“哎你們聽說了嗎？今年聖上康澤山之行可不簡單吶！”

“怎麽不簡單了, 不就是祭天祭祖麽？”

“嗨！不止！聽說還認回了一位民間皇孫，只等祭祖過後就要昭告天下。”

京城康瑞坊一家茶館內，一名長胡子書生正跟同桌的幾位好友分享自己新聽來的消息。

“哪裏來的民間皇孫？”桌上另一人好奇。

“這你們就不知道了吧！”那書生捋了捋自己的胡須, 低聲神秘道, “聽說是那位的遺孤, 就是太和十三年死在天牢裏的那位！”

盡管那書生聲音不大, 卻也足夠邊上其他幾桌客人聽見。這間茶館裏往來的基本全是常客, 彼此之間不能說都認識，但見上面了點個頭的交情還是有的, 一聽到這邊在談宮闈秘聞，立刻有好事者湊上前來詢問道：“真的假的？怎麽回事快給說說？”

那書生也不客氣, 將自己聽來的傳聞一五一十講給大家聽。

“……你們可別小看了這民間皇孫，據說他身長九尺, 生得那叫一個魁梧健壯, 之前春狩的時候一個人就幹翻了一頭熊, 騎射功夫具是了得！而且他不只武功厲害, 文采學識也很得聖上賞識, 近來常幫著聖上批閱奏折處理政務。”

“按你剛才說, 這皇孫是那位跟一個普通民間女子所生, 可讀書騎射總得有人教不是？如果他真有你說的這麽厲害, 那他的老師想必也差不到哪兒去, 這民間女子是個什麽身份，能給他請到這麽好的老師？”

那書生晃了晃腦袋, 對著提問者笑道：“你這話就問到點子上了, 他的老師說出來保準叫你們服氣。”

“是誰你快說呀！”

“就是就是，你就別賣關子了，到底是誰？”

眾人連番催促, 那書生待吊足了大家的胃口才為大家解答道：“聞正良老將軍你們知道吧，教這位皇孫武藝的就是聞正良老將軍的兒子聞泰蒼，而教他讀書的則是前任中書令雲知邈的親閨女！”

“就是十六歲被聖上點入殿試的那位雲小姐？”

“不會吧，剛不還說他娘是一個普通民間女子麽？怎麽轉頭又跟雲相一家扯上關系了？”

大家你一言我一語問得熱鬧，忽聽角落裏傳來一聲冷笑，聲音的主人毫不掩飾自己的嘲諷之意，以至於在這樣嘈雜的環境裏還是讓所有人都聽見了。

眾人轉過頭，只見一個身穿粗布補丁短衫的陌生男子端著茶杯坐在那裏。那人年齡介於少年與青年之間，面容枯黃，身材瘦得只剩一把骨頭，看人的眼神仿佛陰溝裏的臭蟲老鼠，無端讓人生厭。

長胡子書生眉頭一皺，不悅道：“這位兄臺有何高見？”

“你說的這人是不是姓霍？”那人一開口，聲音粗糲得如同指甲撓在鐵板上，使人渾身不自在。

從長相到聲音都不討喜也就罷了，說話連句客套都沒有，如此質問的口吻，別說那書生了，就是他身邊的一眾好友們都感到被冒犯。

那書生聞言眉頭皺得愈發緊起來，他雖討厭這人，但看這人說的不假，還是暫且忍耐著回了他一句“是”。

那人又是一聲冷笑：“還真是他，什麽身長九尺，魁梧健壯，我呸！就是個吃軟飯的小白臉，娘娘腔，不要臉的小賤種！還皇孫，就他也配？！你們問他怎麽跟姓雲的一家扯上關系？當然是靠鉆女人裙子，討好那姓雲的小蕩|婦！”

在場的大多是些讀書人，一聽這人言語粗鄙，對他更加厭惡，不等那書生反駁便有人站出來替他說道：“我們幾個議論我們的，關你什麽事？這位順杭兄姐夫的結拜兄弟在宮裏當差，他的話不可信難道你的可信？你又是哪裏冒出來的骯臟貨，敢在這裏胡言亂語？”

“哈！我是哪裏冒出來的？你們在這兒說了半天，就不知道你們口裏那個小賤種從前一直住在我家，多虧我家好心收留他跟他那個瘋子娘他才能活到現在？”

那人譏諷地扯了扯嘴角，正是霍嵐的表弟潘武。

卻說自那年年節裏潘武跟那夥強盜去打劫雲宅不成，反被雲妙晴抓起來報官之後，便一直被縣令張元白關在大牢。這一關就是兩年，半年前張元白在松欒縣任期已滿要調往別處，臨行前倒是沒忘讓人給接任的縣令交代這事。然而新縣令看如今雲家小姐都回京城了，潘武罪又夠不上殺頭，嫌一直關著他占地方，就責打了潘武一頓，把人給放了。

跟潘武同時被放的還有一個羈押了許久的小賊。潘武在獄中跟那小賊的牢房挨著，兩年裏也算混成了好友。出去之後，那人跟著潘武去了潘武家，慫恿潘武偷家裏的錢，跟他一起幹些營生。夜裏兩人起來偷盜，不想被潘武他娘包瑛發現。包瑛叫醒潘武他爹，四人扭打之際潘武不小心碰翻了燭臺，除了他自己，剩下三人全被燒死了。

這下出了人命，潘武在松欒縣沒法再待下去，考慮去哪裏的時候他想到了霍嵐——那個出身下賤如今卻攀上高枝的人。

是霍嵐害他落到這般境地的，倘若不是因為霍嵐，他不會去結識那幫盜匪，自然也就不會入獄，不會跟那個小賊交上朋友，不會聽他慫恿去偷家裏的錢，他爹娘也不會死，這一切的一切，都是因為霍嵐！

在潘武的人生裏從來沒有反省這兩個字，他眼裏他所遭受的種種全是拜霍嵐所賜，一想到霍嵐居然還跟著人家去了京城，潘武就更加怨憤。他沒想好要怎麽報覆霍嵐，但有一個目標很明確，他要去京城找霍嵐，將他的遭遇百倍奉還給霍嵐。

靠著偷盜搶劫，半年後潘武還真來到了京城，可是京城之大遠遠超出了他的想象，他在京城一連待了好幾日，只摸到雲府高墻外瞧了一眼，半點報覆人的門路都沒找著。

郁郁之下他隨便找了家茶館喝茶，誰想剛好聽見這些人議論霍嵐，言語之中凈是感嘆誇讚之意，這讓他如何聽得下去。

潘武這些年別的沒學會，他娘當初胡編亂造睜眼說瞎話的本事倒是學了個十足，將往事顛倒黑白一通胡說，非要告訴在場這些人剛那書生說的不對，霍嵐就是個下賤胚子生得下賤種，有什麽本事可吹的。

那書生全程只聽著，並不與他辯駁，潘武以為對方這是被自己說服無話可說，得意忘形不知收斂，什麽汙言穢語都往外蹦，正說得帶勁，忽然從外面湧進來幾名官差。

“有人報官說這裏有人侮辱聖上？”那幾名官差進門便道。

茶館中眾人一齊指向潘武：“就是他！”

潘武萬萬沒想到自己一番話竟會招來官差，當場楞住了，直到官差上來綁他時才大呼冤枉：“我沒有！他們胡說！”

“誰胡說了？”長胡子書生此時才站出來對潘武道，“霍嵐是平章太子遺孤，這事聖上六十大壽時在金祥殿親口承認過，你一口一個小賤種地喚他，那他爹算什麽？聖上算什麽？這難道不是侮辱聖上？”

潘武慌了，連聲高呼：“我沒有，我沒有！”

官差看了一眼其他人，其他人立馬指認潘武剛才就是說過那些話。為首的官差微微頷首示意自己知道了，對前去綁潘武的兩名手下一揮手。

“帶走！”

潘武不服，大呼小叫，綁他的官差直接拿出一卷麻繩塞進他嘴裏。

這下潘武再也喊不出來了，被人一左一右架著拖出茶館，從那長胡子書生身邊經過時只聽那書生涼涼道：“看你樣子估計剛來京城，今日就給你上上一課，好教你知道，皇城之中，天子腳下，不是隨便哪裏來的化外野人可以放肆的。”

完了。

潘武心裏只有這一個念頭，上回在松欒縣，那姓雲的賊婆娘把他交給官差之後，讓縣太爺關了他兩年之久，這次他又落到了官差手裏，要是再讓那姓雲的知道了，怕是這輩子都別想出來……

潘武被人扔進牢中，又怕又恨，大牢裏昏昏暗暗不辨時辰，他起先還提心吊膽，時間一長見沒人提審便開始打起盹兒來。蹲大牢這事一回生二回熟，這次進來他已經學會不要做那些無用功了，有飯就吃想睡就睡，不然還能怎麽辦呢？

潘武睡得迷迷糊糊，隱約聽見自己牢房門前有人說話，他瞇縫起眼睛想要查看究竟，還沒來得及睜眼就被人一把按住，接著一塊黑布蒙在他的眼上，嘴裏也再一次給他塞上了東西。

“把他拖到外面馬車上去。”

這是一個沒聽過的聲音，不是今天抓他那幾個官差的，也不是下午牢房裏那幾個獄卒的。潘武不知道他們要幹什麽，掙紮了一番反而被綁得更嚴實了。

難道是那姓雲的賊婆娘要來整他了？潘武嗚嗚嗚叫嚷了一路，馬車停下來之後他又被人架著走了好長一會兒才終於被放開。

“殿下。”帶他走那人再次開口說話。

潘武心中一驚，怎麽是“殿下”？對方不是姓雲的婆娘麽？還是說下午茶館裏那人說的是真的，皇上認了霍嵐，所以現在在他面前的是霍嵐了？

“就是他？”屋內另一個聲音響起，語調透著一股子雍容懶散，即便潘武幾年沒見霍嵐了也能確定這聲音不是霍嵐。

那會是誰？潘武越發奇怪。

只聽那人嗤笑一聲又道：“你們蒙著他的眼睛做什麽，沒這個必要，拿下來吧，嘴裏東西也拿出來，本王有話問他，弄完你們都下去吧。”

眼前的黑布被人解開，一陣腳步聲後周圍幾人全走了，只留下潘武跟方才那聲音的主人。

潘武的眼睛被蒙許久，驟然見到亮光很不適應，瞇了好一會兒才能看清東西。他打量周遭，只見屋子靠墻一面立著一排櫃格，上面放了許多書，自己似乎是在一間書房內。在他面前的人華服金冠，氣度不凡，莫約三十左右年紀，是一張從沒見過的陌生面孔，絕非霍嵐跟他見過的雲家任何一個人。

“你下午在茶館跟人說，霍嵐從前住在你家。本王確實聽說霍嵐母子曾經被他舅父一家收留，所以你是霍嵐的表弟？”

潘武拿不準這人是敵是友，不過下午的教訓還歷歷在目，他在沒弄清對方的身份之前不敢再大放厥詞，老實答道：“是，小人潘武，是霍嵐的表弟。”

“那你對霍嵐跟他娘小時候的事想必很了解了，說說看？”

看這態度不像是要替霍嵐尋仇的……潘武舔了舔嘴唇，大著膽子對座上人問了一句：“您想聽哪方面的？”

那人彎起嘴角笑了下：“還能是哪方面？不就是你想說的那些麽？不過別拿下午在茶館裏那些胡說八道的言論來糊弄本王，本王要聽的是實話。”

實話……潘武想了想，撿了幾件霍嵐小時候的事說給這位神秘的“殿下”聽，這位“殿下”對他所說的那些事似乎興致缺缺，直到他說起霍嵐一些娘娘腔的怪癖時才似乎來了精神。

“你是說他從不與村裏小孩兒去河裏玩？夏天即便再熱，別人都光膀子的時候他還是穿得整整齊齊？”

“是。”潘武點點頭，見對方願意聽這個，回憶了一下又補充說，“他洗澡也是避開我們的，我聽我娘說，以前他娘給他在房裏洗澡，我娘要進去拿東西，他娘突然就發起瘋來，抄著棍棒守在門口誰也不讓進。後來他娘死了，他好像就沒在家洗過澡……對，你這麽一問我想起來了，他真的從來不在家裏洗澡，都是在外面河裏洗完了回來的。”

“所以說你們整個村都沒人看過他赤身模樣？哪怕在他還是個穿開襠褲的小孩兒年紀？”那人摸了摸下巴問道。

“對，哎也不對！您說這個我又想起來一件事，我娘說霍嵐小時候就沒穿過開襠褲！他娘給他做那些褲子都不開縫兒的，寧願尿濕了再洗，旁人說也不聽，反正就是霍嵐的事兒他娘全都不肯經別人手，也不準別人問，一問就發瘋。”

潘武說完，見那人只沈吟不出聲，眼珠子轉了轉，試探著問：“您看這些怎麽樣？需要我幫您把霍嵐以前這些見不得人的事都抖出去麽？只要您能讓那些官差把我放了，您說怎麽做我就怎麽做！”

那人原本眼神飄在別處思索著什麽，被潘武一打斷又重新回到他身上。

“哦？你這是要跟本王談條件？”那人笑著從座位上起身，緩步走到潘武跟前蹲下來，雙目與潘武平齊。

按理說這人在笑，應該給人感覺很溫和才對，可潘武不知為何竟從這人笑容裏感受出了一絲毛骨悚然，他幾乎本能地就要說出“不”來，但轉念一想，這可能是他最後的機會了。

從這人的問話來看，這人多半與霍嵐有仇。這是個有權有勢的人，很可能比雲家那婆娘還厲害，有雲家那婆娘護著霍嵐，他這輩子也許都報仇無望，但有這人參與就不一樣了，如果能攀上這個人，他沒準兒能混的比霍嵐還好呢！

潘武這樣想著，便又鼓起勇氣直盯向眼前之人，卻見那人不緊不慢從腰間抽出一把匕首，一邊把玩一邊咧嘴道：“知道剛才本王為什麽讓人拿下你的蒙眼布麽？他們不想讓你看到本王的臉，怕你看到了說出去壞事，本王卻沒這擔心，畢竟死人哪能開口說話呢，你說是吧？”

潘武終於知道那股毛骨悚然的感覺來自於何處，到這一刻他才幡然醒悟，原來雲家那婆娘對他做得那些事於她們那樣有權有勢有身份的人家而言根本算不上什麽，眼前這人才是披著人皮的野獸，是真正的食人惡鬼。

他錯就錯在不該跟惡鬼談條件，不，他其實根本就不應該來京城妄想找霍嵐麻煩，這哪裏是他這樣一個無名小卒能參與的事？

可惜他悟到的已經晚了，劇痛從他臉頰開始蔓延，而漫長的折磨才剛剛開始。

此時此刻，雲府內霍嵐房中，雲妙晴正同霍嵐一起清點衣物。再過兩天陛下的康澤山之行就要啟程，雲妙晴擔心霍嵐帶漏掉什麽東西，特意幫她一起檢查。

“此次一來一回少說得一個月之久，我不方便跟同你一起去，你自己在外面住宿時一定要當心，千萬別暴露了身份。”

這已經是雲妙晴第三回 叮囑霍嵐了，近來霍嵐發現雲妙晴越來越愛嘮叨她，從前仙子似的人物竟然也開始困於凡塵俗事，還真讓人意想不到。

不過霍嵐一點不覺得煩，相反這說明雲妙晴對她越來越掛心，霍嵐高興還來不及呢，雲妙晴說多少遍她都愛聽。

“你別擔心啦，我會小心的。”霍嵐緊跟在雲妙晴身後像個小尾巴一樣，等這次從康澤山回來，她就得搬出去住了，一想起這個她就恨不得跟雲妙晴長在一塊兒，時時刻刻黏在雲妙晴身邊。

“從你收留我以來，咱們是不是還沒分開過這麽久？我會想你的，你會想我嘛？”

雲妙晴轉身板起臉：“不想。”

“真不想嘛？”霍嵐心知雲妙晴在逗她，牽著雲妙晴的衣袖搖晃撒嬌。

“你呀！”雲妙晴戳了下霍嵐的臉，剛要說話，外面丫鬟稟報道：“小姐，府外有個小叫花拿了您的牌子，說有要事求見。”

“小叫花？牌子？”霍嵐疑惑，這都是些什麽，她怎麽一件都不知道呢？

“這個點兒了來的？”雲妙晴停下動作，對丫鬟吩咐道：“把他帶去前廳，我馬上就過去。”

丫鬟領命退下，雲妙晴帶著霍嵐同去見客，路上跟霍嵐解釋道：“還記得咱們上元節遇到的那個小乞丐嗎？那小乞丐腦筋挺靈活，那回靠給我透露消息得了錢，之後就開始給人打聽消息。街上三教九流的人他認識不少，幹這個倒是方便，我後來又遇上他一次，看他手下發展了好些人，做得有聲有色，嘴也嚴實，就給了他塊牌子，讓他幫我盯著點慶京府跟莊王之間的動向，有消息了就拿那塊牌子過來找我。”

所以雲妙晴之後果然還跟那個小乞丐有聯系！霍嵐心中酸了一下，但聽雲妙晴後面說到正事上，便很快認真起來：“慶京府跟莊王？”

“嗯。”雲妙晴點頭，“這會兒就快要宵禁了，這麽急趕著來我怕他真打聽到什麽要緊事。”

兩人來到前廳，人已經等候在那裏。

小乞丐還是上回那副油嘴滑舌的樣子，見著金主先是一通馬屁問好，然後又比劃著說道：“這回可是個大消息，起碼得值這個數！”

“值不值得你先說了看，我還能少你錢不成？”

那小乞丐“嘿嘿”一笑，說道：“今兒個下午慶京府的官差在康瑞坊一間茶館裏抓了個人，傍晚就被人裝馬車裏送去了莊王府。”

“他們抓了什麽人你知道麽？”雲妙晴蹙眉問。

“當然幫你打聽清楚了，不然我怎麽說這消息值錢呢？”小乞丐將下午茶館裏發生的事原原本本說給了雲妙晴跟霍嵐聽。

那個外鄉人雖然滿口胡言，但卻一言道破了長胡子書生話中為數不多幾處關於霍嵐形象的訛傳，聽著不像是完全不認識霍嵐的人。再加上那人口口聲聲說霍嵐以前住在他家，小乞丐聽了下面人匯報過來的消息自己琢磨了一通，懷疑那人搞不好還真是霍嵐的什麽親戚。

雲妙晴跟霍嵐對視一眼，心中同時想到一個人。

“那人長什麽樣子？你說他是外鄉人，說話口音什麽樣？”

小乞丐將自己聽來的描述轉達了一遍，當時問人的時候他還心細地專門讓人學了幾句那人的口音給他聽，這會兒果然派上用場。

雲妙晴付了小乞丐一筆足夠他滿意的報酬，將人打發走後，自己在廳內來回踱著步。

“怎麽又是他！早知道當初在松欒縣我就該把他殺了。”霍嵐沒想到自己都來了京城，潘武還能陰魂不散地跟過來，要是因為潘武壞了雲妙晴一直以來的計劃，把潘武千刀萬剮都不夠解恨的。

“他知道你是女子這件事麽？”雲妙晴問。

“不知道。”霍嵐說完呆了一下，仔細回憶了一番，才又謹慎說道，“小時候很多事我記不清了，但……他應該不知道。”

雲妙晴慢慢走了幾步，停下來道：“不能冒這個險，莊王這人心思深重，就算潘武不知道，莊王細細盤問之下沒準也能生出懷疑。這事我本來打算等康澤山之行回來以後，看來要提前了……”

說著她叫來自己的心腹婢女，迅速對人吩咐道：“你現在就去找聞少爺，跟他說計劃有變，讓他提前去找夫人跟大哥。還有這個牌子你拿好，趁現在還沒宵禁趕緊去亦和坊杜家酒館對面德盛胡同，進去數第三戶人家，敲門跟對方說我備在他們家的貨今晚就要，讓他們提前準備。之後你也不用回來了，就在那兒待著聽他們安排。”

囑咐完婢女，雲妙晴拉著霍嵐去她自己房中取了兩套太監服飾和一個厚厚的油紙包。

“咱們得趕緊進宮，遲了怕會有變。”

霍嵐見雲妙晴這副模樣如何不知情況緊急，她雖不清楚雲妙晴要做什麽，但眼下不是耽擱時間細細詢問的時候，雲妙晴說什麽她照著做就是，先渡過這一關再說。

收拾好東西，兩人奔向前門，剛要到門口卻聽下人來報說杜相派了人來接她二人，說是有緊急事相商。

“這老狐貍反應倒是快！”雲妙晴罵了一句，當機立斷對下人道，“你去拖住來客，就跟他們說我跟霍嵐公子出門去了，看時辰應該快要回來了，讓他們等上一等。”

說完她又對霍嵐道：“前面不能走了，咱們從側門走。”

兩人從雲府側門上了馬車，直奔皇宮而去，行至半路宵禁的鐘聲已然敲響，好在霍嵐最近因為幫陛下處理奏章常常晚歸，陛下賜了她一塊可以在夜間通行的腰牌，這才得以暢通無阻地進了宮門。

“你的身份杜守銘還瞞著陛下的，眼看這事要暴露，杜守銘只會比咱們更急。他表面說有事相商，其實就是一場鴻門宴，咱們若是去了，他立刻就會把你綁去請罪。”

馬車上，雲妙晴總算得以喘息片刻，對霍嵐說道：“其實我早就做好了離京的打算，即便沒有潘武這事，咱們也不能一直待在京城。你不是男子，假的就是假的，我不會讓杜守銘以此拿捏你一輩子。”

作者有話要說：  更新！今天是情人節哎，大家有出去玩嘛？

非常不好意思地說，明天我又有點事更不了了，求大家看在我今天更了六千多字的份上再等我一天QAQ，還是評論發小紅包補償大家哈，過年實在是意外太多非常抱歉，這兩天過了就好了，萬分感謝！！！

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