不上路，就是偶爾上山打獵的獵戶踩出來的，有的地方細如羊腸，有的地方都被荒草埋沒了，還有的地方幹脆沒有路，得翻過高高的山石，穿過狹窄的石縫。

宋卿言身體一向很不錯，但到底是閨中女子，再說平日裏在院子裏鍛煉跟拼命爬山也沒法兒比。還沒爬一半兒，就已累得氣喘籲籲了。

天已入秋，蕭瑟的秋風中，她卻是滿頭大汗，口幹舌燥。她想喝口水，這才發現剛才走得匆忙，只帶了幹糧，竟是忘了帶水。

最糟糕的是，她的鞋是平日在家穿的繡鞋，底子柔軟，一點兒都不耐磨，走了這麽久，鞋底子已經越來越薄，並且一只鞋剛才被她踢到了石頭上，前面還破了個洞。

這些苦累她都能忍受，她最怕的是，自己下得那藥效不夠，那些人中會有人醒過來，會追上來，將她抓回去。

她咬了咬牙，剛要繼續走，卻看見山石間有一些葉子細長而堅韌的蒲草。她眼前一亮，想起了以前跟著父親在關縣時，與哥哥一起跑出去玩耍，哥哥經常拿這種草來編鞋子。兩人套在鞋外面，就不會磨自己的鞋子了。

她匆匆忙忙采了一些，回憶著哥哥的樣子，胡亂編了一雙草鞋套在了鞋外面。忍著滿身的疲累，擦了擦汗，又繼續上路了。

她提心吊膽，一邊拿著長劍探著路，一邊留神聽著身後的動靜。腳步匆匆，生怕慢一步就會被人追上。

***

沈於城已經到京城兩天了，事情卻毫無進展。

今兒一大早，天還沒亮，他就來了二皇子府，卻被告知，二皇子留在了宮中，一夜未回。

沈於城只能等。

半個時辰過去了，一個時辰過去了，穆琰還沒回來。

沈於城坐在議事廳中，心煩地將手中的茶杯用力蹾在了桌子上，站起身，負手在屋子裏來來回回走了幾圈，叫門外站著的小廝：“去外面打聽打聽，你家主子什麽時候回來。”

話音剛落，穆琰一掀簾子進來了，滿臉都是志得意滿的笑：“你急什麽？我這不是回來了。”

沈於城忍著不耐，再一次勸道：“二殿下，事不宜遲，您得趕快行動啊！趁著大殿下不在京中，占了先機再說。不然等他回來，皇上的病再一反覆……只怕到時功虧一簣，別說大計，恐怕連性命都難保了！”

穆琰慢慢地踱步進來，滿臉的笑一寸寸地退了去，拂袖不悅道：“好了，好了，這兩天你都說了多少遍了！你不煩，我耳朵都要起繭子了。”

“是，本王現在是既無兵權，也無朝中大臣支持。但那又怎樣？父皇如今只信任本王。白雲道長說了，再給父皇吃一丸藥，還能再堅持兩天。老大已經在外面晃了兩天了，只要他一回來，禁衛軍指揮使王涯就會將他抓起來。王涯是我的人，當年還是我將他提拔上去的。到時我叫他想個法子，悄悄地……”

穆琰做了一個抹脖子的動作：“只要他死了，父皇就只剩本王一個皇子了，到那時……嘿嘿，不是要什麽有什麽！兵權、朝臣，又算什麽？”

沈於城都快被穆琰蠢死了。

穆煦真要那麽好對付，五年年前早就死了，還用等到現在？

不趁著他人不在京城，速戰速決，將皇位拿到手裏，竟還想著什麽名正言順！只要老皇帝死了，宮中只穆琰一個皇子在，弄個遺詔繼位，就算是有人置疑，但趕上來效忠的愚臣只會更多。

真等穆煦回來，以為他會束手就擒嗎？

他怎麽就輔佐了這樣一個人？真是爛泥扶不上墻。

看來，是時候想想退路了。

沈於城不再勸穆琰，倒沖他微微一笑，拱手道：“那在下就靜候二殿下早日得成大業。”

穆琰拍了拍沈於城的肩：“這就對了，不要著急，老頭子現在只信我，他都跟我說了，等病好了，就立我為太子。”

沈於城：“是我過於急躁了，不及殿下運籌帷幄，有大將風範。”

穆琰得意道：“你知道就好。放心吧，跟著我，不會虧了你的。”

沈於城從角門出了二皇子府，立馬招來自己的心腹手下李勝，吩咐道：“你即刻出京，去通知許奉節，讓他帶著夫人先回南邊。”

李勝應道：“是。”頓了一下，又問道，“那二爺您呢？”

沈於城望了望皇宮的方向：“你們先走，我隨後就到。你跟許奉節說，一路上快馬加鞭，不要停，到集寧府等我。”

李勝領了命令後，一路上一刻也不曾歇息，馬跑得都快吐白沫了，才來到了山間那條隱蔽的通道。通道前守著一名兵士，跟他說裏邊一切正常。

李勝這才松了口氣，將馬交給兵士，穿山洞，過狹縫，到了山中小院。

還沒走到門前，他就覺出了不對。院外巡邏的兩名侍衛都倒在了地上！

他腦中轟的一下子，急步上前，探了兩人的鼻息，還好，只是睡著了。

李勝快步進了院子，只見孫嬸倒在了院子中，六姑娘倒在了窗下，他又進了廂房，另兩名侍衛趴在桌上，許奉節和另一名侍衛躺在床｜上，睡得人事不知。

李勝去水缸裏舀了一大瓢水，進屋裏潑在了許奉節臉上。

許奉節激靈了一下，睜眼罵道：“誰他娘的！活得不耐……”

李勝怒氣沖沖，捏拳打向許奉節：“你他娘的！二爺叫你看著夫人，你就是這樣看的？！！”

許奉節擡手架住李勝的拳頭，還沒醒過神來：“李勝，你怎麽回來了？夫人怎麽了，夫人好好的。”

“好好的？你自己看看！”李勝一指屋中東倒西歪的兩人，又推開窗戶，指著院子裏的人，“人全都倒了，夫人呢？”

許奉節大驚，冷汗出了一頭一身。是他大意了！他翻身下床，快步到上房看了，人果然沒了。

許奉節冷靜下來，一邊舀水將其他人潑醒，一邊跟李勝說：“夫人不知道那條小道，必是翻東山去了，我這就帶著人去追，你在這兒守著。”

李勝道：“不必了。二爺吩咐了，叫你即刻帶著夫人回南邊，路上不許停，到集寧府等二爺。”

許奉節一楞：“那這裏呢？六姑娘怎麽辦？”

李勝道：“人多了目標太大。你帶上夫人先走。我安排六姑娘去莊子上後，再回京去接主子。”

許奉節點了點頭，包了兩件衣裳，將銀子全裝到了包袱裏，提著劍上了東山。

穆煦帶著人，將京城外方圓百裏範圍內的地方細細排查，終於得到了確切的消息。京城西南的山裏，有一處少有人煙的院子，四面環山，只一條秘道相通，別無出路。

他立馬親自帶人趕了過去。

等到了秘道口，發現已經沒人守著了，穆煦心下一驚，據稟報，這裏應該是有人看守的，難道……

“快！”穆煦翻身下馬，帶人帶人疾步進了秘道。等他們終於到達那處深山中的小院時，裏面早已空無一人。

院中的石桌上放了一塊青色的石頭，下面壓了一封信。

蔡勇拿起來一看：“殿下，好像是姓沈的寫給您的。”

穆煦接過來，打開，只見信的擡頭寫著：豎子穆煦。

信的大致內容是：雖然你是大皇子，是親王，你仗勢逼｜迫宋卿言與你來往，但她一直忘不了我這個未婚夫婿，一聽說我回來就與我私奔了。如今我們已在這小院中喜結連理，成其好事，你就算追過來又怎樣？她根本就不喜歡你！

穆煦將信撕了個粉碎，吩咐蔡勇：“牽犬來。”

院子裏的水盆裏還有沒洗完的衣裳，人肯定沒走遠。他們走的肯定也不是來時的路，不然早就碰上了。

還好帶了軍中探查敵情的獵犬，穆煦掏出袖中宋卿言用過的手帕，讓那黃犬嗅了嗅，訓犬人打了個呼哨，那黃犬立時躥了出去，直奔東南面的山而去。

宋卿言走到中午時分，已經爬到了山頂，她撐著發抖的腿，俯視山下，見果然隱隱約約有人家，立時身上的疲累都好像輕了許多似的。

她擦了擦臉上的汗，拿出一塊幹糧，一邊啃，一邊往山下走。

她心情放松了不少，這麽久了，也不見山下有什麽動靜，想是那些人都還睡著。

她一邊費力地咽著幹得噎人的幹糧，一邊拿劍撥拉著荒草，突然，看到前面石頭上坐著的人，她呆住了，驚得手一抖，嘴邊的幹糧掉了下去，在山石間滾了兩滾，落入了荒草中。

前面山石上坐著的人竟然是許奉節！

他不是中了藥，睡過去了嗎？就算是他半途醒了，那他又是什麽時候趕到她前面的？

宋卿言楞了一下，扭頭就想往山上跑，早被許奉節一個箭步追了上來，她嚇得驚叫一聲，只覺脖子間一陣巨痛，眼前一黑，倒了下去。

許奉節伸手將人接住，松了口氣。總算是不辱使命，將人又捉住了。

要不是他以前上山打過野狼，知道快到山頂處的山石間有一處狹窄的縫隙，可以從前山穿到後山，沒準兒還真叫這娘們跑了呢。

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