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應約與齊浩比試一番,齊浩雖勝,但賈珠也雖敗猶榮,畢竟年紀大小在那兒擺著,齊浩又是自小學武,賈珠不過是半路出家,自此齊浩對賈珠更為熱絡,時不時的就要比試一番,拜齊浩所賜,賈珠的馬上功夫可謂是一日千裏。連帶著,方信都得了不少好處,纏著和齊浩切磋,齊浩是武癡,自然願意,倒不以方信出身瞧他不起。
日月如梭,幾人的關系由最初的彼此試探,也結成了莫逆,就連最圓滑的魏舒在這三個朋友面前也露出了坦率的一面。
這一日,四人聚在金陵人傑齋中,氣氛不同往日的熱絡,多了幾分蕭索來。
施韶寬的父親任期滿攜家眷回京述職,他本人也是要參加大比,不日就要啟程;齊浩的父親調任山東都指揮使,也是即將離開。
魏舒見幾人情緒都有些低落,便笑道:“韶寬學富五車,大比定然是榜上有名,依我之見,不是狀元也是榜眼,到時候定是進翰林。齊浩的功夫俊,人更俊,如今禦前龍禁衛也到了補員的時候,到時候少不得做了天子眼前的紅人。還有賈珠,這金陵總不是長住之地,今年不走,明年也必是要回京的,你們三個不過一兩年光景,就又在京中聚在一起,只可憐我,獨自一個在金陵,我都沒甚說的,你們三個又何必悲悲切切和娘們似的!”
施韶寬瞪了魏舒一眼,相熟以後,施韶寬的性子被魏舒也拐得通達了不少:“前兒我可聽說,魏大人京中有貴人扶持,怕是應天府尹任滿後,少不得一個部裏侍郎做做!”
魏舒嘿嘿一笑道:“所以說,何苦在這兒自找麻煩?對了,賈珠,府裏最近老太君身體可有恙?”
見話題轉到了自己身上,賈珠開口道:“老太君身體一向安康,魏世兄何出此言?”
魏舒摸摸鼻子:“大夫人四處遣人尋訪名醫,我還道是為了府中老太君的身體。”
賈珠心裏一動,他倒是曾不經意間聽齊嬤嬤與綠瑚提過些尋名醫的事:“魏世兄難道有舉薦不成?”
魏舒點頭道:“正有一位,此人叔祖曾任太醫院原判,家學最是淵源,醫術上不說,這位小張大夫還有一肚子的學問,如今他父子二人俱在我家,母親多年的頭痛都被這小張大夫的針灸醫治好了,明年太醫院新召,這小張大夫定能入選。”
“哦?這位小張大夫姓甚名誰?”賈珠心裏影抄抄有個人物,便連忙追問道。
“姓張,名正,字友士,賈珠可聽說過?”魏舒答到。
張友士,原來是他!前世曾聽人誇這位張友士醫術高明,能斷生死,沒想到,此人現在就在魏舒府上。賈珠想到杭州的小姑姑賈敏,忽然好像明白了大姑姑差人尋名醫的意圖。
第十五回
杭州看診夫妻同喜路返京城好事成雙
世上無不散的宴席,賈珠是三人中最後一個離開金陵的,臨別時,看著岸上久久不曾回轉的魏舒,賈珠揉了揉宿醉後依然生痛的腦袋,心裏也升起一股難以釋懷的滋味,也許最初四個人的結交並不單純,可相熟之後的轉變卻是難以撼動的情誼,但願,這份難得的情誼,不會隨著未來的不確定,而慢慢變質。
“哥兒,喝些醒酒湯,是出發前夫人特地命人熬制的。”綠瑚端來醒酒湯。
賈珠喝了幾口,只覺得頭痛得厲害:“都別吵我,讓我休息一下。”
紅珊和綠瑚兩個便將船艙裏的床鋪鋪好,賈珠這一睡,直睡到正午方醒,醒後覺得清爽了不少,此時紅珊等人進來,隨行的賈敏奶娘齊嬤嬤少不得又嘮叨了兩句,不外乎是飲酒一事,齊嬤嬤不是賈珠的奶娘,因此說話也有分寸,賈珠因齊嬤嬤是賈敏的奶娘,也不與她爭辯,只笑著應下。
此時穿上多了從魏舒家請來的張友士張大夫,這位不但醫術高明、學問淵博,還下得一手好棋,和賈珠兩個一路上談談文,下下棋,頗得趣味。
張友士以醫術立身,讀書不為功名,所讀甚雜,酷愛讀史,朝廷修訂的正史不提,對於民間流傳的野史也是多有涉獵,賈珠這些日子雖也看過不少坊間手本,卻也多限於話本一類,這些野史是聽都未聽過得,因此聽張友士講來也很得趣,其中很多陰謀陽謀,也讓賈珠打開了眼界。
到了杭州,賈敏派來的下人用轎子、車馬將賈珠一行人並帶回來的土儀、行囊等物接回了知府衙門後宅,賈敏已從賈孜的信中得知了這位張大夫的事,心裏感念大姐一直的惦念,林、鄧兩家的來往更是頻繁。
舟馬勞頓暫且休息一夜不提,第二日張友士便為賈敏診了脈,一旁林如海見張友士眉頭緊鎖,心裏也不禁緊張起來。
他與賈敏少年成婚多年夫妻感情恩愛,縱使外面多有人譏笑他畏懼妻族勢力不敢納妾,他也都一笑置之,只是多年無子的確是他的心病,林家人丁單薄,到他這一輩更只有他一脈單傳,如果真有個萬一,可如何是好?
越是緊張就越會胡思亂想,饒是林如海往日多波瀾不驚,此時也遮蓋不住眼中的焦急,賈敏見丈夫這般模樣,心中也不禁忐忑不安起來。
待張友士收回診脈的手,林如海連忙問道:“張大夫,可是有什麽不妥?”
張友士言道:“尊夫人久病體虛、疲勞無度致氣血虛弱,兼之肝氣郁結,更為不宜受孕,縱使僥幸有孕,母體有恙,只怕孩子生下來也是先天不足。”
林如海聽張友士切脈後並未如以往所請的太醫般先行問過其他人的診斷,就先信服了幾分,從前太醫論斷多說體寒,並未有如張友士這般而言者,林如海心裏多了份希望,忙問道:“可能醫治?”
張友士點了點頭,覆又看向賈敏:“體虛醫德,只是這郁結之氣,還要靠夫人自己。”
賈敏此時心裏也十分歡喜,平常那些太醫每個都說體寒,吃了不知多少湯藥,也未見有效,日子長了她都已經絕望了,而今忽然聽到別樣的論斷,又切中了她的心傷,都說人逢喜事精神爽,如今只這些,就足以讓賈敏面色精神了許多。
張友士寫方子,又叮囑林如海一些忌諱不提,卻說賈敏看診,又涉及夫妻隱秘之事,賈珠自然是不能在屋中待著的,賈珠和方信為陳氏母女帶回了不少土儀,二人便一同到瑞錦坊後宅去了。
方信行子禮拜見了母親,又和妹妹敘言了一番,陳氏又問了方信在外面可否淘氣,自然又謝過賈珠對方信的照顧,而後得知隨行有名醫在林府看脈,陳氏又念誦了幾句佛號:“夫人宅心仁厚,老天有眼,也不忍心不照拂一二。”
如今陳雪瑩幫襯著母親料理瑞錦坊,身量長開了不少,身上少了些在林府拘束的懦氣,依稀多了份當初的倔強和爽朗,卻又不失溫婉。
離開陳家回林家的時候,賈珠也聽隨行的人提到了杭州在他離開的這些時候發生的事,梁道臺果然使出了詭計,卻不想林如海早有防範,梁道臺偷雞不成蝕把米,反把平日蓄養瘦馬假充親故之女嫁入官家的事敗露了出來,別家還好,不過是妾,秦家卻真真成了大笑話,寵妾滅妻,扶上來的妾卻連良家都不是。秦老爺本就臥病在床,這下更是一口氣沒上來,嗚呼一命休矣。
天朝有命令不許官員私蓄瘦馬,梁道臺一事敗露,皇帝大為震怒,親命刑部審理此事,之後又牽扯了更多的罪行,如今梁家也被抄家,梁道臺及其夫人被判了流放,子女下人俱發放官賣,入了奴籍。
賈珠聽後想到陳雪瑩今日一身素裝,身上也未見飾物,知道這丫頭是為死去的秦老爺守孝,心裏也嘆息一回。秦老爺若是地下有知,只怕也悔不當初了吧!
晚間林如海設宴招待張友士,賈珠陪席,飯後賈珠去給賈敏請安,賈敏那邊之前叫了齊嬤嬤、紅珊與綠瑚來問話,剛剛打發她們下去,賈珠便到了。
賈珠不知道日間問診的情況,但看姑父心情不錯,還設宴款待張友士,姑姑也是一臉喜色,賈珠就知道,看來姑姑並無大礙,心裏自然也十分歡喜。姑侄二人說了會話,賈敏便告訴賈珠道:“你姑父問過張大夫,他也是要往京裏去的,這幾次母親來信,對你也多有掛念,如今你已離家將兩年之久,我和你姑父商量,送你與張大夫一道回京,路上也有個照應,張大夫也說,他和你這一路從金陵來杭州,你也是他相厚的小友了。”
在鄧家觀人及己,又發生了賈珍為首變賣族田一事,又想出了誘賈敬出面治家的法子,此時賈珠對回賈府也是躍躍欲試,更何況,如今京中還有齊浩和施韶寬兩個好友,只是賈珠對賈敏還有些不舍。
“此一回京城,不知道什麽時候還能再見到姑姑了。”賈珠知道,自己這位姑父,前世直到去世,都在江南為官。
賈敏見賈珠流露的真性情也不禁鼻子有些泛酸,抹了抹賈珠的頭,搖頭道:“傻孩子。”
姑侄兩個依依不舍也罷,賈珠回京卻是板上釘釘之事,對於賈珠,林如海那邊卻比賈敏想得更多。
知府前衙書房內,林如海與賈珠的業師鄭航對面而坐,鄭航見林如海神色有些煩悶,便問道:“林大人可是公事上有所疑慮?”
林如海搖頭笑道:“沖元兄,如今這裏沒有旁人,你大可不必如此,若論起品級來,你這位天聽司的同知,與我這知府可是平級。”
在林如海將計就計扳倒了梁道臺後,勢必就與梁道臺身後的義忠親王一系徹底撕破了臉,也就在這時,鄭航才對他表明了身份,林如海這才知道,自己府上這位先生,竟然是傳說中的天聽司的同知。
天聽司是直屬於皇帝用來監察百官的秘密機構,林如海一直也只是有所耳聞,但這一司是真實存在,還是謠傳,卻是不得而知了。如今林如海得知鄭航身份後也驚出了一身冷汗,若是自己對皇上有半點不忠之念,只怕後果不堪設想。
不過鄭航的表明身份也間接說明了,林如海正式成為了天子的親信,而後林如海在鄭航的引見下,拜見了秘密在江南暗訪的忠順親王,除了繼續任杭州知府外,林如海又多了一個身份,與鄭航一道監察杭州官吏,林如海心裏清楚,只怕皇上再難容忍義忠親王了,這一次,是要一網打盡不留餘黨!
“沖元兄,上一回王爺提到珠兒,可是有什麽章程?”林如海憂心在此,那一次拜見忠順親王,最後的時候,這位王爺竟單獨提及了賈珠,讓林如海心中一驚,賈家如今身份頗為尷尬,寧國府一系並榮國府的賈赦是義忠親王一派,賈政雖獨自清高,可落在旁人眼中,卻免不了賈家興許是一腳踏兩船的嫌疑,而瑞錦坊在江南的紅火更是瞞不住賈珠在其中的作用,也難怪在江南暗訪的忠順親王獨獨提到了他。
鄭航聞言卻是一楞,而後笑道:“如海兄多慮了,珠兒這孩子的品性,我做他夫子雖時間不久,卻也了解了十之七八,之前王爺似是對賈家多有偏頗,我便與他提及了珠兒這孩子,王爺非但沒有他意,反而頗為欣賞珠兒這孩子,如海兄,得了王爺的青眼,珠兒這孩子此番回京,也少不了平步青雲。”
林如海聞言更是眉頭緊鎖了:“沖元兄此言差矣,珠兒的確是好孩子,但到底還是孩子,何況我那岳家,哎!”
鄭航點了點頭:“也罷,既然如海兄這般放心不下,我倒可以為如海兄舉薦一人,這人是我當年的同年,多年與我也是相厚,此人德行學識俱是上乘,只可惜時運不濟,如今賦閑在家,若能請得他出面,與珠兒做個幕僚,倒是兩相便宜。”
林如海聞言大喜:“一切就有賴沖元兄了。”
就這樣,當賈珠返京之時,手裏多了一封林如海的舉薦信,所薦的,就是這位鄭航先生的同年,趙寧川。
賈珠心裏叨念了幾遍這個名字,不知道該做何表情了,這位趙寧川在前世可是極富盛名的名幕!千金易得,好幕難尋,這幕僚的好壞,可關系著主家的仕途,姑父能尋得這趙寧川,卻沒有收為己用反而舉薦給自己,賈珠心裏對姑父更是感激不盡,心中暗暗想著,絕不讓前世林家的悲劇重演!
正感慨間,後面高武縱馬到賈珠身旁,眼裏有著興奮,低聲言到:“公子,哥哥傳回了音訊,哥哥尋到那老道,正往京城趕,說不準倒還會趕在咱們前面進京!”
賈珠眼睛一亮,真是,好事成雙啊!
第十六回
引風吹火刁奴進讒裝神弄鬼請君入甕
風塵仆仆回到京城,賈珠先到賈政那邊問安,到底是一年多沒見到兒子,賈政也不似往常般張嘴就是教訓,倒難得的和顏悅色了一番,再加上此時的賈珠並非從前那見到父親就心驚膽戰、唯唯諾諾的模樣,倒也大方得體,賈政心裏不由得多了分吾家有兒初長成的喜悅,因此神色越發和藹起來。
賈政門下這些清客們見主家心情不錯,自然都跟著奉承,賈珠也一一見過這些人,也算得上是對答如流彬彬有禮,賈政滿意的捋了捋胡子,不免說了幾句:“諸位老先生擡舉你,不過是客套話!”
正說著,門外有賈母遣來催賈珠的人遞了話,賈政聞聽一瞪眼:“還不快去給老太太和你母親請安,晚些時候再考校你功課,若是有疏忽,到時候一並清算。”
賈珠應了聲“是”,便跟著前來遞話的小子往二門處走,原來,那邊賈母左等賈珠不來,右等賈珠也不來,得知孫兒被他老子叫走這麽長時間,生怕又被唬壞了,趕忙叫人去催,待見到自家寶貝孫兒笑容滿面的走了進來,賈母這心才放下。
“給老太太、太太請安。”賈珠掃了一眼室內沒見大伯母的身影,只有祖母和母親兩人。
“快過來,讓我好好看看。”賈母一把把賈珠摟過來,上上下下的打量,見孫兒人長高了,身子板也結實了不少,形容更添了份俊朗,不由得十分歡喜。
一旁王夫人也是同樣的神色,上上下下瞧著,生怕自己兒子有一丁點兒的不妥。
賈珠瞧瞧左右問道:“老太太,怎麽不見妹妹?怕是現在妹妹都不認得我這個做哥哥的了!”
賈母一聽連忙叫人去看看元春午睡可醒了沒,不多時元春的奶娘許嬤嬤就帶著已三歲大的元春來到賈母房中。
小元春梳著可愛的小包包頭,一身桃紅色的衣裳更襯得她皮膚白嫩可人,大眼睛瞅了瞅屋裏面,笑著撲到賈母那邊奶聲奶氣的請安,又給母親請安,之後才好奇的看著賈珠,大眼睛眨了眨。
瞧著她可愛的模樣,賈珠心裏面不由得更是喜歡,賈母和王夫人也被逗笑了,賈母摟著大孫女說道:“元丫頭不認得你哥哥了?”
元春大眼睛一亮:“哥哥!我認得哥哥,元春那兒就屬老太太和哥哥送的好東西最多!”
賈母一聽臉上更開懷了,笑道:“瞧瞧我這元丫頭,知道誰疼她!”
王夫人在一旁陪著笑,想到臥病在床的大嫂,心裏暗自得意,縱然生了個兒子又怎麽樣,老太太對璉兒那孩子淡淡的,甚至疼自己這元春丫頭都比璉兒那小子多!如今老太爺的榮禧堂空在那兒一年多了,老太太還沒表態讓大房搬進去,這就足以明白老太太的打算了。
又說了會兒話,賈珠於禮也該去給大房的長輩請安,就先行告退了,到了賈赦院中,賈赦並不在府,李夫人也臥病在床只派人說了幾句不鹹不淡的話,便打發賈珠回去了,賈珠轉回王夫人的院中,王夫人拉著兒子說了會兒話。
“如今你也大了,再猴在老太太的房裏可不像話了,昨兒你父親也和我說了,把東院那三間房給你收拾出來,另給你收拾了間書房出來。”王夫人笑道。
賈珠點了點頭:“正該如此,兒子在小姑姑那邊也是獨院的,倒也便利,大姑姑那邊,兩位表哥是五歲起就有了自己的院子的,兒子沒好意思和表哥們說現在還和祖母在一處,他們若是知道了,定會笑話兒子的。”
王夫人一笑:“你呀,剛剛還誇你有點兒大人模樣,現在又孩子氣了不是!自己單獨有了院子,丫鬟婆子也要仔細挑,那兩個跟你一道去南邊的,都是老太太身邊的丫頭,就放在你房裏做一等丫頭,你奶娘年歲大了,老太太也多叫她在家中將養,我身邊的周嬤嬤是家裏的老人,就給你房裏做個管事的嬤嬤,也好看著下面那些小丫頭們。”
說吧,王夫人叫來周嬤嬤與賈珠見過,賈珠是知道這個周嬤嬤的,是母親的陪房周瑞的母親,因前世所知,賈珠對這周瑞家的兩口子並不太待見,因此對這周嬤嬤也是淡淡的,只略點了點頭便不言語了。
王夫人只道賈珠念舊,還想著老奶娘,也不以為意,瞧著時辰,還有一個時辰就要擺飯了,兒子還是自回到就馬不停蹄的請安都未得休息,便讓人伺候賈珠先去沐浴更衣,休息一會兒。
待賈珠走後,王夫人少不得交代周嬤嬤幾句:“嬤嬤你我是最信賴的,如今我就珠兒這麽一個寶貝疙瘩,又是剛開了獨院的,底下有丫頭偷奸耍滑的,您老可得多仔細著!”
周嬤嬤自然滿口應下,想到剛剛賈珠冷淡的態度,周嬤嬤一皺眉說道:“太太,有句話興許是我想多了,可卻是少不得還要嘮叨嘮叨的。”
王夫人點頭:“你且說來。”
周嬤嬤便道:“哥兒看著可比從前懂事了不少,可到底還是孩子,這麽久出門在外,身邊就紅珊和綠瑚兩個家裏跟著的丫頭,自然哄著他多親近她們兩個,只怕太太看重我,我到了珠哥兒那邊,也只能擺個空架子。”
王夫人一皺眉:“你說的也有理,紅珊那孩子我瞧著老實巴交的,不像有這種歪心思的人,倒是那個綠瑚,今兒老太太問話她們兩個珠兒在外面可妥帖時,她那張嘴就沒閑著,眉飛色舞的看著就心煩,嬤嬤你到了珠兒院子裏,多給我盯著這綠瑚,哼,好好的珠兒,就怕被這些小蹄子們給帶壞了!但凡有哪個不好,你就給我教訓著,珠兒那邊若是不好,還有我呢!”
周嬤嬤應道:“太太盡管放心。”
打發周嬤嬤下去,王夫人歪在炕上,越想越覺得周嬤嬤說的有理,又叫來周瑞家的,重新篩選了一遍分配給賈珠的人手,而後自去賈母房中侍膳不提。
待晚間,賈珠去給賈政請安,賈政又把他叫住,考校了些四書上的功課,見賈珠答得頭頭是道,比之前是大有進益了,賈政點點頭,沒說什麽,賈珠雖然在信裏提過高家兄弟的事,但是如今兄弟二人也是安置在府中自己的名下,少不得還得與父親說一次。
賈政聽罷點點頭:“你姑父也在信裏提過這兩個人,是身家清白的,只不過這習騎射為著強身健體是末流,讀書才是正道,萬不可舍本逐末!明兒你就先去學裏先跟著太爺進學,我這邊正給你尋業師。”
賈珠忙道:“父親,姑父臨行前為我薦了一位西席。”此時自然不能以幕僚稱之,賈珠便直接將趙寧川敬為了先生。
賈政沒聽過趙寧川的名頭,但聽到是妹夫舉薦,料想也定是不錯的,況且眼前也並沒有合適的先生,便也應下了。
沒過幾日,這位趙寧川便遞帖子到了榮國府,賈政一見此人形容周正、眉目可親,便先多了分好感,再一打聽曾經也是一甲榜上有名的,賈政心裏就更滿意了,賈珠前來行了拜師禮,趙寧川就板上釘釘的成為了榮國府賈珠的西席。
趙寧川倒是對好友極力誇讚的這位少年有著幾分好奇,第一天授課並未習功課,而是與賈珠閑談了一番,師徒二人兩相試探了一番,趙寧川心裏對賈珠多了幾分滿意,看來好友信中所言並未誇大,而賈珠本來就是對趙寧川之名如雷貫耳的,因此心裏對他很是親近。
只是主家和幕僚之間最重要,也最難得是信任,雖說有前世的影響在,可是賈珠並不敢貿貿然的交付給他信任,因此兩人所談多是為了前程,賈珠只字未提家中之事。
而另一邊,賈珠尋了個時候悄悄與那位老道見了面,果然如高家兄弟所說,這位老道乍一看之下,長須飄飄、眼神炯炯,一身道袍顯得是仙風道骨,任誰看了,都先覺幾分敬畏來,確實是個裝神弄鬼的絕佳人選!
如此這般,這般如此之後,老道瞧著賈珠嘿嘿一笑:“公子若是行走江湖,老道我就沒飯吃了!”
高勇一瞪眼:“不許和公子這般說話!”
賈珠一笑:“無妨無妨,若連道長都認同,看來這法子是準靈的了。”
老道一揚脖:“包在老道身上,公子就等著好消息吧!”
這一夜,賈敬在玄真觀內自己的禪房中打坐,到二更的時候,忽然覺得心中一陣心血來潮,只覺得恍恍惚惚耳邊似乎響起了飄飄仙樂,又似乎是一個低啞的聲音在低吟,眼前也一陣陣的眩暈,身子想要動彈卻是一絲一毫都動彈不得。
好一陣才緩過神來,賈敬睜開眼,額頭已冒了汗了,呆滯了片刻,賈敬心中思索這是何故,此時聽外面有些響動,便起身開門往院中看去,卻是空無一人。
賈敬心中更為疑惑,便批了外衣往院中走去,仔細一聽,似乎是竹枝敲打地面的咚咚聲還夾雜這些人聲,像是從院外傳來,賈敬循聲走到院外,卻是楞住了。
只見一個仙風道骨的道人手裏拄著一根拄杖,一邊低聲輕吟,一邊往前走,再仔細一聽,不是剛剛自己耳邊響起的那低吟之聲麽?
只聽那人慢慢前行,歌聲雖然低卻是字字清楚:“人人都道神仙好,世人得見有多少?人人都道神丹好,世人內丹可成了?人人都道心誠好,世人外功可積了?……”
就在歌聲越來越飄渺,老道的人影也越走越遠時,賈敬這才回過神來,哎呦一聲恨不得三步並作一步來,賈敬緊趕慢趕的追著那老道而去。
第十七回
深信不疑賈敬返家齊府赴宴賈珠比箭
“仙長留步,仙長等弟子一等!”賈敬邊喊邊跑,可前面那人卻腳步頓都不頓一下,徑自往前走著。
好容易賈敬跑到那老道身邊,一邊喘著粗氣,一邊拱手作揖道:“弟子見仙長氣宇異常,必是希夷、曼倩之同道,弟子潛心向道多年,願拜求仙長指點迷津。”
那老道哈哈冷笑道:“哪裏來的晦氣,汙了這清白道路來!”
言罷,是看也不看這賈敬,腳步還越發快了,賈敬見這道士這般態度,心裏越發篤定這非尋常之輩,“撲通”一聲跪倒在地道:“弟子拋下高爵顯位、錦衣玉食已不知多少春秋,日夜盼著能得證金丹大道,好容易今日才遇到一位真仙,求仙長憐憫弟子一片赤誠,指點弟子一條明路,弟子縱使是粉身碎骨也在所不惜!”
那老道轉回身來上下打量了賈敬一番,點了點頭:“哦?粉身碎骨倒還不比,把它吃了,就能得你說的什麽金丹大道了。”
那老道說吧,順手從地上抓起一塊泥土來,扔到賈敬面前,賈敬瞧著還泛著土腥味的骯臟東西,動搖了一下,一閉眼,將那土塊往嘴裏一送,打算囫圇吞棗給咽了下去,誰知東西一入口,卻絲毫沒有想象中的難以下咽,反而有種藥香味兒。
那老道見賈敬果真吃掉了,哈哈一笑喜道:“孺子可教,孺子可教也!”
賈敬一聽喜極而泣,跪趴了兩步到那老道腳下,痛苦流涕哽咽道:“仙長,弟子自幼不念榮華、不貪富貴,一心求得脫輪回,因此撇家棄子,潛心修道多年,如今茫茫然不知前路,懇請仙長教導弟子一二!”
那老道嘆氣道:“世人都道只立心求道,這金丹大道自然會得,荒謬荒謬!你如今內丹未成只貪圖黃白外丹,孽障深重更加深魔道,不要說什麽金丹大道,日後阿鼻地獄少不得要去走一遭!”
賈敬一聽如被五雷轟頂面如土色,更是不住的叩頭。
那老道見此又道:“修道講究的是練氣,以氣結成內丹,全是心上功夫,那些世俗燒煉之士舍本逐末,只用這外丹坑騙癡人,真真是枉費工夫!不但無益,反而虧損道行!你如今已是誤入迷途還不自知!更有一點最為可恨,修道內外兼修,這內是內丹,外是世間的功德,如今你外功不但一絲皆無,更是罪孽纏身!”
賈敬聽後一臉茫然道:“仙長所言弟子受教,日後這丹藥弟子是再不吃的,只是這罪孽二字,弟子實在冤枉!弟子自立志向道,每年舍下的功德錢已不知多少!”
“愚兒,愚兒!”那老道呵斥道:“你且附耳過來……”
不知那老道說了什麽,只見這賈敬的臉色一會兒青、一會兒白,好容易才緩過神來。
“多謝仙長教我,不然,不然,哎,孽子誤事啊!”賈敬雙眼通紅,說話都咬牙切齒了。
那老道又道:“剛剛我與你服下的,並非泥土,而是從老君之爐中練就的真正仙丹,有了它,我再傳給你練氣的秘法,你需日夜躬行,內練氣,外修功德,那旁門左道切忌要全都拋下,不然,再難證大道!切記,切記!”
言罷,那老道拄杖一點,賈敬只覺得眼前一陣酸麻,疼痛難忍,好容易待眼睛緩過來勉強睜開,眼前哪裏還有那老道的影子,賈敬站起來左顧右盼,不由高聲喊道:“還望老師告知弟子仙號,弟子日夜供奉老師!”
良久,林間四面八方嗡嗡作響,賈敬留神聽去,模模糊糊的只聽得了幾句:“秘法相傳機緣應,為是榮寧一脈情;今朝休做等閑待,便是他年金丹境!”
賈敬反反覆覆叨念著幾句,覆又跪下向著四面八方各磕了一個頭,想著剛剛那仙長附耳所說的緣由,心中對拆自己功德的孽子賈珍大恨。
賈敬回到道觀,著人收拾妥當,風風火火的返回了寧國府,那邊老道和高勇一道,將這賈敬的一言一行都回與賈珠知道,賈珠心裏的一塊石頭落了地,老道得了一大筆銀錢,又被高勇再三叮囑一番,滿心歡喜的走了。
此時天剛大亮,賈珠借著晨起練習騎射的名頭會了這老道,又在園中委實練習了一番,而後回房洗漱完畢,去給王夫人和賈母請安。
賈母這邊還未說上幾句話,就有人來通傳道,賈政在書房尋賈珠過去。這些日子以來,賈母也知道這父子二人關系融洽了許多,再不似往常般,做兒子的怕老子怕的心驚膽戰,當老子的一見到兒子就是畜生、劣子,因此聽見賈政尋賈珠,也不再一味著護著不讓去。
賈珠到了賈政書房,才得知,原來是齊浩那邊派人過府遞了帖子,尋他出去一聚。
如今齊浩在他父親的安排下得了一個三等龍禁衛的差事,在宮中輪值,施韶寬在家備考大比是輕易不出去的,齊浩在這些龍禁衛中也結交了不少志趣相投的子弟,又想起賈珠也回了京,卻是還沒聚過,便遞了拜帖到榮國府上。
齊浩也是官宦子弟,賈珠在南邊時寫信回家也提到過這幾位小友,因此賈政對他並不陌生,此時叫賈珠來,叮囑幾句後,便放他去了。林興是林家的下人賈珠沒有帶回來,此時賈珠身邊的小廝也是個家生子,是元春奶娘的長子,小名狗剩,賈珠給他取了個方,這劉方和林興大不相同,極有眼色話又少,賈珠對他滿意得多,因此外出也總帶著他。
齊浩今日是在自家請客,他是不耐煩那些姐兒啊粉兒啊,最喜這杜康,跟他相熟之後,賈珠的酒量可是漲了一大截。
待到了齊府,門口的門房得知是大少爺的貴客,忙請了進去,那邊已有客到,賈珠看去,在坐的幾人,俱是二十左右的年紀,身材魁梧眉眼間盡是豪氣,其中最為壯碩那人與齊浩正相談甚歡,瞧見賈珠進來,齊浩笑著迎了過來,將賈珠介紹給在坐的幾位。
“這就是我時常提到的賈珠兄弟,是我在金陵結識的好友,你們不要看他年紀不大,卻是有真功夫的,金陵那時候我們時常切磋,好幾次我這做哥哥的都差點兒掛彩!”
齊浩這話言罷,那些壯漢們看賈珠的眼神,就從不以為然變成狂熱了,被這麽幾雙眼睛盯著,賈珠都忍不住打了個冷戰,好吧,果然是人以群分,這幾位一看就是和齊浩一個毛病,專愛找人比試。
齊浩又分別介紹了在坐的幾位,分別是韓壁、魯尚、李東華和康鎮元,其中這韓壁和魯尚之父是六部的小官,李東華卻是有皇族血脈在身,他祖母是先皇胞妹安寧公主,如今李家一門地位著實尷
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日月如梭,幾人的關系由最初的彼此試探,也結成了莫逆,就連最圓滑的魏舒在這三個朋友面前也露出了坦率的一面。
這一日,四人聚在金陵人傑齋中,氣氛不同往日的熱絡,多了幾分蕭索來。
施韶寬的父親任期滿攜家眷回京述職,他本人也是要參加大比,不日就要啟程;齊浩的父親調任山東都指揮使,也是即將離開。
魏舒見幾人情緒都有些低落,便笑道:“韶寬學富五車,大比定然是榜上有名,依我之見,不是狀元也是榜眼,到時候定是進翰林。齊浩的功夫俊,人更俊,如今禦前龍禁衛也到了補員的時候,到時候少不得做了天子眼前的紅人。還有賈珠,這金陵總不是長住之地,今年不走,明年也必是要回京的,你們三個不過一兩年光景,就又在京中聚在一起,只可憐我,獨自一個在金陵,我都沒甚說的,你們三個又何必悲悲切切和娘們似的!”
施韶寬瞪了魏舒一眼,相熟以後,施韶寬的性子被魏舒也拐得通達了不少:“前兒我可聽說,魏大人京中有貴人扶持,怕是應天府尹任滿後,少不得一個部裏侍郎做做!”
魏舒嘿嘿一笑道:“所以說,何苦在這兒自找麻煩?對了,賈珠,府裏最近老太君身體可有恙?”
見話題轉到了自己身上,賈珠開口道:“老太君身體一向安康,魏世兄何出此言?”
魏舒摸摸鼻子:“大夫人四處遣人尋訪名醫,我還道是為了府中老太君的身體。”
賈珠心裏一動,他倒是曾不經意間聽齊嬤嬤與綠瑚提過些尋名醫的事:“魏世兄難道有舉薦不成?”
魏舒點頭道:“正有一位,此人叔祖曾任太醫院原判,家學最是淵源,醫術上不說,這位小張大夫還有一肚子的學問,如今他父子二人俱在我家,母親多年的頭痛都被這小張大夫的針灸醫治好了,明年太醫院新召,這小張大夫定能入選。”
“哦?這位小張大夫姓甚名誰?”賈珠心裏影抄抄有個人物,便連忙追問道。
“姓張,名正,字友士,賈珠可聽說過?”魏舒答到。
張友士,原來是他!前世曾聽人誇這位張友士醫術高明,能斷生死,沒想到,此人現在就在魏舒府上。賈珠想到杭州的小姑姑賈敏,忽然好像明白了大姑姑差人尋名醫的意圖。
第十五回
杭州看診夫妻同喜路返京城好事成雙
世上無不散的宴席,賈珠是三人中最後一個離開金陵的,臨別時,看著岸上久久不曾回轉的魏舒,賈珠揉了揉宿醉後依然生痛的腦袋,心裏也升起一股難以釋懷的滋味,也許最初四個人的結交並不單純,可相熟之後的轉變卻是難以撼動的情誼,但願,這份難得的情誼,不會隨著未來的不確定,而慢慢變質。
“哥兒,喝些醒酒湯,是出發前夫人特地命人熬制的。”綠瑚端來醒酒湯。
賈珠喝了幾口,只覺得頭痛得厲害:“都別吵我,讓我休息一下。”
紅珊和綠瑚兩個便將船艙裏的床鋪鋪好,賈珠這一睡,直睡到正午方醒,醒後覺得清爽了不少,此時紅珊等人進來,隨行的賈敏奶娘齊嬤嬤少不得又嘮叨了兩句,不外乎是飲酒一事,齊嬤嬤不是賈珠的奶娘,因此說話也有分寸,賈珠因齊嬤嬤是賈敏的奶娘,也不與她爭辯,只笑著應下。
此時穿上多了從魏舒家請來的張友士張大夫,這位不但醫術高明、學問淵博,還下得一手好棋,和賈珠兩個一路上談談文,下下棋,頗得趣味。
張友士以醫術立身,讀書不為功名,所讀甚雜,酷愛讀史,朝廷修訂的正史不提,對於民間流傳的野史也是多有涉獵,賈珠這些日子雖也看過不少坊間手本,卻也多限於話本一類,這些野史是聽都未聽過得,因此聽張友士講來也很得趣,其中很多陰謀陽謀,也讓賈珠打開了眼界。
到了杭州,賈敏派來的下人用轎子、車馬將賈珠一行人並帶回來的土儀、行囊等物接回了知府衙門後宅,賈敏已從賈孜的信中得知了這位張大夫的事,心裏感念大姐一直的惦念,林、鄧兩家的來往更是頻繁。
舟馬勞頓暫且休息一夜不提,第二日張友士便為賈敏診了脈,一旁林如海見張友士眉頭緊鎖,心裏也不禁緊張起來。
他與賈敏少年成婚多年夫妻感情恩愛,縱使外面多有人譏笑他畏懼妻族勢力不敢納妾,他也都一笑置之,只是多年無子的確是他的心病,林家人丁單薄,到他這一輩更只有他一脈單傳,如果真有個萬一,可如何是好?
越是緊張就越會胡思亂想,饒是林如海往日多波瀾不驚,此時也遮蓋不住眼中的焦急,賈敏見丈夫這般模樣,心中也不禁忐忑不安起來。
待張友士收回診脈的手,林如海連忙問道:“張大夫,可是有什麽不妥?”
張友士言道:“尊夫人久病體虛、疲勞無度致氣血虛弱,兼之肝氣郁結,更為不宜受孕,縱使僥幸有孕,母體有恙,只怕孩子生下來也是先天不足。”
林如海聽張友士切脈後並未如以往所請的太醫般先行問過其他人的診斷,就先信服了幾分,從前太醫論斷多說體寒,並未有如張友士這般而言者,林如海心裏多了份希望,忙問道:“可能醫治?”
張友士點了點頭,覆又看向賈敏:“體虛醫德,只是這郁結之氣,還要靠夫人自己。”
賈敏此時心裏也十分歡喜,平常那些太醫每個都說體寒,吃了不知多少湯藥,也未見有效,日子長了她都已經絕望了,而今忽然聽到別樣的論斷,又切中了她的心傷,都說人逢喜事精神爽,如今只這些,就足以讓賈敏面色精神了許多。
張友士寫方子,又叮囑林如海一些忌諱不提,卻說賈敏看診,又涉及夫妻隱秘之事,賈珠自然是不能在屋中待著的,賈珠和方信為陳氏母女帶回了不少土儀,二人便一同到瑞錦坊後宅去了。
方信行子禮拜見了母親,又和妹妹敘言了一番,陳氏又問了方信在外面可否淘氣,自然又謝過賈珠對方信的照顧,而後得知隨行有名醫在林府看脈,陳氏又念誦了幾句佛號:“夫人宅心仁厚,老天有眼,也不忍心不照拂一二。”
如今陳雪瑩幫襯著母親料理瑞錦坊,身量長開了不少,身上少了些在林府拘束的懦氣,依稀多了份當初的倔強和爽朗,卻又不失溫婉。
離開陳家回林家的時候,賈珠也聽隨行的人提到了杭州在他離開的這些時候發生的事,梁道臺果然使出了詭計,卻不想林如海早有防範,梁道臺偷雞不成蝕把米,反把平日蓄養瘦馬假充親故之女嫁入官家的事敗露了出來,別家還好,不過是妾,秦家卻真真成了大笑話,寵妾滅妻,扶上來的妾卻連良家都不是。秦老爺本就臥病在床,這下更是一口氣沒上來,嗚呼一命休矣。
天朝有命令不許官員私蓄瘦馬,梁道臺一事敗露,皇帝大為震怒,親命刑部審理此事,之後又牽扯了更多的罪行,如今梁家也被抄家,梁道臺及其夫人被判了流放,子女下人俱發放官賣,入了奴籍。
賈珠聽後想到陳雪瑩今日一身素裝,身上也未見飾物,知道這丫頭是為死去的秦老爺守孝,心裏也嘆息一回。秦老爺若是地下有知,只怕也悔不當初了吧!
晚間林如海設宴招待張友士,賈珠陪席,飯後賈珠去給賈敏請安,賈敏那邊之前叫了齊嬤嬤、紅珊與綠瑚來問話,剛剛打發她們下去,賈珠便到了。
賈珠不知道日間問診的情況,但看姑父心情不錯,還設宴款待張友士,姑姑也是一臉喜色,賈珠就知道,看來姑姑並無大礙,心裏自然也十分歡喜。姑侄二人說了會話,賈敏便告訴賈珠道:“你姑父問過張大夫,他也是要往京裏去的,這幾次母親來信,對你也多有掛念,如今你已離家將兩年之久,我和你姑父商量,送你與張大夫一道回京,路上也有個照應,張大夫也說,他和你這一路從金陵來杭州,你也是他相厚的小友了。”
在鄧家觀人及己,又發生了賈珍為首變賣族田一事,又想出了誘賈敬出面治家的法子,此時賈珠對回賈府也是躍躍欲試,更何況,如今京中還有齊浩和施韶寬兩個好友,只是賈珠對賈敏還有些不舍。
“此一回京城,不知道什麽時候還能再見到姑姑了。”賈珠知道,自己這位姑父,前世直到去世,都在江南為官。
賈敏見賈珠流露的真性情也不禁鼻子有些泛酸,抹了抹賈珠的頭,搖頭道:“傻孩子。”
姑侄兩個依依不舍也罷,賈珠回京卻是板上釘釘之事,對於賈珠,林如海那邊卻比賈敏想得更多。
知府前衙書房內,林如海與賈珠的業師鄭航對面而坐,鄭航見林如海神色有些煩悶,便問道:“林大人可是公事上有所疑慮?”
林如海搖頭笑道:“沖元兄,如今這裏沒有旁人,你大可不必如此,若論起品級來,你這位天聽司的同知,與我這知府可是平級。”
在林如海將計就計扳倒了梁道臺後,勢必就與梁道臺身後的義忠親王一系徹底撕破了臉,也就在這時,鄭航才對他表明了身份,林如海這才知道,自己府上這位先生,竟然是傳說中的天聽司的同知。
天聽司是直屬於皇帝用來監察百官的秘密機構,林如海一直也只是有所耳聞,但這一司是真實存在,還是謠傳,卻是不得而知了。如今林如海得知鄭航身份後也驚出了一身冷汗,若是自己對皇上有半點不忠之念,只怕後果不堪設想。
不過鄭航的表明身份也間接說明了,林如海正式成為了天子的親信,而後林如海在鄭航的引見下,拜見了秘密在江南暗訪的忠順親王,除了繼續任杭州知府外,林如海又多了一個身份,與鄭航一道監察杭州官吏,林如海心裏清楚,只怕皇上再難容忍義忠親王了,這一次,是要一網打盡不留餘黨!
“沖元兄,上一回王爺提到珠兒,可是有什麽章程?”林如海憂心在此,那一次拜見忠順親王,最後的時候,這位王爺竟單獨提及了賈珠,讓林如海心中一驚,賈家如今身份頗為尷尬,寧國府一系並榮國府的賈赦是義忠親王一派,賈政雖獨自清高,可落在旁人眼中,卻免不了賈家興許是一腳踏兩船的嫌疑,而瑞錦坊在江南的紅火更是瞞不住賈珠在其中的作用,也難怪在江南暗訪的忠順親王獨獨提到了他。
鄭航聞言卻是一楞,而後笑道:“如海兄多慮了,珠兒這孩子的品性,我做他夫子雖時間不久,卻也了解了十之七八,之前王爺似是對賈家多有偏頗,我便與他提及了珠兒這孩子,王爺非但沒有他意,反而頗為欣賞珠兒這孩子,如海兄,得了王爺的青眼,珠兒這孩子此番回京,也少不了平步青雲。”
林如海聞言更是眉頭緊鎖了:“沖元兄此言差矣,珠兒的確是好孩子,但到底還是孩子,何況我那岳家,哎!”
鄭航點了點頭:“也罷,既然如海兄這般放心不下,我倒可以為如海兄舉薦一人,這人是我當年的同年,多年與我也是相厚,此人德行學識俱是上乘,只可惜時運不濟,如今賦閑在家,若能請得他出面,與珠兒做個幕僚,倒是兩相便宜。”
林如海聞言大喜:“一切就有賴沖元兄了。”
就這樣,當賈珠返京之時,手裏多了一封林如海的舉薦信,所薦的,就是這位鄭航先生的同年,趙寧川。
賈珠心裏叨念了幾遍這個名字,不知道該做何表情了,這位趙寧川在前世可是極富盛名的名幕!千金易得,好幕難尋,這幕僚的好壞,可關系著主家的仕途,姑父能尋得這趙寧川,卻沒有收為己用反而舉薦給自己,賈珠心裏對姑父更是感激不盡,心中暗暗想著,絕不讓前世林家的悲劇重演!
正感慨間,後面高武縱馬到賈珠身旁,眼裏有著興奮,低聲言到:“公子,哥哥傳回了音訊,哥哥尋到那老道,正往京城趕,說不準倒還會趕在咱們前面進京!”
賈珠眼睛一亮,真是,好事成雙啊!
第十六回
引風吹火刁奴進讒裝神弄鬼請君入甕
風塵仆仆回到京城,賈珠先到賈政那邊問安,到底是一年多沒見到兒子,賈政也不似往常般張嘴就是教訓,倒難得的和顏悅色了一番,再加上此時的賈珠並非從前那見到父親就心驚膽戰、唯唯諾諾的模樣,倒也大方得體,賈政心裏不由得多了分吾家有兒初長成的喜悅,因此神色越發和藹起來。
賈政門下這些清客們見主家心情不錯,自然都跟著奉承,賈珠也一一見過這些人,也算得上是對答如流彬彬有禮,賈政滿意的捋了捋胡子,不免說了幾句:“諸位老先生擡舉你,不過是客套話!”
正說著,門外有賈母遣來催賈珠的人遞了話,賈政聞聽一瞪眼:“還不快去給老太太和你母親請安,晚些時候再考校你功課,若是有疏忽,到時候一並清算。”
賈珠應了聲“是”,便跟著前來遞話的小子往二門處走,原來,那邊賈母左等賈珠不來,右等賈珠也不來,得知孫兒被他老子叫走這麽長時間,生怕又被唬壞了,趕忙叫人去催,待見到自家寶貝孫兒笑容滿面的走了進來,賈母這心才放下。
“給老太太、太太請安。”賈珠掃了一眼室內沒見大伯母的身影,只有祖母和母親兩人。
“快過來,讓我好好看看。”賈母一把把賈珠摟過來,上上下下的打量,見孫兒人長高了,身子板也結實了不少,形容更添了份俊朗,不由得十分歡喜。
一旁王夫人也是同樣的神色,上上下下瞧著,生怕自己兒子有一丁點兒的不妥。
賈珠瞧瞧左右問道:“老太太,怎麽不見妹妹?怕是現在妹妹都不認得我這個做哥哥的了!”
賈母一聽連忙叫人去看看元春午睡可醒了沒,不多時元春的奶娘許嬤嬤就帶著已三歲大的元春來到賈母房中。
小元春梳著可愛的小包包頭,一身桃紅色的衣裳更襯得她皮膚白嫩可人,大眼睛瞅了瞅屋裏面,笑著撲到賈母那邊奶聲奶氣的請安,又給母親請安,之後才好奇的看著賈珠,大眼睛眨了眨。
瞧著她可愛的模樣,賈珠心裏面不由得更是喜歡,賈母和王夫人也被逗笑了,賈母摟著大孫女說道:“元丫頭不認得你哥哥了?”
元春大眼睛一亮:“哥哥!我認得哥哥,元春那兒就屬老太太和哥哥送的好東西最多!”
賈母一聽臉上更開懷了,笑道:“瞧瞧我這元丫頭,知道誰疼她!”
王夫人在一旁陪著笑,想到臥病在床的大嫂,心裏暗自得意,縱然生了個兒子又怎麽樣,老太太對璉兒那孩子淡淡的,甚至疼自己這元春丫頭都比璉兒那小子多!如今老太爺的榮禧堂空在那兒一年多了,老太太還沒表態讓大房搬進去,這就足以明白老太太的打算了。
又說了會兒話,賈珠於禮也該去給大房的長輩請安,就先行告退了,到了賈赦院中,賈赦並不在府,李夫人也臥病在床只派人說了幾句不鹹不淡的話,便打發賈珠回去了,賈珠轉回王夫人的院中,王夫人拉著兒子說了會兒話。
“如今你也大了,再猴在老太太的房裏可不像話了,昨兒你父親也和我說了,把東院那三間房給你收拾出來,另給你收拾了間書房出來。”王夫人笑道。
賈珠點了點頭:“正該如此,兒子在小姑姑那邊也是獨院的,倒也便利,大姑姑那邊,兩位表哥是五歲起就有了自己的院子的,兒子沒好意思和表哥們說現在還和祖母在一處,他們若是知道了,定會笑話兒子的。”
王夫人一笑:“你呀,剛剛還誇你有點兒大人模樣,現在又孩子氣了不是!自己單獨有了院子,丫鬟婆子也要仔細挑,那兩個跟你一道去南邊的,都是老太太身邊的丫頭,就放在你房裏做一等丫頭,你奶娘年歲大了,老太太也多叫她在家中將養,我身邊的周嬤嬤是家裏的老人,就給你房裏做個管事的嬤嬤,也好看著下面那些小丫頭們。”
說吧,王夫人叫來周嬤嬤與賈珠見過,賈珠是知道這個周嬤嬤的,是母親的陪房周瑞的母親,因前世所知,賈珠對這周瑞家的兩口子並不太待見,因此對這周嬤嬤也是淡淡的,只略點了點頭便不言語了。
王夫人只道賈珠念舊,還想著老奶娘,也不以為意,瞧著時辰,還有一個時辰就要擺飯了,兒子還是自回到就馬不停蹄的請安都未得休息,便讓人伺候賈珠先去沐浴更衣,休息一會兒。
待賈珠走後,王夫人少不得交代周嬤嬤幾句:“嬤嬤你我是最信賴的,如今我就珠兒這麽一個寶貝疙瘩,又是剛開了獨院的,底下有丫頭偷奸耍滑的,您老可得多仔細著!”
周嬤嬤自然滿口應下,想到剛剛賈珠冷淡的態度,周嬤嬤一皺眉說道:“太太,有句話興許是我想多了,可卻是少不得還要嘮叨嘮叨的。”
王夫人點頭:“你且說來。”
周嬤嬤便道:“哥兒看著可比從前懂事了不少,可到底還是孩子,這麽久出門在外,身邊就紅珊和綠瑚兩個家裏跟著的丫頭,自然哄著他多親近她們兩個,只怕太太看重我,我到了珠哥兒那邊,也只能擺個空架子。”
王夫人一皺眉:“你說的也有理,紅珊那孩子我瞧著老實巴交的,不像有這種歪心思的人,倒是那個綠瑚,今兒老太太問話她們兩個珠兒在外面可妥帖時,她那張嘴就沒閑著,眉飛色舞的看著就心煩,嬤嬤你到了珠兒院子裏,多給我盯著這綠瑚,哼,好好的珠兒,就怕被這些小蹄子們給帶壞了!但凡有哪個不好,你就給我教訓著,珠兒那邊若是不好,還有我呢!”
周嬤嬤應道:“太太盡管放心。”
打發周嬤嬤下去,王夫人歪在炕上,越想越覺得周嬤嬤說的有理,又叫來周瑞家的,重新篩選了一遍分配給賈珠的人手,而後自去賈母房中侍膳不提。
待晚間,賈珠去給賈政請安,賈政又把他叫住,考校了些四書上的功課,見賈珠答得頭頭是道,比之前是大有進益了,賈政點點頭,沒說什麽,賈珠雖然在信裏提過高家兄弟的事,但是如今兄弟二人也是安置在府中自己的名下,少不得還得與父親說一次。
賈政聽罷點點頭:“你姑父也在信裏提過這兩個人,是身家清白的,只不過這習騎射為著強身健體是末流,讀書才是正道,萬不可舍本逐末!明兒你就先去學裏先跟著太爺進學,我這邊正給你尋業師。”
賈珠忙道:“父親,姑父臨行前為我薦了一位西席。”此時自然不能以幕僚稱之,賈珠便直接將趙寧川敬為了先生。
賈政沒聽過趙寧川的名頭,但聽到是妹夫舉薦,料想也定是不錯的,況且眼前也並沒有合適的先生,便也應下了。
沒過幾日,這位趙寧川便遞帖子到了榮國府,賈政一見此人形容周正、眉目可親,便先多了分好感,再一打聽曾經也是一甲榜上有名的,賈政心裏就更滿意了,賈珠前來行了拜師禮,趙寧川就板上釘釘的成為了榮國府賈珠的西席。
趙寧川倒是對好友極力誇讚的這位少年有著幾分好奇,第一天授課並未習功課,而是與賈珠閑談了一番,師徒二人兩相試探了一番,趙寧川心裏對賈珠多了幾分滿意,看來好友信中所言並未誇大,而賈珠本來就是對趙寧川之名如雷貫耳的,因此心裏對他很是親近。
只是主家和幕僚之間最重要,也最難得是信任,雖說有前世的影響在,可是賈珠並不敢貿貿然的交付給他信任,因此兩人所談多是為了前程,賈珠只字未提家中之事。
而另一邊,賈珠尋了個時候悄悄與那位老道見了面,果然如高家兄弟所說,這位老道乍一看之下,長須飄飄、眼神炯炯,一身道袍顯得是仙風道骨,任誰看了,都先覺幾分敬畏來,確實是個裝神弄鬼的絕佳人選!
如此這般,這般如此之後,老道瞧著賈珠嘿嘿一笑:“公子若是行走江湖,老道我就沒飯吃了!”
高勇一瞪眼:“不許和公子這般說話!”
賈珠一笑:“無妨無妨,若連道長都認同,看來這法子是準靈的了。”
老道一揚脖:“包在老道身上,公子就等著好消息吧!”
這一夜,賈敬在玄真觀內自己的禪房中打坐,到二更的時候,忽然覺得心中一陣心血來潮,只覺得恍恍惚惚耳邊似乎響起了飄飄仙樂,又似乎是一個低啞的聲音在低吟,眼前也一陣陣的眩暈,身子想要動彈卻是一絲一毫都動彈不得。
好一陣才緩過神來,賈敬睜開眼,額頭已冒了汗了,呆滯了片刻,賈敬心中思索這是何故,此時聽外面有些響動,便起身開門往院中看去,卻是空無一人。
賈敬心中更為疑惑,便批了外衣往院中走去,仔細一聽,似乎是竹枝敲打地面的咚咚聲還夾雜這些人聲,像是從院外傳來,賈敬循聲走到院外,卻是楞住了。
只見一個仙風道骨的道人手裏拄著一根拄杖,一邊低聲輕吟,一邊往前走,再仔細一聽,不是剛剛自己耳邊響起的那低吟之聲麽?
只聽那人慢慢前行,歌聲雖然低卻是字字清楚:“人人都道神仙好,世人得見有多少?人人都道神丹好,世人內丹可成了?人人都道心誠好,世人外功可積了?……”
就在歌聲越來越飄渺,老道的人影也越走越遠時,賈敬這才回過神來,哎呦一聲恨不得三步並作一步來,賈敬緊趕慢趕的追著那老道而去。
第十七回
深信不疑賈敬返家齊府赴宴賈珠比箭
“仙長留步,仙長等弟子一等!”賈敬邊喊邊跑,可前面那人卻腳步頓都不頓一下,徑自往前走著。
好容易賈敬跑到那老道身邊,一邊喘著粗氣,一邊拱手作揖道:“弟子見仙長氣宇異常,必是希夷、曼倩之同道,弟子潛心向道多年,願拜求仙長指點迷津。”
那老道哈哈冷笑道:“哪裏來的晦氣,汙了這清白道路來!”
言罷,是看也不看這賈敬,腳步還越發快了,賈敬見這道士這般態度,心裏越發篤定這非尋常之輩,“撲通”一聲跪倒在地道:“弟子拋下高爵顯位、錦衣玉食已不知多少春秋,日夜盼著能得證金丹大道,好容易今日才遇到一位真仙,求仙長憐憫弟子一片赤誠,指點弟子一條明路,弟子縱使是粉身碎骨也在所不惜!”
那老道轉回身來上下打量了賈敬一番,點了點頭:“哦?粉身碎骨倒還不比,把它吃了,就能得你說的什麽金丹大道了。”
那老道說吧,順手從地上抓起一塊泥土來,扔到賈敬面前,賈敬瞧著還泛著土腥味的骯臟東西,動搖了一下,一閉眼,將那土塊往嘴裏一送,打算囫圇吞棗給咽了下去,誰知東西一入口,卻絲毫沒有想象中的難以下咽,反而有種藥香味兒。
那老道見賈敬果真吃掉了,哈哈一笑喜道:“孺子可教,孺子可教也!”
賈敬一聽喜極而泣,跪趴了兩步到那老道腳下,痛苦流涕哽咽道:“仙長,弟子自幼不念榮華、不貪富貴,一心求得脫輪回,因此撇家棄子,潛心修道多年,如今茫茫然不知前路,懇請仙長教導弟子一二!”
那老道嘆氣道:“世人都道只立心求道,這金丹大道自然會得,荒謬荒謬!你如今內丹未成只貪圖黃白外丹,孽障深重更加深魔道,不要說什麽金丹大道,日後阿鼻地獄少不得要去走一遭!”
賈敬一聽如被五雷轟頂面如土色,更是不住的叩頭。
那老道見此又道:“修道講究的是練氣,以氣結成內丹,全是心上功夫,那些世俗燒煉之士舍本逐末,只用這外丹坑騙癡人,真真是枉費工夫!不但無益,反而虧損道行!你如今已是誤入迷途還不自知!更有一點最為可恨,修道內外兼修,這內是內丹,外是世間的功德,如今你外功不但一絲皆無,更是罪孽纏身!”
賈敬聽後一臉茫然道:“仙長所言弟子受教,日後這丹藥弟子是再不吃的,只是這罪孽二字,弟子實在冤枉!弟子自立志向道,每年舍下的功德錢已不知多少!”
“愚兒,愚兒!”那老道呵斥道:“你且附耳過來……”
不知那老道說了什麽,只見這賈敬的臉色一會兒青、一會兒白,好容易才緩過神來。
“多謝仙長教我,不然,不然,哎,孽子誤事啊!”賈敬雙眼通紅,說話都咬牙切齒了。
那老道又道:“剛剛我與你服下的,並非泥土,而是從老君之爐中練就的真正仙丹,有了它,我再傳給你練氣的秘法,你需日夜躬行,內練氣,外修功德,那旁門左道切忌要全都拋下,不然,再難證大道!切記,切記!”
言罷,那老道拄杖一點,賈敬只覺得眼前一陣酸麻,疼痛難忍,好容易待眼睛緩過來勉強睜開,眼前哪裏還有那老道的影子,賈敬站起來左顧右盼,不由高聲喊道:“還望老師告知弟子仙號,弟子日夜供奉老師!”
良久,林間四面八方嗡嗡作響,賈敬留神聽去,模模糊糊的只聽得了幾句:“秘法相傳機緣應,為是榮寧一脈情;今朝休做等閑待,便是他年金丹境!”
賈敬反反覆覆叨念著幾句,覆又跪下向著四面八方各磕了一個頭,想著剛剛那仙長附耳所說的緣由,心中對拆自己功德的孽子賈珍大恨。
賈敬回到道觀,著人收拾妥當,風風火火的返回了寧國府,那邊老道和高勇一道,將這賈敬的一言一行都回與賈珠知道,賈珠心裏的一塊石頭落了地,老道得了一大筆銀錢,又被高勇再三叮囑一番,滿心歡喜的走了。
此時天剛大亮,賈珠借著晨起練習騎射的名頭會了這老道,又在園中委實練習了一番,而後回房洗漱完畢,去給王夫人和賈母請安。
賈母這邊還未說上幾句話,就有人來通傳道,賈政在書房尋賈珠過去。這些日子以來,賈母也知道這父子二人關系融洽了許多,再不似往常般,做兒子的怕老子怕的心驚膽戰,當老子的一見到兒子就是畜生、劣子,因此聽見賈政尋賈珠,也不再一味著護著不讓去。
賈珠到了賈政書房,才得知,原來是齊浩那邊派人過府遞了帖子,尋他出去一聚。
如今齊浩在他父親的安排下得了一個三等龍禁衛的差事,在宮中輪值,施韶寬在家備考大比是輕易不出去的,齊浩在這些龍禁衛中也結交了不少志趣相投的子弟,又想起賈珠也回了京,卻是還沒聚過,便遞了拜帖到榮國府上。
齊浩也是官宦子弟,賈珠在南邊時寫信回家也提到過這幾位小友,因此賈政對他並不陌生,此時叫賈珠來,叮囑幾句後,便放他去了。林興是林家的下人賈珠沒有帶回來,此時賈珠身邊的小廝也是個家生子,是元春奶娘的長子,小名狗剩,賈珠給他取了個方,這劉方和林興大不相同,極有眼色話又少,賈珠對他滿意得多,因此外出也總帶著他。
齊浩今日是在自家請客,他是不耐煩那些姐兒啊粉兒啊,最喜這杜康,跟他相熟之後,賈珠的酒量可是漲了一大截。
待到了齊府,門口的門房得知是大少爺的貴客,忙請了進去,那邊已有客到,賈珠看去,在坐的幾人,俱是二十左右的年紀,身材魁梧眉眼間盡是豪氣,其中最為壯碩那人與齊浩正相談甚歡,瞧見賈珠進來,齊浩笑著迎了過來,將賈珠介紹給在坐的幾位。
“這就是我時常提到的賈珠兄弟,是我在金陵結識的好友,你們不要看他年紀不大,卻是有真功夫的,金陵那時候我們時常切磋,好幾次我這做哥哥的都差點兒掛彩!”
齊浩這話言罷,那些壯漢們看賈珠的眼神,就從不以為然變成狂熱了,被這麽幾雙眼睛盯著,賈珠都忍不住打了個冷戰,好吧,果然是人以群分,這幾位一看就是和齊浩一個毛病,專愛找人比試。
齊浩又分別介紹了在坐的幾位,分別是韓壁、魯尚、李東華和康鎮元,其中這韓壁和魯尚之父是六部的小官,李東華卻是有皇族血脈在身,他祖母是先皇胞妹安寧公主,如今李家一門地位著實尷
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