居安思危，估計這把戰火是下一代人需要頭疼的問題了。說起下一代希望，在座的不少人已經把目光隱晦的投在官家身上、投在石恪身上，竟然有一種迷之安心……長江後浪推前浪，十年或者二十年之後，某些人正值壯年，比眼下的父輩甚至更有魄力，更加天才，他們，必然為帝國撐起一片天空，帶領東洲踏著敵人的屍骨走上更高的高峰。

此時此刻，被寄予厚望的某人正像只小鵪鶉在床上趴窩呢。你以為驚艷四座的劍舞，只是水清淺照貓畫虎比劃的那街頭花拳繡腿的把式？別天真了，若沒有水清淺親自改良和武功加成，哪會真滅那鳳凰女囂張氣焰不眨眼。只不過人前顯貴，人後的吃苦受罪就只有自己知道了。水清淺一覺睡醒，渾身肌肉都在疼，哼哼唧唧地床上趴了一天，連推拿師傅都叫來了。

“怎麽了這是，真的病啦？”謝銘直闖水清淺的臥室，把小鵪鶉從被窩裏挖出來。

水清淺告病缺席今年的桃花宴，很多人都知道。但是所有內情人士，比如謝銘，都真心認為這是借口，萬國來朝也不代表天下和諧，該提防的還得防，飛天兒身份敏感貴重，可不是這會兒用來臭顯擺的。謝銘今日偷閑，跑來給水清淺分享前日桃花宴上的熱鬧，卻沒想到快日上三竿了，水清淺還縮在被窩裏。

水清淺懶懶的爬起來，也沒換衣服，只披著毯子坐在床上,“你怎麽跑來了？”

“跟你分享最新帝都八卦哪。”提起近日最火爆的話題人物，謝銘開始雞血上頭。“我跟你說，今年桃花宴太精彩。前天宴會上出現一個神人……”

看到謝銘眉飛色舞地用什麽‘體態輕盈’‘千嬌百媚’之類的詞形容錢芊芊，每說出一個詞，水清淺的臉色就黑上一分。找死找到他跟前來了。水清淺可沒忘到底為了誰自己才扮成個妖精德行，更不可饒恕的是這馬甲還被計劃外的人給識破了。昭哥的那份日後算賬，當前，哼哼！水清淺盯著謝銘唾沫星子橫飛的嘴臉……

“嗷！”

名滿京城的‘百戰公子’忽然眼前一黑，他被水清淺的毯子蒙了頭，接著就是蒙頭一頓暴打。

“媽呀！疼疼疼……嗷嗷，疼啊！”

謝大少被打得哭爹喊娘、跪榻求饒。

水清淺把謝銘一頓胖揍，打累了，抻抻懶腰，嗯，他覺得舒爽多了。

謝銘把毯子扒拉下來，下巴紅了一塊，顴骨下也有青影，好是一番狼狽，不過謝大公子此時此刻是不敢怒也不敢言。水清淺沒有參加上熱鬧的桃花宴肯定涉及諸多因素，估計這貨被‘禁足’正滿腹不爽呢，自己偏偏沒有眼色的跑到這裏給他八卦桃花宴上的小麻雀片段，這不是找揍麽？不冤。他今天挨得這頓打一點不冤，謝銘覺得自己今天上門臭顯擺的行為簡直太二了。

謝銘終於明白過來之後，開始找借口撤退。

“你想去哪兒？”水清淺粗聲粗氣，惡霸似的把腿翹到小凳上，攔去半邊去路。

謝銘今天要去弘文館的九州閣，瞻仰瞻仰錢芊芊的那幅神作，他跟顧二哥幾個在宴會上的時候就約好了。謝銘特意跑來拉水清淺一起，不過，看當前這架勢，他臨陣退縮了。

“不說？”水清淺揚起拳頭威脅。

“弘文館九州閣。”謝銘小心翼翼的，“有幅畫是錢芊芊那只小麻雀……”看水清淺臉色一變，謝銘退步閃身，一轉眼就溜到了門邊，“那個啥，清淺，我今天還有事，改天，改天……啊嗷！”謝銘話沒說完，被水清淺手裏的九節鞭嚇得抱頭鼠竄。

打跑了謝銘，水清淺覺得心情好了很多。從床上爬起來，拾掇拾掇自己，換了身蘭花雪緞寬袖直身袍，頭發隨意披散著，只松松綁了條藍色發帶，照著鏡子還算齊整之後，水清淺叫傭人進來收拾屋子，自己以龜速磨步去書房，走到回廊岔路，琢磨琢磨，某人轉身去了雪茗軒的小花廳，他覺得還是腰酸腿疼，再去躺一會兒。

水清淺躺在雪茗軒前廊下，滿意地點點頭，他屁股下面這個安息王族的象牙涼榻果然舒服，喝過廚房送來的熱乎乎的鹿奶，看著外面被風吹落的成片成片的花瓣，水清淺膝上攤著古譜，手中拿著古塤，有一搭沒一搭的吹著不知名的悠遠旋律。

“你真是逍遙啊。”元慕一身青色的圓領寬袖大裾的露松書院學仕服，手上還托了一只點心盤子。

“啊呀！甘菊豆黃。”

“在前頭拜見了夫人，正好有碟子點心叫我拿過來。”元慕把手裏的盤子放在小幾上，伸手敲敲某人額頭，“這是在家犯懶病呢？”

水清淺在涼榻上蹭出了一塊地方，拍拍，示意元慕也躺下，“最近忙壞了吧，今天怎麽得閑了？”

“今天是秦王回朝的大日子，文武百官都跑到城外迎接秦王殿下了，難道你不知道？所以，我們這些小蝦米自然就放假啦！”元慕算官員預備役，他最近正伺候著那些外藩使節呢。皇帝、內閣，六部公卿可以不把番邦小諸侯王放在眼裏，底下這些辦事小吏卻不敢裝大爺範兒。禮儀之邦，這是臉面哪，所以元慕等於給外藩使節當三孫子去了，這些日子沒少辛苦，今日也是偷閑出來的。

“如今也只有寧仁侯府才能找到片刻清凈。”元慕歪在涼榻上，伸伸懶腰，“聽說了嗎？”

“什麽？”

“有個出身寒門的小丫頭的畫作被官家收入九州閣。”

“…………”

元慕還沒親眼見過錢芊芊呢，自然不像謝銘那班公子哥兒一樣雞血上頭。但元慕知道九州閣等於帝國的另一個臉面，不管人為吹捧的因素有幾分，能被收入九州閣的畫本身是實力的象徵，又說出自一個寒門小姑娘之手，別說元慕，凡好丹青水墨的文人士子誰會不好奇，這消息在露松書院都傳遍了——自然，不是什麽人都有資格進九州閣閱覽的，但在水清淺的社交圈子裏，沒資格進九州閣的太少太少。

水清淺不接話題，元慕看水清淺對圍觀傳說中的畫作不積極，產生了跟謝銘同樣的誤會，以為水清淺被關在府裏禁足，意興闌珊。順著水清淺感興趣的話題東拉西扯，從八歲開始倆人就屬於琴瑟和鳴型，換話題都不帶斷層的。倆人就著番邦的八卦聊了一會兒，又有人來拜訪，水清淺聽到下人的通傳，頓時樂了，“你們今天是怎麽了，一個一個的都這麽閑……是誰呀？”扭頭問傭人。

“是我。”姬昭踱著步進來。

“啊！”

“啊！嗷——”

前一聲是水清淺和元慕的異口同聲大吃驚，第二聲卻是水清淺的痛嚎，他一看姬昭進門，驚得大叫一聲從涼榻上跳起來，卻忘了自己正渾身肌肉酸疼呢，又嚎著摔回去了。

救人是來不及了，姬昭走過來，先沖元慕點點頭招呼，“慕少，好久不見。”

“殿下安康。”元慕舉止恭謹，私下心驚，萬般思緒飛快閃過心頭——秦王回京，這是大事。

秦王殿下的實力和勢力是最近這幾年上流社會八卦熱門話題。別忘了，帝國現在可還沒立皇儲呢。之前秦王還是郡王殿下那會兒，初去南疆，還有人唱衰他，說什麽被流放。最近這幾年，這種唱衰越來越少了。自從南疆陸陸續續傳回平定的好消息，又有金礦玉礦寶石礦那些，其他在中樞歷練的皇子們，元慕感覺，都有一種恐慌式的拉攏人脈的舉動，連元慕這種只有半只腳入官場的人都被拉攏示好過，足以可見秦王殿下的恐怖威名。九皇子原本遠在天邊，如今回來了，沒進城呢就被封了秦王。元慕覺得，儲位，十有八九是內定了。

所以，如此紅人，在眼下這個時刻，一副悠哉悠哉的樣子出現在寧仁侯府，水清淺的院子裏，太詭異了。這麽些年，帝都的那些皇子龍孫沒有一個能與水清淺的關系如此親昵。元慕自己腦補一個又一個可能，卻見姬昭走到涼榻邊上坐下來，對水清淺語氣熟稔，“在家趴窩呢？我剛剛聽侯爺說，昨天連按摩師傅都叫來了？”

顧不得陰謀政治，元慕驚訝看著水清淺：“你怎麽了？”

水清淺一面怕元慕瞧出端倪，另一面更怕姬昭順嘴說漏，想沖姬昭瞪眼齜牙做警告，但又不敢當著元慕的面過分擠眉動眼，憋得水清淺的表情似哭非哭、似苦非苦。頂著元慕疑惑的目光，水清淺結結巴巴的，“我我我……前天傍晚，我從樹上……掉下來了。”

元慕：啊？多大了你，竟然還爬樹？

姬昭：在丟人與更丟人之間，還學會壯士扼腕了？

弘文館其實是個文化機構，內閣加中樞六部，加太學博士，包括露松書院講學士，還有皇帝的私人秘書團，十之八九都在弘文館掛名。弘文館不僅統領著帝國最頂尖的文人士子，它還是帝國最大的藏書院。民間學子閑來無事，喜歡到書館、茶樓、棋社，手談論畫看書清談，到了中樞內閣這層次，等閑書館茶樓不入眼，弘文館漸漸地就擔當著這樣一個角色。

九州閣只是弘文館偌大建築群中的一幢小樓，裏面收錄的是書畫詩辭供大家品鑒，不見得一定出自大師的手筆，卻一定具有成為名篇的潛力。所以，九州閣是文人士子們最渴望拜訪的地方之一，能讓自己的大作被收錄九州閣展示，也是很多心懷壯志的文人為之奮鬥的目標。可惜，弘文館是個衙門，哪怕只為了宮中防禦考慮，能進九州閣的人也必須非官即貴。不過，為了弘揚文治教化，九州閣並不會閉門造車，它每年收錄作品都要拿出來公展，最好的三件作品會被眾推出來，收入帝國藏書樓，流傳千古自不必說，還代表著揚名立萬。往年公展安排在露松書院，今年中樞擺明了要在外藩使節面前各種臭顯擺，所以今年的公展第一站放在了萬國慶典宴上。慶典的最後一天，最隆重的萬國宴。

現在距離九州閣閉館只有不到一個時辰，但此時此刻，來參觀的人卻一點不見少，滿樓滿院子來參觀的學士才子，偶爾還能見到幾個衣飾華貴妝顏亮麗的女子點綴其間。明天萬國宴上，這裏所有作品將公開亮相，卻依然擋不住人們先睹為快的心思。其實，這樣的盛況確實反常，究其原因，大概跟那副無題無款被官家讚過的山水畫有關，尤其是那些年輕人，無論豪門紈絝還是寒門學子，心中無不好奇，也許除了好奇之外，還有一顆長了草的小心臟。可惜，讓他們失望的是，到了九州閣才知道那幅畫不在，三日前就被小黃門奉命提走了，去向眾說紛紜，似乎他們真的只有等到萬國宴上才能看到了它。

在九州閣的大廳一隅還備有一張書案，上面文房四寶齊備，旁邊守著倆小黃門，常來九州閣的人會知道這是臨時增設的，不過也不會留心，直到九州閣的管事郎中帶倆捧畫軸的小黃門直奔這裏，才引得眾人紛紛註目。

畫軸在管事郎中的幫助下緩緩鋪開在書案上，盡管有距離方向等等因素影響，畫全部攤開之後，九州閣一大廳還是小範圍地爆發了‘嘩——’的驚嘆。這是幅山水，這是一幅沒題沒款，氣勢磅礴的山水畫——很多人瞬間明白了，就是傳說裏的那幅畫。

幸好在場的人都是大有身份的，不會發生一擁而上的醜態。驚嘆過後，在場的人都自律的往一起湊，溶出一個隊列雛形，在這樣的高度自律下，反而把書案旁邊的一男一女突出來，除了九州閣的管事和幾個小黃門，就數這倆人距離畫作最近。

只聽那位嫩嫩的，還不知道有沒有及笄的小黃毛丫頭對身邊的青年公子開口，“那我直接往上寫了？”

“對。”

“寫壞了可不能怪我……”

嘩！

前排的人喧嘩開了，這是誰家丫頭，太放肆了。九州閣的作品也敢亂塗亂畫？

別人不認識這個丫頭，她身邊的青年卻有人認出來了，是孟總長家的大公子，孟少罡。

“少罡兄。”

“少罡兄，請問，你們這是要做什麽？”

孟少罡一擡頭，看到投在這邊的各種視線，極力忍住面部的抽搐，沖著最前的公子一抱拳，“文揚兄，容我介紹，”語氣幹巴巴的，“這位是錢氏芊芊姑娘，這幅畫的主人。”

嘩——

人群裏爆出更大一片喧嘩，各種不善的視線化成灼熱。

原來是她！

這幅畫真的是她畫的？

原來錢芊芊真的很漂亮。不是傳言誇張。

這才叫有才有貌，才貌雙絕呢。

“各位大人，芊芊有禮了。”某人做了一個標準的萬福禮。

“有禮，有禮……”這位眼睛都直了。

還有使勁兒往前擠的，“芊芊姑娘，久仰大名。”

更有直接搭訕的，“請問錢姑娘……”

“在下汪飛，在禮部外事司任職，見過姑娘。”

……

剛剛秩序沒亂，這會兒見到傳說中的佳人，險些一窩蜂往前湧。緊要關頭，當當當，幾聲清脆的磬響，鎮住了一幫蠢蠢欲動，擊磬是宮裏的規矩，代表將有大人物到場。

“這是怎麽回事？”弘文館的掌院陸閣老一進門就看到亂糟糟的一片，他身邊是秦王殿下，姬昭。

“閣老。”

“殿下。”

眾人紛紛行禮。

陸閣老環視了一周，看到那邊書案上的畫，然後又看了書案旁邊的小姑娘，並不意外，“你就是錢芊芊？”

“大人好。我是錢芊芊。”

“嗯，看著就是個有靈性的孩子，難怪能畫出這畫。”陸閣老不止是閣老，還是書畫大家，他還教過水清淺，只是眼下他認不出而已。老先生態度很溫和的誇獎，“你畫功底不錯，以後要更加努力。”

“是。師兄帶我來就是為這幅畫補題款的。”

“應該。”陸閣老顯然早就知道這件事，“都準備好了麽？”問宮侍。

早就準備好了。

在眾人的註目也許還有很多懷疑下，水清淺走到書案前，提筆，畫的名字是早商量好了，就叫《江山卷》，落款更簡單。水清淺刷刷幾筆，行若游龍，飄逸又雄健，故意模仿的書聖遺韻又是引來一片驚嘆，在場的全是行家啊，見到這落筆，這風韻，有人忽然靈光一閃，“在下冒昧地請問，姑娘與前朝書聖大家是否有淵源？”

水清淺搖搖頭，“沒有，我出身寒門。”

“哦！”——很多遺憾的嘆氣。

“字很好。”陸閣老捋著胡子給予肯定，不管是不是跟書聖有關系，好字就是好字，陸閣老看著眼前有題有款的畫，忽然笑了，“這樣一幅大氣磅礴的畫，配上氣吞山河的題，配上鐘靈飄逸的字……哎，竟覺得這幅畫應該有首好題詩，殿下，老頭子是不是越來越貪心了？”

“沒有，弟子也深以為然。”姬昭態度很恭敬，但不掩笑意，轉向水清淺，笑意深到眼底，“錢姑娘，孤可否冒昧地請姑娘再賦詩一首？”

孟少罡努力維持平靜的臉險些被昭殿下這神來一筆的主意弄崩。水清淺的詩詞功力屬於‘驚天地、泣鬼神’級的，他這一門所有的作業都是元慕給他做，這是眾人皆知的秘密，不止太學博士，連官家都對他絕望了。但即使不了解內幕的人，也覺得昭殿下這題出得難度有點高。詩詞，這東西代表著學識，不僅要有文學功底，更需要的是靈氣天賦，錢芊芊作為一個閨閣少女，會畫畫，這好理解；會跳舞，也稀疏平常。但作詩？太強人所難了吧。說句不好聽的，真的題上一首三流詞，不是生生毀了這幅畫麽？

果然，錢芊芊自己也面露難色。

“怎麽，有什麽為難麽？”

孟少罡：殿下，你真應該早早打聽一下某人在這方面的名聲。

錢芊芊，“能給我一些時間麽？我想去院子裏靜靜。”

“當然。”這要求太正常了，不是誰都能七步成詩的。

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