第二天吃過早飯，花明就帶上廚房替她準備的食材，打算坐馬車去淩大爺家。

遲雪默不作聲，低著頭跟在後面，其情其景，看起來略微有點可憐。

正好遲風路過看見了，下巴一揚，沖著花明道：“哎，他怎麽了？你昨晚欺負他了？”

身後遲雨將他袖子一扯，低聲道：“說什麽呢。”

咳，嚴格地來說，這話倒也沒有錯來著。

花明看著身邊臉色微紅，恨不能掀起簾子一頭紮進馬車裏去的人，清了清嗓子，幹笑著打哈哈：“沒有，小意外，小意外。”

“我跟你說，你待他好點啊。”遲風睨著她，鼻孔輕輕哼了一聲，“哪有你這樣整天往外跑，都不顧家的新媳婦。”

“遲風。”身邊人驀然出聲。

對面做了一個“我不說了”的手勢，轉身走了。

遲雨跟在後面，路過花明身邊時，壓低聲音道：“嫂嫂您別生氣，他這是嫌您出去給別人做飯，自己吃不上，又不好意思說，心裏憋悶呢。”

饒是聲音極小，仍然被前面的遲風聽見了，只見他腳步一僵，雖沒有回頭，從背影裏卻硬生生透出了一股惱羞成怒。

花明搖頭一笑，小屁孩。

等他們走遠了，她才對身邊的遲雪道：“走吧，上車。”

“嗯。”遲雪低低應了一聲，伸出手臂搭在半空，是讓她扶著上車的意思，卻仍堅持不擡頭看她。

花明哭笑不得，伸手戳了戳他，“哎，還生氣呢？”

遲雪臉色漲紅，低頭囁嚅：“沒有。”

這人真是，名義上好歹也是夫妻，還是他使出苦肉計求著她嫁的，男人家看了也就看了嘛，她還沒害羞呢。

“好啦好啦。”她大咧咧伸手，在他額前揉了一把，“我會對你負責的，啊。”

“……！”

到得淩家，出來迎接的是淩逸，見面就道：“少爺少奶奶，你們來得這麽早啊？快進來坐，我爹去市上開張了，還沒回來。”

“不坐了，”花明提著東西就進廚房，“特意早些來的，現在動手，正好趕得上午飯。”

她將帶來的材料一一擺開。

鹹肉，排骨，春筍幾棵，另有一小袋百葉結，一塊香幹，還有一兜碧綠生青的野菜，乍看和草葉沒有什麽區別。

“這是什麽菜呀？”淩逸好奇地走上前來，拿手撥了撥，“我卻從沒見過。”

“是馬蘭頭。”花明答他。

這種野菜春天裏遍地都是，多生於田間地頭，在江南一帶常吃，其中最約定俗成的做法，就是馬蘭頭拌香幹，她猜想淩奶奶出生在那裏，必定不陌生。

今天她準備的另一道菜，也是江南風味，是一道燉湯，叫做腌篤鮮。

這還是那天裏，在花家飯莊偶遇了那位西域漢子後，遲雪提醒她的。既然老年人慣常喜歡的甜軟口味對淩奶奶不奏效，那便用她早年記憶裏的家鄉菜試一試。

淩逸感動得眼角濕潤，連連道：“老太太真是好福氣，能得少奶奶這樣費心，真不知道怎麽謝您才好。”

花明心說，不過做兩頓飯的事，也實在言重了，她與其在遲府無所事事，不如出來助人為樂，也算實現一下自己的價值。

她拍拍淩逸的肩，“小淩，客氣就不必了，你要不幫我把筍剝了吧。”

淩逸“哎”了一聲，端起筐子就去了。

這孩子好像不會剝筍，新挖出來的竹筍上還沾著不少土，眼看他蹲到院子裏的水缸邊，埋頭去奮鬥了。

花明轉頭走到遲雪身邊，面對這個扭扭捏捏了一早上的人，柔聲道：“你能不能幫我一個忙啊？”

遲雪有些不自在地垂著眼睛，低聲道：“你盡管說。”

“幫我把馬蘭頭揀了，只要嫩頭，好不好？”

“好。”眼前人答，仍然不看她。

花明看了他兩眼，輕聲一笑，“我特意留了輕活兒給你，我好吧？要是累的話就趕緊歇著，你身子要緊。”

她平時大大咧咧的，忽然格外溫柔兩分。

遲雪的眼皮幾乎是肉眼可見地跳了跳，抱起淘籮，轉身就跑，毅然決然地和淩逸蹲到一起去了。

花明望著他的背影，無聲大笑。

逗這人實在是太好玩了，她好好一個正經人，現在弄得像個女流氓座山雕一樣。

開完了玩笑，正事還是要幹，她轉身燒起一鍋水，開始處理肉。

鹹肉和排骨都切小塊，等水開後，丟進鍋裏過水，隨著鍋中水如連珠滾沸，肉中的雜質、血沫也漸漸地都浮出來，微微有肉香開始飄出來。

她把肉撈出來瀝幹，在旁邊另起一口砂鍋，切幾片姜扔進去，放入剛氽過的肉，不用油，只靠鹹肉本身的油脂，在鍋底滋滋作響，慢慢地冒出油花來，煎得肉的表面略微金黃，姜也散發出辛香氣，把未經調味的肉裏的那一絲肉腥也給遮住了。

然後添上水，扯了小蔥打成結，扔進去慢慢燉。

燉湯這件事，有意思得很，不論火大火小，食材怎麽預先處理，都非得要燉夠了時候，鮮味才能出得來，不費這些功夫，就到不了那個意思。

外面兩個擇菜的人大約是聊起來了，花明也不去催他們，過了好一會兒才回來，好歹活是幹得不錯，兩樣菜都幹幹凈凈，模樣分明。

花明看了看遲雪，心裏感嘆，堂堂遲府大少爺，每天在她這裏打下手幫廚，她這個面子倒也不小。

“辛苦啦。”她笑瞇瞇道。

“少奶奶折煞小的了。”淩逸忙道，“本就是您來幫忙，要是您還這麽客氣，咱們的臉還往哪兒擱。”

相比他機靈會說話，遲雪站在一邊一言不發，越發像根木頭一樣。

花明心裏偷笑，這人大概還有幾天好別扭了。

哎，當初只是勉為其難，替原身履行婚約，約定好不行夫妻之實就算萬事大吉，也覺不出個好壞來，現在仔細瞧瞧，這人倒還挺好玩的，就算沒有男女之情，當兄弟搭夥過日子也不無聊。

她搖了搖頭，接過兩筐東西來。

淩奶奶年紀大了，牙口不好，春筍切去大半，只留下上面最嫩的一截，切了滾刀塊，新起一口鍋，丟下去焯水。

稍煮一會兒，把生澀味都去掉了，和百葉結一起下進砂鍋裏，和肉一起燉，前者去添鮮味和清香，後者去吸鮮湯的味道。

馬蘭頭和香幹也焯水，菜葉子擠幹水分，細細地剁碎，香幹也切成極小的丁，刀工不能偷懶，要是粗糙了，入口就會滋味寡淡。

兩樣都切好了，放進大碗裏，加上鹽，一點點糖，最後用香油拌勻。

兩件原本樸素的食材，忽然就碰撞出了靈魂，馬蘭頭清香，香幹柔韌，入口噴香而又清爽，最適合天氣漸暖的春日裏食用，不論是當一道涼菜，還是配泡飯白粥，都討人喜歡得很。

花明眼看著身邊兩人被香味吸引，滿臉好奇，對他們道：“來挖兩勺嘗嘗？”

淩逸動作快，舀了一大勺，拿手托著送進嘴裏，眼睛圓睜，“這地頭生的野菜竟然這麽好吃？我們都不曉得。”

這時候，正好砂鍋裏的湯也燉好了，花明拿了大海碗盛出來，歸置到托盤上，道：“走吧，去看你奶奶。”

淩奶奶靠在窗邊曬太陽，見了她，拉著她的手瞇瞇笑，“這是誰家的小姑娘，真是好看得很。”

“奶奶。”淩逸嗔怪道。

花明搶在他前面，笑道：“您忘啦？我是花明呀，前天還來看過您的。”

淩奶奶果然是糊塗了，想了一會兒，才仿佛恍然大悟，“哦，是你呀，做菜很好吃的。哎呀，今天又做了這許多，辛苦壞了吧？這讓我老婆子怎麽好意思。”

花明只替他盛了一碗湯，又往她手邊放一雙筷子，“奶奶，這是江南的腌篤鮮和馬蘭頭拌香幹，也不知道合不合您的口味。”

馬蘭頭翠綠，香幹金黃，腌篤鮮的湯已經熬得白白的，裏面漂著鹹肉和嫩筍，色面相當好看，百葉結已經吸飽了湯，一口咬下去，軟軟和和，滋味鮮美。

“是的喏，是這個味道。”淩奶奶的手微微發抖，卻固執地捧著碗，一連喝了幾口，從眼底浮現出一種心滿意足的神態來，“自從進了宮，再也沒有吃到過，沒想到今天還能嘗到這兩樣東西。”

她看著花明，目光卻又像在看別的人，“我的媽媽，燒腌篤鮮老好喝的，小時候家裏窮，不是經常有肉吃，難得做一次，我和弟弟妹妹搶著喝，一人能喝好幾碗。”

花明微微笑，只道：“那您可得多喝幾碗呀。”

這一天，淩奶奶的胃口格外好，將一碗馬蘭頭吃了個幹凈，湯也連喝了三碗，舒舒服服地去睡午覺了。

花明他們和中午收攤回來的淩大爺打了招呼，一群人另添了幾個菜，把鍋裏剩下的腌篤鮮也分了個精光，打著飽嗝出的門。

“多虧你想的點子。”她對遲雪道，“看著淩奶奶吃得香，我這幾天好像第一次這麽高興。”

遲雪看了看她，欲言又止。

“幹嘛啦，還在不高興？”她湊過去問。

這人，也太難哄了吧。

遲雪搖了搖頭，又憋了一會兒，才低低冒出一句：“你給別人做飯這樣用心，怎麽到我頭上，都是做夜宵的時候才捎帶一份。”

“……”花明萬萬沒想到，他糾結的竟然是這個，被噎得哭笑不得，“好好好，回去天天給你做吃的，專為你一個人做，行了吧？”

不就是要求精細化餵養嘛，切。

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