時間推進到深夜，距離市中心稍遠的榕城愛心孤兒院裏，孩子們睡得正熟。

外頭的院子裏窸窸窣窣的，似乎是有什麽人進來了。

老院長坐在房間的搖椅上，靜靜的看著，那個不速之客闖進來。

她的手裏拿著一本相冊，裏面全是江美麗小時候的照片。

細碎的腳步聲從門外傳來，很快一把單薄的刀片刺入門縫，抵住門栓，往一邊的卡槽裏一別，回彈聲後，鴨舌帽男從外面進來。

“你來啦！”

“看來你這麽晚還沒睡，是在等我。”

老院長放下相冊，理了理腿上的毯子道：“殺了我，放過那幫孩子，他們還小。”

“哈哈哈......你可真是要笑死我，還裝好人呢？我看你是好人的面具戴的太久，摘不下來了！”

鴨舌帽男快步走過去，從袖口抽出來一把冰冷的刀，緊貼著老院長的臉繼續道：“誰不知道這些孩子都是買回來的，是我們的羊皮卷，你在這充什麽大尾巴狼，是院長當太久，真以為自己是普度眾生的觀音菩薩了！”

院長的眼神裏毫無懼意，她冷靜的擡起手，把緊貼著臉頰的刀撥開。

“我知道你們想幹什麽，孩子是無辜的，我不許你們傷害他們。”

“哼，你有什麽資格跟我談條件？”

“就憑我背上的刺青，你要是敢亂來，我就用硫酸把圖案融掉，讓你們永遠湊不齊九條龍！”

“你這是在威脅我？”

鴨舌帽男甩了甩腰上的面具，一把掐住老院長的脖子。

“艹，你個老東西，不過是上一輩的羊皮卷罷了，還敢跟我討價還價。”

院長年紀大了，手腳笨重，經不起鴨舌帽男折騰，對方硬生生掰開她的手指，把硫酸扔出去老遠，腐蝕性的液體落在地上，把老木地板燙出來一個小洞。

“你！”

“少廢話，把皮給我拿來！”

鴨舌帽男拎住老院長的衣領，把人從椅子上拽下來，摁倒在地。

刀尖很快挑開她的衣服，從肩膀的位置下到，轉個圈來到側腰，整個過程很快，老院長痛苦的抓著地板，她盡量隱忍著叫聲，以免吵醒熟睡的孩子們。

從被刺下那副九龍拉棺起，她就知道會有這麽一天。

男人手起刀落，把她後背的整張皮扯下來，期間還連累肚子上的皮，也撕裂了一個口子。

老院子痛苦的捂著嘴，牙印都咬出血了，劇痛讓她的身體控制不住開始抽搐。

面具人把皮抓在手裏，蹲下來，抓住她的頭發，強迫她擡起頭來。

“艹，剛才不是很橫麽，怎麽不說話了？”

“不……不要……傷害……孩子……”

老院子抓著他褲腳，吐出一口瘀血。

鴨舌帽男走的時候，孩子們還在睡，他們的房間跟院長的臥室緊挨著。

人在門口站了一會兒，身後老院長掙紮著爬過來，想阻止他痛下殺手。

男人把血淋淋的人皮塞進背包，頭也不回的離開了。

剛走沒多久，孩子的房間傳開動靜。

嗚嗚的哭聲猛在被子裏，被窩濕漉漉的，孩子嚇得尿了床。

亂糟糟的頭發蓋在臉上，他用小手捂住嘴，隔壁房間的聲音他都聽見了。

因為年紀還小，他始終不敢出聲，只能等危險走遠就，翻身起來看。

他踮著腳打開門，門口，渾身是血的院長死死盯著他的臉。

“奶奶，你流了好多血，我該怎麽辦？該怎麽辦？”

小孩用力去搖院長的手臂，聲音都是啞的。

“好孩子……不要怕……好好活下去……”

老院長的手漸漸垂下，血沾在孩子身上，豆大的眼淚一股腦往院子的臉上砸。

孩子的哭聲把睡夢中的大家吵醒，一個個小不點從床上爬下來，在看到院長奶奶倒在血泊中的屍體後，紛紛哇哇大哭。

一個懂事的大孩子胡亂擦了把眼淚，光著腳丫子跑下樓，去找客廳裏的座機報警。

穿堂風吹過，小孩們抽噎著，院長奶奶死了，身體越來越冷，最早發現屍體的孩子回到房間，找來保暖的衣物，蓋在奶奶身上。

接到報警電話後，寧遠洲的腦袋都是懵的，他怎麽也沒想到，白天還好好的院長，晚上會出這種事。

孤兒院裏沒有幫工，院長一死，就剩一堆不記事的孩子，他們現在肯定嚇壞了，寧遠洲不敢耽擱，帶著隊伍就往事發地趕。

黑黢黢的街道只依稀亮著幾盞路燈，夜風也撫不掉警員們臉上的汗意。

趕到孤兒院，張林昆戴著手套摸進來，確認院長的傷情，老人年紀大了，被這麽一折騰，過度激動引發腦梗，人剛剛過世。

寧遠洲讓隨同的警員把孩子帶到房間裏，他們中最大的不過八歲，最小的才四五歲，實在不應該在這麽童真的年紀，看到如此血腥的場景。

秦臻是最後進來的，他一直沒說話，從羅陽的父親，到羅陽自己，再到江美麗、沈玉，現在又是王院長，他們是不同的兩代人，卻因為後背的九龍拉棺刺青，一個接一個遇害。

屋裏到處開著窗戶，血腥味揮發得很快，有個大孩子沒穿衣服，赤條條的胳膊上全是雞皮疙瘩。

轉身的間隙，眼尖的秦臻猛地從他的後背，看到一個刺青輪廓。

“小朋友，等一下！”

被叫住的孩子疑惑的轉過頭，他的眼圈通紅，嘴唇因為抽噎，顫栗不已。

“叔叔......”

“小朋友，別哭，告訴叔叔，你叫什麽名字？今年幾歲了？”

秦臻從口袋裏摸出來一顆糖，剝開，塞進他嘴裏。

甜膩的味道在口腔裏蔓延，卻怎麽都蓋不住喉嚨裏的苦味。

“我.....叫李朝陽，今年八歲了！”

“乖，不哭，冷了吧，來，先把衣服穿上！”

或許是因為長期營養不良，明明是八歲的孩子，可看身板也就五六歲的模樣。

秦臻把外套脫下來，搭在他肩上，順手往孩子背上一摸，手指觸到一陣清晰的線條感。

“你背上的圖案，是什麽時候有的？有多久了？”

小孩先是一楞，而後擡起枯瘦的手擦了擦眼淚道：“我不記得了，紋了很多次，院長奶奶說，要洗不掉才可以。”

“什麽，你說這個圖案是院長讓你紋的？”

“嗯，奶奶說這是長大的象征，以後我就是男子漢了！”

孩子拍著淺淺的胸脯，努力忍住眼淚，孤兒院裏還有好多弟弟妹妹等著他照顧，明明自己還是個孩子，卻不得不像一個小大人一樣主持大局。

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